他李至剛不但和解縉是好友，而且都是洪武二十一年的同年進士。李至剛是會鉆營的人，這些年無論在地方還是在中樞，年節賀禮往來書信根本就不曾斷過。

　　“你和解學士是好友？”夏原吉想想，“那有何用？”

　　“笨！”

　　李至剛心中暗罵，嘴上笑道，“回頭我去問問他到底怎么回事，這不就一目了然了嗎？若真是如此，侯庸他們做的了初一，咱們就能做十五。”

　　“不行不行！”豈料，夏原吉卻搖頭道，“哎，今日之禍也是我思慮不周所致咎由自取怪不得旁人。皇上登基之后，最忌諱的就是文官爭斗，我等身為大臣，豈能因為私怨爹不罷休？”

　　“維喆你還真是謙謙君子，可以欺之以方啊！”李至剛笑道，“我就不懂了，你怕什么。論資歷，你比誰低？若不是你在朝中孤掌難鳴，這尚書一職能落在任尚書的頭上？”

　　說著，繼續壓低聲音，“人善被人欺呀，這次他們暗中作梗，說不定下次又要對你.....他們在南書房，離著皇上近呢！”

　　“休要胡說，都是大明重臣，豈能如市井潑婦一般不堪！”夏原吉站起身，背著手朝外走，“此事不要再提！”說著，嘆息一聲，“我現在要想想，怎么給皇上寫請罪折子！”

　　說罷，搖頭離去。

　　“呵！”見他出門，李至剛臉上露出幾分冷笑。

　　“眼高手低優柔寡斷之輩！”他心中腹誹一句，滿是不屑。

　　然后，他看著夏原吉的身影消失不見，整理下衣冠袍服，背著手邁步出門，朝著禮部衙門中堂方向走去。

　　中堂正衙，是禮部尚書任亨泰的公事房。

　　站在門外，對值守的主事和藹的笑笑，“勞煩跟部堂大人通稟一聲，本官求見！”

　　“您稍候！”那主事不敢怠慢，邁步進去又快速出來，行禮笑道，“侍郎大人請！”

　　“有勞了！”李至剛矜持的點點頭。

　　~~

　　“以行找我何事？”任亨泰在椅子上起身相應。

　　“年兄！”李至剛恭敬的行禮，同時又滿是熱情。

　　他和解縉都是洪武二十一年的進士，而洪武二十一年的狀元郎，正是任亨泰。

　　所以這一聲年兄，名正言順。

　　“坐坐！”任亨泰為人儒雅，帶著幾分打趣笑道，“自我奉旨接任戶部以來，你可從沒來過我這啊！”

　　李至剛苦笑道，“愚弟早有拜訪之心，可以來衙門里人多眼雜，怕有人捕風捉影。二來嗎.....”說著，再苦笑一聲，“維喆那人....罷了罷了，不說也罷！”

　　任亨泰奇道，“和夏侍郎有干系？”

　　“年兄就一點都不知道？”李至剛詫異的開口，隨后嘆息，“也是，你乃是端方君子，這些蠅營狗茍之事自然是聽都不屑聽的！”

　　說著，又是長嘆，“不過，就算年兄你不想聽，愚弟也有責任告知于你！”

　　任亨泰的面容，漸漸鄭重起來。

　　“你接任之前，禮部上下都在傳聞是維喆為尚書！”李至剛苦笑道，“他那人....哎，倒也不是什么壞人，就是太要面皮了！圣旨還沒下，他也真以為自己十拿九穩了，結果年兄你調任過來，他臉上就掛不住！”

　　“嗯，人之常情！”任亨泰也為官多年，自然明白這里面的道道。換做他可能也是如此，眼巴巴的等著升官呢，結果上面忽然派來了別人，黃粱大夢一般，心里能不難受嗎。

　　也正是他明白這些，所以上任以來，一直還在暗中觀察，沒有擺什么尚書的架子。

　　“我和維喆私交不錯，若是這個時候來拜訪年兄你，怕是他心里要連我都怪了！”李至剛笑道，“定是以為，我見風使舵要跟你如何如何，冷落了他！”

　　“嗨，怎么跟小孩子似的！”任亨泰笑道，“還拉幫結派！”

　　李至剛忽然壓低聲音，“今日的事你可知道了？”

　　“能不知道嗎？”任亨泰知道他說的什么事，也低聲道，“你們還在乾清宮里，我就已經知道了！”說著，皺眉道，“夏侍郎還真是糊涂了，皇上正值春秋鼎盛，說什么修皇陵作甚？”

　　“年兄！”李至剛再壓低聲音，“愚弟來見你，就是為了這事！”說著，聲音幾乎細不可聞，猶猶豫豫道，“本來，這話不該愚弟說。可我若是不說，不但害了你，也讓維喆越陷越深！”

　　任亨泰的臉色鄭重起來，“但說無妨！”

　　“你做了尚書之位，維喆徒勞一場，他以為是圣心不夠。所以才想著上折子......謀求皇上的歡心！”

　　“他打的這主意？呵，倒也是個辦法！”任亨泰笑道。

　　“可是沒想到丟了這么大臉，還是南書房眾人.....”

　　在李至剛的描述中，任亨泰的臉色從鄭重變成滿是怒火。

　　“他剛才跟愚弟抱怨，許是你跟南書房幾位打了招呼，所以才把這事故意鬧大，引得皇上龍顏大怒！”

　　砰！任亨泰看著儒雅，其實性格火爆。

　　他和傳統的漢家士大夫有著根本的不同，他的母親是大元的公主，妻子也是蒙元皇族后裔，當初他之所以能成為狀元，除了才學之外，身份也是重要原因。

　　“混賬！”任亨泰怒道，“他以為他是誰？還值得我私下串聯對他不利？”

　　“年兄息怒，你是君子可架不住....哎，也不怪別人真想，誰讓你擋了人家的上進之路呢。再說了，自從鄭尚書辭官，凌老學士回鄉，這朝中看似風平浪靜，但下面的人都要出頭，各懷心思啊！”

　　說著，李至剛上前兩步，行禮道，“年兄，愚弟和你說這些，可不是讓你生氣的。維喆不懂事，您大人大量。咱們禮部，再也經不起內耗了！”

　　任亨泰沉默良久，嘆息道，“難得你是個顧大局的人！”說著，苦笑道，“若夏侍郎有你一半的通透，也不至于今天這樣！”隨即，又嘆息道，“他若是真這么想，我也沒辦法。但恐怕，到最后害的是他自己！”

　　“這話我跟他說，但他能不能聽進去，哎！”李至剛也嘆息道。

　　~~

　　從禮部正堂出來，李至剛朝著遠處，左手邊夏原吉那房門緊閉的門看了看，臉上再次浮現出冷笑。

　　“本以為你升尚書我也能動一動，現在既然你動不了，那也不能耽誤我呀！呵呵，左侍郎！”

　　左侍郎右侍郎雖一字之差品級不過半格高下，但手中的權利和前途卻是天差地別。

　　一旦六部尚書有缺，首先考慮的就是各部的左侍郎，也就是說只有夏原吉這個左侍郎升了，他李至剛這個右侍郎才能升。

　　不然，他就永遠只能在禮部管著一些雜事。

　　既然夏原吉升不上去，那就想個辦法，把他擠下來！

　　“任亨泰升了尚書，解縉進了南書房，有這兩層關系，也合該我百尺竿頭更進一步！”李至剛心中想著，邁步出了禮部，朝著宮城的方向走去。

　　現在，是時候見見解縉了。

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　　“皇上，燕世子求見！”

　　朱允熥聽了王八恥的稟報點點頭，稍候片刻朱高熾跟個球似的，從外邊進來。

　　“臣.....”

　　“行了行了，坐吧！”朱允熥笑道，“見朕何事？”

　　朱高熾從袖子中抽出一封信，雙手舉著，“臣父來信，請皇上恩準，讓他進京覲見！”

　　“哦？”朱允熥眼睛瞇起來，“好端端的，為何要進京啊？”說著，笑道，“來給你五叔求情！”

　　朱高熾雙手舉信過了頭頂，“臣不知，但想來應當不是！”

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