趙太太嘆了一口氣，道：“可惜了，我瞧許家這小子還不錯，挺實誠的一個人，最難得的還是讀書人，還是個舉子老爺。”
以探春的人品相貌，在京城嫁一個勛貴子弟是正常的，找個侯爵和伯爵的嫡子繼承人或許不容易，嫁個豪門的嫡次子或者庶子，是肯定沒有問題的。
趙太太有些羨慕迎春的，迎春訂婚的夫婿，是戶部侍郎鄭道泉的嫡孫子鄭玄，還是一個有功名的讀書人。
如果自已女兒探春，能嫁給一個侯爵的庶子，有舉人身份的讀書人，那也不差什么了。
趙太太有些失望的道：“環哥兒，你打算什么時候回府里。”
“看你們樂意住多久，你們想回去了，告訴我，我送你們回府里，還要回來農莊住一段時間，到過年的時候再回府。”
趙太太道：“這里好，安靜，很適合環哥兒讀書，回到京城你的事情就多了，整天不著家，讀書的時間就少了。”
“是的，過了年，我想再下來讀一個月書。”
大雍朝的會試，是在三月初九，開始考試的。
（明朝期間，會試本來是定在二月一日，明成祖朱棣從應天府（南京），遷都到了順天府（北京）之后，會試還是延續定在二月一日，這就有些不人性化了。
明朝將鄉試定在八月，會試定在二月，本意是要避開冬天的。
要知道，北京和南京距離一千多公里，兩地氣候相差很多。
北京的冬天寒冷，平均氣溫零下五度左右，最冷可達零下二十度。
南京冬季溫度相對溫暖，平均氣溫在八度左右。
清朝的會試，一開始，也一直延續了明朝的會試時間，定在二月一日的。
北京的二月一日，天氣還是冷，會試要考三場，每一場考三天，考生會試考試都苦不堪言。
一直到了雍正登基當皇帝，雍正從善如流，聽取了讀書人的意見，在他當皇帝的第五年，將會試改在三月一日考，春暖花開，相對好一些。
舉人報考會試要先去禮部報到，三月會試時，為二月初一日到三月初一日必須去報到，最遲可延到三月初四日。不到禮部投文，便失去會試資格。三月初九日、三月十二日、三月十五日連考三場，程序和規矩與鄉試大同小異）
許竺來京城兩年，都沒回過家了，天津府距離京城也不遠。
許竺家里不止嫡母比較厲害，賈環見過的嫡長兄許笠，也不是善茬，將來一旦許笠繼承了昭勇侯的爵位，成為許氏一族的族長，可想而知，許竺日子會更難過。
賈環將自已知道許竺家里的一些事情，不偏不倚的告訴了趙太太。
趙太太很是惋惜，天津府的豪門大族出身，侯府的公子，人品端正，勤奮好學，還考取了舉人身份，這樣的人足以匹配三丫頭探春了。
趙太太忍不住，罵了一句道：“又是一個黑心的嫡母，還有一個黑心的嫡兄，真該死。”
…………
探春和史湘云上山摔倒，扭到了腳，史湘云本來還是很內疚的，大夫看過探春之后，說問題不嚴重，她的腳敷點藥，幾日就能好了，史湘云也終于放下心來。
迎春、史湘云、黛玉、薛寶釵、惜春都來到了探春的屋里，史湘云自已則坐到探春的床邊。
姐妹們都憋著笑，抱著瞧好戲的心態，瞧著探春和史湘云。
史湘云微笑的道：“三丫頭，你可要感謝我，本來你跟我上山，扭傷了腳是一件壞事的，沒想到卻意外的幫你逼出來了一個許公子。”
“你不扭傷腳，你的那個許公子還不會暴露出來呢！你扭到腳了，這下可把你的許公子心疼壞了。”
探春皺眉道：“云丫頭，什么叫我的許……什么……？我和他只匆匆見過一面，現在都忘了他長什么模樣，哪有你說的這些事。”
史湘云翹著小嘴，道：“你或許是沒有，人家可是心心念念的了，知道你的腿扭傷了，他馬上派了隨從趕回京城，去給你買買藥膏，買藥酒，怕你無聊，還給你買了字帖，這都沒事的話，還要怎么樣？才能說是有事？”
屋外里傳來侍書的聲音。
史湘云馬上停住話題了，姐妹們私下偷偷議論幾句還沒事，這些事不好傳出去，對探春的名聲可不好。
“少奶奶，您也來了。”
李紈來看探春。
李紈進來了，侍書倒了熱茶，就出去了。
惜春問道：“嫂子，蘭哥兒呢？”
蘭哥兒雖然是男丁，但年紀尚小，還是探春的晚輩，現在屋里這么多人的時候，他也進屋看探春，也不算逾矩。
李紈道：“蘭哥兒，他跑去琮哥兒工坊那邊了，去看他們做水車了。”
…………
農莊后山腳下有一條小河，京城的河面一般十一月底，或者十二月之后才結冰，現在十一月幾日，還有幾個農戶冒著北風吹，在河邊下網打魚。
農戶打了半天魚，收獲不少，提著桶回家經過奶塊工坊時，被許竺看到了。
許竺攔下了農戶，買了兩桶魚，讓賈琮幫忙送一桶回去賈環的農莊。
替賈環管院子的王嬤嬤，這次不敢收了。
她告訴賈琮，趙太太吩咐過了，以后許公子送東西過來，不能再收了。
賈琮回去告訴了許竺。
許竺心里慌亂起了，上次送給賈家三小姐藥膏、送藥酒，甚至送書貼都還好好的，怎么趙太太就嫌棄起自已了？是有什么誤會了嗎？
許竺當下請求賈琮幫忙，又去拜見了趙太太。
趙太太在外面正廳，見了許竺和賈琮。
賈琮和許竺給趙太太請了安，趙太太讓他倆坐下。
趙太太見許竺有些坐立不安，心軟了，也不瞞他，直接說了自已的顧慮，自已只有一個女兒，自然希望她將來過的好，不論選什么人，對方家中父母的性子是否隨和，好相處，是很重要的。
趙太太沒有明說，隱晦的表示了自已的擔憂。
許竺聽明白了，趙太太是怕了自已嫡母的刻薄，不愿意女兒跟自已，害怕將來會受嫡母苛責，甚至虐待。
許竺誠懇的對趙太太道：“趙太太，我父親在京城給了我一個宅子住，我將來會在京城住，在京城當差的，很少會回去天津府了，而且………”
許竺看了一眼趙太太身邊的丫鬟，停住不說了。
趙太太擺擺手，讓丫鬟下去，正廳只剩下他們三個人。
許竺才一臉憂傷的道：“前幾日，父親從天津府派人來告訴我，家中嫡母不小心，摔了一跤，如今臥病在床，口不能言了。”
趙太太聞言欣喜，忽然看見許竺憂傷的神情，不由也收斂了自已的表情，同時心中暗罵道：這小胖子，也不是表面上看到的那么老實，跟環哥兒一樣的，讀書人就是心眼子多，一個個都有八百個心眼子。刻薄的嫡母摔倒了，癱瘓在床了，許竺心里明明是高興的，愣是裝成擔憂的樣子。
如果，王夫人也能來這么一下，該有多好啊！
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