城西，深秋的晨霧未散。
一條窄巷口支著個(gè)簡(jiǎn)陋的棚子，灶火正旺，熱氣騰騰，散發(fā)著蔥花、豬油和面皮混合的樸實(shí)香氣。
攤主是個(gè)頭發(fā)花白、手腳麻利的婆婆，正熟練地包著餛飩。
幾張破舊的木桌旁，坐著幾個(gè)早起攬活的腳夫、挑夫，埋頭吃得正香，偶爾低聲交談幾句。
崔浩收斂了武者氣息，如同一個(gè)尋常早起的普通人，踱步進(jìn)了棚子。
“一碗大份鮮肉餛飩，多放蔥花。”喊話間尋了張靠里、不引人注目的桌子坐下。
“好嘞！客官稍等！”婆婆應(yīng)了一聲，動(dòng)作飛快。
有好幾桌客人，但沒(méi)有人聊時(shí)政。
直到后來(lái)的兩個(gè)腳夫，邊吃邊低聲議論，卻又有意讓別人聽見(jiàn)，喜歡熱鬧的性子。
“聽說(shuō)了嗎？譚府帥……前幾晚在帥府里，被五大宗的高手給聯(lián)手……那個(gè)了！”一個(gè)年長(zhǎng)的腳夫壓低聲音，帶著敬畏和后怕。
“何止聽說(shuō)！”另一個(gè)年輕些的接口，“我表弟在城防營(yíng)當(dāng)差，聽說(shuō)那晚動(dòng)靜可大了，地動(dòng)山搖的！第二天就傳出消息，說(shuō)是譚帥……是暴病身亡，但誰(shuí)信?。亢砟?。”
這時(shí)旁邊桌的一個(gè)中年人接過(guò)話頭，“管他怎么死的，反正現(xiàn)在城里是王道澤王大人說(shuō)了算，還有那位京城來(lái)的周大人。聽說(shuō)武舉文考今天就恢復(fù)，還是他們二位主持呢?！?br/>“不亂就好，不然咱們這些干力氣活的，也不知道能干多久……聽說(shuō)赫山那邊又不太平了?！?br/>“嗨，天塌下來(lái)有高個(gè)子頂著，咱老百姓，有口熱乎飯吃就行?！?br/>三人的對(duì)話，一字不落地傳入崔浩耳中。
譚啟豹果然死了，局勢(shì)暫時(shí)被王道澤和朝廷來(lái)的周文淵給穩(wěn)定住了。
五大宗除掉了譚啟豹，卻不想直接站到前臺(tái)，而是選擇了維持表面秩序，由朝廷官員和原軍方副手接管，這符合宗門的一貫規(guī)則。
武舉正常舉行，這對(duì)崔浩來(lái)說(shuō)是好事。
呼呼吃光湯清餡足的餛飩，多給五枚，共留下二十枚銅錢，快速往家趕。
兩刻鐘到家，不走正門，從后院翻墻而入，直奔左灶房。
還是原來(lái)的樣子，三眼灶臺(tái)、大水缸一只、四方桌一張、條凳四條、廚柜里碗碟齊全、柴平整碼放。
一看就是家里有女人的。
很有煙火氣，卻沒(méi)有人，蘇蕓、胡杏，鈴鐺此刻都在鎮(zhèn)岳宗。
生火、燒水。
轉(zhuǎn)身崔浩來(lái)到臥房取衣服，敏銳發(fā)現(xiàn)家里有人來(lái)過(guò)。
物件位置細(xì)微變動(dòng)，浮塵有擦拭痕跡。
崔浩眼神微冷——痕跡很新，應(yīng)是昨日所留。不確定來(lái)人是誰(shuí)，也不確定所謂何來(lái)。
不動(dòng)聲色，暫將此事記下。
.....
不耽誤，拿上一套備用衣服，洗澡后換上。
上身是一件青灰色的窄袖褙子，胸前微微敞開，露出里面的麻布短衫。
腰間束著一條深褐色的寬布腰帶。
下身是藏青色的合襠袴，褲腿利落地扎在灰色的行纏里，腳踩一雙結(jié)實(shí)的千層底布鞋。
頭發(fā)用布條束在頭頂。
洗干凈身體，換一身干凈衣服，整個(gè)人瞬間精神、干凈、精悍起來(lái)。
像一把收入鞘中的制式軍刀，充滿了活力與隨時(shí)可以迸發(fā)的力量感。
當(dāng)然，也很普通，有市井氣息，整體偏低調(diào)。遠(yuǎn)沒(méi)有蕭立發(fā)跡之后穿得好，但蕭立已經(jīng)被廢了三年。
上午辰時(shí)正，崔浩趕到明倫堂。
在這里見(jiàn)到包括梁小英、武童、顧勇、沐婉清、許冷凝、聞人晴、李詩(shī)在內(nèi)的十七人。
加上崔浩，正好十八人。
“那日之后遇到了突發(fā)事件，”崔浩主動(dòng)靠近氣質(zhì)高冷的許冷凝，輕聲與她說(shuō)話，“耽誤了約定，抱歉?！?br/>為接待答應(yīng)第二日來(lái)的崔浩，許冷凝做了很多準(zhǔn)備，甚至換了個(gè)新發(fā)型、新衣服，崔浩卻爽約了！
挺氣。
許冷凝本想冷臉，但見(jiàn)某人目光坦然，終是低聲問(wèn)，“你沒(méi)事吧？”
“受了點(diǎn)輕傷，已無(wú)大礙?！?br/>這里許冷凝遲疑了一瞬，聲音壓得更低，“你若沒(méi)時(shí)間……我去鎮(zhèn)岳宗也可以?！?br/>崔浩微微一怔，被許冷凝的直白給嚇到了，她不會(huì)修了血劫功，想吃自己的精血吧?。?br/>嘶....知人知面不知心，這個(gè)可能性....不小。
學(xué)府門口，站在最外圍，如孤勇者的顧勇，掃了一眼崔浩與許冷凝。
李詩(shī)臉上始終掛著淡然笑。
聞人晴依然敵視崔浩，過(guò)去一段時(shí)間，她每日苦練，誓要為謝瀚報(bào)仇、誓要奪回為妾的八妹！
“時(shí)辰到！”一名小吏從學(xué)府里走出來(lái)，高喝一聲，“入殿！”
眾人進(jìn)入學(xué)府大殿內(nèi)部。
在殿內(nèi)見(jiàn)到王朝派來(lái)的主考官——吏部侍郎，周文淵。
以及王道澤，和一個(gè)面生的中年女人。
女人約莫四十許歲，頗高，穿著一身利落的深藍(lán)色勁裝，外罩一件半披風(fēng)。
面容算不得十分美麗，但線條清晰，眉眼間帶著一股英氣和久居人上的沉穩(wěn)。
氣息內(nèi)斂，尋常武者看不出她的深淺，但以崔浩如今的感知，能清晰察覺(jué)到對(duì)方體內(nèi)那股沉凝雄渾、圓融如意的暗勁波動(dòng)。
——暗勁大圓滿！距離化勁可能只有一步之遙！
女子目光隨意掃過(guò)走進(jìn)大殿的考生，在崔浩身上略微停頓了半秒，旋即看向他處。
崔浩注意到女子的注視，猜測(cè)她是——蘭花武館的館主，木英。
之前蘇蕓說(shuō)過(guò)，木英是外地人，來(lái)自白鹿城，修為暗勁大圓滿，這些信息剛好能對(duì)上。
心里思忖著，在肅穆氣氛中，崔浩與一眾應(yīng)試者分立兩旁，在寫有名字的‘課桌’前落坐，靜待考官示下。
主考官周文淵端坐正中，他面容清癯，目光銳利，帶著久居朝堂的威嚴(yán)。
左側(cè)是王道澤，眉宇間帶著幾分處理亂局后的疲憊與審慎。
右側(cè)便是那位深藍(lán)色勁裝的女子，她坐姿挺拔，目光平靜地掃視著下方考生，自有一股不容忽視的氣場(chǎng)。
“諸位，”周文淵緩緩開口，聲音清晰，“譚帥不幸暴病薨逝，實(shí)乃臨淵之痛，朝廷之失?！?br/>“然，武舉乃為國(guó)選材之盛事，不可因一人一事而廢。今日本官與王先生，及特聘監(jiān)考——白鹿城蘭花武館木英館主，共同主持此試。”
木英！果然是她。崔浩心中了然。
周文淵繼續(xù)道，“武舉文試，重才亦重識(shí)。今日試分兩場(chǎng)，合而評(píng)定。第一場(chǎng)，策論。題目是——”
話到這里，周文淵頓了頓，目光掃過(guò)眾人，“《論平赫山叛軍之策》?！?br/>題目一出，臺(tái)下頓時(shí)響起輕微的吸氣聲。
出題看似尋常，實(shí)則極難。
赫山叛亂，從最初的截留稅銀，到后來(lái)的抗旨不遵，前后已有兩年。
朝廷大軍兩次征剿未果，反而愈演愈烈，其中牽扯邊防、軍制、民生、吏治乃至更高層的權(quán)力博弈，絕非紙上談兵那么簡(jiǎn)單。
要在短時(shí)間內(nèi)寫出一篇既有見(jiàn)地、又不能過(guò)度抨擊時(shí)政、還能展現(xiàn)自身才華的策論，非常考驗(yàn)功力。
“限時(shí)一個(gè)時(shí)辰，當(dāng)堂作文?！敝芪臏Y示意吏員分發(fā)筆墨紙硯。
殿內(nèi)安靜下來(lái)，只有研墨聲和紙張鋪展的輕響。
崔浩鋪開考卷，暗自思忖。
他非朝堂中人，也無(wú)行軍經(jīng)驗(yàn)，但前世記憶、今世見(jiàn)聞，以及從譚啟豹事件中窺見(jiàn)的朝廷、邊軍、宗門之間的復(fù)雜關(guān)系，讓他對(duì)這個(gè)問(wèn)題有了一些獨(dú)特的視角。
不著急下筆，在腦海中梳理框架。
赫山之亂，表面是邊軍叛亂，實(shí)則根源在于邊地苦寒、資源匱乏，朝廷補(bǔ)給不力，吏治腐敗，軍官克扣，底層軍士與邊民生活困苦，加上外族暗中挑唆，地方豪強(qiáng)、宗門勢(shì)力的矛盾……可謂積弊重重。
單純軍事圍剿，難以根治，需得剿撫并用，剛?cè)嵯酀?jì)。
但剿撫需要錢，民間什么樣子，崔浩親眼所見(jiàn)。
可即使有錢，也解決不了大安王朝的麻煩，各種軍政制度也有問(wèn)題。
卻又不能深探......為穩(wěn)妥起見(jiàn)，崔浩決定‘糊弄’一下。
提筆蘸墨，于卷首寫下標(biāo)題。
《剿撫相濟(jì)，標(biāo)本兼治——平赫山叛軍十議》
開篇先點(diǎn)明赫山之亂的復(fù)雜性與長(zhǎng)期性，非一役可定。
隨即，從軍事、政治、經(jīng)濟(jì)、民心四個(gè)層面，條分縷析地提出自己的“十議”。
軍事：以正合，以奇襲。
政治：分其勢(shì)，撫其民。
經(jīng)濟(jì)：.......
........最后筆鋒一轉(zhuǎn)。
委婉提出赫山之亂，亦暴露邊軍、政、宗門體系僵化之弊?；蚩山璐似鯔C(jī)，推動(dòng)有限度的改革，如加強(qiáng)邊軍與地方協(xié)作，與宗門建立更有效的溝通機(jī)制。
通篇策論，邏輯清晰，有理有據(jù)，既有具體的戰(zhàn)術(shù)建議，也有宏觀的戰(zhàn)略思考，卻沒(méi)有觸及了深層次的體制問(wèn)題。
放下筆，崔浩仔細(xì)打量自己書寫的內(nèi)容。
雖因宗門身份所限，某些建議雖避重就輕，但思路開闊，見(jiàn)識(shí)不凡，遠(yuǎn)超普通武者眼界。
一個(gè)時(shí)辰很快過(guò)去，吏員收卷。
周文淵與王道澤、木英低聲交談幾句，似在評(píng)點(diǎn)方才眾人作文時(shí)的神態(tài)、舉止。
木英的目光偶爾落在崔浩身上，帶著一絲探究。