江撼岳那句“是禍害”話音未落。
老夫人手中的紫檀佛珠便猛地一頓，清脆的碰撞聲在寂靜的廳堂里格外刺耳。
“禍害？”
她緩緩抬起眼皮，目光沒有溫度。
一寸寸刮過江撼岳強作鎮定的臉，又掠過孟氏低垂躲閃的眉眼。
嘴角那抹譏誚的弧度越發深刻，
“我看不像。前些日子，在這福安堂，在你們夫婦口中，那楊家不是金光閃閃的‘吐玉金蟾’么？”
“說什么‘雖然女兒稍有小疵，但家底厚實，人脈可用’，推一推，敲打敲打，便是座能生金蛋的靠山。”
“怎么，這才幾日功夫，‘金蟾’就變‘禍害’了？”
“是你們推搡的力道不對，沒推出金銀，反倒推出了索命鬼？”
“還是你們敲打的姿勢不妥，沒敲下好處，反被人家將了一軍，連皮帶臉都給扒了下來？”
她微微傾身，目光銳利地逼視著兒子：
“我兒，你素來自詡精明，善于權衡。為娘倒要問問，這回‘權衡’出了什么？”
“是權衡出了楊家嫁妝單上的田莊鋪面，還是權衡出了那楊家小姐的‘好名聲’？嗯？”
江撼岳臉上血色盡褪，又被羞惱漲紅，嘴唇翕動，卻發不出一個完整的音節。
孟氏更是恨不得找條地縫鉆進去，頭幾乎垂到胸口。
老夫人卻不肯罷休，視線轉向孟氏，語氣愈發刻薄：
“還有你，孟氏。你平日里打理內宅，也算周全。”
“怎的到了這關乎我江家血脈、門風清譽的大事上，就昏了頭，瞎了眼？”
“只看見楊家那幾份厚禮，便覺得她女兒是蒙塵珍珠，迫不及待要替我孫兒‘撿’回來？”
“如今這‘珍珠’是個什么成色，你看清楚了嗎？”
“你當時那點‘慈母心腸’、‘為子籌謀’，如今想起來，不覺臊得慌么？”
她重重靠回椅背，手指撥動著佛珠，語氣從尖銳的質問轉為一種失望的冰冷：
“我早說過，結親結的是兩姓之好，求的是家風清正、子女賢淑。”
“你們偏不聽，只盯著那些黃白之物、虛妄人脈，恨不得將凌川的婚事當成一樁買賣，秤斤論兩，算計得失。”
“如今可好，買賣沒做成，倒惹了一身腥臊！這‘禍害’……究竟是楊家，還是你們心里的貪癡？！”
每一個字都像沉重的耳光，狠狠扇在江撼岳和孟氏臉上。
將他們所有試圖掩飾的難堪、短視與狼狽，徹底攤開在光天化日之下。
廳內死寂，只剩下老夫人手中佛珠規律而冰冷的滑動聲。
見二人囁嚅不語，老夫人冷哼一聲，將佛珠往案幾上一拍：
“罷了！你們既不肯說，我這老婆子還沒聾沒瞎，自有耳朵眼睛去打聽！”
“我倒要瞧瞧，你們千挑萬選，究竟給我孫兒尋了個怎樣的‘好親家’！”
其實，哪里還需要老夫人費心去打聽？
那日楊府賓客云集，多少雙眼睛看著，多少張嘴巴說著。
自宴席未散，流言便已插上翅膀，飛遍了半個京城。
不過一夜之間，楊府的這出“大戲”已成了街頭巷尾最炙手可熱的談資。
茶樓酒肆，高門后宅，處處都在議論：
“聽說了么？楊家為了把女兒塞進建安侯府，連瞞著男方自辦訂婚宴的招數都想出來了！嘖嘖，真是豁出去了……”
“豈止！宴上竟有苦主攔門喊冤！說那楊家小姐虐殺了貼身丫鬟！我的天爺，若此事為真，那可真是蛇蝎心腸！”
“也未必吧？那楊家小姐當場便撞了柱子，血流了一地，說是以死明志！這般剛烈，不像能做下那等惡事的人啊……”
“剛烈？我看是心虛！若真清清白白，何須尋死？做給人看罷了！”
“哎，你們說巧不巧？那嬤嬤早不來晚不來，偏偏在訂婚宴上、賓客最多的時候來……這里頭，怕不是有人做了局？”
“管他做局不做局，這熱鬧是瞧得真真的！建安侯和楊御史這次，臉可丟大發了！”
流言紛紛，說什么的都有。
有鄙夷楊家自輕自賤、不擇手段的；
有猜測楊家小姐品行有虧、狗急跳墻的；
也有佩服楊令薇“剛烈”，認為其情可憫的。
真真假假，莫衷一是，但唯一確定的是——
這場大戲，足夠京城百姓津津有味地嚼上十天半月。
消息自然也如風般吹進了建安侯府的高墻。
唐玉坐在自己院中，聽著櫻桃壓低聲音、繪聲繪色地轉述外間的傳聞。
指尖無意識地撫過茶杯光滑的邊緣。
她心想，這楊家為了嫁女，真是煞費苦心。
連哄騙男方父母去參加自家操辦的“訂婚宴”這等事都做得出來。
臉面、規矩，在實實在在的利益與攀附面前，似乎都可拋卻。
可惜……機關算盡，終究棋差一著。
誰能料到，竟有苦主在那個節骨眼上闖了進去？
時機掐得如此之準，恰在楊府大門洞開、賓客盈門，最是“風光”也最是脆弱的時候。
那老嬤嬤一跪一哭，滿堂貴客便成了天然的見證。
無論她所言是真是假。
只要這事當眾捅破，楊令薇這三個字，便再也與“清白”二字無緣了。
最后那一撞……
夠快，也夠狠。
用鮮血和決絕的死意，瞬間將“被指控的惡女”扭轉為“不堪受辱的烈女”。
至少挽回了幾分場面，爭取了喘息之機。
但潑出去的污水，豈是那么容易擦凈的？
那“虐殺婢女”的指責，已經扣到了楊令薇頭上。
楊令薇的名聲，終究是染上了再也洗不脫的污跡。
更關鍵的是……
建安侯爺和侯夫人……
被楊家如此設計、戲弄，在眾目睽睽之下淪為笑談……
以侯爺那般看重體面的性子，以夫人那般精明算計的頭腦。
此刻對楊家，恐怕只剩下了滔天的怒意與深深的忌憚。
聯姻？
經此一事，怕是絕無可能了。
想到此處，唐玉一直懸著的心，終于略略落到了一個相對平穩的位置。
江凌川與楊家的這門荒唐婚事……
大概，真的可以到此為止了吧？