江母扶著額頭，一副萬分不適的模樣：“這回又是為了什么，吵嚷著不理家？”

　　“與挽兒無關，是葭玥給錦鄉伯府寫了份誄文，將逝者姓名寫錯，錦鄉伯府今日派人上門罵了挽兒大半個時辰。”

　　江行簡抬手捏了捏眉心，身心俱疲道：“為表歉意我今日會去錦鄉伯府登門道歉，挽兒那邊……這幾日會齋戒沐浴幫程夫人抄寫經書念誦佛經，以求她在天之靈多多包涵侯府。”

　　“什么？”

　　江母聞言刷一聲下了地：“那小娼婦連逝者姓名都能寫錯，宋挽是瘋了不曾將這東西送到錦鄉伯府去？”

　　“同挽兒無關，是葭玥自己夾到信箋中送去禮房的。”

　　“這個蠢貨！”

　　江母氣得渾身亂顫，手也抖得厲害：“這蠢婦害我兒不淺……”

　　江行簡上前安慰哭哭啼啼的母親，眼見著再不去錦鄉伯府便要誤了時辰，這才道：“孩兒這幾日許是不能歸家，勞煩母親多費心府中事宜。待挽兒從小佛堂出來，再將這中饋之權交還與她。”

　　“我知道了，你去吧，好生給錦鄉伯府賠罪。”

　　說著說著江母又覺難受起來：“我侯府百年清譽算是被禍害個干凈，這世上怎會有那種傻貨蠢物？”

　　“許是江家列祖列宗嫌我不孝，故意送了這么個東西來折磨我。”

　　江行簡垂眸，沉默片刻終是無聲離開。

　　本以為侯府姿態已放得足夠低，卻未想去到錦鄉伯府后，江行簡很被為難一番。對方聽聞他來靈前磕頭認錯，侯府主母也交出掌家之權退至小佛堂亦不滿足，硬是壓著江行簡答應在錦鄉伯府守靈半月方才算完。

　　江行簡只覺錦鄉伯府欺人太甚，錦鄉伯府卻又覺便是讓他在靈堂上以死謝罪，亦不能除心頭之恨。

　　雙方僵持，終是江行簡敗下陣來。

　　既已決定賠罪，自是不好再拿喬，不若痛快答應還可博一個好名聲。

　　江行簡被絆在錦鄉伯府，宋挽則是在抄寫完超度經文后，幫白、蘭二家牽起了線。

　　沒有江行簡同林葭玥的騷擾，她很是快活了幾日，如今又見蘭夫人滿意白家姑娘，心情更歡愉不少。

　　“小姐，蘭家同白家的婚事，算是成了？”

　　宋挽道：“未到兩家交換庚帖那日不敢說一定可成，但八成機會總是有的。”

　　香草嘆息：“三小姐真是傻得厲害，蘭家這樣好的婚事竟也能自己推了，如今同勞什子陳家相看，實令人唏噓。”

　　“為何這般說？”

　　“小姐不知，大前日林姨娘邀了陳夫人來府里賞花，還喊了三姑娘過去，陳夫人話里話外打聽三姑娘的陪嫁，三姑娘那臉色白得不像樣子。”

　　香草皺著眉：“哪有八字還沒一撇，就上門打聽未出嫁小姐嫁妝的？可恨的是林姨娘還當著三姑娘的面，同陳夫人商量了許久嫁妝聘禮等婚禮事宜。”

　　“奴婢聽玉安院的小丫頭說，那日三姑娘臉色白的厲害，回房便哭了大半日。”

　　哪有當著閨中女子面談婚論嫁的？林葭玥不懂陳夫人卻不會不懂，會如此不過是未把江景放在眼中罷了。

　　宋挽垂眸，低聲道：“府中三代主母都不出面為她主持婚事，只派一個妾室打點此事，陳夫人又怎會高看江景？直問嫁妝也不過是此樁婚事中，這是陳家唯一看重的罷了。”

　　“小姐，那陳家如此不堪，您可要……”

　　香草話還未說完，就被蘅芷打斷：“你覺得小姐是為了置氣，才不再管三姑娘婚事的？可我卻要同你說，小姐管不了三姑娘的婚事。”

　　“大宴那日，海棠園中盡是各家夫人，誰又看不出蘭家是去相看三姑娘的？可她又是如何做的呢？竟是直直駁了蘭夫人同小姐臉面，那些個夫人盡是老道之人，怎會看不出三姑娘心思？”

　　“一個閨閣女當著眾人面公然挑揀起未來夫家，那些夫人會容她進門？”

　　“小姐說自己無能為力確是真話，在上京三姑娘再說不到好人家的，若是硬說給哪一門，那不是上趕著讓人背后咒罵小姐？”

　　“可若是尋個門第差的，那位胳膊長的必不會滿意，珠玉在前，她怎會容忍丟了金如意再尋個燒火棍？屆時少不了又是一通埋怨。”

　　蘅芷嘆息：“既怎么做都不得好，倒不如丟下不管，讓那愿意強逞能強出頭的管去，左右胳膊長的同強出頭的沆瀣一氣，樂意攪和在一起。”

　　香草被說得瞪大了眼:“原是這般，那小姐不理她才是正理。”

　　宋挽聽著二人拌嘴，淡淡笑了起來：“蘅芷說得沒錯，確實管不得。”

　　且同江星相比，自是她阿兄的前途更為重要。

　　“夫人那邊可將對牌交給林葭玥了？”

　　綠竹道：“并未有呢，林姨娘最近忙著外頭鋪子的事情，奴婢只打聽出她四處尋做炮仗的作坊，至于府里中饋還未拿到手。”

　　宋挽不解：“做炮仗？她要開炮仗鋪子？”

　　眾人皆搖搖頭，宋挽杵著下巴亦是滿心疑惑。

　　“罷了，日后總會知道她要做什么，如今讓她將掌家之權拿到手才是正事。”

　　宋挽道：“香草，你去探探林葭玥都什么時候去絳香院。”

　　想來江行簡離府之前有過交代，讓江母暫時先管著中饋，可如今四五日過去，江行簡怕是馬上要回府，若再不出手怕沒得機會了。

　　香草點頭應是，一溜煙跑了出去，待到申時一刻，才回瀾庭院。

　　“小姐，林姨娘同懷素都在絳香院，可要現在過去？”

　　“去吧，許久未給夫人請安，今日也該去瞧瞧夫人病情，且林葭玥遲遲未有動作，我也該助她一臂之力才是。”

　　換好了衣裳，宋挽同蘅芷蘅蕪去了絳香院。

　　江母房中，懷素同林葭玥都在，宋挽進房的時候，幾人正圍坐在桌子前擺弄花牌，屋中不時傳來嬉笑聲，主仆混淆，上下無分的模樣十分扎眼。

　　只是這歡聲笑語在宋挽到來后瞬間消失。

　　懷素站起身朝她行禮，林葭玥低頭擺弄著手中花牌做看不見狀，而江母則拉長著臉，滿眼被人打擾的不愉。

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