塌陷的客棧廢墟中，任也望著地面上那老頭的畫(huà)像，突然感覺(jué)自己大腦一片眩暈，雙眼充血，有一種用腦過(guò)度的恍惚感。
他本能摸了摸太陽(yáng)穴，晃動(dòng)了一下腦袋，穩(wěn)住心神說(shuō)道：“他……他沒(méi)死，還活著？”
“是啊，我也記得此人。”老劉點(diǎn)頭。
“本宮只見(jiàn)過(guò)他兩面。”許清昭補(bǔ)充了一句。
許棒子聽(tīng)著三人的話，很是好奇地問(wèn)道：“你們說(shuō)的這個(gè)人是誰(shuí)啊？”
任也瞧著地面，皺眉回道：“算是一位在清涼府很有威望的——特殊故人吧。”
“故人就故人，加個(gè)特殊是什么意思？”許棒子沒(méi)懂。
老劉倚老賣(mài)老地回道：“你一個(gè)新人，問(wèn)東問(wèn)西的做什么？帝國(guó)的很多隱秘，都需要花錢(qián)才能弄清楚……。”
“我祝你被南疆蠱蟲(chóng)，集體爆嘴而亡。”許棒子發(fā)現(xiàn)這個(gè)老劉很欺生啊，自己從來(lái)了之后，就成為了小隊(duì)內(nèi)食物鏈最底端的男人。
任也稍作思考后，扭頭沖著許清昭說(shuō)道：“再問(wèn)幾道陰魂，看看能不能找到宋行的消息。如果沒(méi)有，咱們準(zhǔn)備走了。”
“可。”
許清昭點(diǎn)頭回應(yīng)。
任也說(shuō)完，便邁步離開(kāi)了廢墟，走到了禁行區(qū)域的外圍：“閆大哥，我們一會(huì)恐怕還要趕一段路。先前那位接應(yīng)咱們的兄弟說(shuō)，這里發(fā)生激戰(zhàn)后，宋行等人便追著那兩位神通者一塊走了。我想沿途看看，能否找到這兩個(gè)人。”
閆勃背手詢問(wèn)：“這兩人，與你有關(guān)？”
“對(duì)，一位是我的近侍，在峽谷道一戰(zhàn)中失散了；另一位，也算是我的一位前輩，他也出現(xiàn)在了此地，且被宋行等人偷襲。”任也回。
“好，那我們一會(huì)離開(kāi)縣內(nèi)，在樹(shù)林中騎乘青鳥(niǎo)，讓那位兄弟帶路，我們沿途搜找一番。”閆勃點(diǎn)頭應(yīng)允。
任也聞言抱拳，發(fā)自肺腑地感激道：“今夜，若沒(méi)有幾位相助，我們可能都要喪命于南疆了，就更別提，會(huì)追蹤到如此多的線索。大恩不言謝，本王日后定當(dāng)暴打諸位。”
“懷王休要客氣，暴打就免了吧。”姚尺笑道：“咱們約定別忘了，就行。”
狐媚子腰懸粉傘，媚眼如絲地瞧著任也問(wèn)道：“小女有一事不明，還想向懷王請(qǐng)教。”
“請(qǐng)教不敢當(dāng)，媚兒但講無(wú)妨。”任也禮貌地回道。
狐媚子俏臉上露出了淡淡的笑容，雙眸充滿玩味。
她一顰一笑，雖風(fēng)情萬(wàn)種，嫵媚動(dòng)人，卻沒(méi)有脂粉氣十足的騷魅之感：“小女想請(qǐng)教懷王，這男人呢，是喜歡賢內(nèi)助之人，還是喜歡脫褻褲之人？”
我靠，上來(lái)就要全開(kāi)麥，玩雙押啊？且這個(gè)話題很赤果啊，果然還得是南疆女子生性豪爽，不拘小節(jié)。
任也瞬間與她Rap起來(lái)，禮貌回道：“白日賢內(nèi)助，晚間脫褻褲，深夜鐵棒吐，此乃男人三全。得全者，可含笑九泉。”
閆勃與姚尺聽(tīng)完后，瞬間露出了閣下果然有經(jīng)天緯地之才的表情。
狐媚子平日里開(kāi)車(chē)，幾乎很少能遇到棋逢對(duì)手之人，此刻也是雙眸明亮地贊嘆道：“懷王果然才思敏捷。”
“無(wú)情的歲月，總是教會(huì)了我們很多。”任也順嘴胡謅時(shí)，突然感覺(jué)到背后傳來(lái)一道凌厲的目光。
一回頭，剛跟小鬼聊完天的愛(ài)妃，露出了閻王爺一樣的表情。
“也……也沒(méi)有教會(huì)太多。”任也立馬解釋了一句。
許清昭白了他一眼，高冷如雪道：“又招了幾魂相問(wèn)，大概得知，宋行等人是在子時(shí)過(guò)半左右，一同襲擊了客棧中的甲字房客人，也就是我們的那位熟人。宋行他們一共是十六個(gè)人，在客棧中被二愣和那位熟人擊殺了三人，隨后眾人且戰(zhàn)且走，一路向西北方的山中掠去，直至消失不見(jiàn)。”
任也緩緩點(diǎn)頭：“還有嗎？”
“幾位客棧中的伙計(jì)和店小二敘述，甲字房的客人在被襲擊后，說(shuō)過(guò)一段話。”許清昭稍作停頓道：“他說(shuō)：清涼府因小懷王之舉，而有愧于天道，所以這一府之地，才會(huì)一連數(shù)日降下暴雨，以做天道懲罰。爾等借天道之力，令瘟疫擴(kuò)散，無(wú)非是想令清涼府變成一座鬼城。此刻抓我回去，莫非是要讓我取代小懷王之位，做爾等背后主子的傀儡之人？癡想妄想……！”
“這是甲字房客人的原話？”任也當(dāng)著閆勃等人的面，故意用甲字房代稱那人。
“沒(méi)錯(cuò)，大致就是這個(gè)意思。”許清昭點(diǎn)頭。
“還有嗎？”任也問(wèn)。
“還有都是一些旁枝末節(jié)之事，”許清昭開(kāi)口道：“大多與戰(zhàn)斗有關(guān)，沒(méi)有什么重要線索。”
“好。”
任也聽(tīng)完點(diǎn)頭，開(kāi)口道：“那就請(qǐng)諸位再隨我，一塊沿途搜找一番。”
“好。”
閆勃等人回應(yīng)。
……
不多時(shí)，眾人離開(kāi)了阜南縣，并且在那位負(fù)責(zé)接應(yīng)幾人的綠林好漢指引下，乘坐著青鳥(niǎo)，一路向西北方向搜找而去。
說(shuō)實(shí)話，任也是非常惦記二愣和那位熟人的，他很怕這倆人遭了宋行的道，被生擒，那樣就麻煩了。
不過(guò)，這沿途搜找了許久之后，眾人也沒(méi)有見(jiàn)到，哪里有神通者斗法過(guò)的痕跡。沿途山中的密林都很完整，且沒(méi)有留下什么星源波動(dòng)。
一路追攆了上百里，眾人見(jiàn)到前方盡是聳立高山，如一面屏障遮擋著前路。
這時(shí)，閆勃出言提醒道：“懷王，我們不可再往前走了，前方是我南疆禁區(qū)。你左側(cè)看到的最高峰，便是不老山。不老山后，是我南疆二十四天王陵，那里是安葬歷任巫主之地。非舉國(guó)之大事，或祭祀，旁人不可隨意進(jìn)入。且那里有很多壽元即將到達(dá)盡頭的部族長(zhǎng)老坐鎮(zhèn)。”
任也望著擎天而立的不老山，見(jiàn)峰巒之上，流云飄蕩，山體被一層薄薄的霧氣遮擋，充滿了神秘的仙山之感。
他稍作停頓，扭頭問(wèn)道：“如若我那侍衛(wèi)和熟人逃跑到此地，誤入了二十四天王陵，會(huì)怎樣？”
“天王陵深處，是四階秘境之地，除了那些油枯燈盡的部族長(zhǎng)老外，還有很多連我們也叫不出名字的古老異獸，非常危險(xiǎn)。”閆勃回：“不過(guò)宋行等人追至此地后，應(yīng)該沒(méi)有那個(gè)膽子，敢闖入二十四陵。所以，你的那個(gè)侍衛(wèi)，但凡是頭腦清明的正常人，那在外圍轉(zhuǎn)一圈，應(yīng)該能從容跑掉。畢竟這邊的山巒眾多，隨便鉆入哪個(gè)林中，都很難找到。”
任也緩緩點(diǎn)頭：“這樣一來(lái)，他們脫困的概率很大。發(fā)生了此番事件，二愣一旦走脫，估計(jì)就會(huì)帶著他返回清涼府。”
“沒(méi)錯(cuò)，二愣雖然是個(gè)頭鐵的莽夫，但智力還算正常，他不會(huì)硬往人家陵園內(nèi)鉆的。”老劉點(diǎn)頭：“更何況，他本就是南疆之人，自然也知曉這陵墓的重要性。”
“嗯，有理。”
聽(tīng)到老劉這么說(shuō)，任也算是稍稍放下心來(lái)，輕聲道：“時(shí)候不早了，今夜大家也都過(guò)于奔波勞累，我們找一處歇腳點(diǎn)，稍作休整吧。”
“進(jìn)入嶺南地界，我綠營(yíng)之中可落腳歇息的客棧，多如牛毛。”閆勃點(diǎn)頭：“走吧，我?guī)銈內(nèi)ァ！?/p>
……
天明后，眾人返回了嶺南府地界，在邊緣處隨便找了一家千里綠營(yíng)麾下的客棧休息。
閆勃、狐媚子、姚尺等人都跟著奔波一夜了，很是辛苦，所以進(jìn)了客棧，就各自回房睡覺(jué)了。
但任也、老劉、愛(ài)妃、許棒子等四人，則是湊在一塊，開(kāi)始匯攏各種線索。
許棒子坐在椅子上，輕聲詢問(wèn)道：“那個(gè)甲字房的客人，到底是誰(shuí)啊？先前有外人在，我也不好詢問(wèn)。”
老劉這次沒(méi)有打馬虎眼，只輕聲回道：“他叫楓林道人，曾是老懷王手下的一位謀臣，軍師。不過(guò)是隱于暗中的智囊，很像是太祖身邊的黑衣廣孝，或是四爺身邊的老烏。”
“我大概懂了，就是帝王身旁的入幕之臣，專門(mén)策劃政治或軍事陰謀的那種？”許棒子確認(rèn)道。
“對(duì)。”任也點(diǎn)頭。
他看著窗外升起的朝陽(yáng)，便開(kāi)始回想起那僅存在記憶中的楓林道人。
為何這樣講？
因?yàn)槿我膊皇钦娴闹熳淤F，老劉也不是真的劉紀(jì)善，他們都是后進(jìn)入清涼府，獲取了這兩位門(mén)靈的記憶，并替代了他們的身份。
而且任也曾經(jīng)就猜測(cè)過(guò)，清涼府七位玩家所替代的“角色”，應(yīng)該都是尚未開(kāi)悟的殘魂，只有愛(ài)妃是自己扮演自己，是本地人。
所以，“朱子貴”為任也提供的記憶，是不太完善的，很多記憶都是碎片化的。這不會(huì)令玩家受到精神污染，但卻足以支撐角色扮演的玩法。
在朱子貴的記憶中，楓林道人確實(shí)是老懷王身邊的第一謀臣，且在三十萬(wàn)青甲軍中的地位很高。不過(guò)大家只知道他的名號(hào)，卻很少有人見(jiàn)過(guò)其人。
帝王身邊的謀臣嘛，總會(huì)迫不得已地干一些上不得臺(tái)面的事兒，少露面，保持神秘感，是一件很正常的事兒。
任也坐在椅子上，仔細(xì)回想。
即便是朱子貴，也只見(jiàn)過(guò)一次楓林道人，那就是在他與愛(ài)妃大婚的當(dāng)日，老懷王因長(zhǎng)子大婚，表現(xiàn)得非常開(kāi)心，也喝到了近乎于失態(tài)。
也正是那一日，懷王曾當(dāng)眾介紹過(guò)楓林道人，聲稱此人有王佐之才，南疆諸多苦戰(zhàn)，之所以能得勝，也全賴此人獻(xiàn)出的計(jì)謀。
當(dāng)時(shí)，賓客如海，幾乎清涼府所有的百姓都在府衙附近觀禮，所以楓林道人只一日之間，就名滿清涼府，擁有了很高的聲望。
原因很簡(jiǎn)單，老懷王對(duì)他的評(píng)價(jià)非常高，曾在大婚當(dāng)日，向一眾將領(lǐng)、官吏、豪紳等人說(shuō)：“如若有一天，我不幸戰(zhàn)死沙場(chǎng)，清涼府無(wú)人管理，三軍也無(wú)人統(tǒng)帥，那便由楓林道人輔佐長(zhǎng)子朱子貴。但如果子貴肩不能扛，事不能做主，那為了麾下的三十萬(wàn)青甲，以及清涼府的百姓考慮，楓林道人可以取而代之，廢子貴，統(tǒng)領(lǐng)三軍。”
這種評(píng)價(jià)，雖是在酒醉下出口的，但也足見(jiàn)懷王對(duì)此人的信任，以及青睞，所以楓林道人想不火都難。
眾所周知，清涼府的百姓很愛(ài)戴懷王，明著稱他為大乾王朝的第一武將，柱國(guó)之臣，那自然也會(huì)很信他的話。
懷王稱，楓林道人在南疆多次艱苦戰(zhàn)役中獻(xiàn)策，并為大乾王朝取得了最終的勝利，那這種人……自然會(huì)被像神一樣供奉。
這話不是夸張。人就是喜歡造神，在自己心中塑造出一個(gè)完美無(wú)缺的人，而越封建，社會(huì)也越需要，那被造的“神”就越神秘，越不可直視。
這是自古以來(lái)的長(zhǎng)存之事，不論是古代，還是現(xiàn)代都一樣。
而當(dāng)“社會(huì)”不再需要這種神的時(shí)候，神像也會(huì)被摔得粉碎，任何人都可以上去踩一腳，吐一口。
不過(guò)，真正的“神”，往往會(huì)默默注視著這一切，并露出一切盡在掌握的微笑。
但楓林道人的下場(chǎng)還好，他沒(méi)有被摔得粉碎，一直像神一樣活在清涼府的百姓心中。
為何？
因?yàn)閼淹踉谧詈笠淮蔚膭P旋路上，遭遇了君讓臣死，臣不得不死的境地，而隨軍的楓林道人，就是在那場(chǎng)亂戰(zhàn)中消失了。
不過(guò)，他雖然失蹤了，但在清涼府百姓心中，卻一樣威望甚高。因?yàn)榇蠹叶加浀弥熳淤F大婚那一日，懷王說(shuō)的那些話，也記得這位只在公眾視野中露過(guò)一次面的“黑衣宰相”。
任也回憶著朱子貴的記憶，眉頭緊鎖道：“楓林道人，難道沒(méi)有死在……景帝想要刺死老懷王的那場(chǎng)亂戰(zhàn)之中嗎。”
許棒子沉默半晌：“楓林道人，這個(gè)名字聽(tīng)著有點(diǎn)意境啊，而且很少見(jiàn)，是否有什么深意呢？”
老劉瞧著他， 斜眼道：“我想起了一首詩(shī)，或許與這個(gè)名字有關(guān)。”
“什么詩(shī)？”許棒子虛心求教。
老劉輕聲敘述道：“停車(chē)坐愛(ài)楓林晚。可能他的名字，就是取自此處吧，表達(dá)了一種對(duì)……車(chē)振之事的向往。”
許棒子無(wú)言以對(duì)：“念過(guò)書(shū)的是不一樣哈……！”
任也沒(méi)有理他們，只皺眉思考時(shí)，突然聽(tīng)到耳中傳來(lái)了星門(mén)的提醒聲。
【特別提醒——因你堅(jiān)持不懈的調(diào)查，瘟疫之源的任務(wù)事件升級(jí)。】
【調(diào)查瘟疫之源：C級(jí)任務(wù)——升級(jí)為——邊疆風(fēng)云：S級(jí)任務(wù)。】
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