龍城主的岳丈，潮龍城的柱國大將——楊剛烈老先生，率領八千鐵騎，浩浩蕩蕩的自南方而來，引得城中一眾武官跪地叩首，文官行大禮參見。
祖地旁，龍玉清一見到岳丈老爹歸來，便用雙手提起龍袍，一路小跑，宛若旱鴨子趕集一般，急不可耐地沖到了那神俊異常的白影馬前。
他滿臉都是孝順的笑容，親自為岳丈老爹牽起馬繩，又用手固定好馬鐙，這才開口說道：“祭祖吉時，還有一會兒呢，我以為岳父大人，還要晚些才會歸來……這一路風塵仆仆累壞了吧？快快下馬，我已命人備好候禮亭，可遮陽祛暑。”
楊剛烈騎在白影馬上，面容不茍言笑地教訓道：“刑山赤潮提前，這定然會引天下人浮想聯翩。我潮龍城坐落在刑山腳下，乃是極為敏感之地，你好端端非要搞一出祭祖的戲碼，這不由得就會引人猜想。若是有人覺得，涌潮一事與祭祖有關，那是要惹出麻煩的。”
這話是有些教訓的意味的，不過龍玉清已經習慣了，只齜牙笑道：“岳父大人，正因為涌潮一事會令人遐想頗多，讓城內百姓惶恐不安，所以我才決定祭祖，為這里的百姓和咱們家祈福。更何況，給我掐算的那位高人說，今年我必有一劫……所以，我也想懇求祖宗保佑啊。”
“……！”
楊剛烈聽到這話，悠悠開口道：“莫要再提你那高人了。他是拿著大鳥嚇寡婦，專門唬你們這些膽小如鼠的權貴之人的。”
“岳父教訓的是。”龍玉清知曉自己的老丈人，是一位脾氣火暴之人，大舅哥在小時候，差點被他打成廢人，所以自然是不敢犟嘴的。
“刷！”
二人說話間，楊剛烈便翻身下馬，身著金甲金鎧，手持那條全城武將都無法拿起的囚龍棍，邁步便向候禮亭走去。
旁邊，龍玉清壓后半步，親自為岳丈牽馬，跟隨而行。
老將軍身前，無數文官、武官在行禮后，才敢上前搭話，噓寒問暖。
身后，八千鐵騎無聲散去，立于祖地南方，隊列整齊，靜謐無聲，既未下馬參見城主，也沒有見祖地而拜。
不多時，就連仙瀾宗的那位五品強者，也領著一眾四品之人，邁步迎來，且與老將軍并肩而行，言語客氣地與他交流了起來。
“位極人臣，說的就是眼前這番景象啊。”
許棒子看到這一幕，不由得發出一聲感慨：“哎，也不知道，我什么時候能在清涼府中，有如此地位啊……！”
“捐錢。”
寅虎心思活泛地勸說道：“你若是捐的多，那別說是在祭祖時有這等待遇了，哪怕就是把你當成祖宗祭，那我懷王兄弟，也不會有二話的……。”
“還是虎哥懂我。”任也微微點頭，表示贊同。
他也仔細打量著那人群中最閃亮的楊剛烈老先生，輕聲補充道：“光怪陸離的神異世界，想要位極人臣，那也得有位極人臣的本事啊。”
“你聽龍玉清提起過他？”儲道爺問。
“龍玉清說得倒是不多，但我常在城主府上轉，自然也聽過他一些事情。”任也瞇眼瞧著前方：“這楊剛烈老爺子，乃是五品巔峰之人，苦修武道的潮龍戰神。不然，光靠一個黎民人間的大將軍身份，那仙瀾宗的那位五品道長，又怎會這般客氣？”
“戰亂之地，一切都靠實力說話。不光他是五品，那八千鐵騎之前的兩位身著銀甲的左右大將，是楊老爺子的師弟，也都是五品的至高強者。”
“一城三位五品，難怪龍玉清能坐穩城主之位啊。”許棒子目光驚愕地點了點頭。
“除此之外。這潮龍城的軍政、外交等大事，也都是楊大將軍一手抓的。”任也介紹道：“他與龍玉清的父親，在仙瀾五城早已揚名多年，威望極高，且人脈極廣……他這次出使萬邦國，便是萬邦國主邀請，意欲與潮龍城互通有無，共同繁榮。”
許棒子一聽這話，便微微點頭道：“難怪剛剛那下人說，有楊大將軍在，才可保潮龍城五十年無戰事。”
眾人一邊看熱鬧，一邊交流之時，那龍城主已經陪著仙瀾宗的貴客，以及楊家的一眾人馬，邁步走入了臨時搭建的候禮亭。
由于祭祖的吉時還沒到，所以這龍城主便在侯禮亭中，陪坐在岳父大人身旁，一同與貴客，官員們喝著茶水，輕聲交流。
可容納百人圍坐的侯禮亭外，龍玉清的二舅哥楊明遠，此刻卻正坐在一駕馬車之中。
二舅哥楊明遠只比龍玉清大六歲，乃是一位四品初階之人。這個年紀能有這個品階，也算是這仙瀾五城內，天資較為強悍之輩了。
他入三品時，本是有機會拜入仙瀾宗一位仙師門下的，但因楊剛烈在軍中缺少一位殺伐果斷，且善于謀劃的得力干將幫助，所以才沒有讓二兒子進入仙瀾宗，而是留在城中當了潮龍監察衛的統領。
這監察衛的職能，等同于明朝的東西兩廠，且權力更大。因為仙瀾五城與九黎大陸更為混亂，這鉤心斗角的事情自然也更多，所以，監察衛不光對內監察，還要對外“御敵”。
刺殺、收買、暗中勾連、埋眼線、搜集軍情大事等等，都由楊明遠操辦。所以，這個人的能力，也絕不在大舅哥之下。
楊明遠長得較為平凡，小眼睛，薄嘴唇，瞧著體態也比較瘦弱，與父親威風凜凜的形象截然不同，甚至還有些陰柔。
他此刻坐在馬車之中，雙手插著袖管，沖著一位監察衛的百戶官問道：“妹夫、父親，還有貴客，此刻都在侯禮亭，你突然叫本官來這馬車之中，可有什么急事兒？”
“稟告大人，軍中三品武官失蹤一案，已有極大進展。”那百戶官從懷中拿出一本密折，低聲回道：“我們秘密緝拿了一位厲鬼宗的神通者，但……但其結果卻著實有些驚人啊……您還是自己看看密報折子吧！”
楊明遠接過折子，低頭借著馬車中的燭火，仔細觀看。
不多時，他眉頭緊皺，雙眸銳利無比地問道：“此事還有何人知曉？”
“只有我，以及跟隨我辦差的幾位神通者。”百戶沉吟半晌，輕聲問道：“此結果與之前的種種猜想，截然不同……您看，我們要不要將這份密折上交城主？！”
楊明遠拿著密折，雙眸盯著百戶官，果斷搖頭道：“祭祀大典時期，城主迎來送往，疲憊至極，且城中人多眼雜，不宜現在提及此事。”
“這份密折暫且由我保管，待祭祀大典事了，我再將其交由城主。”
“還有，此事萬要保密，也告知那幾位神通者嘴嚴點。若是瞎說話，走漏了風聲，我定嚴懲不貸。”
他雖瞧著有些陰柔，可說話時的語氣神態，卻給了百戶官極大的威壓感。
“是，屬下知曉了。”
“嗯。”楊明遠將密折收好，便換上一副笑臉，邁步下了馬車，直奔侯禮亭走去。
……
時間一分一秒地過去，很快便接近了祭祀大典的吉時。而任也等人也像是參加春游一般，只沿著鄉村小路轉了一圈，便在一眾售賣美味的小攤前，填飽了肚子。
“翁！”
低沉宏大的吹角之聲，在刑山腳下悠然奏響。
主持大典的禮官，邁步來到了祭祖臺旁，提著嗓子大喊道：“吉時將至，肅靜，肅靜！”
隨著他的喊聲，早已等待多時的黎民百姓，全都擦了擦吃得滿嘴流油的小嘴，抱著孩子，攙扶著老人，集體向龍家祖地遠眺。
任也等人是客卿的身份，所以觀禮的位置要比普通人靠前很多，只在侯禮亭靠后一丟丟的位置。
只不過，龍玉清此刻正在與貴客們大搞社交，所以也沒功夫搭理他們。
任也站在人群中，也在打量著龍家的祖墳。
祖地的范圍極廣，東西南北交錯，坐落著十數個碩大的墳包，且都用珍貴的青石堆砌。不論是從輪廓上，還是從高度、寬度上來看，這墳包之下，肯定也都是有地宮的。
且每個大墳前都有高達九張九的碩大墓碑，上面寫著龍家老祖的生平、貢獻等等。除此之外，祖地中還有不少奇珍之物，如參天古樹，象征著吉祥的花花草草等等。
這樣的大墓，就擺在儲道爺的面前，這自然也讓他泛起了刨根挖墳的專業癮，甚至幾次給任也傳音：“好兄弟，找個時間，咱晚上來這兒遛遛啊？！我保證只在外面蹭蹭，絕不進去……！”
任也再三提醒道：“你若敢刨我龍兄弟的家族墓葬群，我肯定第一個舉報你。”
這種回答讓儲道爺很是傷心，甚至有點幽怨道：“哎，淡了，淡了，買完宅院就淡了。終歸是新人換舊人啊……！”
幾人正在聊天閑談之時，祭祀大典的吉時便也到了。
主持大典的禮官，先是以神異之法，引恢宏明亮之音，向十數萬的觀禮黎民宣讀了此次祭祖的核心思想綱領，以及不低于三千字的吹捧龍家仁政、德政的溢美篇章后，這才開始了正式祭祖的第一步。
鼓樂齊鳴間，楊剛烈老先生穿著金甲金鎧，率先登上了祭祖臺。
他孤身一人迎著冷風，只躬身行禮祭拜，并向十數座大墳的方向，各插了三炷香。
這是以平輩之姿祭拜，而非人臣。但不論是在場的黎民百姓，還是龍玉清，仙瀾宗的人，也都沒有覺得有什么不妥。
只不過，楊老爺邁步下臺時，原本晴朗無比的天空，此刻卻突然有些陰云流動。
主禮官不想讓陰云遮住烈陽，所以便稍稍提前了一些時間，呼喊龍玉清與夫人楊玲兒一起登臺。
在十數萬眾的矚目下，龍玉清與楊玲兒身著華服，儀態威嚴地走上了祭祖臺。
“呼啦啦！”
二人一上臺，周遭的黎民百姓，文官武將，以及萬人兵甲，全都如海潮一般跪地，雙手合十，露出仰天祈禱的模樣。
就連楊剛烈老爺子帶回來的八千騎兵，也全部下馬跪地，場面極其宏大。
祭祖臺上，龍玉清與楊玲兒，在各種禮官的服務下，拿起了祭祖之物，準備將這場盛況空前的儀式，推向最高潮。
但就在這時，天穹上卻已是陰云密布，昏暗無光之景了。
任也有些驚詫地抬頭望天，撇嘴評價道：“我龍兄弟在玄學方面，確實有可能被騙得褲衩子都不剩。如此盛況的祭祖儀式，他身邊的陰陽師，竟然沒有算出來今天的天氣嗎？！”
“是啊！”
寅虎也甚是不解：“觀測天象一事，連一二品陰陽師都可算得明明白白的，這怎會選一個陰云密布的吉時祭祖呢？”
二人都對龍兄弟的智商產生了懷疑，且一直竊竊私語。
就在這時，愛妃凝望著蒼穹上的烏云，用潤如羊脂的玉指輕輕掐算了一下，隨即黛眉輕皺道：“天象突變，乃是人為。”
“啊？！”
任也猛然扭頭看向了她：“人為？”
“轟隆！”
話音剛落，九天之上突有驚雷炸響，烏云翻滾之象。
剛剛還晴空萬里的天幕，此刻卻已黑如剛剛入夜時的景色，只有淺淡的烈陽光芒穿透烏云。這令在場十數萬的觀禮之人，都難以看清周遭，能見度不超過五米遠。
這種異象，瞬間讓黎民百姓有些不安和惶恐。
“咋回事兒啊，怎么突然天黑了？！”
“……祭祖必然要選一吉日吉時啊！這突然烏云蓋頂，恐是不祥之兆啊。”
“烏云蔽日，這是……是天道不認可這次祭祖嗎？”
“完啦，要出大事兒了！”
“我們偷偷走吧，別在這里了，我有些害怕。”
“……！”
驟然間，人聲鼎沸，到處都是仰望蒼穹的議論之聲。
祭祖臺上，龍玉清臉色極為難看，罕見失態地沖著主禮官罵道：“府中的陰陽師都是干什么吃的？！！這祭祖大典剛剛開始，為何會有烏云蔽日的不祥之兆？！”
“我……我也不知啊。明明已經掐算過了，此刻就是吉時啊！”
“廢物，要你們何用！”龍玉清站在臺上，壓低聲音道：“去，速速讓那些陰陽師升空作法，驅散烏云。”
“是，是……！”
主禮官聞言，便汗流浹背地就要下臺呼喚府中的陰陽師。
“刷！”
就在這一刻，原本坐在侯禮亭中觀看龍玉清祭祖的楊老爺子，以及那位仙瀾宗的五品，卻都很突然地站起了身。
他二人并肩而立，目光冰冷地直視蒼穹。
“……楊大將軍，有小人在那烏云之上，不想讓這小城主祭祖啊。”仙瀾宗的那位五品老者，聲音略有些沙啞道：“是刑山赤潮引來了鬼嗎？”
不遠處，八千鐵騎前側的兩位銀鎧大將，此刻相互對視了一眼后，全都策馬揚鞭，大喊一聲：“潮龍鐵騎聽令，兵圍祭祖臺，護那小城主！”
“駕！”
兩人大喝一聲，便策馬踏地，呼嘯著沖向祭祖臺。
八千鐵騎上馬，整齊如林地奔襲而行，震得大地發顫。
“那……那八千鐵騎為何突然動了？”
“不知啊，到底怎么回事兒？”
“……！”
黎民百姓們見到這一幕，心中更加恐慌，都不自覺地向后退去，想要躲避祭祖臺。
祖地之中白日降夜色，而刑山之上依舊陽光普照，赤色一片。這一幕真的太過震撼了，讓人有一種身入幻境之感。
鐵騎奔襲而來，驟然間護住了祭祖臺。
龍玉清是個廢物，先前也與任也切磋過，只有普通三品的實力，所以此刻他心里很懵，也沒有察覺到事情的異常之處，只站在祭祖臺上，低頭吼道：“鐵騎為何圍聚祭祖臺？！”
“城主快快下來……！”
一位五品高聲怒吼：“快！”
龍玉清聽到這話，瞬間愣住。
候禮臺上，楊剛烈仰面直視蒼穹，突然開言道：“宵小之輩，既然來了，為何裝神弄鬼，不敢現身？！”
喊聲席卷九天而上， 頃刻間回響在整座潮龍城。
“咯咯咯……！”
就在這時，烏云之上突然響起一道宛若銅鈴般的戲謔笑聲。
似有一名女子在蒼穹之上，俯瞰人間，并且聲音極為動聽地回道：“不愧是潮龍城的柱國大將，我持至寶來此，竟也被你看出端倪了。”
“轟！”
她一言既出，烏云翻滾，就像是遮天的幕布一般，徐徐敞開了一角。
“刷刷……！”
那一角烏云敞開后，一位面頰上戴著鬼臉面具的女子，便身段妖嬈，婀娜多姿的自云中墜落。
她身著一件凹凸有致的黑色勁裝，一頭烏黑的秀發齊腰，白皙的左手在前，輕托著一尊散發著耀眼金光的酒樽，宛若九天魔女，降臨人間。
“五品！”
儲道爺只看了她一眼，便發出了一聲驚呼：“她……她手中拿著的酒樽，似是一件非常詭異的至寶……但……但那至寶似乎缺了一角，不是完整的。”
那如九天魔女一般的女人身后，突然星源之力狂涌，如席卷整座人間的颶風，驟然而起。
星源之力肆虐之時，數十位戴著厲鬼面具的人，轟然出現在烏云之下，且強者氣息連成一片，壓得下方黎民凡人瑟瑟發抖，瞬間騷亂了起來。
楊明堂看到這一幕后，驚詫萬分道：“那女人身后的強者……全……全都是……？！”
“都是四品！”此刻就連楊剛烈的表情，也變得無比凝重。
旁邊，仙瀾宗的道長立即開口道：“厲鬼宗的人？他們竟然已經有這么多四品鬼差了？！”
下方，任也瞧著數十位四品橫空，立馬果斷回頭，言語急迫地吼道；“丸辣，要出大事兒了！儲道爺，明泉大哥，寅虎……你們一會護住春娘等人先走。”
“我們他媽的就在侯禮亭旁邊，外面全是人……怎么走？！”寅虎無語。
就在二人說話時，那蒼穹之上宛若九天魔女一般的女人，再次笑道：“咯咯——龍玉清，你龍家在潮龍城作威作福已有數百年之久了！俗話說，皇帝輪流做，今日到我家。”
“要我看，你今日也別祭祖了，莫不如直接赴黃泉，與你那一窩雜碎老祖徹底團聚罷了！”
“只有一位五品來此，也敢口出狂言？！！”
“轟！”
候禮亭中，柱國老將楊剛烈，瘦弱的肉身中，突然爆發出狂暴如星海亂流一般的氣息，直沖九天之上的烏云。
“老夫找你們厲鬼宗還找不到呢，竟敢親來此地送死？！”
“也罷，我囚龍封天，戰你于此便是了！”
“嘭！”
一言出，擺在高座旁的那根囚龍棒，驟然轟鳴而起，如一道貫穿天地的神虹，直奔厲鬼宗的九天魔女砸去。
“老匹夫！”
“若是沒有點本錢，我又怎會來這潮龍城屠殺龍家的廢物？！”
九天魔女俯瞰大地，右手托舉起那至寶，輕聲道：“你可識得這東冥至寶——無量樽嗎？”
她的聲音如天道之音，頃刻鋪滿人間。
漆黑的天幕上，烏云翻滾之間，那至寶無量樽中卻如有一泓仙土大泉，涌動出無盡黑水，倒灌入云層之上。
不多時，傾盆的黑色滂沱大雨，只在祖地之上落下。
九天魔女開言：“黎民百姓有三十息時間逃竄，若是不開眼，步入這祖地之中……定當頃刻化作血水，神仙難救！”
“都給我滾！！！”
魔女之言久久回蕩，下方的黎民百姓稍稍愣了一下，便瞬間躲避著祖地四散而逃。
“轟！”
就在此刻，云層中卻突然有人拈弓搭箭，緊跟著，一股毀天滅地的氣息，瞬間涌現，速度極快地直奔祭祖臺上射去。
“龍家的雜碎，今天就讓你跟祖宗團聚！”
天外飛來的一箭，令膽小如鼠的龍玉清，頃刻間臉色煞白，大吼一聲：“護駕，救我啊……！！！”
……
山中。
“寂寞的人，聽著傷心的歌，看見倆車燈就要往那手里摸……～”
老劉哼著一首不成熟的小曲，順著來時路走了一小會兒，卻突然愣在了原地。
他低頭一看，一片綠油油的雜草中，竟有一坨新鮮的人類廢物。
“嗯？！”
老劉目光迷離地愣了一下：“怎么又回來了？”
“刷！”
話音剛落，原本隨著山風搖擺的綠色雜草，卻宛若被天道之手，輕輕涂上了一層緋紅之色。
他猛然扭頭，雙眼盡被赤紅覆蓋。