內堂中。
楊玲兒在親大哥的怒吼中，逐漸猜透了對方的心思。
她心里是既震驚又迷茫，更不敢相信這往日里性子隨和，對自己和丈夫疼愛有加，甚至是有些縱容的至親，竟在這一刻展現出了人性中最卑劣的一面。
這還是自己認識的哥哥嗎？他怎會令自己如此陌生啊……？！
她臉色煞白，聲音顫抖地問：“楊……楊明堂，你與我說實話。你現在逼問我他的藏身處，究竟是不是想要殺了他，以絕后患？”
楊明堂瞧著眼前這位在權貴之下長大，備受呵護與寵愛的妹妹，雖心里十分不愿傷害她，但還是咬牙強調道：“非是我要如此，而是這城中有太多跟隨我楊家的人，都已經在心里認定，他已死在了服下毒酒的那一刻！你如今讓他活過來，這些人就會失望，就會害怕，就會內心驚懼……更會為日后埋下永遠也清除不了的禍根！”
“這個城，就只能有一個城主，一種勢力，你明白嗎？！”
他攥著拳頭，聲音低沉地勸說道：“玲兒，我知曉你與他……！”
“借口！這些都是你權欲熏心，欲在未來偷得大位而找的借口！”楊玲兒見大哥態度堅決，心里便徹底崩潰。她流著眼淚，攥著拳頭吼道：“為何現在他活過來，你說的那些人就會失望，就會害怕與驚懼？！那以前他們是怎么過的？我楊家家將，個個忠勇無雙，宗族后輩對于父親更是尊敬有加，為何到你嘴里就變成了一群貪念橫生，索求無度之人？！”
“你要明白，這天下沒有平白無故的忠誠，只有步步登高后的心中不平，貪念更甚。權謀之事，在于平衡。他沒死時，平衡未破；而他死了，那些本已經拿到更多的人，就要把已經到手的東西交出去，而這是違背人性的，你懂嗎？！”楊明堂瞪著眼珠子：“至親三代血緣薄！今日父親尚在，尚可平衡，可父親百年之后，又會怎樣，你有想過嗎？！”
“哥，莫要說這么多，今日我就問你一句話。你是不是非要如此？一切……還能否回到過去，與從前一樣？！”楊玲兒咬著銀牙，聲音顫抖地問。
楊明堂矗立在燈火的陰影之中，目光極為堅定。
“好，好好……！”
楊玲兒瞧著他的表情，轉身便走到身后的桌案旁，伸手猛然拿起瓷壺，重重向桌面一砸。
“嘭！”
一聲脆響泛起，瓷壺應聲崩裂，無數碎片墜落，刺破楊玲兒的玉手，令皮肉流出了殷紅的鮮血。
楊明堂登時愣在了原地，驚愕道：“你……！”
楊玲兒目光決然地盯著大哥，伸手拿起一塊瓷壺碎片，猛然砥柱脖頸，話語簡潔道：“我與他是夫妻，既是夫妻，拜了天地，過了堂，那自當生死相依，永不背叛。我并非品階高強者，更非掌權者，你要做什么，我攔不住……但你若殺他，我自與他同死，同埋一墳！”
話音落，鋒利的瓷壺碎片，緩緩劃過她嫩白的脖頸，鮮血涌動而出。
“住手！”楊明堂急迫地擺手：“你把陶片放下！”
“你殺，還是不殺？！”楊玲兒寸步不讓地回。
內堂中，兄妹二人對視，寂靜無聲。
楊明堂瞧著自己的親妹妹，心中頗感無力，雙拳緊握許久后，才長長出了口氣，渾身癱軟道：“玲兒，這歲月無聲向前，又如何能回到過去呢？今日潮龍城內的風起云涌，就像是你手中的碎片……既是破裂，便不可能再復原。”
“假死一事，對他而言，真的算得上是舍命相救嗎？若當初仙瀾宗絲毫機會不給，乃至是無塵親臨潮龍城，親自監督賜死他，那我楊家，在全族覆滅與保他一人之間，又該如何取舍？！真的要舍棄全族人的性命嗎？”
“你別問自己，只在心里問問他……此事他會怎么想。”
楊明堂嘆息一聲，搖頭道：“父親說我在權謀之事上，心重手不穩，此言非虛啊……我不夠狠，無法見你陪著他一同去死……或許老二在家，尚可做到吧。”
話音落，他便邁步離開內堂。
楊玲兒聽著大哥的放棄之言，手中的瓷片瞬間墜地。
她內心歡喜，滿含感激地瞧著門外，彎腰拜謝。
……
十五宗宗主、國主，在身殞帝墳的七日后，這暗流狂涌的仙瀾五城，也終于聽到了那群山崩塌的驚世回響。
入夜，戌時末，仙山之外，有千道神虹劃破寂靜的夜空，各自手持法寶，涌動萬千異象，直直殺向問道宮。
千道神虹的最前側，便是厲鬼宗的宗主魔女。她手持無量尊，飛掠到問道宮之上，嬌軀隱藏在烏云中，聲若大道洪鐘響徹天地：“今日滅仙瀾，還五城清明！此役，我厲鬼宗不動人間分毫，只殺九天之上的群仙。若心中有濁氣者，也可登臨問道宮，有仇報仇，有怨報怨！”
充滿無盡怨恨的喊聲，在仙瀾五城中響徹，并很快就得到了無數回應。
自無塵身死后，那些強忍著心中報復之意的五城修道者，在這一刻徹底沸騰。他們祖祖輩輩，已不知被壓榨了多少歲月，此刻見天地之間，終于有了帶頭人現身，那自然也不會放過這個痛打落水狗的機會。
霎時間，這仙瀾五城之上，頓時有無數神虹驚飛而起，跟隨著千位厲鬼，攜帶著滿腔怒意，殺向仙山。
同一時間，除了潮龍城外，另外仙瀾四城也動手了。他們暗中也派出了近千位三品以上的高手，且蒙面上山，混雜在無數的散修之中，見人就殺，見殿便砸，好似一群見血紅眼的惡狼……
人間大驚，但驚的卻并不是仙瀾宗遭遇滅教之劫，因為這在無塵身死后，就已經是人人都可以預見的，也必然會發生的事情。
百姓們驚的是厲鬼宗。因為先前誰也不曾想到，這個被人稱之為邪魔外道的宗門，竟能在仙瀾宗的追殺與圍剿下，積攢出如此底蘊。
他們竟已有上千位修道者了，雖大部分以三品居多，但這也足夠驚人了。畢竟它是在仙瀾宗的強權統治時期，慢慢發展到如此規模，并且，它存在的時間并不長，好像只有六七年，或是七八年的光景。
有了厲鬼宗的領頭，以及另外仙瀾四城的暗中推波助瀾，此場滅宗之戰，幾乎開局就是一片倒的情況。
仙瀾宗內部，大部分心智不堅的弟子、仙師、長老，早都在這七日內，暗中下山，并主動脫去往日里象征著榮耀與特權的道袍，狼狽而逃。但也有從小在仙瀾宗長大，并活了數十年，乃至一二百年的人，對這里充滿了感情與留戀。
在這些人的固有認知中，他們根本就不認為自己壓榨過黎民人間。他們認為自己得到的一切特權、資源，那都是天生的，是生來后就本該如此的。而今日之場面，并非是極力壓榨過后的反抗，只是一群嗜血的螞蟻、老鼠、臭蟲，一群不知感恩的惡人，在趁著仙瀾宗最為羸弱之時，行趁火打劫之事罷了。
這種固有的認知，是歲月累積并沉淀的結果，就像是很多天下巨商，他們從不認為自己的巨額財富是取自天下，而是認為，這是他們憑借著努力，謀算，經營，而本就應該得到的回報……
有了這種認知，那些留教之人自是會心生悲涼與憤怒，以及護家之感。所以他們面對無數人的圍攻，都選擇了以身護教，拼死一戰！
屠殺整整持續了一夜，仙宗之上殿宇崩塌，血流成河！
無數百姓連夜上山，或者扛著竹簍，或是拿著布袋，只跟在修道者的身后，哄搶著仙瀾宗的一切，甚至就連殿宇木梁中的鉚釘，都被盡數翹起，分食而空。
仙瀾宗積攢千年的星源池，珍寶珠，被搶得連一粒塵埃都沒剩下。而這其中，率先打進問道宮的厲鬼宗至少搶掠了數千萬星源，算是一夜暴富。而后另外仙瀾四城的“兵馬”，則是在暗中擄掠了不少仙瀾宗的道士，逼迫他們交出完整的心法、寶物、星源等一切珍貴之物。
搶完之后，他們便將這些道士的星核擊碎，令其淪為廢人，再扔給那些滿腔憤怒的百姓出氣。
直至天明，一場大火在問道宮轟然燃起，數百位道士的尸身，被懸掛在廢墟之中，扒光了道服，渾身赤果果的被大火逐漸吞噬。
這場大火足足持續了三日，就如秋末冬初的焚荒之火，掠過昨日豐收的大地，帶著滿滿的希望，渴求著明年春季……又是一個好年頭，好收成。
……
三日大火，這千年仙宗毀于一旦，徹底成為了歷史的塵埃。
但仙宗雖然倒了，可那些往日里借著群仙之光作威作福，壓榨無度，貪婪無度的狗腿子們，可還尚存于世啊。
這日傍晚。
潮龍城，府衙內。
楊剛烈坐在寬大的木椅之上，正在皺眉瞧著一本藏于案牘庫多年的名冊，這上面記載了不少先前失蹤在潮龍城內的軍中武將之名。
“踏踏！”
一陣急促的腳步聲響起，一位楊家武將快步走了進來。
此人名叫楊安，是楊大將軍的親侄子，統領潮龍一衛，主要負責城防之事。
他見到大伯后，便立即雙膝跪地，恭敬道：“稟告大將軍，城中暗衛秘密呈上文書。自昨日開始，城中不少低品散修，都在暗中頻繁走動，且對城中依附仙瀾宗的數十家士紳大戶，暗中窺探。今日下午申時之后，這些散修秘密集結……似有所動作。”
楊大家將軍聽完匯報后，只皺眉不語。
楊安沉默半晌，便主動詢問道：“大將軍，您看我要不要調集衛軍，早做提前鎮壓的準備。若任由這群亂民燒殺搶掠，城中秩序……怕是要徹底崩塌。”
他在稟告中，對那些低品散修的稱呼竟也是亂民。當然，這倒也不怨他，因為這是下意識的，是本能的，是黎民草根與士紳權貴之間，天生存在的階級差異。而這種差異在仙瀾宗高壓的強權統治下，便會體現得更為明顯。
楊大將軍瞧著他，微微搖頭道：“這千年積怨，在無塵死后，就注定要化作一場血雨，倒灌仙瀾五城。這時候……誰若阻擋，誰就必然會成為下一個身死潰滅之人。”
“此乃大勢，不可違背。”
“我龍家、楊家，也都是依附著仙瀾宗的最大權貴。此刻未能遭受反噬，并不是因為我們名聲更好，而是十幾萬大軍就在城中，民有怨恨，卻不敢發泄。”
大將軍看得很透徹，起身走到內堂門口，瞧著人間即將垂落的烈陽，無奈道：“此刻，我等尚未遭受到滅門之災，本就是已是天大的幸事了，又怎可逆大事而為呢？”
“傳令全軍，這城中的士紳爪牙一日不死絕，那一兵一卒都不可走上長街，只命各衛各營待命即可。”楊大將軍不容置疑地說道。
楊安陰沉半晌，便抱拳道：“謹遵大將軍令！”
……
酉時過半，一位四品散修，率領著數百位低品修道者，邁步來到了潮龍城徐府的門前。
徐府坐落在潮龍城最繁華的中街旁，占地極廣，家財萬貫。
那位四品散修瞧著徐府璀璨的匾額，冷笑著口吐飛劍，唰的一聲將匾額斬成了兩半。
“轟隆！”
飛劍自空中墜落，又一劍轟碎了徐府大門。
那散修瞧著院內驚慌的徐家之人，高聲吼道：“徐家之人，你們可曾還記得前幾日死在人間客棧外的李狗兒？可曾還記得徐德亮公子策馬揚鞭，將李狗兒的尸身拴在馬車之后，以賤民之血，染紅成條長街時的意氣風發……？！”
院內之人，在聽聞此言后，全都瑟瑟發抖，臉色蒼白地看向了院外，見無窮無盡的百姓蜂擁而來。
“我……我……我可散盡家財，還與人間！！！那位道友，請你入內一敘！”徐家家主聲音顫抖地吼著回應。
“家財可還與人間，那人命又怎么還？！”
“人命怎么還？！！”
海潮一般的怒吼聲，自高墻深院外滾滾響徹。
“殺進去！”
“狗日的徐家，不是不報，時候未到啊！”
“……！”
喧鬧中，低品神通者與百姓如潮水一般沖進了徐家大院。
人間客棧中，洪掌柜剛剛給白條雞前輩送過飯，并且正在心里琢磨，想要給這位老祖建廟立像的事兒。
他是打心眼里感激這位老前輩，但實話實講，他也有想與這位高人前輩結下善緣的心思。而抱著這樣心思的店家還真有不少，所以大家伙都提議在刑山外給老祖立像，共同集資，以確保這緣分和因果可以延續下去……
再不濟，他們主動為老祖立像，也必然會引起城中其他人的猜想。這老祖在人間客棧住了將近一年，洪胖子又主動牽頭為他塑像，那就說明二人關系非同尋常……
有了老祖的一絲威名在，那之后這潮龍城，誰還敢欺負他洪胖子啊？！
這種心思絕對談不上什么惡，就只是亂世之中一位小民的無奈自保之法罷了。
“洪掌柜，你還不走啊？！”
就在這時，客棧外突然有熟人吼了一嗓子。
“走什么？”洪掌柜抬頭詢問。
“徐家！徐家遭受到滅頂之災了！”熟人高喊道：“有修道者領頭，無數百姓跟隨……去徐家清算了！你不去啊？”
“……！”
懵逼、沉默，數息后，洪掌柜回過神來，轉身就去了灶房。
不多時，他左手攥著一把殺豬刀，右手攥著一把黑鐵菜刀，氣勢洶洶地領著三位店小二，走出了客棧。
樓上，一位熟客推開窗戶喊道：“人都他娘的走了，晚上我等吃什么？！”
“灶房內的吃食隨便拿，而后七日免費供吃供住，分文不取……我要辦點大事兒，熟客自便吧！”
說完，他拎著兩把刀，帶著三位店小二，直接殺向了徐家。
他對這徐家的恨意，對那長子徐德亮的恨意，就與身死街頭的李狗兒一樣，屬于是永生永世也不可能原諒和忘卻的。
當初徐家為了巧奪這座客棧，且長期奴役經商有道的洪掌柜，便以開悟為由頭，令洪掌柜尚小的長子身殞，又將他的長女賣到了勾欄院之中，飽受折磨。
并且，他不管多努力，多勤奮，也永遠都無法還完那巨額債務，只有不停地當牛作馬，直到生命結束的那一刻。
所以，他是真的打心眼里感激姜煜老祖，也慶幸自己當初沒死，活到了這群仙身殞，天地重開的時代。
他懷揣著滿腔恨意，拿著雙刀，近乎一路小跑地來到了徐家門前，又穿過擁擠的人群，殺進了這個他憎恨終生的地方。
來之前，他已在心里想過無數種殘忍至極的報復手段，并且認為自己在進院的那一刻，會堅定不移地執行下去。
但當他邁入徐家的那一刻，看到院內的一切后，卻徹底懵了，甚至是有些膽寒了。
至少數千人在哄搶著徐家的萬貫家財，并在銷毀各種借據、賣身契；至少一百余位家丁、門客，被利刃分尸，就如爛肉爛泥一般倒在院落的犄角旮旯之中。
赤血在地面上，蒙上了一層又一層，汩汩流淌，宛若一汪赤湖。百姓所過之處，人畜不留，就連家養的名犬，池中的錦鯉，古樹上的飛禽，也全部被剁碎了，砸成肉泥，扔于院落之中。
濃烈的血腥味撲鼻，這里的慘烈之景，甚至要比兩軍交戰的戰場還要恐怖，還要令人神魂戰栗。
徐家正廳內，所有徐氏男丁皆被五花大綁地捆著，像一條條老狗一樣趴在地上，一動也不能動。
而在他們面前的，是徐家的所有女眷，也包括徐德亮公子的娘親與正妻，以及十幾位妾室。
這些女眷被數百人圍聚，當眾行牽羊禮，又被一位位陌生的男子當眾侵犯，一個接一個，一刻也不停，直到身死……
徐德亮的母親甚至被人砍去了雙汝、雙腿、雙臂……做成了人彘，而他正妻的下場，又遠超其母。
曾經不可一世的徐公子，此刻趴在地上，看著眼前的一切，目光空洞至極，發瘋般地搖頭呢喃：“不……不要啊，求你們殺了我吧！”
洪掌柜看著眼前的一切，心中的那股憤怒，絕不能說在驟然間潰散，只是善良到有些悲哀地認為，他不能再比其他人報復得更強了。他先前腦海中幻想出的無數殘忍手段，在這一刻……竟也都不值一提了。
原來，這世界上不止一個洪掌柜，也不止一個李狗兒，有太多與他們遭遇一樣的人，也都在忍耐之中求活，并且熬到了天光放亮的這一刻。
乍一看，這發生在徐家大院中的報復，有些太過了，甚至真的有一種趁火打劫，亂民暴虐之感。
但如果沉下心來，稍稍細想一下，那就會發現，此刻發生的一切都是人間因果的回響。
為何他家的女眷會遭受到如此報復？！
那是因為徐家的主要產業就是以強迫女子而斂財，有太多人的女兒、妻子，都被他們霸占，販賣，逼迫，身死了……
今日之果，便是昨日之因。所以……不論是動手的，還是沒動手的，都未曾有一人替徐家說情。
善良的洪掌柜看著眼前的一切，緩緩放下雙刀，準備轉身離去。
他知道，即便自己動手，那也不會做得比眼前的報復更令人“釋懷”了。他現在只想用最快的速度接回女兒，接回自己荒廢半生的人生。
他抬腿邁步，想要離去，但就在雙腳落地之時，卻又鬼使神差地回過了頭。
他稍作停頓，便手持雙刀走入院內，蹲在內堂中，瞧著趴在地上的徐德亮，目光逐漸凝聚。
“殺了我吧……求求你了，殺了我吧！”徐德亮目光空洞地抬頭。
“疼嗎？”洪掌柜俯視著他問道。
“……！”徐德亮木然點頭：“疼了，很疼……撕心裂肺地疼！求求你了，殺我……殺我吧！”
“你最多只疼一日，而我卻疼了半輩子！”
洪掌柜一字一頓道：“好好看，好好學，好好感悟……這種滋味……才叫生來平等，感同身受！”
徐德亮目光呆滯，一言不發。
洪掌柜起身離去，一路狂奔，終于在涌動的人群逆流中，見到一位喜極而泣，披頭散發的女子，正在向著家的方向跑來。
……
一日后。
一間陰冷，潮濕，終年不見陽光，也沒有窗戶的暗房之中，一位披頭散發，在此避禍即將滿一年的青年，皮膚慘白，目光空洞地瞧著冰冷的墻壁。
“嘩啦！”
鐵鎖摩擦，房門泛起咔嚓一聲巨響。
一縷明媚陽光照射在了他的側臉之上……