魏晴拿著和離書(shū)準(zhǔn)備邁出錢家大門，錢松\\在背后瘋了一樣的喊叫著，“你走出這大門，以后可不要回來(lái)求我收留你！”
魏晴心中早已沒(méi)有了波瀾，自己遠(yuǎn)嫁崖州根本無(wú)人依靠，即使沒(méi)有退路她也必須離開(kāi)這里。
但姜姑娘說(shuō)的話猶在耳邊，掙脫束縛，追求自由與尊嚴(yán)，遠(yuǎn)比世俗的眼光更為珍貴。
魏晴的身影漸遠(yuǎn)，錢松咬牙切齒，猛然轉(zhuǎn)向一旁的錢母，沉聲問(wèn)道：“她方才所言，句句屬實(shí)？我……竟有過(guò)一個(gè)孩子？”
錢母癱坐在地上無(wú)法起身，近乎歇斯底里的哭訴：“是她自個(gè)兒福薄，生不了孩子，這怎能歸咎于我？”
錢松的胸腔劇烈起伏，每一個(gè)字都像是從牙縫中擠出：“若非你平日里對(duì)她百般刁難，肆意折辱，我錢家何至于至今無(wú)后？這一切的根源，皆在于你！”
“若非萬(wàn)般無(wú)奈，我又怎會(huì)萌生那般荒謬至極的念頭？又怎會(huì)讓那李公子心生誤解，都是你這迂腐的老婦，毀了我的一切！”
“我是你親娘啊！”
“我現(xiàn)在什么都沒(méi)有了，職務(wù)丟了，妻子也跑了，以后也不有孩子了，還有什么可以顧忌的！”
錢母的哭聲在空曠的屋內(nèi)回蕩，更顯凄涼。
魏晴則是無(wú)處可去，姜念薇便將她收留在了百花樓。
她心頭涌上羞赧，“姜姑娘，長(zhǎng)久寄居于此，只知索取而無(wú)所回饋？有沒(méi)有什么我可以幫得上忙的地方？”
姜念薇撥弄著算盤，今日來(lái)百花樓的賬本令她頭疼，“那你有什么比較擅長(zhǎng)的事務(wù)嗎？”
魏晴搖了搖頭，她平日里都是在后宅伺候婆母，“縫補(bǔ)衣裳、繡制花樣，倒也能勉強(qiáng)拿得出手。”
瞧見(jiàn)了柜臺(tái)上的算盤，她突然靈機(jī)一動(dòng)，“記得爹在世時(shí)，曾教我珠算之道，只是多年未有接觸，恐有生疏了。”
姜念薇見(jiàn)狀，將算盤遞至她手中，“何不試試？你看看這兩頁(yè)需要多久才能算出來(lái)。”
魏晴對(duì)著賬本熟練的打起了算盤，速度飛快，不一會(huì)兒竟將幾頁(yè)繁瑣的賬目全部算清了。
姜念薇大為驚喜，“從今往后，這賬房的重任便交托于你，幫我打理這酒樓的賬目往來(lái)。”
魏晴心中惶恐，謙遜地垂下眼簾，輕聲道：“姜姑娘如此信任我十分感激，但此重任交予我，是否……”
姜念薇輕輕擺手，打斷了她的顧慮，“不過(guò)是酒樓里的一些開(kāi)支，比較瑣碎，我也沒(méi)有那么多時(shí)間管這方面的問(wèn)題。”
“姜姑娘放心，我定不負(fù)所托，用心管好每一筆賬目！”
這是她獲得的第一份工作，必須盡心盡責(zé)地完成！
原先錢松暗中收取賄賂幫人辦理交所，普通的生意人沒(méi)有了辦理名額。
他被革職之后，巡檢司也煥然一新，交所也順利辦好了。
既拿到了交所，便可以正式開(kāi)始招募船員。
城里的青壯年不少，一聽(tīng)說(shuō)出海一趟，每人可以得到十兩銀子，都爭(zhēng)先恐后地報(bào)名。
但姜念薇也是有條件的，一是人品德行，此乃立人之本。
性情必須和善，待人以誠(chéng)，能在風(fēng)浪中保持冷靜，不因小事與人爭(zhēng)執(zhí)，更不可貪圖蠅頭小利而失了本心。
二是船員必須擁有健康之軀。
經(jīng)過(guò)她把脈，必須保證身體沒(méi)有任何問(wèn)題，且體魄強(qiáng)健，力氣大，能吃苦耐勞。
三是必須識(shí)文斷字，就這一條，就淘汰了大部分人。
除此之外，還需要招納兩名有海航經(jīng)驗(yàn)老道的船員。
經(jīng)過(guò)精心細(xì)致的篩選，最終脫穎而出的不過(guò)十人，段赟也包括在內(nèi)，也算是崖州這塊偏遠(yuǎn)之地的精英了。
一切準(zhǔn)備妥當(dāng)之后，姜念薇便打算在幾日之后啟航。
林州既是此次貿(mào)易之地，那里是她母族景家所在之處，必須想辦法將被陸家?jiàn)Z走的家產(chǎn)全部奪回。
景卓聽(tīng)聞了她的計(jì)劃，心中不禁涌起千般思緒，“陸庸一脈，非等閑之輩，其勢(shì)力盤根錯(cuò)節(jié)，你孤身涉險(xiǎn)，我豈能安心？況且景向雪是我這一世的母親，她對(duì)我也不算差，我更有責(zé)任將她平安救出來(lái)，可是如今我正在與李坤周旋，實(shí)在難以抽身。”
“目前我們還不清楚林州的情況，想要搞垮陸家也非一日之成，需謀定而后動(dòng)，你且安下心來(lái)，穩(wěn)住李坤那方，以免節(jié)外生枝，這一趟我先去林州探清虛實(shí)，回來(lái)之后我們?cè)僦贫ㄓ?jì)劃。”
景卓點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我知道了，那一切就拜托你了，我將林州我熟悉的商人記錄下來(lái)，到了那里，你便見(jiàn)機(jī)行事。”
離開(kāi)之前，姜念薇已將種植果樹(shù)需要注意的情況全部記錄下來(lái)，一切交給母親來(lái)處理，“娘，我離開(kāi)這段時(shí)日，若是果樹(shù)生病，上面都有詳細(xì)記錄方法，肥料農(nóng)藥我都準(zhǔn)備好了，我此去林州少則一月，多則幾個(gè)月，家中一切便交給你了。”
“念薇，你放寬心，我本來(lái)對(duì)種植方面就感興趣，而今關(guān)乎鄉(xiāng)親們的生計(jì)大事，我豈能不盡心竭力？只是……你此去林州，要是遇到了你姨母，能不能想辦法將這封信帶給她？”這是景秋蝶一直以來(lái)的心病。
“嗯，我盡力而為。”
這些本來(lái)也在她的計(jì)劃內(nèi)，就算母親不提，她也會(huì)想辦法聯(lián)系到姨母。
出海之前，她將家中所有的人都安排妥當(dāng)，所有人皆有事務(wù)可忙，也就不會(huì)時(shí)時(shí)刻刻掛心著她。
桃枝心有不舍，“小姐，我也想和你一起去……”
姜念薇安慰道：“第一次出海，途中兇險(xiǎn)，等到了下一次，我一定會(huì)帶你一起去，你在家里好好幫襯我娘，帶好晨哥兒。”
桃枝的眼眶微紅，輕輕頷首，聲音略帶哽咽：“嗯，小姐，我等你回來(lái)。”
轉(zhuǎn)而又看向了姜瀾煦與姜思雨，“大哥，思雨，我不在，家中一切就靠你們照應(yīng)了。”
姜瀾煦神色凝重，只簡(jiǎn)單二字，卻重如千鈞：“放心。”
姜思雨摸了摸發(fā)酸的鼻子，“阿姐，萬(wàn)般小心，我們?cè)诖遂o候佳音。”
長(zhǎng)距離的海運(yùn)十分兇險(xiǎn)，若是一不小心遇到暴風(fēng)雨，這一船的人恐怕都回不來(lái)。
唯一的一艘貨船已經(jīng)裝滿，段赟在身后喊道：“姜姑娘，已經(jīng)裝好了，我們可以出發(fā)了。”
姜念薇轉(zhuǎn)身應(yīng)道：“嗯，我馬上來(lái)！”
她站在船頭，看著漸遠(yuǎn)的島嶼，聽(tīng)到了一陣悠揚(yáng)的笛聲。
她不由自主地抬頭，只見(jiàn)岸邊，阿昭身姿挺拔，手執(zhí)一管竹笛，此曲此景甚是應(yīng)景。
未及多想，他已從船艙輕盈躍至甲板之上，“放心，無(wú)論如何，我都會(huì)守在你身邊。”
姜念薇心中一動(dòng)，這世間有一種情感，不需華麗辭藻修飾，亦無(wú)需轟轟烈烈證明，藏在平凡日子的點(diǎn)滴之中。
有他在身邊，她便會(huì)安心許多。
……
待貨船行駛至水寨之時(shí)，宗言早就帶人在此等待多時(shí)。
船員們看見(jiàn)這群海盜打扮的人，不由心中一凜，拿出武器做好了防守的準(zhǔn)備，這航行才剛開(kāi)始難道就要交代在海盜這里了？
阿昭在一旁喊道：“不用擔(dān)心。”
眼見(jiàn)著姜念薇跳到了對(duì)方的船上，和海島頭子交流起來(lái)，看這架勢(shì)，兩人似乎認(rèn)識(shí)，這一幕讓周遭的船員們面面相覷。
宗言輕蹙劍眉：“怎么耽擱了這么長(zhǎng)的時(shí)間？”
姜念薇兩手一攤，解釋道：“路上偶遇了些許波折，幸而皆已妥善處理，無(wú)礙大局，你所需的物資，我已悉數(shù)準(zhǔn)備妥當(dāng)，至于那火槍，尚需時(shí)日打造，不過(guò)請(qǐng)放心，待我下次歸來(lái)，必能一起帶來(lái)。”
宗言看了看他們船上的人員配置，“就這些人？”
姜念薇微微頜首：“人數(shù)雖不多，皆是精挑細(xì)選，足以應(yīng)對(duì)。”
宗言沉吟片刻，似是在權(quán)衡利弊，隨后緩緩開(kāi)口：“你我既已聯(lián)盟，我自然要助你一臂之力，我派兩個(gè)人跟你一起去，這個(gè)叫阿勇，此人精通天象，觀云測(cè)雨，能助你們躲開(kāi)暗礁；還有這個(gè)叫霜霜，你別看她是姑娘，但她擅長(zhǎng)暗器，也會(huì)開(kāi)鎖偷盜。”
那名叫阿勇的男子倒是沒(méi)有反應(yīng)，聽(tīng)了宗言的安排，立刻帶上包袱跳上了貨船。
霜霜倒是一臉怨念，在宗言的催促之下，瞟了姜念薇一眼，也不得不緊隨其后。
“你可千萬(wàn)別小看他們，我知道你此去林州，肯定不只是做生意那么簡(jiǎn)單，雖有阿昭保護(hù)你，但有他二人相輔，此行定能如虎添翼。”
姜念薇拱手作揖，“那便多謝宗兄了。”
宗言微微一笑，目光轉(zhuǎn)而落在那一排排整齊堆放的物資上，甚是滿意，“區(qū)區(qū)小事，何足掛齒。”
若姜念此番出了意外，水寨的糧食補(bǔ)給怕是要陷入窘境，故而遣人隨護(hù)，實(shí)屬必要之舉。
而且他現(xiàn)在還摸不清此人真實(shí)目的，也必須派人盯緊，確保姜念所行之舉，皆與先前商議一致。
相視之間，兩人暗流涌動(dòng)，皆有所防備，表面上還需保持平和。
姜念薇樂(lè)呵呵的笑了笑，率先打破了局面，“那宗兄，沒(méi)別的事情，我們便啟程了。”
宗言鎮(zhèn)靜的點(diǎn)了點(diǎn)頭，“嗯，一路順風(fēng)。”
待海盜船消失在視線中，段赟方才悄然避開(kāi)周遭喧囂，以僅兩人能聞的細(xì)語(yǔ)，向姜念薇探詢：“姜姑娘，你與海盜之間有何關(guān)聯(lián)？”
姜念薇眸中閃過(guò)一抹深意：“段赟，你出生將門世家，莫非未曾察覺(jué)那海盜首領(lǐng)的面容，有著幾分故人的影子？”
段赟聞言，眉頭微蹙，閉目沉思：“確有幾分相似，但記憶太過(guò)模糊，難道他是？”
姜念薇提示道：“此人姓宗。”
他驟然間抬起頭，不可思議的喃喃道：“是他，竟然是他，他沒(méi)有死，竟然還成了海盜……真是物是人非。”
當(dāng)初宗言在戰(zhàn)場(chǎng)之上已小有名氣，他仍是望其項(xiàng)背。
“宗家如何，你心里也應(yīng)當(dāng)清楚，所以我才會(huì)選擇與他合作。”
段赟默默點(diǎn)頭，不再多言，“嗯。”
在阿勇的協(xié)助下，他們的貨船行駛還算順利，半月之后，終于到達(dá)林州港口，發(fā)放了一半的工錢，她讓船員各自去街上逛逛，可以買些特產(chǎn)帶回家。
這一次，除了這一船的陶罐和玻璃器具，她還準(zhǔn)備清掉以前在空間囤積的一些貨物。
打聽(tīng)一番得知，林州連日來(lái)陰雨不斷，茶樹(shù)飽受摧殘，如此天災(zāi)，直接導(dǎo)致茶葉產(chǎn)量銳減
因此茶葉的價(jià)格節(jié)節(jié)攀高，一路水漲船高。
而她空間之中，正好囤了不少上等的茶葉，不如借此機(jī)會(huì)將這些茶葉賣出。
讓阿昭穩(wěn)住宗言派來(lái)的兩人，她便找了當(dāng)?shù)剌^大的茶行，“老板，我這里有不少上等茶葉，您能否幫忙估個(gè)價(jià)格？”
正埋頭于賬本之中的老板聞言，緩緩抬頭，眼前這名青年身著簡(jiǎn)樸，斗笠輕遮容顏。
他站起身來(lái)，帶著幾分謹(jǐn)慎問(wèn)道：“哦？上等好茶？這年頭，真正的好茶可是難得一見(jiàn)，我這茶行規(guī)矩嚴(yán)明，非精品不納，陳年舊茶更是無(wú)緣此門，況且今年林州地界，新茶稀缺，市面上的貨色多半平平。”
姜念薇從包中拿出一袋茶葉，“千言萬(wàn)語(yǔ)，不若親嘗為實(shí)，請(qǐng)您先品鑒一番，我這茶其色其香，可還入得了您的法眼？”
老板接過(guò)那袋茶葉，只見(jiàn)其色澤翠綠欲滴，輕輕一嗅，茶香撲鼻而來(lái)，直沁心脾，顯然是新摘不久的上品。
老板眼中閃過(guò)一絲驚異，隨即笑道，“通州新芽，待我沖泡一壺。”
言罷，老板便以嫻熟的手法，取適量茶葉，置于紫砂壺中，沸水注入，瞬間茶香四溢，滿室生香，品茗之后，更是稱贊連連，“嗯，確實(shí)是好茶，不知道你要價(jià)多少？”
通州路程遙遠(yuǎn)，因此通州新芽在本地賣的并不多，這種品質(zhì)上等數(shù)量更是稀少。
在此之前，姜念薇已暗自探詢過(guò)市面行情，本地的新茶賣價(jià)是五百文一斤，但這通州新芽，她收購(gòu)只用了一百文一斤。
“我要三百文一斤，這價(jià)格應(yīng)該不過(guò)分吧？”
老板搖了搖頭，眉宇間透露出商人的精明與考量，“太貴了，我們開(kāi)茶行也是要賺錢的，兩百文，不能再多了。”