沈知晏輕輕拉起她的手：“回頭，我就寫信回京，讓我大嫂過來提親。”他倒想趕大哥這鴨子上架，但一個大老粗來提親，顯得有些不好看。他要把最好的都給她。葉采蘋心里甜蜜：“我還沒答應。”沈知晏笑得矜貴優雅：“若到時你還沒答應，那就是曼曼想伯母了，請伯母過來小住。”葉采蘋目瞪口呆，真想對沈曼曼說，你爹這么黑，你知道嗎？沈知晏把她往懷里帶，輕輕環著她。葉采蘋周圍看看，沒人，但遠處的河面上好像有條小船，船上好像有個艄公。葉采蘋臉紅：“大白天的，你干嘛？”沈知晏笑：“抱抱你……”他就喜歡靠近她。二人在河邊坐到天色變暗，這才往回走。期間，葉采蘋一條魚都沒有，因為她后面就沒釣過。沈知晏卻釣了一條小魚苗，塞到葉采蘋手里：“都給你。”葉采蘋笑了笑，二人踩著夜色離開。葉采蘋的馬車就停在離河不遠的一棵大樹下，山子正在那打盹，聽到葉采蘋的聲音，他連忙驚醒過來。遠遠的卻見葉采蘋和沈知晏聯袂而來。山子連忙跳下車，笑道：“葉娘子回來啦。沈先生好。”沈知晏點頭，看著葉采蘋：“快回去吧！”“嗯。”葉采蘋上車，沈知晏還扶她上去。山子在一旁看得眼都快瞪出來了，這、這是能扶的嗎？不是說男女授受不親嗎？難道……沈先生跟葉娘子的關系不一般？山子倒抽一口氣，難道，以前的那些小魚……其實是二人的定情信物？一直以為的疑問終于水落石出，山子這才想通了！葉采蘋掀開車簾：“山子，發什么呆呢？”“小魚陰謀……不，沒什么，嘿嘿嘿，小的這就走！”山子跳上車，坐在馬前，“沈先生，小的走了。”說著，輕輕一甩馬鞭子，馬車緩緩離開。沈知晏唇角含笑，直到馬車消失，才往家里走。沈曼曼和小秋坐在沈知晏院子的臺階上，看著他提著魚具回來，哼了一聲。沈知晏：“怎么了？”“不想跟你說話。”說完，便帶著小秋離開。一路走著，一路嘀咕：“天天就知道釣魚，怪不得一直打光棍。偏他還要喜得貴子呢，氣死我了。”小秋道：“有些東西是可以改變的。小姐現在已經提醒那些丫鬟了，就不可能發生。”沈曼曼點了點頭，一邊走進自己的房間，一邊嘆道：“小秋，你說我是不是應該放棄？他們都認識這么久了，卻一點進展都沒有。”小秋道：“小姐……順其自然就好。”沈曼曼蔫巴巴的，實在是上次喜得貴子之事對她的打擊太大了。……葉采蘋提著小魚回家，興沖沖地跑進廚房。葉老太正在走廊下做針線活，一看那熟悉的魚簍，連忙跟上去。只見葉采蘋在廚房里找了個小桶子來，放了些水，把小魚養在里面。葉老太看著女兒那眉目含情的模樣，便知道有情況了，喜道：“呦，沈先生又釣到魚了！晚上想咋煮？”