大梁各道節(jié)度使、經(jīng)略使之下都設(shè)有副使。

但這類官職實(shí)際上都是有名無(wú)實(shí)。

雖說(shuō)是輔官，協(xié)助節(jié)度使或者經(jīng)略使處理政務(wù)甚至是軍務(wù)，但這個(gè)官職一直以來(lái)都沒(méi)有明確的職能，職權(quán)大小也完全是上面一句話，反倒不似司馬、判官那般職責(zé)明確。

山南道副使鄭硅其實(shí)還算是手中有權(quán)。

畢竟經(jīng)略使毛滄海早就知道山南道官場(chǎng)環(huán)境的惡劣，干脆大小諸事丟給下面，自己做個(gè)紙菩薩。

這自然是屬于怠職。

毛滄海這樣的怠職行為，很容易給對(duì)手把柄。

一旦山南道官紳聯(lián)手朝中官員向朝廷進(jìn)言彈劾，要將毛滄海調(diào)離山南道其實(shí)也不是難事。

但恰恰因?yàn)槊珳婧５牡÷殻侥系拦偌澐吹乖敢饬粝逻@位經(jīng)略使大人。

道理很簡(jiǎn)單，毛滄海既然不管事，那么管理地方政事的權(quán)力就在副使手中。

如果調(diào)走毛滄海，朝廷肯定會(huì)另外派更麻煩的人過(guò)來(lái)，對(duì)盧氏一黨來(lái)說(shuō)，不是好事。

“老相爺......！”

鄭硅自然也是地道的山南官紳出身，背靠淵明公，也才能坐上副使的位置。

“坐下說(shuō)話。”淵明公和藹可親。

老仆端上茶來(lái)，鄭硅卻也是立刻起身，雙手接過(guò)。

“他們都去了那邊？”淵明公直接問(wèn)道：“老夫事先并不知曉。”

鄭硅忙道：“相爺，昨兒下午，賈判官派手下心腹過(guò)來(lái)告知下官，要和趙司馬、子賢一同出城辦事，還說(shuō)最遲今天早上肯定會(huì)趕回來(lái)。門下知道他的意思，是讓門下留點(diǎn)神，他們出城后，讓我多注意城中的動(dòng)靜。”

淵明公微微頷首，問(wèn)道：“沒(méi)說(shuō)去辦什么事？”

“沒(méi)有說(shuō)。”鄭硅道：“不過(guò)他三人很少同時(shí)出城，所以下官以為，應(yīng)該還是突發(fā)大事，需要三人一起解決......！”

“能有什么大事需要三人一起解決？”淵明公靠坐在椅子上，眉宇間帶著警覺(jué)之色，“都是可以獨(dú)當(dāng)一面的人......！”

鄭硅立刻道：“相爺，他們出發(fā)之前，覺(jué)得今早定能趕回來(lái)，這就表明，事情應(yīng)該不會(huì)太麻煩，一夜之間足以解決。”

淵明公只是看著鄭硅，并無(wú)說(shuō)話。

“但至今未歸，卻可以說(shuō)明他們出現(xiàn)了錯(cuò)判。”鄭硅肅然道：“門下思來(lái)想去，不管是否出現(xiàn)變故，都應(yīng)該前來(lái)向相爺稟明。”

淵明公淡淡道：“他們同時(shí)出城，你覺(jué)得為何不事先向老夫稟明？難道是老夫年紀(jì)大了......！”

“相爺，絕非如此。”鄭硅甚至不顧打斷淵明公的話頭，立馬道。

淵明公感慨道：“老夫門下弟子眾多，但真正行事沉穩(wěn)的卻沒(méi)幾個(gè)，你算是老夫最為看重的一個(gè)。如果不是覺(jué)得情勢(shì)不對(duì)，你也不會(huì)親自過(guò)來(lái)一趟。既然來(lái)了，那就說(shuō)明你有擔(dān)憂，有什么話你就直說(shuō)，不必忌諱。”

鄭硅這才道：“相爺，三人同時(shí)出城，而且覺(jué)得今早便能回城，門下竊以為，他們要去辦的那件事，在他們看來(lái)不但會(huì)很順利，而且功勞不小。他們匆匆前往，事先沒(méi)有告知相爺，說(shuō)到底，就是希望一夜之間辦完差事，然后直接向相爺報(bào)喜請(qǐng)功！”

“你剛才說(shuō)他們出現(xiàn)錯(cuò)判......！”

“他們以為一夜之間能辦好的差事，可能是出現(xiàn)變故。”鄭硅道：“相爺曾經(jīng)教授過(guò)門下，人算不如天算，凡事都在變化，所以行事定要處處小心，一步三思......!”

淵明公感慨道：“能將老夫這些話記住，倒也不容易。”

“相爺還教授過(guò)，凡事都要做最壞的打算，如此才能時(shí)刻保持戒備。”鄭硅站起身，緩步走到淵明公桌前，微躬著身子，低聲道：“相爺，他們雖然并未說(shuō)明去往何方，但不出意外的話，應(yīng)該是山莊那邊......!”

淵明公身體前傾，雙眸犀利，“你覺(jué)得莊子出事了？”

“門下不敢妄言。”鄭硅低聲道：“按理來(lái)說(shuō)，應(yīng)該不至于。但世間許多事情本就不講道理，而且......！”

說(shuō)到這里，欲言又止。

“但說(shuō)無(wú)妨！”

“相爺信任器重鶴翁，將桃莊送給他。”鄭硅道：“門下在莊內(nèi)也見(jiàn)過(guò)他多次，和他也說(shuō)過(guò)話。說(shuō)來(lái)也奇怪，門下與任何人來(lái)往幾次，多少也能看出對(duì)方一些端倪，略有了解。但至今為止，門下對(duì)鶴翁卻絲毫看不透，就是說(shuō).....他無(wú)論干出什么，門下都覺(jué)得不奇怪......！”

淵明公撫須道：“你是覺(jué)得他不值得信任？”

“不敢。”鄭硅忙道。

淵明公淡淡一笑，道：“這里沒(méi)有別人，倒也不必忌諱。老夫也從沒(méi)有真正信任過(guò)他。”

鄭硅聞言，心中微寬。

畢竟他也是盧氏一黨的核心人物，也知道淵明公對(duì)鶴翁極其照顧。

至少在表面上看，淵明公對(duì)鶴翁的信任和器重令人嫉妒。

“相爺，您睿智非常，運(yùn)籌帷幄，乃是大智慧。”鄭硅道：“連您都無(wú)法信任他，便可見(jiàn)此人身上必有讓人難以信任的地方。子賢三人過(guò)去之后，整整一天再無(wú)音訊，如果只是被棘手的事情耽擱那倒也罷了。但如果是他們想回卻回不來(lái).......!”

淵明公沒(méi)有接話，只是向后靠在椅子上，閉上雙目，若有所思。

鄭硅也不敢打擾，站在桌前，畢恭畢敬。

“鄭硅，你幫老夫干件事。”片刻之后，淵明公才睜開(kāi)眼睛，凝視鄭硅道：“盯住毛滄海，日夜注意他的行蹤。如果有反常之處，或是與不尋常的人相見(jiàn)，立刻來(lái)報(bào)。”

鄭硅立刻拱手稱是。

“山莊那邊，老夫自有決斷。”淵明公道：“你先退下吧！”

鄭硅欲言又止，終是躬身退了下去。

等鄭硅離開(kāi)之后，淵明公才輕聲道：“老刁！”

之前那名老仆從門外進(jìn)來(lái)。

“你連夜出城，去東營(yíng)找飛鴻！”淵明公壓低聲音道：“告訴他，最遲在明天晚上之前，必須從東營(yíng)調(diào)動(dòng)五百精兵趕到柳子山。入山之后，將桃莊徹底封鎖，決不許走出一個(gè)人。”

老刁眉頭一緊，低聲問(wèn)道：“老爺，您真以為莊子那邊出事了？”

“鄭硅沒(méi)有說(shuō)錯(cuò)，凡事都要做最壞的打算。”淵明公目光銳利，“子賢三人一起出城，不出意外的話，是有誘餌吸引他們上鉤。”

老刁道：“姑爺和賈正清也都是行事謹(jǐn)慎的人，怎會(huì)掉以輕心落入圈套？”

“因?yàn)樗麄冋J(rèn)定山莊萬(wàn)無(wú)一失。”淵明公輕嘆道：“這也怪老夫，讓他們錯(cuò)以為鶴翁對(duì)老夫忠心耿耿。所以覺(jué)得鶴翁掌控的桃莊絕不會(huì)有任何危險(xiǎn)。”

“老爺，那老怪物難道真的敢背叛您？”

“老刁，你知道老夫這些年豢養(yǎng)他的目的。”淵明公感慨道：“真要到了那一天，此人就是老夫必不可少的殺器。老夫要東山再起，就絕少不了他。可凡事有利必有弊，鶴翁這老怪物太鋒利，作為武器殺敵自然是鋒利無(wú)匹，可是一旦稍有不慎，很可能會(huì)傷及自身。越是臨近那一天，老夫就越是心中忐忑.....！”

“老爺，這十幾年來(lái)，你對(duì)他恩重如山。”老刁皺眉道：“如果沒(méi)有您的照顧，他也不可能活得這般自在。到現(xiàn)在為止，老爺從沒(méi)有任何對(duì)不起他，他......他為何會(huì)背叛你？是不是.....咱們多慮了？”

淵明公搖頭道：“老夫和他沒(méi)有恩義，只有利益，老夫明白，他也明白。他不會(huì)因?yàn)槔戏蜻@十幾年對(duì)他的照顧就會(huì)心存感激，因?yàn)樵谒睦铮?dāng)年沒(méi)有取老夫性命，反倒是對(duì)老夫恩重如山。老夫和他的相處，不過(guò)是互相利用。如果哪一天，有人比老夫給他的利益更大，他會(huì)毫不猶豫背棄老夫......!”

“這世上，又有誰(shuí)能比老爺給他的利益更大？”老刁眉宇間滿是陰沉之色，“他若真的敢背棄老爺，那就是活到頭了。”

淵明公起身，背手走到窗邊。

窗外已經(jīng)是昏暗一片，雨勢(shì)倒也是小了不少。

他直視窗外，目光深邃。