公主府。
“薛姑娘，公主醒了，要見你。”
薛凝點頭，“有勞帶路。”
這一夜，薛凝許是換了地方，所以睡的并不踏實，早上原本是想要直接走的，但思來想去有些不妥，還是等了九公主的傳喚。
薛凝走進了公主府的大殿，雕欄玉砌，里面擺著的都是宮中賞賜過來的官窯，各種精美的擺件琳瑯滿目。
薛凝不由多看了兩眼，眸底是單純的欣賞，卻并沒有貪婪。
坐在上首的九公主，穿著一身紅色的錦衣羅裙，鬢邊是流蘇發髻，步搖隨著她抬頭，在晨光中熠熠生輝。
“你就是薛凝？”
薛凝聞聲抬頭，看了過去，入眼就看見了容貌嬌俏精致，但透著一股嬌縱的九公主封嫣。
封嫣抬著下頜，“本宮聽說，你昨日為了就我，毫不猶豫的跳了湖，還差點死了？”
封嫣輕哼了一下，“這公主府的下人，是越來越不中用了，竟然沒有都跳下去救本宮，等本宮見到父皇，定要狠狠懲罰他們！”
明明是極為嬌縱的語調，還是要懲罰人，但在薛凝聽來，卻并不覺得害怕，許是因為九公主年齡還小，只有十歲。
所以音色還點稚氣，薛凝看著她氣鼓鼓的樣子，眸底微微染著笑意，卻面色如常。
她不由在心中對比，都說九公主跟封羨是一母同胞，但是兩個人的氣質，倒是南轅北轍。
“薛凝，她們膽小害怕，不夠忠勇，但是你膽子大，只有你救了本宮，你說，你想要什么賞賜？”
薛凝彎腰行禮，“九公主，臣女并不需要什么賞賜，看見公主安康，臣女也可放心離開了，就不叨擾殿下了?！?/p>
薛凝想走，但封嫣一聽，小臉立刻急了起來，“薛凝，本宮一向賞罰分明，從不丟父皇跟皇兄的臉面。你既然救了本宮，那......本宮就賞你......”
封嫣的小手點著下頜，有了主意，“就賞你當本宮的伴讀吧！你看如何？”
封嫣想到了她到了年歲，需要兩個伴讀，聽宮里的那些娘娘們說，不少官家千金，都想要當她這個伴讀。
封嫣其實一點都不喜歡讀書，兩個伴讀，也不過是想找兩個玩伴罷了。
但既然所有人都想要在她身邊‘鍍個金’，到時候能謀個好名聲高嫁，她不如就把這個位置給薛凝吧，她看薛凝也挺順眼的。
“伴讀？”
薛凝眸光頓了一下，倒是有些走神，這伴讀的身份，是薛明珠一直都想要的。
有那么一瞬間，薛凝還真是很想知道，她若是當上了九公主的伴讀，搶了薛明珠最在意的，薛家的那些人，會是怎樣的反應？
但，薛凝也只是想了一瞬間，就放棄了，因為她并不想把自己為數不多的日子，放在宮墻之中。
就在封嫣以為，薛凝一定會答應的時候，卻見薛凝行禮開口道。
“薛凝感恩殿下抬愛，可是臣如今在釀酒司任酒品掌壇，如今每日有要務在身，實在是無法給殿下當伴讀，侍奉左右。”
封嫣一臉難以置信，“你，拒絕？”
隨后封嫣蹙眉說道，“這么一個香餑餑，你不想要？本宮可是聽了昨日去你薛宅的嬤嬤說了，你那父親還有母親，全都偏心那個養女。
你如今連個像樣的院子的都沒有，住在巴掌大的小佛堂里，都比不得本宮身邊的一等侍女。你若是當了本宮的伴讀，本宮許你一直跟在本宮身邊，到時候再給你指一個好姻緣，你確定要拒絕本宮？”
薛凝沒有猶豫，“殿下抬愛了，是薛凝沒有福氣?！?/p>
封嫣有些生氣，像是小孩子好不容易遇見了一個順眼的‘朋友’，可對方卻并不想跟自己玩，她當即就耍起了性子。
封嫣桌子上難得的貢品瓜果，全都被她扔在了地上。
“薛凝，既然你不想搭上本宮，為何不要命救本宮？別說你真的是無欲無求那般忠義！”
封嫣從小在宮中，見慣了趨炎附勢，每個人即使豁出命忠于主子，也都是為了自己的好前程。
所以，她頭一次遇見薛凝這樣的人。
“臣女救殿下，是因為......”
薛凝的語氣頓了一下，直接說是因為太子殿下，恐怕又不是很妥當，這里人多眼雜。
封嫣卻毫不在意，“哦，你是因為皇兄？！”
封嫣氣鼓鼓的坐在地上，摘了手上的鐲子，“又是皇兄，你們所有人接近本宮，都是因為皇兄，難道這世上，就沒有一個人，是因為本宮是封嫣，而忠于本宮嗎？”
封嫣生悶氣的樣子，在薛凝看來，有點可愛，莫名想到了以前在姑蘇的時候，后院里養的那只小貓。
“若是沒有皇兄，你也不會救本宮，是嗎？”
薛凝蹲下來，在九公主身邊，像是一個溫柔的姐姐，她柔聲說道。
“殿下，雖然我是因為太子殿下來到的公主府，但救殿下的時候，卻并沒有想那么多，因為是殿下，所以臣女愿意舍命相救，因為臣女知道，溺水的滋味，很不好受?！?/p>
薛凝當時跳入湖中的時候，其實有那么一刻，救的不止是九公主，更是童年時候的自己。
封嫣臉色有點發白，然后點頭說道，“溺水確實很難受，湖水好冷，所以......”
封嫣忽然雙眸通紅，有些激動，小手抓住了薛凝，“母后......母后會不會冷......”
封嫣這話一出，守在她身邊的幾個宮女，連忙一臉凝重的圍了上去。
薛凝看見封嫣忽然情緒激動到抽搐，她嚇了一跳，好在公主身邊的人，動作熟練，立刻給公主喂了藥，公主很快就睡了過去。
兩個嬤嬤看著薛凝正色道，“薛姑娘，勞煩此事，莫要與外人說起，這可是要掉腦袋的?！?/p>
薛凝點頭，“嬤嬤放心，臣女知道輕重?！?/p>
薛凝是坐著公主府的馬車回的薛宅。
一路上，她腦中想了很多，想起了坊間流傳的，關于皇后死因的秘聞。
當時，都說永順帝厭棄皇后，所以在將太子送去為質之后，直接將皇后打入了冷宮。