“這樣的人，若是還在鹽運使的位置上，必然不會對大人再有什么掣肘的事兒，大人在兩淮鹽業，那就是說一不二了，自然了，大人是不會做什么不好的事兒來的，但這為官之道，若是本心一定，少了許多阻攔的事兒，大人想做的事兒，必然就會順順利利的，畢竟這鹽業不是地方上的庶務，沒有那么多衙門來干涉。”

    賈雨村的意思，林如海聽的很清楚，若是想要干一番事業出來，那么一個無能且對著自己十分懼怕且不會多加干涉的上官存在，是最好不過的，楊貝倫顯然已經有求于林如海，且已經是屬于病急亂投醫的范疇內了。

    林如海低著頭不言語，他怎么會不明白薛蟠和賈雨村的苦心？他并不是一個只會談道德文章的學術性官僚，他有想報效國家的雄心，也知道官場的許多手段，也知道成大事者必然有所舍棄。但是他這個時候只是到底還拋不下賈夫人昨日因楊貝倫等人逼迫故此加劇了病情故此去世的事實，要他這么原諒最大的幫兇，楊貝倫，這實在是太難了。

    薛蟠對著林如海沉聲說道，“君子報仇，十年不晚。姑太太因為他們去世，這一節無論如何是不能忘的，楊貝倫這個人好打發，難打發的是那些兩淮的鹽商！這些人都是害死姑太太的兇手，是一個個都不能放過的，雖然不至于殺人砍頭，但是教訓是一個個都要叫他們生受的，只是我雖然知道世伯傷心極了，可這個時候不好大張旗鼓的辦，總是要慢慢來。楊貝倫這個人，我剛才好生一頓打，給世伯和林妹妹出了半口惡氣，他只要還在兩淮，聽著世伯的命令，日后總有機會尋回這個場子。”

    林如海嘆了一口氣，點點頭，“也只能是如此了，賈先生說的話，里頭的道理我豈有不知的？只是這雖然知道，人總是難以用心情去決斷事務，楊貝倫他愿意呆著，我也就不去管他了。”

    賈雨村又獻計，“世兄的意思是絕不能如此輕輕松松的放過侯家，這事兒，若是大人出面自然是最好的，可學生想來，惡人不能都咱們自己個做，不如讓楊大人去做……”

    如此密談了一番，賈雨村領命而出去辦別的事情，林如海對著薛蟠點頭說道，“你這一位賈先生，不僅學識出眾，更是計謀過人，非一般人物。”

    “正是，”薛蟠說道，“只是時運不濟，舊年免了官，過些日子我預備著若是有什么門路，幫著他出仕，在我這也只是臨時幫一幫忙。”

    林如海神色有些萎靡，薛蟠勸了勸，又說，“請世伯在書房休息，外頭都有我在張羅著，若有什么大人物親自來的，我再讓林爺爺請世伯出來。”

    林如海點點頭，感激的看著薛蟠，“昨日之大事，鹽引改派都虧你一力承擔，夜里頭家里頭的事兒，又是你來幫忙，我也實在是不知道如何感謝你了。”

    “自家親戚，無需說這個。”

    “只是你到底不應該打他，”林如海說道，“他到底是三品大員，還要注意官場體統，你雖然年輕，日后總是要入仕的，官場之上，尊卑規矩最要緊，你這樣折辱了他，雖然一時半會被你壓服，可日后總是得罪了一個人，將來萬萬不可如此了。”

    “侄兒的性子素來就是如此快意恩仇，楊貝倫對著世伯如此不敬，害得姑太太這樣快的辭世，咱們這樣的人家，總是家人都在，才叫做圓滿，說句不好聽的話，就算是一日吃一斤人參也是吃得起的，若是這么慢慢的過世，世伯和林妹妹也不至于如此傷心，他雖然不是主謀，可到底也是最大的從犯，我今日發泄的打了他一頓，一來姑太太或許可以見到，也是全了我的孝心，二來也是給世伯家人出氣，不過我雖然打了他，卻也知道輕重，還和世伯您勸著保住他的官位，算起來，他還要感謝我呢，怎么是會怨恨呢？”

    林如海看著薛蟠，不再言語，只是眼角晶亮，薛蟠有些受不了這樣的傷感場景，于是連忙起身告辭，走出了林如海的外書房，叫了幾個掌事的仆婦來，吩咐道：“家里頭的幾位姨娘，都要預備著輪流伺候老爺，老爺這幾日身上難受，吃不進多少東西，但這飲食要分外精致些，姑娘哪里也一概要預備著多叫人伺候著。”

    他領了林府的對牌，不是就吩咐這些話就夠了的，林老管家并幾個仆婦頭子一起簇擁著薛蟠到了議事廳，這里有無數的事情在等著薛蟠，薛蟠也不裝什么大尾巴狼，一概事務都和幾個要緊的管事商量著辦，他的要求只有一條，“要把姑太太的身后事辦的漂漂亮亮，風風光光的！不能計較什么銀子夠不夠的事兒！”

    如此事無巨細都來此地經過，鬧騰了小半個時辰，到了后頭稍微空了些，林老管家在邊上悄悄對著薛蟠說道，他的語氣憂心忡忡，“眼下銀子不夠了，若是要大辦，那么只能是從外頭不拘何處，拿一點來先。”

    “銀子嘛，不用擔心，”薛蟠擺擺手，他看了看懷表，這個時候還早的很，不過是早上八點多一些，“有人會送來的，咱們只管著花錢就好。”

    薛蟠就在議事的地方稀里糊涂隨便吃了幾口早飯，又命車夫李章馬三豪等人去個園把自己的鋪蓋拿過來，這些日子就預備著扎根林府了，到了飯后，又有人來請，問壽木已經得了，叫薛蟠去瞧，薛蟠瞧著不過是杉木板，很是不滿意，又命人仔細的去尋，務必要找更好的來。

    正在繁忙的時候，家人來報，說是桑弘羊和馬嵩兩人到了，薛蟠出門到了外院請兩人喝茶，賈夫人乃是內眷，不宜在內院靈前磕頭，故此這時候只是奉茶，兩個人見到薛蟠穿著麻布的大褂，腰間系著一根白帶，對視一眼，不免十分詫異，這差不多是孝子一般的穿著了。