室內有些昏暗，王子騰又點了檀香，室內隱隱有煙霧繚繞，薛蟠還沒看清楚坐在王子騰邊上的是何人，那人倒是開口了，也是一聲輕笑，聽不出來什么意思，不過薛蟠聽著這輕笑的聲音，似乎對著自己并不是很高興的樣子，“我如何敢當薛大人的禮呢，薛大人在西城這里橫掃六合，將這牛鬼蛇神一概都掃蕩清除了，干了不知道多少人都想干卻又干不了的事兒，實在是厲害的很，我一介小人物，如何敢當薛大人的禮？”

    薛蟠原本就不樂意被長輩拉住到處見客請安問好的，聽到這話對著自己有些不樂意的意思，自然這原本彎腰下去的腰，頓時就挺直了起來，打量了坐在王子騰打橫位置之下的那人，此人穿了一件團壽暗紫色寧綢棉袍，手里頭拿著一把鹿角如意，五柳長須，星眉劍目，倒是生了一副好相貌，若是單憑長相，倒是只有昔日在揚州所見的林如海才可以和此人相提并論。

    薛蟠也不主動說話，只是看了看王子騰，王子騰捻須一笑，預備著說什么，卻又見到了薛蟠帶著進來的張如圭，他倒是好記性，還記得張如圭，問怎么進來了，薛蟠笑道，“是我帶著張先生進來的，昔日在南邊一起共事過，見到他排隊等在外頭，故此也就請他一起進來，他送了兩簍魚干和竹筍過來，我已經叫管家收下來了。”

    王子騰搖搖頭，讓管家請張如圭下去喝茶，張如圭先是大禮參拜了王子騰，請過安問過好，也就心滿意足的出去了，他又不指望和王子騰深談什么事兒，如今只要在兵部尚書面前混一個臉熟，讓他記得自己這個人就是了，又不是真的需要王子騰熱熱情情的陪說話請他坐下來吃飯，這可不是自己的待遇，若是真的王子騰這樣做了只怕是張如圭要如坐針氈，不知道王子騰要怎么對付自己呢。

    張如圭下去了，王子騰這才和薛蟠介紹坐在一邊把玩鹿角如意的中年男子，“這是九門提督蕭大人。”

    京師的衛戍、警備和治安保衛機構叫“提督九門步軍巡捕五營統領衙門”，通稱“步軍統領衙門”。長官簡稱“步軍統領”，俗稱“九門提督”（京師內城共有城門九座，分別為：正陽、崇文、宣武、朝陽、東直、阜成、西直、德勝、安定）。九門提督統領步兵和京師綠營的馬步兵（即“巡捕營”），所部的具體任務是分泛駐守（“泛”指基層的軍隊編制）、稽查城門、緝捕盜賊、申禁巡夜等。太祖朝的時候定為正二品，太宗提拔為從一品。

    這個衙門的官員素來是不輕易授給旁人的，一般是宗室親貴，緣故就是這九門提督的權限極大，若是誰橫下心來，關閉京城城門，隔絕內外，差不多只怕是造反都可以做，歷史上雍正皇帝傳言奪嫡之事就是讓隆科多把持住了這個九門提督的位置，隔絕內外，就算是十四阿哥坐擁大軍在豐臺大營，也不可能掉入一兵一將，而且這個事情不需要在別的朝代，在英宗皇帝駕崩后，兩王謀反，其中就有人當了這個九門提督一下子隔絕內外，若不是圣后喬裝成宮女，潛出洛陽城調來大軍，只怕這事兒就成了。

    昔日都是授給宗室王爵的，得了這次教訓，這只要是姓應的王爵，是絕不可能再當這個九門提督，圣后秉政后，這個位置換了不少的人，如今這一位蕭大人，薛蟠是知道的，乃是太宗麗貴妃所出之公主，榮安長公主之駙馬，修國公蕭曉明之曾孫世襲一等伯蕭孝康，按照襲爵的規矩，曾孫輩就要封將軍了，而不是伯爵位，但是因為他尚了公主，故此加恩又進了伯爵的爵位，這修國公、鎮國公、理國公、齊國公、治國公、繕國公，這六家與寧榮二家，當日所稱“八公”。

    八公里頭說實話，差不多國公府都是落寞的居多了，只是這修國公家里倒是光景還不錯，因為尚了公主，倒是得了圣后的信任，圣后無女，倒是將這榮安長公主當做了親生女兒看待，給了蕭孝康這個九門提督的差事，榮安長公主和永和皇帝昔日在皇帝未曾入宮登基之前，就是兒時玩伴素來交好，有著這一層關系，如今就算是榮安公主過身，但這蕭孝康倒是兩邊通吃，人人都要想著兩宮不同站隊，他倒是好，兩宮左右逢源，不用擔心任何問題。

    薛蟠朝著蕭孝康作揖行禮，“伯爺金安。”

    蕭孝康點點頭，“罷了，你起來吧。”

    這態度有些不冷不熱，薛蟠起初還有些好奇，只是蕭孝康摸了摸手里頭的鹿角如意，“你在西城那里頭鬧了好大的陣仗，我這九門都要聽著隆卿兄的命令，給你幫襯著干活，這干活倒也罷了，橫豎如今不是就要聽著兵部的差遣嘛，也沒什么，只是怎么這到處的好處都分到了，我這里頭卻是什么好處都沒得，這世上，可沒有這個道理吧？”

    蕭孝康對著王子騰繼續說道，“我這是無所謂，自然也不差這么點好處，可我當著這個官兒，地下的人都是要吃飯的，這邊少了一些，就算是不說，心里頭也是想的，若是大家伙都不得，你一個人吃獨食倒也罷了，可如今這詹事府有，順天府也有，倒是就我這九門提督府沒有，這是開什么玩笑呢！”

    薛蟠這才明白為何自己進了書房，這蕭孝康如此對著自己不冷不熱的，還帶著一些個嘲諷，原來原因出自于這里啊，王子騰看了薛蟠一眼，笑而不語，就等著薛蟠自己個想說辭，他也不插話幫襯薛蟠。

    有你這樣的舅舅嘛，薛蟠心里頭翻著白眼，坐了下來，喝了口茶，這才對著蕭孝康笑道，“我倒是還真的沒給九門提督這邊準備什么，話說起來，這事兒還真的不要準備，九門提督要賺錢，那里沒有法子了？”