高員外癱跪在地，渾身篩糠般抖個不停，額頭死死抵在冰冷的青石板上，連大氣都不敢喘一口。
傳國玉璽！
受命于天，既壽永昌！
普天之下，唯有九五至尊，才配持有此物。
方才所有的疑惑和猜測，在這一刻都有了答案......一個他連做夢都不敢想的答案。
難怪此人氣度如此不凡，揮手間便是金錠開路；難怪他麾下親隨如此精銳彪悍，沉默如山卻煞氣逼人；難怪他敢直言評議世家宗親，甚至口氣大到能讓杜府將一介草民奉為上賓！
原來是他！
是那位據傳已在奉天登基，正揮師南下爭奪天下的......奉天子！
自己剛剛竟然還猜測他是哪位門閥的繼承人，簡直是瞎了眼，蠢透了！
高員外此刻只覺得四肢冰涼，一陣后怕。
同時，又有一絲熱切從心底最深處竄起。
皇帝，這可是活生生的皇帝，竟然就在自己家里，站在自己面前。
機會，一個鯉魚躍龍門，一步登天的機會，就這么明晃晃擺在面前！
李徹看著抖得不成樣子的高員外，神色依舊平靜。
他隨手將那塊沾了些許印泥的布遞給親衛，淡淡道：“現在，員外覺得朕夠不夠分量讓杜府開門迎客？”
高員外聽到那個‘朕’字，更是渾身一顫。
“夠！夠！普天之下，再無......再無比此更有分量的憑證了！”
“陛下......陛下恕罪！老朽有眼無珠，不知天顏駕臨，先前多有怠慢褻瀆，罪該萬死！罪該萬死！”
他一邊說，一邊就要磕頭。
“行了?！崩顝厣焓种浦沽怂安恢卟蛔?，朕微服至此，本就不欲聲張?！?/p>
“況且，朕看你還算順眼，起來回話吧，地上涼?！?/p>
“謝陛下隆恩！”
高員外這才顫巍巍地手腳并用，從地上爬起來。
腰依舊躬得極低，頭也不敢抬，恭敬畏懼到了極點。
此刻再看他這座自以為堅固的宅院，只覺得四處漏風，哪哪都配不上天子的駐足。
一旁的狗娃還光著膀子，茫然地看著突然變了一個人似的高老爺。
他一個放羊娃，聽過皇帝，卻是沒聽過‘陛下’，根本不知道發生了什么。
只是摸了摸后背紅彤彤的印子，小聲嘟囔：“這畫的啥呀？洗不掉可咋辦......”
他完全不明白那八個字意味著什么，只覺得涼颼颼的，還有點發癢。
高員外聽得魂飛魄散，連忙壓低聲音呵斥：“狗娃！休得胡言！此乃天大的恩典！快！快叩謝陛下！”
狗娃被他吼得一哆嗦，雖然不明白，但還是下意識地就要學著高員外的樣子往下跪。
李徹卻擺了擺手，對親衛道：“找件衣裳給他披上，別著了涼?！?/p>
他又看向高員外，語氣恢復了之前的隨意：“好了，高員外，現在可以好好說說，如何讓這小家伙平安進城，見到杜家主事之人了?！?/p>
高員外此刻哪還敢有半分猶豫，腦筋以前所未有的速度飛轉。
片刻后，他便畢恭畢敬地回道：“啟稟陛下，老朽方才愚鈍，如今既知是陛下圣意，此事便大有可為！”
“那倒夜香的小門老朽也有印象，平日看守最是松懈，只因無人愿接近那污穢之地。”
“狗娃年紀小且身形瘦弱，趁天色將明未明之時，裝作乞兒或小販混走近那片區域，或有成功之機。”
他頓了頓，繼續道：“只是......如何讓狗娃見到杜府能管事的貴人，乃至直通杜家核心，還需一番計較。”
李徹微微頷首：“無妨，只需確保狗娃能進入杜府后院，找到那個叫糞蛋兒的奴仆即可。”
“找到之后，便把這個印記，給任何一個管事的人看，告訴他‘故人之子，持此信物，求見杜公，有關于家族存亡之要事相告’。”
“記住，是‘杜公’，而非‘杜大人’或‘杜老爺’?！?/p>
‘杜公’這個稱呼，在此語境下，指向的是杜家的家主，或是杜輔臣這一輩的核心人物，更能引起重視。
高員外心領神會，連連點頭：“陛下圣明！”
“嗯?！崩顝貪M意點頭，“此事若成，高員外，你襄助有功，朕不會忘記?！?/p>
高員外聞言，激動得老淚縱橫，再次躬身：“能為陛下效犬馬之勞，是老朽幾世修來的福分！”
李徹笑了笑，目光重新投向窗外：“去吧，盡快安排。朕，等著長安城里的消息?！?/p>
。。。。。。
天色蒙蒙亮，長安城高聳的城墻在晨霧中若隱若現。
狗娃縮在墻角根，看著不遠處那扇專走夜香車的低矮小門。
不多時，小門‘吱呀’一聲打開，幾個穿著號衣的雜役推著空車而來，準備開始新一天的收香工作。
趁守門的老卒打著哈欠背過身去的功夫，狗娃像只泥鰍一樣貼著墻根，‘哧溜’一下鉆進了那扇還沒來得及關上的小門。
門內是一條狹窄潮濕的巷道，空氣中彌漫著濃烈的糞臭味。
狗娃強忍著惡心在其中左拐右繞，躲過幾個早起倒馬桶的婆子。
終于，在杜府后院的角落，看到了一個正抻著懶腰走出門的年輕雜役。
“糞蛋兒哥！”狗娃壓低了嗓子喊了一聲。
那雜役嚇了一跳，定睛一看，這才認出是狗娃，不由得吃驚地張大了嘴：“狗娃？你咋跑進城來了？”
隨即面色一變：“不對，你不要命啦！這可是杜府，你敢窺視杜府，讓人抓住怕是要打斷你的腿！”
狗娃顧不上解釋，急忙道：“糞蛋兒哥，額有急事，天大的急事！你快帶額去見府里能管事的貴人！”
糞蛋兒像是聽到了天大的笑話：“你？見管事？狗娃，你莫不是餓昏了頭？！”
“趕緊的，從哪來的回哪去，我就當沒看見你?！?/p>
狗娃急了，想起高老爺和那個可怕又好看的軍爺的囑咐，一把抓住糞蛋兒的胳膊：“真是天大的事，關系到杜家全家的性命的大事！”
他年紀雖小，但常年掙扎求生，眼神里自有一股狠勁。
糞蛋兒被他瞪得心里發毛，又聽他說的嚴重，將信將疑：“你能有啥事？別唬我！”
“額沒唬你，不是額自己的事，是城外高員外的事！”狗娃急得跺腳，“快帶額去，見了管事的自然分明！不然你就把額捆了交出去，就說是額偷溜進來的！”
糞蛋兒猶豫再三，看著狗娃那焦急模樣不像作假。
又想到杜府可是這長安城數一數二的大戶，而且待自己也不錯，萬一真有什么事耽擱了......
他不由得一咬牙：“罷了罷了，算我倒霉，我帶你去見后院的劉管事。”
“不過他見不見你，或者見了你之后，會不會把你亂棍打出去，我可管不了！”
說完，糞蛋兒拉著狗娃，避著人從后門溜進杜府后院。
七拐八繞地來到一處相對整潔些的院落，指著一間廂房低聲道：“劉管事就住這兒，平時管我們這些雜役和粗使婆子，你自己去碰運氣吧，我可不敢露面?！?/p>
說完，糞蛋兒就像受驚的兔子一樣溜走了。
狗娃深吸一口氣，鼓起勇氣走到那房門前，剛要抬手敲門，門卻從里面開了。
一個穿著體面綢衫，留著兩撇鼠須的中年男人走了出來，正是劉管事。
他看到穿著破破爛爛的狗娃，只以為是個小乞丐，頓時眉頭緊皺，滿臉嫌惡：“哪來的小叫花子？滾開！這也是你能來的地方？”
狗娃連忙道：“管事老爺，額有要緊事稟報，要見府里的杜家老爺！”
劉管事上下打量了他一番，嗤笑一聲：“見老爺？你一個臭要飯的，能有什么天大的事？”
“莫非是哪個旮旯里撿了塊銅板，也敢來杜府獻寶？趕緊滾！再不滾，我叫人把你腿打斷扔出去！”
狗娃故技重施：“是城外高員外叫我......”
“高員外算個屁！”劉管事不屑道，“一個下人罷了，就是他親自來了，見了我也得規規矩矩的?！?/p>
狗娃聽他這么說，氣得不輕，剛準備脫衣服。
就在這時，前院忽然傳來一陣喧嘩聲，似乎有什么重要人物到了。
劉管事臉色一變，再也顧不上狗娃，嘴里念叨著：“肯定是二爺回來了嗎，得趕緊去迎迎。”
說著就要往外走。
狗娃眼見唯一的機會要溜走，情急之下，也顧不得許多了。
他扯開嗓子，用盡全身力氣大喊：“杜家要倒大霉了！天大的禍事就要臨頭了！只有額能救你們！”
“杜公！杜公?。?！”
他聲音尖利，又是在相對安靜的后院，顯得異常刺耳。
正要離開的劉管事嚇得魂飛魄散，轉身就要撲過來捂他的嘴：“小畜生！你找死！”
前院的喧嘩聲戛然而止，一個沉穩的聲音傳來：“后院何事喧嘩？！”
只見一行人從前院月亮門轉了過來，為首一人約莫五十歲年紀，氣度威嚴，不怒自威。
正是杜家如今的家主，曾在朝中擔任要職，如今賦閑在家的杜輔機。