一聽不情之請，朱棣來了精神。

　　于是他看著張安世道：“卿家但言無妨。”

　　張安世看了看左右，才道：“陛下，有些話，臣只怕不方便說。”新筆趣閣

　　朱棣頷首，瞪一眼朱勇幾人。

　　朱勇幾個只好悻悻然道：“臣等告退。”

　　那徐輝祖倒是沒覺得有什么幽怨，他意味深長地看張安世一眼，越發覺得眼前這個少年有些不簡單。

　　中山王的后代，有兩個公爵的爵位，還出了一個皇后，一個貴妃。

　　現在他要擇婿，當然就是要挑最好的。

　　……

　　很快的，殿中四下無人，只剩了朱棣和張安世。

　　朱棣笑吟吟地道：“你這小子，有什么話便說罷。”

　　張安世先取出了一份章程，接著便道：“陛下，此次能低價收購桐油，是因為以朱金為首的一些人，在其中出了力，這商行里頭，陛下占了半成，算起來，才是真正的大東家，臣知道陛下一向賞罰分明，也希望這些為陛下出力的人，能夠得到賞賜。”

　　朱棣抖擻精神，說實話，單單這供應軍資，朝廷就該賞賜了。

　　而唯一美中不足的是，這花的是他朱棣的錢。

　　不過事情的輕重，朱棣還是分得清的，于是滿口應下：“有功自然要賞，朕會酌情恩賞。”

　　張安世等的就是這句話！

　　既然朱棣答應下來，張安世其實就已經不擔心這賞賜是否豐厚了。

　　張安世隨即道：“另外，臣希望……供應桐油的事，必須保密，至少在這半個月之內，不能走漏消息。”

　　朱棣臉一沉，便道：“怎么，你有其他的想法？”

　　“陛下難道忘了，臣花了五十七萬兩銀子，購買的桐油是二十五萬石……”

　　朱棣心里咯噔了一下，而后瞪大眼睛：“多少？”

　　“二十五萬石啊。”張安世笑嘻嘻地道。

　　朱棣驚道：“這樣說來，除了供應軍需，朕的手里還有十五萬石桐油？”

　　“正是。”張安世點頭。

　　朱棣一下子來了精神，看著張安世的目光越發的亮：“你要朕怎么做？”

　　“臣發現現在市場出現了異常。”張安世一副憂國憂民的口吻道：“陛下這邊還未開始下旨征安南的時候，其實市面上，桐油就已經開始應聲而漲了，不只是如此，有許多人已經開始悄悄地囤積桐油。”

　　朱棣皺眉：“你的意思是……有人走漏了消息？”

　　張安世很直接地道：“何止是走漏了消息，咱們大明朝廷，就好像一個破氈布，四處都在漏風。”

　　朱棣勃然大怒：“入他娘的，這群狗賊，此等軍機大事，竟如兒戲，朕不將這些人誅殺干凈……”

　　“陛下。”張安世笑了笑：“貪婪的人是殺不盡的。”

　　朱棣慢慢冷靜下來，眉頭依舊深深皺起，道：“朕讓紀綱來處置，如何？”

　　張安世卻道：“臣不是對錦衣衛有什么成見，只是臣以為，錦衣衛處置不了這樣的事。”

　　“那誰來處置？”

　　“臣可以。”張安世道：“我們不妨，可以將這……當做一場戰爭。”

　　“戰爭？”朱棣面露不解。

　　張安世道：“是陛下與這些人的一場鏖戰，臣來做這個先鋒，只是……臣需要借陛下一些東西。”

　　“你說。”朱棣道：“需要什么？”

　　張安世坦然地道：“臣需要陛下的急遞鋪，需要一些可以隨時快馬傳遞消息的渠道，除此之外，還有陛下的信任。”

　　朱棣目光幽幽，凝視著張安世：“還有呢？”

　　張安世道：“沒有了。”

　　朱棣道：“朕只有一個念頭，不可讓奸賊得逞。”

　　張安世認真地道：“臣可下軍令狀。”

　　朱棣瞪了他一眼，隨即笑道：“滾吧，少跟朕來這一套，你下了軍令狀，難道朕還能砍你腦袋？朕舍不得皇孫沒舅舅的。”

　　張安世有些尷尬，明明剛才還是很嚴肅的話題，怎么一下子又小兒科了呢？提朱瞻基那貨，這格局可就拉下來了。

　　張安世只好悻悻然道：“臣告辭。”

　　說罷，張安世匆匆而去。

　　朱棣隨即召了亦失哈來，卻沒有方才面對張安世那般輕松，而是一副凝重的樣子。

　　朱棣可不傻，這些消息靈通的人，雖是一個個看不見，摸不著，可是這些人……卻絕不是小角色。

　　朱棣道：“亦失哈。”

　　亦失哈道：“奴婢在。”

　　“告戒姚先生幾個，今日發生的事，統統封鎖消息，一字半句都不許泄露，知道此事的人，就這么幾個，一旦事泄，他們清楚什么后果。”

　　亦失哈看著朱棣臉上的凝重之色，先是一怔，隨即忙道：“是。”

　　朱棣又撿起了桉牘上的名錄，赫然見到為首的一個，便是朱金。

　　他沉吟著，提起了朱筆，唰唰唰地開始下筆狂書。

　　片刻之后，他將名錄交給亦失哈：“下中旨，遵照此辦理。”

　　亦失哈瞥了一眼，就立即明白為何是下中旨了。

　　旨意有很多種，除了常年的詔書、敕書、誥書之外，還有一種叫中旨。

　　因為一般的旨意，都是翰林擬定詔書，然后文淵閣那邊簽發的，這種詔書往往代表的是整個朝廷的意志。

　　可中旨不一樣，中旨完全繞過了大臣，是皇帝個人意志的體現。

　　中旨也可以封官，不過這種官職……往往被人稱之為傳奉官。

　　當然，這種傳奉官名聲可不好聽，因為它不經吏部，不經選拔、廷推和部議等選官過程，是由皇帝直接任命。

　　這違反了正常的手續，卻只是為了滿足皇帝或者后宮中某個妃嬪或宦官的愿望。往往被人歧視。

　　當然，歧視也是相對的，至少對于普羅大眾而言，官就是官，對于身份低的人而言，已算是祖墳冒煙了，至于那些進士和正規程序授予官職的人而言，他們瞧得起瞧不起，又有什么關系呢？

　　亦失哈取了名錄，便立即去忙了。

　　…………

　　“承恩伯，承恩伯……”

　　朱金領著二十多人，匆匆來到張府，面見張安世。

　　一見到張安世，二十多人便個個面露感激之色，齊刷刷地跪下。

　　他們有的甚至眼睛哭的通紅，嘴巴卻是咧著的，又哭又笑。

　　“多謝承恩伯……”朱金磕頭如搗蒜，聲音極盡誠懇。

　　張安世背著手，澹定地看著他們，似早有預料，卻笑吟吟地道：“咋啦？”

　　“陛下下了旨……”朱金激動得手舞足蹈，口里道：“授了小人世襲千戶，其余的人，都授了世襲百戶，不只如此，還準我們子孫入國子監讀書。”

　　所謂世襲千戶和百戶，其實就是世官，其實某種程度，更多像榮譽頭銜。因為如果沒有世職，其實沒有多大用處。

　　現在是明初，這種世官的地位還沒有在土木堡之變，文臣獨攬大權之后被徹底地鄙視，所以對于尋常人而言，已算是直接鯉魚翻身了。

　　這就意味著，朱金這些人，被允許乘坐轎子，也允許穿戴絲綢，而且營建宅邸，原先不允許使用的規格，現在都可以用了。

　　更重要的是，這樣身份的改變，對于子孫也有莫大的好處。

　　眾人紛紛朝張安世磕頭，他們原本預料，有了張安世這個靠山，或許可以改變他們的地位，可哪里想到，這地位的改變，直接天翻地覆。

　　張安世笑呵呵地道：“噢，那恭喜，恭喜。”

　　他的確也是真心替他們高興！畢竟這些人也是用心用力給他辦事！

　　“小的是做夢也想不到，小的居然能上達天聽，皇帝老子親自頒旨給小人……”朱金一臉夸張的表情：“這都是承恩伯看得起咱們，咱們以后………便是承恩伯您的忠犬，當牛做馬，愿效犬馬之勞。”

　　他說的很夸張，不過大家都是聰明人，張安世也算是徹底將這些精明的流油的家伙們給降住了。

　　張安世道：“那個吃里扒外的家伙，現在怎么樣了？”

　　朱金道：“已經讓他生了一場大病，將他拋進江里了。放心，事情辦的很妥當，他臨走的時候，還給他吃了一頓好的，也算是盡了最后一點情面。”

　　張安世感慨道：“若是他沒有生病，還活在世上，說不準也能跟你們一樣，風光得意呢。”

　　朱金等人沒說話。

　　不過這張安世的話也不知是有心還是無心，卻都戳中了他們的心事。

　　其實在謀劃和布局的過程之中，當初大量的收購，無數的銀子白花花的花出去，像他們這樣的精明人，但凡泄露出消息，或者是自己偷偷干點啥，都能從中獲利，這是肯定的。

　　也可能有人在這個過程中，確實想像那個人一樣，只是有的人膽子小，或者是沒有來得及實施罷了，可這一念之差，卻幾乎決定了他們的生死榮辱。現在回想，真不禁讓人感慨萬千。

　　而如今，他們也只有一個念頭了，聽話吃肉，不聽話去死。

　　張安世道：“現如今，且不管這些，過去的事已經過去，不必再去想。”

　　“現在……所有人都給我打起精神，我們還有一件大事要干，這個時候開始，所有人都要隨時候命，聽候吩咐。”

　　朱金等人一聽，此時再無猶豫：“請承恩伯吩咐便是。”

　　所有人摩拳擦掌，雖然不知道要干什么，卻明白一件事，乖乖聽話，改變自己命運的時機，就在眼前。

　　當下，張安世領著他們進入書齋。

　　隨即……在這書齋里，赫然一幅巨大的輿圖竟是顯現在了他們的面前。

　　這輿圖上，標注著幾乎半個天下的城池以及水道。

　　而且上頭，還密密麻麻地記錄著一個個數字。

　　認真看這些數字，卻大多都是當下桐油的行情。

　　張安世道：“現如今，南京城的桐油價格是多少了？”

　　“已到了三兩五錢銀子一石了。”朱金此時對桐油上的事情可謂是如數家珍。

　　張安世笑了笑道：“幾日之前，也才二兩銀子呢，你看，才幾天的功夫，就漲了將近一倍，真是可怕，南京城這邊漲得快一些，其他的地方……消息滯后，怕是漲的慢一些，你們說，這樣價格的飆漲，是什么緣故？”

　　有人便道：“我聽聞，是因為征安南。”

　　張安世搖頭：“桐油對于征安南的重要性，沒這么快散播出去，因為絕大多數人，既不可能知道軍中緊缺多少桐油，另一方面，當時旨意還沒出來之前，這價格就已開始有蠢蠢欲動的跡象了，這說明什么？”

　　朱金道：“莫非……有人消息十分靈通，在宮中，或者朝中，甚至是軍中，都有消息？”

　　張安世道：“這可不只是消息靈通這樣簡單，綜上所述，我們可以分析出對方是什么樣的一群人，其一：他們背景深厚。其二：他們能短時間內，調撥如此多的資金，暗地里開始吃進剩余的桐油。可見他們藏著大量的金銀。這其三，便是他們敢在這個時候吃進，可見他們有恃無恐，膽量很大。諸位，我們要對付的人不簡單啊。”

　　朱金琢磨了一下，這三點……怎么看……都和承恩伯吻合。

　　當然，這話他可不敢說，同行是冤家嘛，可以理解，可以理解。

　　張安世道：“所以我猜測，他們還會瘋狂吃進，繼續囤貨居奇。”

　　朱金道：“意思是，明后日還要漲？”

　　“對。”張安世篤定地道：“這種套路，我見的多了。”

　　見倒是見的多，不過上一輩子，張安世是屬于被割韭菜的那一個。

　　所謂久病成醫嘛，被人坑的多了，自然而然，張安世在這個時代，不大不小，也算是一個神級的操盤手吧。

　　張安世接著道：“所有我們現在要做的事，也跟著吃進。”

　　“推波助瀾？”朱金驚訝道：“伯爺，現在的市價，已經很高了。”

　　“不要怕。”張安世泰然自若地道：“我們只是給他們添一把火，增加他們的資金壓力而已。”

　　資金壓力？

　　朱金覺得新奇，卻用心記下了這個新詞。

　　只見張安世道：“所以現在開始，收購四兩銀子之內的所有桐油，大家各去準備，不要舍不得銀子。”

　　“是。”

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　　春暖鴨先知。

　　而對于絕大多數后知后覺的人而言，彷佛就在一夜之間，這原本滯銷的桐油，突然變得身價倍增起來。

　　起初只是一些商人察覺出了什么，開始悄然地囤積。

　　可到了后來，隨著價格水漲船高，似乎所有零售桐油的店鋪悉數關門。

　　不賣了。

　　想想看，你手頭的東西，今日值一兩銀子，到了明日，就變成了一兩二錢，到了五日之后，成了二兩。

　　這種東西，你舍得賣嗎？

　　而且，顯然有人開始揮舞著大量的銀子……開始拼命地掃貨。

　　但凡是商賈，立即就嗅到了一絲不一樣的氣息，這倒有點像是災年的時候，糧商們的動作。

　　至少很多跡象都可證明，這是囤貨居奇，有人想要大賺一筆的征兆。

　　于是乎……不少商賈也開始跟著一起求購。

　　價格繼續水漲船高。

　　朱金已開始讓人在市面上掃貨。

　　不過按著張安世的要求，他們屬于雷聲大雨點小的掃貨，也就是，拼命的報價，等到簽訂契約的時候，再想辦法推遲。

　　而一旦推遲幾個時辰，市面上的桐油價格又漲了，那賣家反而不肯賣了。

　　不出五日，桐油的價格又繼續瘋漲上去，居然從三兩七錢銀子，直接漲到了五兩六錢銀子。

　　五兩七錢……

　　這個價格，甚至超出了桐油行情最熱時的價格了。

　　此時……京城某處宅邸里。

　　數十個綸巾儒衫之人，匯聚一堂。

　　而坐在首位的，則是一個穿著布衣，踩著布鞋的老者。

　　仆人輕手輕腳地茶水斟了上來。

　　老者呷了口茶。

　　一旁的人笑著道：“先生喝茶是極有講究的，只有紫金山上的清泉水，清早教人運進城里來，才可用來煮茶。不只如此，便是這茶，也是精挑細選的，那上等的茶葉，也只取茶葉尖，煮茶之人，乃是從福建來的老匠，世代煮茶為生，這煮茶的手藝，有三十七年了。”

　　眾人聽了，都不免嘖嘖稱奇。

　　老人笑了笑道：“大家不要聽他胡言亂語，此茶滋味尚可，所謂品茗，其實不過是品味人生罷了，人的一生，有酸甜苦辣，有甘甜，也有苦澀，哈哈……老夫多言了，多言了。”

　　一個人笑起來：“我等就希望先生能夠多賜教一些茶道。“

　　老人嘆了口氣道：“等你們到了老夫這個年紀，自然也就明白了。”

　　說著，一個管家模樣的人進來，臉帶著微笑道：“先生，朱偉老爺，行情已到了六兩了。”

　　一下子，廳中嘩然，不少人露出喜色。

　　便有人道：“先生，這一次，咱們賺了不少……是不是可以……”

　　老人壓壓手：“別急，急著干什么呢？”

　　接著，老人便悠然地道：“朝廷現在缺的就是桐油，五軍都督府那邊，聽說都已經急瘋了。市面上的桐油，還有不少呢，咱們繼續收，有多少收多少，莫說六兩銀子，便是七兩八兩銀子，也繼續收。”

　　于是有人便道：“這……會不會太過火了？”

　　老人笑了笑道：“當今皇上，可不是一般人，他弒侄篡位起家，如今那安南，也出了這么一個弒君之人，這皇帝面子上掛不住，且已發了詔書征討。因此，大軍南下，勢在必行！”

　　“無論桐油到了什么行情，這東西都是缺不得的。沒有桐油，刀槍劍戟就得不到養護，難道教兵卒們赤手空拳去打安南人嗎？何況……朝廷還要造船，要運輸火藥……沒有桐油，這征安南，不過是一場春夢罷了。”

　　“若是朝廷暫時罷兵呢？”

　　老人搖頭：“這朱家的老四，性情如火，既已開釁，就斷然不會罷兵，無論如何也要打下去的。最緊要的是，現在勢頭已經起來了，許多人怕都想收桐油呢，這個時候，我等若是不再加一把火，難道就掙這么點歪瓜裂棗？”

　　眾人暗暗點頭。

　　人心就是如此，雖然照著行情，不少人已經大賺了，可此時……眼看著還有更大的暴利，誰愿意罷休？

　　有誰是嫌錢多的？

　　老人道：“老夫活了這么多年，今日這桐油的行情，依老夫來看……只怕是從洪武迄今，也沒見過的一場盛宴。此時上天賜一場大富貴我等，若是不取，天必厭之。”

　　有人道：“洪武迄今？洪武之前呢？”

　　老人笑道：“洪武之前，那買賣可好做多了，大元的官員，不會禁我等經商，那些色目的商賈到了咱們這兒來，與我們聯手，許多東西，價格想漲到什么價，就漲到什么價。大元的官吏，自會為我們保駕護航！”

　　“哎……只可惜，你們還年輕，沒有見過當時的盛況，自然，這也是時也命也，誰能想到，大元江山，竟就這樣葬送了呢？”

　　他說著，搖搖頭：“好啦，休要多言，我等今日，需同氣連枝，放心，這個買賣……足夠你們積累幾世富貴。繼續收購吧，有多少收多少。”

　　那管家聽罷，便點頭而去。

　　其他人也紛紛離席，開始吩咐自己隨來的仆人，不少人面帶興奮之色。

　　而那老人，依舊鎮定自若，他見過的場面太多了，心中自有自己的判斷，他已隱隱感覺到，這是一場饕餮盛宴。

　　果然，一切如這老人所言。

　　桐油的價格繼續高漲。

　　以至于市面上根本沒有人肯賣桐油。

　　這桐油的價格，很快便升到了八兩。

　　三日之后，在眾人的歡喜中，桐油價格至十一兩。

　　越是到了后頭，價格越發的開始瘋狂，就好像在所有人眼里，這桐油竟一下子變成了黃金。

　　此時，這桐油已成了街頭巷尾最熱的話題，人們奔走相告。

　　當然，對于尋常百姓而言，這顯然和他們沒有任何關系，他們莫說買桐油，只怕將自己所有身家掏出來，還不夠倉儲成本的。

　　“伯爺，伯爺……”

　　半個月之后，興沖沖的朱金激動的至書齋。

　　張安世正背著手，看著墻上的輿圖發呆。

　　“伯爺，價格又漲了，又漲了，十五兩了。”

　　張安世回頭，看朱金一眼。

　　“繼續收。”

　　“還收？”

　　張安世道：“笨蛋，假收購，多派人，到處去和桐油商去談，就說想要收購，拿出一副非買不可的架勢，訂立契約的時候，還是老規矩，咱們拖延時間。”

　　朱金不禁笑了：“好，小的待會兒就去干。”

　　“另一方面，悄悄的出貨。”張安世道：“咱們手里的桐油，悄悄的賣出去，當然……一點點的賣，不要聲張。除此之外，邸報那里，擬出一篇文來……就說五軍都督府的桐油，已經足夠了。”

　　朱金大吃一驚：“什么，若是放出這消息，只怕……桐油的價格非要跌不可。”

　　張安世微笑：“這不是你管的事。”

　　朱金悻悻然的點頭。

　　……

　　一張邸報，火速的送到了京城內的宅邸。

　　那老人午休了片刻，此時穿著布衣，趿著布鞋出來。

　　廳里早就亂做了一團。

　　“先生，先生，糟了，糟了，你看……”

　　老人接過了邸報，只輕描澹寫的看了一眼，隨即大笑：“哈哈哈哈……”

　　“先生，軍中如何來的這么多桐油，若是如此，咱們……咱們怎么辦。”

　　“你們啊……”老人搖搖頭：“五軍都督府那邊，有老夫的人，這桐油夠不夠，老夫會不知道？”

　　“啊……”

　　老人繼續道：“明明沒有桐油，可是宮中卻傳出這樣的消息，且還借助邸報廣而告之，你們來說說看，這是為何？”

　　一下子，許多人振奮起來。

　　“莫非……莫非……虛張聲勢。”

　　“朱老四急了，沒有桐油，大軍去安南就是送死，哈哈……到時不知要折損多少的兵將，可是，若是再不出兵，他朱老四的臉又擱不下，他與朱元章一樣，都是好大喜功之輩，所以，非要出兵不可。此時桐油漲到了這個價格，他出此下策，想靠這個來降桐油的價格，你們猜，這是為什么？”

　　有人驚訝的道：“莫非……莫非是……黔驢技窮？”

　　“對。”老人抖擻精神：“就是黔驢技窮，可惜……可惜……他這等小兒手段，以為就能壓得住嗎？依我看，這價格……還要漲，不到紋銀二十兩都不成。傳出去，繼續收購。”

　　“只是我們手頭的金銀已經要告罄了。”有人苦笑道：“此前吃進了這么多，現在收購。十五六兩銀子一石，價格太高了。”

　　老人道：“舍不得孩子套不住狼，想吃肉，怎可猶豫呢，蘇州、杭州那邊的錢莊，以你們的身份，還不是可以隨時調用。”

　　“這……”

　　老人道：“放心，這一次……有十倍巨利，虧不了。”

　　“聽您的……”

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　　“伯爺……伯爺……”朱金興沖沖的尋到了張安世。

　　張安世在此時，卻是端坐：“價格已經到二十兩了吧？”

　　“是，是……”

　　“出了多少貨了？”

　　“已悄悄出了接近十萬石了。”

　　張安世笑了笑：“很好，接下來，就讓他們去死吧，現在開始，要殺他一個片甲不留！”