不知過了多久，李小木驚奇的發現，在吳遲的“諄諄教導”下自己竟有了很大的變化——

    他的疲態竟漸漸好轉了，出腳伸手越來越快，不但能躲開泥人的大多攻擊，且與它的距離也漸漸拉大，同時步伐身形隨心而動、耗力極少，出拳格擋得心應手，偶爾竟能將泥人擊退半步，正感到暗暗驚喜的時候，吳遲卻又叫了停——

    “好啦，今天就先到這兒。”他晃了晃手中幾只空蕩蕩的小瓷瓶，“靈氣之華已經被耗用得差不多了，我也想再好好參悟一番，咱們過段時間再說。”

    李小木心里突然沒來由的一陣發空，好像意猶未盡，這個心境的大變化著實讓他打了個寒顫——難道自己竟迷上了練功？不行，不行！太辛苦了，太可怕了，這種地方以后一定要少來，嗯！不來！

    他被吳遲放出來的時候，天色居然已經黑透了，又讓他一陣心驚，從早到晚，他竟整整練了一天，什么“正經事兒”都沒干成，這、這不是“虛度光陰”嘛？！又覺渾身酸疼，胃腹轟鳴，到伙房偷了兩只蒸雞，七、八個花面饅頭，這才偷偷摸摸的回到了住處。

    飄零還沒睡，支在床邊一直等著李小木，一見他進門，總算松了口氣，“我還以為你被抓去受罰了呢！”

    “嗨，比受罰還慘——”李小木嘟噥道，把包裹扔了過去。

    飄零打開，笑著拿出食物，剛嚼了幾口，又在包里一陣翻，只見其中有彈弓、石釘、炮仗、繩索、鉤鏈、火折子，等等等等，亂七八糟的一大堆零碎物件，正是李小木一早出門時塞進去的，她愣了愣，“這、這些是——你到底要去干嘛？”

    “嘿嘿，去——哎呀，那東西你別亂碰！”李小木見飄零又摸出一個小紙包，連忙過去搶。

    “這又是——”飄零快速打開，發現里面竟是一撮白色粉末，“蒙汗藥？！”

    “哈哈，我就說咱們是同好之人，看來姐姐也是精于此道啊！”李小木把包裹重新系起來，又在箱里抓出幾張“金剛符”、“遁形符”，收拾妥當便往外走，“安安穩穩的睡一覺，明日一早我就回來——”到了門前又停住，從兜里摸出幾張綠色的靈符，遞給飄零一半，自己留一半，“這是我向師叔討來的‘傳訊符’，有什么事兒用它喚我！”

    飄零再想問，卻見李小木已經貓低身子竄出了門……

    李小木第二天早上沒回來，而且更沒想到，他這一去竟是兇險萬分，步步驚魂……

    ……

    “消孽臺”中，蘇嫣嫣盤坐在床上，面前站著那個滿面笑容的安和。

    “這么說，他這次必死無疑？”蘇嫣嫣目光閃爍。

    “絕無活路，據說那地方連修為高深的師兄師姐們都不敢靠近，一旦踏進去，呵呵……”

    “龍潭虎穴？”

    “嗯……這就不清楚了，除了幾位師長，沒有第子進去過，不過恐怕比龍潭虎穴更要兇險！”

    “他相當詭滑，或許沒那么好騙。”蘇嫣嫣微皺眉頭。

    “師妹放心——”安和笑著說，“我聽說那小混蛋最近幾天在四處討求治傷的靈藥，便略施小計，引他去管了一檔‘閑事’……被救小丫頭的哥哥受我所制——”安和拿出一張藍色靈符，在手中晃了晃，“嘿嘿，那丫頭現在只能聽命于我，誘李小木就范，就算他再油滑，也絕想不到的……”

    蘇嫣嫣臉色暖了不少，安和見狀，眼珠滴溜溜一陣亂轉，最后在對面那具玲瓏秀體上來回打量，慢慢的靠近，“師妹，您看——”

    蘇嫣嫣又冷下臉，咬咬牙“等事成之后再說！”

    安和咬咬牙，退了出去。

    ……

    李小木別的不行，但很堅定的認為自己最大的長處便是擅走夜路，無論支派主派，只要給他足夠的時間，他甚至能記清每條路上都有幾條坎、幾個坑。但眼下他卻碰到了難處——門派的大半地方他都去過了，唯獨有一處一直沒敢擅闖——后山禁地。

    在他的記憶里，像“天合”這樣的大門大派都是有自己的“禁地”的，有的是祖師的陵寢，不能隨意攪擾；有的藏著法寶珍籍，也不可擅自靠近；還有的鎖著不可外傳的秘辛，更不便為人所知……總之，這這那那，遮遮掩掩，就好像沒有秘密的門派便稱不上大宗闊族。

    就像“天合”，他已從師長們之前的那次談話中得知，后山某處有個“墓洞”，里面好像還封印著可怕的大妖巨魔，當然，他不會往那邊走，因為方草指的路很清楚——到了后山有條岔路，向東是“封印大陣”，向西便是他此行的目的地——“萬念谷”，而且為了保險起見，他又向其他一些弟子旁敲側擊的打聽過，確實無誤。

    雖然“萬念谷”也屬禁地，但據說花花草草、林林木木更多一些，他擔心飄零的傷勢，也就不再管這許多了，等巡夜的隊伍一過，弓身搭背、屈膝繃足，嗖！竄上了“禁道”，貓著身子一陣疾跑，腳起腿落間，但覺步伐靈動、點地穩勁，心中不由一喜，看來吳遲師叔不愧是修行大家，只用了一天，便讓自己有了這般進境。心念起伏時，已越過排排房屋、穿過棟棟樓舍，又躲過幾撥巡夜隊，終于繞出半山，到了一處小廣場。

    廣場盡頭路分兩邊，往東地皮裸·露、黃土細沙，一條石路直通山間，遠遠看不到盡頭；向西恰恰相反，草豐林茂、溪水叮當，好一片俊秀山景！

    李小木辨明方向，見此處已再不見人跡，抻了抻懶腰，從地上撿起一根趁手的樹棍，用來打草驅趕蟲蛇，沿著山路往上走。

    這條清幽小徑已是雜草叢生，如果不是下面鋪著細碎的石路，還真看不出曾有人來過。他借著從斑駁樹影中投下的月光，提步疾跑，曲轉游廻，大約行了半個多時辰，終于到了一處山坡之上，回頭看，樹木林立，已經瞧不見來時的路，往前瞅，古柏參天，更不見路之盡頭。

    腳下的碎石山道還在往前延伸，李小木握緊了樹棍，猶豫一下，又邁開了步子……

    只是沒注意到，他剛沒入叢林，本來站過的草叢就是一陣搖晃，隨后從地面下竄出一個圓滾滾的東西，目光灰白，毫無生氣，竟是顆人頭！

    李小木著急趕路，又跑了一刻鐘，身上已經見了汗，一天的疲憊和困意漸漸襲來，他有些撐不住了，遂找到一棵五人合抱的大樹靠坐下去，吃了兩口干糧，猛猛的灌了幾口水，肚子一飽，睡意更濃，迷迷糊糊的就要扎入夢鄉，可清涼的山風吹過，他猛然一個激靈，又坐直起來，晃晃腦袋，打算找件事兒讓自己清醒清醒。

    茶能醒腦，藥能振人，但李小木此刻想到的清醒辦法卻是美人——

    他拿出一張“傳訊符”，用雙掌搓爛了，不多時，飄零那張瞇著惺忪睡眼的嬌美臉龐就浮現在了面前，虛虛淡淡的，好像霧靄，“嘿嘿，該起夜啦，別弄濕我的床。”

    “討厭——”飄零打了個哈欠，她抓起枕邊的“傳訊符”，李小木賊兮兮的臉也浮于半空，“你這是在哪兒啊，怎么黑漆漆的？”

    “陰曹地府——”李小木轉動那張破爛的靈符，調整角度，讓對方能看清周圍，“怎么樣？怕不怕？”

    “怕！怕！怕你個頭！快回來睡覺——”

    “呦呵，您這是在勾引我嗎？”

    飄零說完就后悔了，也感覺有些曖昧、尷尬。

    李小木賤笑著，“姐姐，您再坐直點兒。”

    “嗯？”飄零本能的挺了挺身子，低頭一看，這才發現自己的睡衫滑落，大半香肩已經露在外面，“哎呀，你——”

    李小木徹底清醒了，眼中閃著光，這招兒好，比什么來得都精神。卻見飄零虛淡的眼睛直瞪過來，“啊！小木，你、你——”

    “哈哈，我——哇呀……”李小木的虛影在床頭消失了，飄零驚慌的再催靈符，卻發現那邊沒了動靜，她嚇得心口“砰砰砰”一陣猛跳，因為就在剛才那一瞬間，她清楚的看到了李小木身后有張臉，一張皺皺巴巴、枯黃干癟的老女人的臉……