庭中植著一株槐樹，枝椏虬結(jié)，早已枯死。
孟擇站在樹下，仰頭望著殘枝。
顧青悄然走上前，低聲道：“這是王妃嫁入府中那年，殿下親手所種。她說，等樹大了，夏日便可以在樹下乘涼。王妃很喜歡這棵樹。”
“可惜它枯了。”孟擇轉(zhuǎn)頭看他，“你跟我多說一些，王妃的事情吧。”
顧青點頭。
“當(dāng)年您與王妃成婚，乃是陛下親自定下的姻緣。王妃姓程，名念初，是程閣老之女，自小便聰慧溫和，琴棋書畫無一不通。”
“王妃與殿下一見傾心。婚后她性子恬靜，卻并不避世，家中一切皆打理妥當(dāng)。您征南時，她日日守在佛前，寸步不離。那時人人都道，皇長子與王妃，才貌兼?zhèn)洌翘熳髦稀！?/p>
三人走進(jìn)后院正屋。
顧青抬手推開左側(cè)一扇門，“這間屋，是王妃的繡房。”
屋中仍留有幾件女子用物，屏風(fēng)后的繡架上，還搭著一幅未完成的繡帛，線團(tuán)早已褪色，隱約能看出是一朵杏花。
“王妃性子溫和，喜歡畫畫和刺繡，也愛清茶和瓷器。”
孟擇怔怔看著那幅未完成的繡，喉間像被什么堵住。
“還有一些舊物。”顧青從身后取出一只漆盒，里面是一些信札、舊印，還有幾縷已經(jīng)發(fā)黃的頭發(fā)。
孟擇接過，指腹觸及發(fā)梢。
良久，緩緩出聲，“我還是想不起來。”
顧青輕輕嘆了口氣，將盒子收好，“沒關(guān)系殿下，我們慢慢來。”
謝硯禮靜靜望著屋內(nèi)的一切，走近幾步，站在屏風(fēng)前，低頭看著那未繡完的杏花。
一種奇異的熟悉感在心底蔓延開來。
他的指尖拂過繡架邊緣，眼前浮現(xiàn)出一個身著素衣的女子，靜坐在簾后，執(zhí)針落線，神色溫婉。
他自幼在謝家長大，卻始終感覺和謝家有一道隔膜。
可站在這屋中，他第一次有一種清晰的歸屬感。
顧青在旁，眼眶微紅：“王妃臨終前，曾說，她只愿小殿下能平安長大，不求富貴，只求無憂。”
謝硯禮垂眸，手指緊了緊。
最后，他將那幅未繡完的杏花帶走了。
接下來的幾天，謝硯禮又尋來不少當(dāng)年的舊物，但都沒能讓孟擇恢復(fù)記憶。
深夜，城門邊巡夜的燈火晃蕩。
楚熠身披夜行衣，面罩遮面。
身后緊隨的是被綁得結(jié)實，嘴里塞著布的李應(yīng)成。
他們避開了所有明崗暗哨，從東南城角的小路悄悄出了城。
那里是官道廢棄的舊道，如今極少有人走，連守衛(wèi)都疏松了許多。
幾個楚熠帶來的人迅速清理了沿途痕跡，只留下一串淺淺的馬蹄印，極難追蹤。
行至一座山林邊緣，楚熠翻身下馬，目光回頭。
看向離開的京城方向。
“謝驚春，對不起，又騙了你一次。”
他在心里默念。
夜風(fēng)吹來，他的眼神卻愈發(fā)冷靜。
他回身，翻上馬背，一腳踹上李應(yīng)成的馬腹，兩匹馬一起朝山林深處行進(jìn)，沒入夜色。
幾日后。
大梁，皇城深處，三皇子府。
夜幕初降，香爐中沉香裊裊，玉盞間冰梅浮動。
三皇子倚坐在一張榻上，聽到下人通稟后，“讓他們進(jìn)來。”
片刻后，楚熠推門而入，身后押著一個神情惶惶的中年男子，正是李應(yīng)成。
“殿下。”楚熠拱手行禮。
三皇子起身，目光落在李應(yīng)成身上，“這就是你說的那位？”
“正是，他就其中一個人證。”
三皇子面上笑意愈深，“你果然沒有讓我失望。”
楚熠將京中的事簡要陳述。
聽罷，三皇子大笑出聲，“好！好極了！孟擇居然是大晉皇子！若父皇知道，非得氣死不可！”
他一邊說，一邊打量李應(yīng)成，“本王要親自帶你去見父皇，到時候，你只管照實講出來。”
李應(yīng)成臉色煞白，卻不敢反駁，“…是。”
楚熠站在一旁，他忽然出聲，“殿下，我想見我妹妹一面。”
三皇子眼神閃了閃。
片刻后，似笑非笑地道：“好，念你替我查得一樁好事，就準(zhǔn)你見她一面。”
地牢，墻上昏黃的燈火搖曳不定，照不亮四周的潮氣和苔痕。
楚熠一步步走到最里間的鐵牢前。
他停在門前，眼神在一瞬間變得極冷。
牢門內(nèi)，一個瘦小的人影正安靜地坐在角落。
“念念。”他出聲，聲音微啞。
牢中少女聞聲抬頭，燈火映出一雙干凈清亮的眼睛。
她面容瘦削，衣衫襤褸，卻仍掩不住眉眼間的清秀。
“哥哥。”她站起身來，眼中閃著水光，“我就知道你會來的。”
楚熠走近，雙手握緊牢欄，目光打量著她，聲音低沉：“他們有沒有欺負(fù)你？”
楚念搖了搖頭，“沒有，我很好。”
“對不起，我來晚了。”楚熠低聲道。
“哥哥，我不怪你。”她笑了笑，眼睛微彎，“你已經(jīng)做了很多了，你也為我忍了很多，我怎么可能會怪你。”
楚熠攥緊拳，眼睛垂下。
一種無力感席卷全身。
楚念輕輕伸出手，握住了楚熠緊攥的拳頭。
“哥哥，你別這樣。”她聲音輕軟，又極溫柔，“你做得已經(jīng)很好了。”
她仰頭望著他，眼神澄澈溫暖，“我在三皇子府的日子里，沒有受太多苦。他忙得很，基本也沒人管我，只是被關(guān)著，不能出去。”
楚熠聽著她的話，指節(jié)慢慢松開，低低喃道：“可我不愿你受一點委屈。”
這世上，他只有這么一個親人了。