趙然出了宋致元的寮房，卻撞見了監院鐘騰云，這可是無極院的主事之人，等閑難得一見，便連忙垂首肅立一旁，恭恭敬敬道了聲“見過監院”。

    鐘騰云一眼就瞥見了趙然，想起此人乃是大煉師楚陽成攜來之人，不由問了句：“你是趙然？最近可還好？”

    趙然回道：“有勞監院掛懷，趙然一切無虞。”

    鐘騰云點了點頭：“在圊房做事？可還習慣？”

    趙然道：“掃圊四個多月，如今已遷轉飯房了。”

    鐘騰云“唔”了一聲，道：“那就好，好生操持，有何難處便來尋我。”

    這是上位者的客套話，并不是說真遇到困難就可以去找他幫忙，對此，趙然完全明了，當下便道了謝。

    鐘騰云有事，隨口安撫了趙然幾句，便急匆匆往方丈所住的甲子居趕去。

    方丈正在甲子居的花壇上修剪花草，見了鐘騰云一副火急火燎的模樣，不由皺眉道：“沉穩一些，每臨大事有靜氣！出家這么多年了，怎得還是毛糙性子？”

    監院應了聲“是”，便將話頭強行咽了回去，陪著方丈將幾片秋蘭葉子剪齊，以噴壺吸凈葉片，這才稟告：“方丈，簡寂觀來人，要在白馬山召集**會，不僅商議擊退佛門之事，還要重布白馬山大陣。”

    方丈“哦”了一聲，問：“廬山來人了？卻不知是哪位真人下山？”

    “聽說是奉行真人。”

    方丈嘿然道：“張陽鳴？看來總觀對此事極為看重，竟把他派來了。”

    “不錯，玄元觀已經下詔，讓咱們川省各宮、院、館、閣都要派人前往白馬山，聽候奉行真人調遣。”

    “斗法的事情，自有館閣出面，咱們宮院嘛，盡力供應布陣所需便是……怎么，你想去？”

    鐘騰云有些遲疑，道：“唔，畢竟是總觀來人，玄元觀下詔，咱們無極院不能顯得太過怠慢了不是？”

    方丈似笑非笑，盯著鐘騰云看了片刻：“我知道你在想什么，但若聽我一句勸，這次機會不沾也罷。”

    鐘騰云不解：“這是為何？”

    “奉行真人為人嚴苛，眼里容不下沙子，若是伺候得好還則罷了，若是有個差池，反而惹來禍事。”

    “可……那方丈的意思是？”

    “讓別人去！做好了，是無極院的功勞，你是監院，你這份好處跑不了；若是行差了，和你也不沾邊，奉行真人怪責下來，自有別人頂著。當然，你若是真個想去，便須做好充分的預備，行事之際萬萬不可出錯。”

    鐘騰云沉默良久，緩緩點了點頭，道：“便聽方丈之言……依方丈看，遣誰去合適？”

    方丈打了個哈欠：“唔，你自行決定吧。”

    “賈致沖可好？他年歲最長，故此處事從容圓潤，當不會誤了職分。再者，知客乃八大執事之首，也足可見咱們無極院的重視了……”

    方丈擺了擺手，不耐道：“我乏了，你自己看著辦吧。”

    鐘騰云應了聲“是”，退出了甲子居。

    且不提鐘騰云去客堂向知客賈致沖布置前往白馬山的事宜，但說趙然離開后院，并沒有立即去飯房報到，而是直奔后山去了。

    不用繼續掃圊當然是好事，可他也得趕緊去知會老道，同時把老道的薪水結算了才好。

    趙然穿過觀云臺，順著小徑前往清潭，清潭處空無一人，他又來到絕頂之下，也沒有看見老道。回轉清潭之處，正打算等待之時，卻見茅屋頂的樹枝上戳著一張紙箋。趙然取下來一看，紙箋上歪歪扭扭的寫著幾行字，正是老道的筆跡：

    “臭小子，聽說你不用掃圊了，恭賀你！老道我還有事，便先走一步了。工錢有八千三百文，老道我算得很清楚，先擱在你這里，有空再取，你可不許貪墨了。茅屋和魚竿送給你了，好生收拾著，就當留個念想。你那根破腰帶頗有異處，只是老道我也搞不明白，將來再說。另，既入道門，便讀些道書罷，莫要成天瞎混日子。對了，善待老驢。就這樣，走了！”

    趙然看著紙箋，深吸了口氣，暗暗笑罵：“誰成天混日子了，這老道，說這話也不知羞！”看了看那座破茅屋和斜靠在茅屋旁的魚竿，搖了搖頭，心道：“誰稀罕你這破東西，破爛流丟，你也送得出手！”又反復看了幾遍老道的手書，一陣鄙夷：“跟老子學了那么多天字，居然還是沒什么長進！”

    站在潭水之畔，趙然眼眶微紅，忍不住又想，這老道，明明沒文化，還學著別人寫什么書信，臨走也不知會一聲，看看，這信寫的就是粗鄙不堪吧。

    在潭邊也不知呆了多久，趙然清理了掉落在茅屋上的衰草，又將那根破魚竿放置好，這才轉身離開。

    他此時剛離開圊房，還未向飯房的李飯頭報到，暫時沒有拘束，便和值守無極院門口的方堂火工居士打了個招呼，下了山門。

    因為無極院的緣故，山門下常有車把式和賣雜貨的小商賈蹲守，甚至路邊還有座茶肆。趙然尋了個車把式，花了五兩銀子直接將他拉車的驢子買了下來。五兩銀子一頭驢，趙然很明顯被當成了羊牯，被狠狠宰了一刀。

    不過趙然也沒放在心上，自從入了無極院后，他就已經習慣了被當成羊牯挨宰，誰叫道士和火居們都被商賈們看成冤大頭呢？

    牽著毛驢上山，進了無極院，拉到槽房，和槽頭說了自己的來意。槽頭見趙然以一頭健壯的毛驢置換那頭老掉牙的破驢，自是答允得很痛快。從今天開始，老驢便歸了趙然，只不過仍舊寄養在槽房，趙然還須支付槽房每日十文的豢養費。

    “驢兄驢兄，老道犯事跑路了，丟下咱倆在這里相依為命。不過你也不用難過，跟著我混比跟著那廝混肯定強得多！從今日起，咱們不用去掃圊了，你便好生在這里將養，好好吃好好喝，咱把毛發養得亮亮的，肉膘養得肥肥的，待那廝回來給他看看，讓他去羨慕嫉妒恨吧！”

    “昂昂——”

    料理完自家的雜事，趙然背著包裹去向飯房的李飯頭報備。李飯頭名叫李致聞，在道門的規矩中，凡是受了度牒的，都要排入道士名錄之中，排序的依據，便是名字輩分。道門每二十年為一輩，凡在這二十年內入了道門的，只要受了度牒，便都是一輩人。這一代道士為致字輩，取自“律呂調陽，云騰致雨”這八個字中的“致”字，名字中間需加一個致。如果兩年內趙然能夠成為受度牒的正經道士，那么他也將依循此例，更名為“趙致然”。

    當然，這種分代的規則只限于道門十方叢林，子孫廟卻是按照所拜的第一個師父名分往下排序，同樣依據的是這八個字。

    比起圊房的圊頭周致秀，李致聞明顯富態得多，臉頰處兩塊肥肉油光冒泡，走起路來一晃一晃的。菜房的郭菜頭已經準備返鄉下山，漸漸淡出了日常事務，所以飯房和菜房都由李致聞主持。

    李致聞讓趙然先去尋地方住下，叮囑他晚飯前一個時辰到齋堂后廚做事，便施施然去了。

    飯房和菜房的火工居士們同擠一個小院，但因為人員較少，比起凈房和圊房來，就顯得寬敞許多。飯房三人，菜房四人，合起來才七個人，故此基本上兩人一間屋，而菜房的張澤更是一人霸了北面正中的那間房。