西海國(guó)。
八重海海底。
元磁道人靜靜閉目盤(pán)坐在水波之中，紋絲不動(dòng)。
墨黑衣袍如魚(yú)鱗般在海水中折射出夢(mèng)幻般的色澤。
在他身旁，一條鬼眼螭龍正慵懶地瞇著眼睛。
四周游弋的魚(yú)群、海獸們?nèi)急灸艿剡h(yuǎn)離此處，隱隱間形成了一片圓球一樣的空白地帶。
而就在這個(gè)時(shí)候，元磁道人忽地心有所感，睜開(kāi)了眼睛。
下一刻，在他面前的虛空之中，一道神紋虛影閃爍，隨后兩道身影無(wú)聲凝聚。
為首者面目看似尋常，卻不怒自威，身具貴氣。
身后那人則是赤膊僧人打扮。
正是王魃與西陀洲僧人照戒。
看到這兩人，元磁道人露出了一抹笑容，并未起身，只是上身微欠：
“見(jiàn)過(guò)道友，見(jiàn)過(guò)大師。”
鬼眼螭龍察覺(jué)到動(dòng)靜，睜眼看了眼兩人，卻是隨即又懶洋洋地閉上了眼睛。
王魃掃過(guò)元磁道人周身的虛空，面色微凝，低聲道：
“辛苦道友了。”
而照戒卻是驚愕地看向元磁道人的面容，又隨即忍不住扭頭看向王魃，兩張幾乎一抹一樣的面容，讓他心中忍不住升起了一絲驚異：
“這……難道也是……”
元磁道人看向照戒，微微一笑：
“大師猜得不錯(cuò)，我亦是化身。”
聽(tīng)到這話，饒是照戒已經(jīng)一眼看出來(lái)，可還是不禁心頭一驚。
之前那位冰道人便已經(jīng)是五階中期，如今藏身海底的這位看起來(lái)卻似乎比冰道人還要神秘。
感受著元磁道人身上那股晦澀玄妙，連他都看不透的氣息，他忍不住問(wèn)道：
“你、你也已經(jīng)五階了？”
元磁道人聞言，淡聲笑了笑：
“困于此地，尚未渡劫。”
“還沒(méi)渡劫？可怎么……”
照戒驚異，不過(guò)很快便反應(yīng)了過(guò)來(lái)，連忙止住了話頭。
隨意窺探他人修行情況，這是犯忌諱的事。
元磁道人淡然一笑，也并未解釋。
王魃卻是趁著兩人交談的功夫，已經(jīng)將周?chē)戳艘槐椋S即看向照戒，客氣道：
“這西海之底與北海又有不同，風(fēng)光絕美，而海上的八重海更是蔚為壯觀，大師不妨縱情觀覽。”
照戒雖是僧人，但也不是愚鈍之人，當(dāng)下連忙自覺(jué)道：“老僧久聞八重海之名，正好去瞧瞧。”
說(shuō)罷，連忙便飛出了這片深海。
見(jiàn)照戒離去，王魃也不再掩飾，面色微凝地看向元磁道人：
“這些年我一直沒(méi)有過(guò)來(lái)，卻沒(méi)想到道友如今卻已經(jīng)越陷越深。”
元磁道人聞言掃了眼周?chē)奶摽眨摽罩校[隱有一道道陣旗布列在周?chē)麚u頭道：
“以身填補(bǔ)真實(shí)膜眼，道域便會(huì)迅速與周?chē)慕缒ね舴沁@些陣旗勉強(qiáng)拖慢了同化的速度，我的意識(shí)只怕早已沉淪。”
“當(dāng)初你便不該拿自己的來(lái)填眼。”
王魃聞言，不由得少有地埋怨了一句。
元磁道人卻很是坦然：
“若非嘗試以身填補(bǔ)，使得道域與界膜勾連，從而得到了界膜和界外混沌源質(zhì)的極大滋養(yǎng)，我又如何能在這短短幾百年時(shí)間內(nèi)便將道域提升至如今接近一階圓滿境界？”
“與天地合一，這是何等稀少之機(jī)緣！”
“只可惜這陣旗既保護(hù)了我，卻也限制了我，若是無(wú)有陣旗阻隔，如今的我，只怕雖未渡劫，卻已經(jīng)直入煉虛，道域二階了。”
王魃皺了皺眉頭，并未有太多的欣喜，沉聲道：
“若是沒(méi)有陣旗阻隔，只怕你那道域，早已被界膜同化，世間也再無(wú)元磁道人……你如今身陷此地，無(wú)法脫身，縱然真的能夠比肩煉虛，又能如何？”
元磁道人聞言，也不由微微沉默，低嘆了一聲：
“是啊，這既是機(jī)緣，也是陷阱，依照眼下界膜同化的速度，至多再有個(gè)二三百年，在我道域順利破入二階的同時(shí)，也將與此界徹底合一。”
“二三百年……那也是在大劫之后了。”
“只是眼下我也實(shí)在沒(méi)有多余的精力應(yīng)對(duì)此事。”
王魃責(zé)怪之后也回過(guò)神來(lái)，稍作沉吟，最終無(wú)奈道：
“若是實(shí)在不成，只能放棄道域，看看能否將神魂抽離出來(lái)，另起爐灶。”
“只是之前的積累也就只能前功盡棄。”
道域一旦被剝離，也就意味著對(duì)應(yīng)的領(lǐng)悟完全失去。
一切都要從頭再來(lái)。
但也總好過(guò)完全損失掉這具化身。
只是王魃原本還期望能夠率先將元磁道人這具化身融入自身，以應(yīng)對(duì)接下來(lái)的劫數(shù)，這樣的結(jié)果，卻讓他難掩失望。
二人心意相通，元磁道人自然也明白王魃心中的想法，只是眼下也實(shí)在無(wú)法脫身。
正想著，王魃忽地皺眉，抬頭看向東南方向：
“嗯？萬(wàn)神國(guó)這個(gè)時(shí)候找我做什么？”
目光掃過(guò)元磁道人，元磁道人微微頷首，他也放下心來(lái)，隨即心念一動(dòng)，意識(shí)迅速脫離。
……
宏大的廟宇之中，通體殷紅的陰神神像驀然睜開(kāi)了雙眸。
祂微微低頭，目光掃過(guò)下方，卻已經(jīng)看不到有任何的修士。
早在百年之前，陰神神殿的大長(zhǎng)老沙檜便已經(jīng)壽終坐化。
而身為陰神的祂，也并未再任命新的長(zhǎng)老。
沒(méi)有新的香火道修士補(bǔ)充，如今的陰神神殿越發(fā)空曠，沒(méi)有半點(diǎn)人氣。
但對(duì)于祂來(lái)說(shuō)，卻更為自在。
不過(guò)祂并未逗留，察覺(jué)到來(lái)自神殿之外母神的召喚聲，他微微思忖之后，隨即收斂氣息，迅速化實(shí)為虛，離開(kāi)了神殿。
目光在這一瞬間掃過(guò)四周，掃過(guò)更遠(yuǎn)處……
“鏡緣洲的靈氣，的確比其他洲都要濃郁許多。”
王魃心中微有些訝異。
鏡緣洲雖然不大，卻靈氣充沛異常，為九洲之祖脈。
只不過(guò)他從未來(lái)過(guò)鏡緣洲，如今一看，果然名不虛傳。
雖不如萬(wàn)象宗內(nèi)的靈氣濃郁，卻也有個(gè)一兩成左右，可萬(wàn)象宗乃是一宗之地，而鏡緣洲卻是偌大一洲。
這般比對(duì)，也更可見(jiàn)鏡緣洲環(huán)境之優(yōu)渥。
只是讓王魃同樣心中一凝的是，他神識(shí)所掃過(guò)的區(qū)域，已經(jīng)沒(méi)有一個(gè)正常的鏡緣洲修士，連凡人也是寥寥無(wú)幾。
四周遍布著神情凝重、壓抑，正不斷巡視的香火道修士。
也有不少修士正如凡人兵士一般修筑各種防御工事，刻畫(huà)符箓，祭煉法器，只是無(wú)論是符箓、法器，或是丹藥什么的，都有著各個(gè)邪神的特點(diǎn)。
而在香火道修士們占據(jù)的地方之外，一座巨大如傷疤一般的峽谷天塹，將王魃所看到的地界一分為二。
對(duì)面，便是扼守險(xiǎn)關(guān)、虎視眈眈的真武大軍。
懸崖峭壁之上，站滿了一個(gè)個(gè)身著統(tǒng)一制式精良甲胄、目露兇芒的真武者。
盡管此刻似乎并沒(méi)有爆發(fā)戰(zhàn)斗，可這些真武者們的身上，卻充滿了渴望一戰(zhàn)的野性。
身旁一座座破神弩蓄勢(shì)待發(fā)，刻畫(huà)著符文的箭矢寒芒凜冽，似乎隨時(shí)有可能破空而來(lái)。
而相反的是，大峽谷的這一側(cè)，香火道修士們卻都是面色緊張，全神戒備。
“難怪能將萬(wàn)神國(guó)打得龜縮在這里。”
王魃心中忍不住感慨了一聲。
雖然他對(duì)行軍打仗之事一竅不通，卻也能夠清晰地感覺(jué)到雙方士氣、氣質(zhì)的截然不同。
真武者們就像是一柄柄經(jīng)過(guò)千錘百煉才成就的鋼刀，而香火道修士卻更像是一只只速成的肉雞，雖然肥碩，可一旦遇到真武者這樣的兇猛的對(duì)手，多半潰不成軍。
若非有后方邪神們的支撐，或許萬(wàn)神國(guó)早都已經(jīng)被夷滅了。
心中想著這些，目光迅速收回，同時(shí)整個(gè)神像也直接撞入了前方的母神神殿之中。
依舊是一座空曠巨大的神殿，殿內(nèi)一座同樣巨大的胎盤(pán)正在微微起伏。
只是和以往所見(jiàn)到的都不一樣的是，此刻神殿之內(nèi)，除去母神之外，如壽神、兵神等邪神都在。
此刻隨著‘陰神’的到來(lái)，紛紛轉(zhuǎn)頭居高臨下看向祂，目光淡漠，全無(wú)半點(diǎn)情緒。
充滿了極強(qiáng)的壓迫感。
感受著眼前這些邪神們身上的氣息，王魃心中微微一肅。
“四個(gè)神皇……”
目光不著痕跡地掃過(guò)周?chē)?/p>
而這個(gè)時(shí)候，母神的聲音也緩緩響起。
“陰神，汝終于來(lái)了。”
王魃緩步上前，微微一禮：
“陰神，見(jiàn)過(guò)母神，見(jiàn)過(guò)幾位。”
壽神、兵神，以及另外一位看著有些陌生的邪神面對(duì)王魃的行禮，卻只是面無(wú)表情地看著。
晉升神皇之后，祂們身上最后一點(diǎn)人味也徹底消失，沒(méi)有情緒，也沒(méi)有波瀾，成為了真真正正的神祇。
絕對(duì)的理智，也絕對(duì)無(wú)情。
唯有母神似乎還保留了一絲‘神性’之外的東西，低聲道：
“這次喚汝歸來(lái)，是因?yàn)槲岬嚷?tīng)聞萬(wàn)象宗的煉虛終于露面，且擊敗了韓魘子。”
對(duì)于母神的直入主題，王魃也早已習(xí)慣，不過(guò)他并不清楚對(duì)方目的是什么，是以只是輕輕回道：
“正要向母神稟報(bào)，此人名為惠韞子，坐鎮(zhèn)萬(wàn)象宗，如今已經(jīng)是煉虛中期，與昔日皇極洲老祖葉蒼生實(shí)力相近。”
胎盤(pán)中，傳來(lái)了母神略有些沉悶的聲音：
“原來(lái)也是煉虛中期，難怪……吾等這次喚汝歸來(lái)，便是想借汝之口，說(shuō)服萬(wàn)象宗這尊煉虛，吾等愿與其聯(lián)合，共伐真武。”
“與萬(wàn)象宗聯(lián)合？”
王魃一怔，倒是沒(méi)想到這些邪神竟然是打著這個(gè)主意。
母神平靜道：
“吾等驅(qū)役修士，到底留了一線生機(jī)，這些真武一旦成勢(shì)，待夷滅我萬(wàn)神國(guó)之后，小倉(cāng)界內(nèi)，也再無(wú)修士容身之地。”
“萬(wàn)象宗那位高人若非愚鈍，必然能明白個(gè)中道理。”
王魃心中思緒快速涌動(dòng)，卻沒(méi)有立刻回復(fù)。
一則是沒(méi)想到這些邪神腦袋似乎靈光了許多，還知道驅(qū)虎吞狼，有點(diǎn)再現(xiàn)當(dāng)年在風(fēng)臨洲上一路縱橫捭闔的風(fēng)采。
二則是，他在想著這其中有無(wú)可以利用的地方。
心中快速思索，口中則是拖延著時(shí)間：
“母神所言，確有道理，只是不久之前那位惠韞子前輩已經(jīng)下令封閉山門(mén)，似乎已經(jīng)有避開(kāi)真武的打算，若無(wú)確切證據(jù)，只怕難以說(shuō)動(dòng)。”
“證據(jù)……”
母神略有遲疑，但很快便做出了回應(yīng)：
“真武之祖王旭，如今距離六階只余下一線之差，一旦他順利邁過(guò)，配合化龍池，一人便足以夷滅我萬(wàn)神國(guó)所有神祇，這個(gè)證據(jù)，足夠嗎？”
說(shuō)話間，一根臍帶忽地彎曲，如手指一般在虛空之中輕輕一點(diǎn)。
隨即便有一道虛影畫(huà)面迅速凝聚。
在這畫(huà)面當(dāng)中，有額頭碩大如壽星的老者，有長(zhǎng)著密密麻麻一千只手臂的兵神，還有數(shù)十尊散發(fā)著神主氣息的邪神……這么多邪神，如臨大敵，卻只是包圍了一尊被血?dú)獍⒈唤鸪鼗\罩的身影。
畫(huà)面紛亂，聲音嘈雜。
卻隱隱能夠聽(tīng)到邪神們口中忌憚低呼的聲音：
“小心！”
驀然間，那尊血?dú)馍碛皠?dòng)了。
驚人的血?dú)庋杆僮兓鲆活^血龍，帶著這道身影，悍然殺向了一眾邪神。
一掌劈下，兵神爆退。
壽神的諸多咒術(shù)，落在了這身影身上，卻被那身影上方的金池輕松驅(qū)散。
其余邪神們的進(jìn)攻也被其輕松躲過(guò)。
隨后近身挨個(gè)爆捶，每一拳揮出，便有一尊邪神被生生捶爆！
若非母神不斷提供香火之力，這些邪神幾乎無(wú)有一合之?dāng)场?/p>
也正是母神的香火之力源源不絕，最終勉強(qiáng)耗盡了對(duì)方的血?dú)猓p方這才就此罷手。
血?dú)馍⒈M，也露出了其中須發(fā)斑白雜亂，渾身如精銅一般健碩的老者。
這老者王魃也熟悉無(wú)比。
正是真武之祖，王旭。
這明顯是以母神自己為視角，也讓王魃看到了真武之道的強(qiáng)橫。
王魃心中不由微凝。
盡管母神并未施展昔日在風(fēng)臨洲中合而為一的底牌，但真武王旭的強(qiáng)橫，還是超出了他的預(yù)料。
單從母神提供的這些畫(huà)面來(lái)看，在化龍池的輔助之下，王旭幾乎已經(jīng)可以稱得上是煉虛之下第一人。
不過(guò)更為關(guān)鍵的是，他還注意到了一些細(xì)節(jié)：
“很多時(shí)候他都可以直接擊殺，卻選擇了放棄。”
“他是在借諸位神祇之手磨練自身，借此突破么？”
母神的聲音緩緩響起：
“看來(lái)汝也看出來(lái)了，萬(wàn)神國(guó)如今之所以還存在，便是因?yàn)樗麑⑽岬犬?dāng)做了磨刀石。”
“一旦他不需要了，或是覺(jué)得吾等沒(méi)有了用處，便是吾等被掃滅之時(shí)，即便香火不滅，吾等終會(huì)歸來(lái)，卻也從此受其拘役。”
“必須行險(xiǎn)一搏，為吾萬(wàn)神國(guó)搏出一條活路！”
王魃微微沉默，掃過(guò)殿內(nèi)的幾位神祇，心中終于有了結(jié)果。
微微躬身：
“吾必定竭力說(shuō)服萬(wàn)象宗煉虛，萬(wàn)死不辭。”
“只是吾不久之前方有突破，還請(qǐng)母神賜吾脫身之策，以防說(shuō)服不成，為其所擒。”
“脫身之策……”
母神微做沉吟，隨后低聲道：
“汝且上前一步。”
王魃依言上前。
數(shù)根臍帶飛射出來(lái)，直灌陰神軀體。
很快，王魃便感受到了一股充裕無(wú)比的香火之力如大江大河，奔涌而泄。
“這些邪神，怎么還有那么多香火之力？！”
王魃心頭微驚。
他本便是借此一探這些邪神的根底和情況，卻沒(méi)想到之前還哭慘的母神，此刻真的出手卻反倒是比以前還要闊綽。
而母神也微有些意外：
“汝已經(jīng)是神主了？”
方才陰神氣息內(nèi)斂，祂也沒(méi)有注意到。
此刻注入香火之力的同時(shí)，卻才發(fā)現(xiàn)陰神已經(jīng)不聲不響地邁入神主級(jí)了。
沒(méi)有神國(guó)內(nèi)的支持，沒(méi)有足夠的信眾，祂都難以想象陰神是怎么做到的。
“難道祂在煉虛的眼皮子底下豢養(yǎng)了一批信眾？”
心中疑惑，但香火之力卻非但沒(méi)有停止，反倒是又洶涌了幾分。
許久，這幾根臍帶才緩緩松開(kāi)，收了回去。
王魃也心滿意足。
陰神神位隨著他破入化神，直接越過(guò)了一等神神位，跨入了神主層次。
神主層次，約莫等同于修士的化神中期，只是同階單獨(dú)相斗，邪神往往不是修士的對(duì)手。
不過(guò)王魃并不在乎，陰神只是他的手段之一，用于蠱惑和欺騙，往往更能發(fā)揮出效果，這一點(diǎn)，即便修為高過(guò)于他，多半也要受到影響。
所以陰神之力的量，才是他更關(guān)心的。
而突破之后，陰神之力再次縮水，幾乎瀕臨耗盡，母神的這一次灌注，正合了他的意。
只是他也意識(shí)到，這樣的機(jī)會(huì)以后只怕是不多了。
想到這，他沒(méi)有猶豫，再次道：
“多謝母神賜予……不過(guò)為表誠(chéng)意，不妨將一些吾等用不著的修行資源取出，送與對(duì)方，以表明吾等聯(lián)合之心。”
聽(tīng)到這話，兵神、壽神等神祇沒(méi)有半點(diǎn)反應(yīng)。
而母神卻第一次有些猶豫：
“煉虛修士……會(huì)在意這些？”
王魃面色誠(chéng)懇：
“母神不在修士之中，故而不知。”
“這些修士崇尚人情往來(lái)，這人情，便是汝送吾，吾送汝，所謂‘世事洞明皆境界，人情練達(dá)即修為’，正是此理，吾等先行送他寶物，也不提任何請(qǐng)求，待他心中實(shí)在不安，主動(dòng)找吾等，再提聯(lián)合之事，他又如何能舍下顏面拒絕吾等？”
“即便他真的舍下顏面拒絕了吾等，可萬(wàn)一吾等遇上了危險(xiǎn)，他難道真的好意思不出手襄助？”
“真要是這么做，可謂是顏面掃地，他還如何在修士們當(dāng)中廝混？”
“此舉，即便不成，也可為吾萬(wàn)神國(guó)買(mǎi)下一條后路！”
“這……”
胎盤(pán)里，母神的聲音一時(shí)充滿了茫然。
“修士之中，竟還有這等怪俗？”
“錯(cuò)非陰神提醒，差點(diǎn)誤了大事。”
“辛苦陰神。”
王魃面色鄭重，昂然道：
“為母神，為萬(wàn)神國(guó)，也為了至高穹天，些許忍辱負(fù)重，不值一提！”
壽神、兵神等神祇木然地看著他，唯獨(dú)胎盤(pán)中的母神再度出聲，語(yǔ)氣中帶著一絲不易察覺(jué)的感慨：
“辛苦陰神了。”
王魃也不多言，交代了這些物資送去的位置，隨即便告辭離去。
目光依次掃過(guò)綿延的萬(wàn)神國(guó)神殿和一個(gè)個(gè)香火道修士，他在半空中頓了頓，眼中帶著一絲淡漠和遺憾：
“這么好的香火，以后可就……”
微微搖頭，隨后飛回了陰神神殿之中。
再睜開(kāi)眼，已經(jīng)重新回到了八重海海底。
和元磁道人又簡(jiǎn)單聊了兩句，又通過(guò)靈犀石，安排了人手去接收萬(wàn)神國(guó)的‘人情’，隨即便和赤膊僧人照戒沿著海域，朝著西方飛去。
卻是壓根沒(méi)有去找惠韞子商量任何有關(guān)雙方聯(lián)合之事。
在他的眼中。
萬(wàn)神國(guó)，已經(jīng)即將完成屬于它的使命。
只是他如今無(wú)法確定的是，下一個(gè)，又會(huì)是誰(shuí)？