朔風凜冽，黑壓壓的云懸在城墻上。
百姓們都圍在附近，仰著頭去看。
五城兵馬司正在搬運幾具白骨，聽說是要懸掛示眾，一會還要鞭尸呢。
不過白骨不夠完整，零零散散的，想全部捆綁在一起也是難事。
故而就被五城兵馬司堆在空地中央。
那一具具活生生的人，死后只剩下白骨一堆，分不清誰是誰。
百姓們紛紛議論——
“這是誰，犯了什么錯，都化成白骨了，還要鞭尸！”
“你居然不知道？這是我們大燕的罪人，周老太傅一家！”
“當初周家通敵叛國，周老太傅被皇上施以極刑，他的家人也沒能逃過斬首的命運，這不，都在這兒了?！?/p>
白骨都擺好了，那五城兵馬司為首的統領，手扶著刀柄，看向四周的百姓。
他面色冷硬，在寒風中，胡須飄蕩。
“這些白骨，乃周氏族人，他們當初通敵叛國，導致我大燕痛失城池，百姓們飽受苦難，都是他們的錯！”
“故而皇上悲憤之余，下令鞭尸，諸位都是大燕子民，若覺得不痛快，都可以上來抽一鞭子！”
統領說著，掃視四周，尋找可疑之人。
他故意說的羞辱，是為了激起藏在人群之中的寧王一黨，沖動行事。
這也是皇上的安排。
即便寧王認為這些白骨并非周家人，可周老太傅曾是他的恩師，他豈會任由這些尸首被放在這里，被隨意羞辱踐踏？
五城兵馬司統領走到其中一具堆積起來的骸骨前。
他指著白骨說：“這是周家的孫媳費氏，當初她死前身懷六甲，故而今時今日，竟有歹人造謠污蔑，說我們的皇長孫，竟是她的骨肉！”
“如此賤婦，她和她生的孽種，豈敢混淆皇室血脈？故而今日先鞭她的骸骨！若再有人敢惡意編排皇長孫的身世，絕不輕饒！”
說罷，統領看向一旁的同僚，他們提上來兩桶腥臭的尿水。
百姓們連忙掩鼻。
這是羞辱骸骨的一種方式，將骸骨浸泡在這種污穢之物當中，在傳說里就可以讓這個人不得超生。
五城兵馬司統領說：“再有半炷香，就動手！”
他森黑的眼睛掃過周圍的百姓們。
可疑之人，應該就要忍耐不住了吧？
藏匿在拐角里的辛夷，雙目通紅，死咬的下唇浸出血絲。
她雙拳緊握以至于顫抖，壓抑著極大的憤怒。
他們怎么敢，怎么敢這么羞辱老太傅一家！
辛夷利落用黑巾綁住面部，拔出帶來的長刀。
順帶，為自己準備了一顆毒藥。
她今日來，即便搶走了骸骨，也沒想過活著回去，只怕會連累許靖央。
昭武王對她有提攜之恩，可周家十幾年的恩情，她不能忘。
那廂統領看向快要燃滅的香火，說：“準備將尸骨浸入尿桶里！”
辛夷顧不得許多，提氣就要掠身過去。
然，還不等她離開巷子，身后猛然傳來手風。
有人如同大鵬般展翅而下，一瞬間按住她的肩膀。
辛夷一驚，回手就劈。
來者有些眼熟，對方顯然有意拖住她，辛夷手中長刀，揮舞得毫不留情！
然而，對方身形如鬼魅般飄忽，并不與她硬拼。
對方腳下步伐難以捉摸，精準地格擋她的招數。
他意在擒拿，而非傷她。
辛夷心中焦躁與怒火交織，手中長刀舞得更急。
刀風呼嘯，卷起地上積雪。
兩人在狹窄的巷中快速過招。
身影交錯，金鐵交鳴之聲不絕于耳。
鐺！
又是一次硬碰，辛夷的長刀與對方的短刃狠狠撞在一起，火花四濺。
兩人內力激蕩，死死抵住，僵持不下。
借著近距離的光線，辛夷終于看清了來人的面容。
那是一張帶著幾分風霜之色的臉，眼神沉穩。
辛夷低喝：“我認得你，你是景王的人！”
她認出來了。
此人是景王身邊那個幾乎形影不離的侍衛。
武功高強，行蹤莫測，故名俠蹤。
俠蹤手中短刃穩穩架住她的長刀：“辛夷姑娘，你現在不能過去?！?/p>
辛夷眼神一狠，手腕猛地一抖。
刀身瞬間以利落的方式滑開，直削俠蹤手腕，逼得他后撤半步。
辛夷趁機向后一躍，拉開些許距離。
手中長刀橫于身前，刀鋒微顫，指向俠蹤，渾身殺氣凜然。
“你知道我的身份，所以才來阻我？”辛夷語氣危險。
俠蹤并未追擊，只是穩穩地堵住了巷子唯一的出口，像一尊沉默的石像。
他點了點頭，言簡意賅：“此事牽扯甚大，事后，我們王爺會親自向昭武王解釋，但今日，我不能讓你過去?！?/p>
“解釋？”辛夷嗤笑一聲，“我寧愿死，也絕不會眼睜睜看著他們如此羞辱老太傅的尸骨！俠蹤，你若要攔我，就別怪我下手無情！”
就在這時，辛夷身后傳來幾聲輕微的咳嗽。
俠蹤神色一肅，立刻收刃入鞘，拱手躬身：“王爺。”
辛夷猛地回頭。
只見幽暗的巷尾，一人披著厚重的白色狐裘大氅，正緩步走來。
天色晦暗，雪花零星飄落，映襯得他身形略顯清瘦單薄。
他走近了些，面容逐漸清晰。
景王來了。
在諸位皇子中，他素來是最不起眼的一個。
因自幼體弱，深居簡出，既無母族強援，也無顯赫功績。
誰都有可能出現，辛夷萬萬沒想到是他。
此刻，景王靜靜地站在那里，面容英俊卻帶著幾分病態的蒼白。
氣質儒雅疏淡，如同遠山之云，冷眼旁觀著塵世紛擾。
那雙眸子平靜無波，深邃得讓人看不透底。
辛夷握緊了手中的劍，警惕地盯著他：“景王殿下？您這是何意？”
景王緩緩道：“辛夷姑娘，本王理解你，士為知己者死，周家對你有恩，你感念這份恩情，今日即便放棄所有，拼卻性命搏上一把，也覺得值得，是么？”
辛夷抿緊唇，沒有回答，但眼神已然默認。
景王輕輕搖頭。
“但是，你別忘了，一旦你現在沖出去，無論你是生是死，被當場格殺或是被擒獲，皇上都會將此事作為確鑿的把柄?！?/p>
“他會借此大肆渲染，中傷昭武王，乃至寧王。”
“他們會說，看，昭武王的心腹，為了周家遺骨連命都不要了，這難道不是做賊心虛？”
“屆時，蕭安棠的身世，無論真假，都將被死死扣上周家子嗣的罪名，再無轉圜余地?！?/p>
辛夷渾身劇震，如遭雷擊，臉色瞬間血色盡褪。
景王向前踏出一步，伸出骨節分明的手，平靜地看著她。
“把刀交出來，本王送你回昭武王那兒?！?/p>
辛夷握著刀柄的手指因用力而泛白，身體微微顫抖。
巨大的痛苦和無力感如同潮水般將她淹沒。
終于，她眼眶通紅，淚水終于忍不住滾落下來。
“我真沒用，”辛夷聲音沙啞，帶著哽咽，“老太傅死得那樣痛苦，我卻什么都做不了，現在，還要眼睜睜看著他們受此奇恥大辱，連拼死一搏都做不到?！?/p>
就在她心神激蕩，幾乎要崩潰之際。
頭頂忽然傳來一道清越的鷹唳！
一道黑影如同利箭般從眾人頭頂掠過，直沖向城墻方向。
景王抬頭，望向那黑影消失的方向，薄唇幾不可察地抿了一下，勾勒出一個極淡的弧度。
他收回目光，重新看向失魂落魄的辛夷。
“那可未必。”他淡淡道，“昭武王，從沒輸過，你要相信你跟隨的主將?！?/p>
辛夷猛地一愣，循著景王方才的視線望去，只見天際空空，唯有寒風卷著雪沫。
五城兵馬司的統領看香燃盡，周圍的百姓們也越來越多，便大手一揮。
“將骸骨泡進尿桶里！”