玄宸面無懼色，不緊不慢地坐到了桌對面，對著朝云帝淺笑了下，回復說道。
“兒臣只是突然覺得，反賊玄釗有一句話說的倒是沒錯，父皇您老了，也是時候該退位讓賢了。”
朝云帝聞言，眉眼不屑。
“螳螂捕蟬黃雀在后，你這是要效仿那逆賊弒父，可對比老二，你有這本事和這能耐嗎？就不怕百官反對，不怕天下人的口誅筆伐，太子，你也太心急了。”
豈料，玄宸有條不紊地反問。
“謀朝篡位的人是二皇子，與孤有什么關系，反賊玄釗，毒殺帝王，太子趕到，父皇已氣絕身亡，孤，悲痛欲絕，不得不繼承大統，父皇覺得這個說辭如何？”
他此番并沒有打算只扳倒梅貴妃母子，想要的還有——帝位！
玄宸當然看出了朝云帝的用心良苦，但，他所有的野心與抱負，必須要在這個位置上才能施展。
沒有人能比他更懂什么叫做隱忍與蟄伏，在這段沒有露面的日子，玄宸將朝堂上二皇子的勢力收為己用，還與重臣結下了姻親關系，將皇宮中的禁軍全都換成了他的人，在一步步的蠶食，架空朝云帝。
朝云帝頗為意外地看了過去。
玄宸給了他兩個選擇。
“父皇是想要讓孤用這個說辭來昭告天下，還是您自覺退位，做個安享晚年的太上皇？”
朝云帝的眼神奇異，再問。
“若是朕選了二，你就不怕朕在明兒個的早朝上，將你的罪行也一并公布，讓你同那反賊玄釗一樣人頭落地，在史書上遺臭萬年？”
“父皇不敢，也不會。”
玄宸的肩背挺直，面對朝云帝的怒容面色篤定，有著不容置喙的堅定，從容說。
“且不說朝云皇室中，父皇本就屬意于我，再無他選，不可能會將這江山拱手送于旁支宗親，就論孤手中掌有的二十萬大軍，把持盛安，朝臣也不敢說個不字，何況還有文相一黨游說，已是定局，又何做掙扎。”
于公，朝云帝不會讓安穩多年的百姓遭受內亂之苦。
于私，他利用了父皇看重正統，不會將皇權交到宗親手中，以及，他對自己的那份舐犢之情。
朝云帝自是明白其中道理，面上的慍怒卻始終未褪去。
“你欲何為。”
“做父皇做不了的事，整頓舊勛，理清吏治，廢鐵鹽專賣，解國庫之危，扶持女學，清肅科舉舞弊，還朝堂清明，天下大同。”
短短幾句話，卻也許是玄宸要用一生來完成的事。
朝云帝的眼神如炬，“帝王何為。”
玄宸說出見解，“以民為本，既要有雷霆手段，亦要有菩薩心腸。”
然后，又站了起來，對著朝云帝道，“請父皇退位！”
朝云帝聽著，目光始終落在了玄宸的面龐上，眼神恍惚了一瞬息。
眼前的男子早就不是那個摔倒了光會哭的幼子，已然經手磨礪露出鋒芒，成為了合格的一代帝王人選。
“登基之后，你要將小九如何？”
不止是朝云帝覺得虧欠了姜遇棠，玄宸亦是如此，這是他血肉至親的嫡妹，是他心中特別的存在。
他答，“尊，朝云長公主，擴封地，享供奉，兒臣在位一日，便在朝云境內護她一日周全。”
殿宇內靜的出奇，仿佛連掉一根針的聲音都可以聽得見，空氣是緊繃著的，宮人們的心臟都在狂跳著，都不敢抬頭看這對父子一眼。
一道輕松的笑聲從數人的頭上響起。
朝云帝笑著從桌前站了起來，臉上并沒有被逼宮的怒恨，有的全是如釋重負，拍了拍玄宸的肩膀。
“這擔子，就交給你了。”
玄宸一頓，臉色認真道，“兒臣……定不辱命！”
朝云帝起身朝著殿宇外走了出去，望著那夜空，長長地舒了一口氣，眼神滿是褪去威嚴后的疲倦。
終于可以有撒手不管一切的這天了。
玄宸終于長成了，不知道他們的母親，有沒有在天上看到這一幕，同他一般欣慰呢？
冷不丁的，就想到了先皇后懷著姜遇棠的時候，他聽著妻子的胎動，看著調皮鬧騰的太子，還與先皇后戲言說。
希望太子早日長大，繼承大統，保護幼子，讓他們早日卸下枷鎖，能有出宮自由的那一日。
這一日來了，他不必為民生煩憂，為政務操心，為舊勛的得寸進尺發怒，可以真正做到隨心，卻發現說好要相攜一生的人早已不在，成為了真正的孤家寡人。
宮內的情況不明，姜遇棠不敢貿然前去，便吩咐了十五去打探消息。
得知朝云帝和玄宸都平安，二皇子他們落網之后高懸著的心這才算是落了下來。
幸好二皇子的勢力都被玄宸給拔除的差不多了，沒形成像嘉慧在京城中的兵戎相見的大亂子。
直到深夜，她這才入睡。
可讓姜遇棠萬萬沒想到的是，一覺醒來朝云還是變了天，她皇兄要登基了，父皇成為太上皇了。
而她也有了新身份，成為了朝云的長公主。
當流云啟稟了這一消息，姜遇棠無比錯愕，覺得昨天晚上一定還發生了什么，各種猜忌不斷，便進宮了一趟。
結果，看到了朝云帝直接移居到了她母后的宮殿，在庭內養花弄草，已然是樂呵接受自己太上皇的新身份了。
“你皇兄終于長成了，朕也是時候享受一下天倫之樂，過一過閑云野鶴的日子了。”
姜遇棠其實隱有猜測到玄宸的帝位是怎么來的，還有些擔心朝云帝會心寒傷身，卻看人家這樂呵輕松的樣子，頓時覺得是自己多慮了。
“那我皇兄呢？”
朝云帝在柵欄前錘了錘腰背，挑眉說道。
“新帝要登基，百廢待興，那小子要做的許多，估計在東宮忙的腦袋都快要冒煙了，對了，你呢，打算什么時候出發去苗疆？”
姜遇棠如實回答，“可能就這一兩日了。”
估計是要錯過玄宸的登基大典了。
朝云帝不看重這些儀式，覺得無所謂。
“要不是朕老了，還真想跟著你們這群小年輕一同遠赴苗疆，看看他處的景色，昨兒個晚上沒嚇到你吧？”