千塔之城的最高處，昏暗宮廷的房間似乎永遠(yuǎn)籠罩著一層朦朦朧朧的帷幕，只要站在這座高塔中看向外面，哪怕正是晴空萬(wàn)里的時(shí)刻，也會(huì)感覺(jué)天空浮動(dòng)著一層陰霾，感覺(jué)那些圍繞在高塔周?chē)某菂^(qū)建筑和高塔之間有著某種說(shuō)不清道不明的“阻隔”，偶爾有幸造訪這座高塔的人會(huì)對(duì)這樣的景象印象深刻——但沒(méi)有任何人可以解釋這種“帷幕”感的來(lái)源是什么。

    沒(méi)有對(duì)應(yīng)的資料記載，沒(méi)有皇家法師們公開(kāi)的技術(shù)解讀，高塔中的統(tǒng)治者們也從來(lái)不會(huì)向下層法師們解釋關(guān)于自己居所的秘密，這座高塔所籠罩的“帷幕”是紫羅蘭王國(guó)諸多秘密中最古老的一個(gè)，它不算很顯眼，但總能引起一些窺探者的興趣。

    納什親王站在一扇描繪有青銅色花邊的落地窗前，目光平靜地眺望著遠(yuǎn)方的天空，在朦朧暗淡的天光下，這位法師之王的眼睛中倒映出的卻是與當(dāng)前時(shí)空略有錯(cuò)位的景象——在某個(gè)瞬間，他突然抬起手輕輕揮動(dòng)了一下，于是高塔外的景象瞬間發(fā)生了不正常的抖動(dòng)，下一秒，一團(tuán)模模糊糊的影子便在“帷幕”外面顯現(xiàn)出來(lái)，并在一陣無(wú)聲的哀嚎中迅速消散，仿佛溶解在外面燦爛的陽(yáng)光下。

    “總是有不開(kāi)眼的元素生物或法力靈體被吸引過(guò)來(lái)，”納什·納爾特皺著眉嘀咕了一句，“今年尤其多了。”

    “這里是強(qiáng)大的魔力樞紐，也是時(shí)空畸變的焦點(diǎn)，就如漏斗的底部一般，所有位于漏斗范圍內(nèi)的超凡力量都會(huì)朝著這個(gè)‘漏洞’滑落，這是自然規(guī)律決定的，”鏡中的女士微笑著說(shuō)道，“昏暗王庭的帷幕會(huì)吸引那些感知敏銳的元素生物和法力靈體，每年的頻率都差不多，根據(jù)我的監(jiān)控記錄，今年的情況其實(shí)也沒(méi)什么變化。”

    “……那大概是我過(guò)于敏感了吧，”納什親王想了想，忍不住嘆了口氣，“畢竟最近發(fā)生的事情有點(diǎn)多。”

    鏡中的美麗女士看著納什親王的背影，在片刻沉吟之后輕聲說(shuō)道：“說(shuō)真的，你不考慮回應(yīng)一下那個(gè)‘聯(lián)盟’的邀請(qǐng)么？或者至少參與一下洛倫大陸最近這些有趣的新變化。居住在外層區(qū)的法師們這段時(shí)間和洛倫大陸的商人們走得很近，他們對(duì)那個(gè)‘環(huán)大陸航線’可是很有興趣的。”

    “我并沒(méi)有禁止民間層面的商業(yè)交流，也已經(jīng)許可了環(huán)大陸航線在南部海峽通航的事情? ”納什親王轉(zhuǎn)身看向那鏡子中出現(xiàn)的女士，臉上的表情很認(rèn)真，“對(duì)紫羅蘭王國(guó)而言? 這種程度的‘開(kāi)放’就已經(jīng)足夠了——我們不該過(guò)多地和洛倫大陸上的諸國(guó)建立聯(lián)系。至于那些居住在外層區(qū)各個(gè)城市中的法師們……本質(zhì)上他們跟我們就不同? 不是么？貝娜黛朵。”

    “啊? 啊，是的，他們比我們更輕松? 更自由? ”鏡子中的女士攤開(kāi)手，半開(kāi)玩笑地嘆息著，“不像我們這樣還要頂著一堆不知有沒(méi)有意義的使命? 過(guò)著永遠(yuǎn)與世隔絕的生活。”

    “好了? 不要抱怨這些了? 我們也沒(méi)到‘與世隔絕’的程度——起碼每年都還是會(huì)有一些通過(guò)考驗(yàn)的法師學(xué)徒從洛倫大陸來(lái)到千塔之城? 我們也時(shí)常會(huì)派人去洛倫觀察世界的變化? 這總比一千年前要好? ”納什親王笑著安撫鏡中的貝娜黛朵，并很快轉(zhuǎn)移了話題，“比起這個(gè)，你今天的衣服很漂亮。”

    “這是我昨天穿過(guò)的那件。”

    “……昨天那件也很漂亮。”

    鏡中的貝娜黛朵叉起腰嘆了口氣：“……你沒(méi)有腦子么？”

    納什親王張了張嘴，一瞬間似乎有點(diǎn)卡殼? 隨后他尷尬地?cái)傞_(kāi)手笑了笑? 又轉(zhuǎn)過(guò)身去面朝著那扇落地窗? 眺望著遠(yuǎn)方繼續(xù)陷入沉思中。

    ……

    會(huì)議已經(jīng)持續(xù)了數(shù)日? 來(lái)自洛倫大陸數(shù)十個(gè)大小國(guó)家的領(lǐng)袖或全權(quán)大使們?cè)谶@數(shù)日間壓榨著自己的腦力，調(diào)動(dòng)著手中所有的信息資源、智囊資源，每一天? 他們都要面對(duì)一系列足以影響整個(gè)已知世界的龐大信息，而在第二天，他們便要對(duì)這些信息作出反饋，進(jìn)行表決——這場(chǎng)會(huì)議早已超出了大部分國(guó)家的預(yù)料，就如一場(chǎng)迅猛的海嘯般呼嘯而至，裹挾著整個(gè)時(shí)代上下起伏，而那些被卷入其中的代表們縱使措手不及，也能敏銳地意識(shí)到這一系列變化將對(duì)整個(gè)世界產(chǎn)生的巨大影響——包括對(duì)自身祖國(guó)的巨大影響。

    他們便如同一群被卷入巨浪的掌舵者，在這無(wú)聲的驚濤駭浪中略有些慌亂地握住了舵輪，無(wú)論局勢(shì)如何，無(wú)論自身有多少能力，他們都在竭盡全力地控制住自身航船的方向，試圖在這場(chǎng)改變世界的巨浪中找到安全的、有利的、能夠回去之后對(duì)子民和臣屬們作出交待的位置和方向。

    而隨著時(shí)間流逝，這場(chǎng)巨浪一天天呈現(xiàn)出了某種規(guī)律，掌舵者們終于依稀把握住了風(fēng)浪的節(jié)奏，于是松散凌亂的“船隊(duì)”終于出現(xiàn)了一絲秩序，越來(lái)越多的共識(shí)在激烈的探討和交流中達(dá)成，越來(lái)越多的共同利益得到認(rèn)可，一些舊有的矛盾得到了暫時(shí)的擱置或在更大的利益面前讓步——風(fēng)浪尚未平息，但舵手們已經(jīng)認(rèn)可了“艦隊(duì)”的秩序，于是一系列的成果便在這個(gè)過(guò)程中醞釀出來(lái)——

    最初是聯(lián)盟的成立和《共聯(lián)憲章》的生效，緊接著是環(huán)大陸航線的啟用，航線相關(guān)協(xié)約以及《海洋貿(mào)易法案》的生效，隨后是聯(lián)盟糧食委員會(huì)的成立以及對(duì)塔爾隆德進(jìn)行糧食援助的議案得到通過(guò)，海空聯(lián)合警戒圈的確立和相關(guān)法案的生效，同時(shí)又有大陸內(nèi)部通商的一系列法案得到表決通過(guò)，國(guó)家間的沖突裁定辦法，國(guó)際法框架以及必要性備忘錄，成員國(guó)安全通則……

    會(huì)議持續(xù)的時(shí)間很久，但每分每秒都格外緊張。

    而在這樣的過(guò)程中，112會(huì)議的一系列可公開(kāi)情報(bào)便通過(guò)各個(gè)國(guó)家的情報(bào)渠道不斷向外傳播著——縱使是最落后的邊遠(yuǎn)小國(guó)，也通過(guò)租借塞西爾、提豐、白銀帝國(guó)三國(guó)遠(yuǎn)程通訊網(wǎng)的方式將消息盡快傳回了國(guó)內(nèi)。

    時(shí)間就這樣一天天過(guò)去，在第十天到來(lái)的時(shí)候，112會(huì)議的公開(kāi)議程終于結(jié)束，隨著《海陸邊界識(shí)別通用辦法（臨時(shí)）》的表決通過(guò)，誓約石環(huán)上方飄揚(yáng)的旗幟隨之漸漸恢復(fù)了暗淡的常態(tài)。

    藍(lán)底金紋的旗幟下，高文輕輕舒了口氣，他心中最重的一部分問(wèn)題終于解決完畢，但他還沒(méi)有把這口氣徹底松掉——這場(chǎng)會(huì)議的公開(kāi)部分結(jié)束了，然而還有一些需要謹(jǐn)慎操作、不能貿(mào)然公開(kāi)討論的事情仍需解決。在重新提振起精 提振起精神之后，他抬起頭來(lái)，目光掃過(guò)各個(gè)旗幟下臉色已經(jīng)略顯疲憊的代表們，嗓音低沉地打破了沉默。

    “諸位，剛才我們已經(jīng)表決通過(guò)了最后一項(xiàng)法案，至此，本次會(huì)議的公開(kāi)議程圓滿結(jié)束，我們首先對(duì)此表示慶祝。”

    話音落下，掌聲隨即從會(huì)場(chǎng)各處響起，從稀疏到熱烈只用了很短的時(shí)間，在這陣熱烈卻短暫的掌聲結(jié)束之后，高文便繼續(xù)說(shuō)道：“接下來(lái)，按照手冊(cè)所記錄的會(huì)議流程，我們轉(zhuǎn)入一場(chǎng)閉門(mén)會(huì)議——現(xiàn)場(chǎng)各國(guó)僅余一名代表，請(qǐng)其余助理團(tuán)隊(duì)、事務(wù)官團(tuán)隊(duì)、媒體團(tuán)隊(duì)有序離場(chǎng)，各位留場(chǎng)代表可以休息三十分鐘。諸位請(qǐng)勿遠(yuǎn)離，三十分鐘后誓約石環(huán)將暫時(shí)封鎖至?xí)h結(jié)束。”

    最后階段有一場(chǎng)額外的閉門(mén)會(huì)議——這件事之前已經(jīng)寫(xiě)在發(fā)給各方代表的會(huì)議手冊(cè)中，所以現(xiàn)場(chǎng)的代表們對(duì)高文所說(shuō)的話并未意外，也無(wú)人生疑，事實(shí)上其中一部分消息較為靈通、嗅覺(jué)較為敏銳的人甚至已經(jīng)大致猜到了這場(chǎng)閉門(mén)會(huì)議準(zhǔn)備討論什么，他們臉上一瞬間露出若有所思的神色，但最終沒(méi)有任何人開(kāi)口說(shuō)些什么。

    隨后，各方代表及其助理團(tuán)隊(duì)們開(kāi)始按照流程要求進(jìn)行有序的離場(chǎng)或前往休息區(qū)稍事休整，高文也暫時(shí)離開(kāi)了自己的座位，但他并沒(méi)有走遠(yuǎn)，而是徑直來(lái)到了白銀帝國(guó)的旗幟下——貝爾塞提婭正站在這里，與羅塞塔·奧古斯都討論著什么。

    注意到高文靠近，貝爾塞提婭轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，臉上露出一絲淡淡的笑容，緊接著羅塞塔也抬起頭看向這邊，并抬起右手示意了一下——他手中端著一杯低度數(shù)的甜酒，略微發(fā)紅的酒液和精致的水晶杯在陽(yáng)光下閃耀著璀璨的光澤。

    “高文叔叔，”貝爾塞提婭笑著打了招呼，之前會(huì)議時(shí)她身上那種屬于“白銀女皇”的凌然威嚴(yán)氣質(zhì)已經(jīng)漸漸散去了，“您今天的表現(xiàn)仍然十分出眾。”

    “我可不需要這種吹捧，”高文笑了笑，“而且話說(shuō)回來(lái)——不是只有在非公開(kāi)場(chǎng)合下才稱呼我‘高文叔叔’么？”

    貝爾塞提婭語(yǔ)氣很放松地隨口說(shuō)道：“現(xiàn)在的場(chǎng)合對(duì)我而言就算‘非公開(kāi)’——這場(chǎng)會(huì)議已經(jīng)足夠令人疲憊，稍事休息的時(shí)候還是放松一下比較有益健康。”

    高文又看向一旁的羅塞塔·奧古斯都，他的目光落在對(duì)方的酒杯上，隨口說(shuō)道：“這是在會(huì)議期間飲酒么？”

    羅塞塔晃了晃手中的水晶杯子，露出一絲輕松的笑容：“長(zhǎng)時(shí)間的會(huì)議令人口干舌燥，而且比起飲水來(lái)，適量的酒精反而能令我清醒一些。”

    高文想了想，忍不住多說(shuō)一句：“……這酒其實(shí)也是用索林樹(shù)果釀的。”

    羅塞塔的表情一瞬間有點(diǎn)變化，隨后看向手中酒杯的時(shí)候眼神便有點(diǎn)哭笑不得，片刻后他嘀咕起來(lái)：“你是想說(shuō)就連這杯酒都比我輩分大一些么？”

    “開(kāi)個(gè)玩笑罷了，我想貝爾提拉也不至于把樹(shù)上掛的果子當(dāng)成什么后裔血脈看待，”高文笑著說(shuō)道——雖然他心里著實(shí)覺(jué)得如果有一個(gè)智慧的P社玩家站在此處，怕不是拿個(gè)索林樹(shù)果都能造個(gè)對(duì)提豐的宣稱出來(lái)——隨后他直接轉(zhuǎn)入了正題，“就要進(jìn)入最后一個(gè)環(huán)節(jié)了，提豐做好準(zhǔn)備了么？”

    “就如我們之前商定的，在神權(quán)理事會(huì)的問(wèn)題上，提豐會(huì)堅(jiān)定不移地站在塞西爾一側(cè)，”羅塞塔·奧古斯都的神色立刻嚴(yán)肅起來(lái)，“你可以放心——此事并無(wú)阻力。”

    提豐國(guó)內(nèi)殘存且還未向奧爾德南低頭的戰(zhàn)神勢(shì)力就這樣被徹底掃除了么……而且聽(tīng)起來(lái)奧古斯都家族也已經(jīng)恢復(fù)了對(duì)全國(guó)的控制，并收攏了戰(zhàn)神教會(huì)崩盤(pán)之后留下的大片空白啊……

    高文沒(méi)有再開(kāi)口，只是輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “白銀帝國(guó)也已經(jīng)做好準(zhǔn)備——高嶺王國(guó)以及南部諸小國(guó)同樣如此，”貝爾塞提婭也在一旁說(shuō)道，“在這件事上，德魯伊正教各高層的意見(jiàn)是一致的，但不排除某些森林中的秘教組織以及民間的頑固原教信徒會(huì)有小規(guī)模的反撲。精靈王庭可以解決這些麻煩，但我們的進(jìn)展想必會(huì)慢一些，這點(diǎn)希望你能提前了解。”

    “我理解，畢竟神權(quán)在白銀帝國(guó)的影響根深蒂固，而你們這個(gè)種族漫長(zhǎng)的壽命導(dǎo)致很多經(jīng)歷過(guò)上古年代的精靈不是那么容易接受……改變。”高文輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，同時(shí)心中又不由得升起了難言的感慨：很多時(shí)候，時(shí)代的進(jìn)步不僅僅需要新事物的成長(zhǎng)，更需要舊事物的消亡，甚至需要一代舊人的消亡，需要那些保持著陳腐記憶的、無(wú)法接受世事變化的上一代人漸漸從社會(huì)主體中淡去，盡管這么說(shuō)顯得冰冷無(wú)情，然而新舊更迭，世界往往就是如此運(yùn)轉(zhuǎn)的。

    長(zhǎng)生種族在這個(gè)世界的悲哀便在于此——和那些更替迅速的短壽種族比起來(lái)，長(zhǎng)生種族的成員……太難以死去了。他們活得太久，記憶便如冗長(zhǎng)的繩索般纏繞著他們的種族，縱使這繩索已經(jīng)腐爛發(fā)霉，年青一代卻仍然被困其中無(wú)法擺脫。

    一旁的羅塞塔露出有些驚訝的表情：“到現(xiàn)在還有堅(jiān)定信奉原始德魯伊教義，拒絕承認(rèn)現(xiàn)有德魯伊派系的精靈么？”

    “有，不但有追隨者，甚至還有少數(shù)親歷過(guò)‘原教時(shí)代’的老邁精靈活在人世，”貝爾塞提婭臉色復(fù)雜地說(shuō)著，“這其中甚至包括三千多年前的一位高階德魯伊神官以及一小群祭司……雖然這些精靈已經(jīng)遠(yuǎn)離教會(huì)權(quán)力中心，默許了如今精靈王庭建立的秩序以及皇室最高祭司象征性的身份，但他們?cè)谀承┰虉F(tuán)體中的影響力仍然巨大，且不排除他們?cè)谶^(guò)去三千年里和某些秘教團(tuán)體有隱秘聯(lián)系的可能……”

    高文忍不住皺了皺眉，這情況貝爾塞提婭上次可沒(méi)說(shuō)過(guò)，他忍不住看向這位白銀女皇：“他們不會(huì)喜歡精靈王庭在涉及到自然之神得問(wèn)題上再進(jìn)行一次‘改革’的……你打算怎么應(yīng)對(duì)這個(gè)群體？”

    “我們不可能采取強(qiáng)硬措施，也不能對(duì)他們視而不見(jiàn)，”貝爾塞提婭嘆了口氣，“我會(huì)耐心和他們接觸的——放心吧，我已經(jīng)和他們打過(guò)幾百年交道，這事情令人頭疼，但還不至于無(wú)法解決。”

    說(shuō)到這里，這位白銀女皇無(wú)奈地笑了一下，帶著一絲調(diào)侃說(shuō)道：“或許只有他們的神明親至，才能勸勸這些不肯忘記過(guò)往的老者吧。”

    高文：“……”