=三日后，車隊(duì)轔轔，緩緩駛離了并州地界，正式踏入雍州之境。
雍州，距離帝國(guó)心臟神都洛城僅五百余里，是拱衛(wèi)京畿的最后一道，也是最堅(jiān)實(shí)的一道屏障。
官道兩側(cè)的景致悄然變化，田野更為規(guī)整，村落更為密集，連空氣仿佛都凝滯著一種山雨欲來(lái)的緊張氣息。
而望云關(guān)，便是這雍州境內(nèi)，乃至整個(gè)中原腹地最為重要的軍事重鎮(zhèn)，雄踞于兩山之間，鎖鑰南北咽喉。
縱觀歷代大一統(tǒng)王朝，于中原腹地駐軍超過(guò)萬(wàn)人的關(guān)隘實(shí)屬屈指可數(shù)，望云關(guān)便是其中之一，其戰(zhàn)略地位之重，不言而喻。
毫不夸張地說(shuō)，此關(guān)若失，敵軍鐵蹄便可踏破門戶，一路坦途，直逼洛城。
也正是在這凝重肅穆的氛圍中，洛青云策馬從前隊(duì)折返，來(lái)到凌川身側(cè)，低聲稟報(bào)：“將軍，前方便是望云關(guān)，屬下記得，如今這望云關(guān)的守將，乃是蕭衛(wèi)蘅！”
凌川眉頭微挑，他了解洛青云的性格，若非事關(guān)緊要，絕不會(huì)無(wú)故提及一個(gè)無(wú)關(guān)之人的名字。
他目光微凝，側(cè)首問(wèn)道：“此人有什么問(wèn)題？”
洛青云的神色愈發(fā)凝重，聲音壓得更低：“蕭衛(wèi)蘅，乃是當(dāng)今內(nèi)閣首輔黃千滸的乘龍快婿！”
“黃千滸……”聽(tīng)到這個(gè)名字，凌川的眉頭不由得深深蹙起。
他雖與此人素未謀面，但早在狼烽口時(shí)，陳暻垚便不止一次提及這個(gè)名字。
黃千滸，位居內(nèi)閣首輔，妥妥的皇權(quán)之下第一人，真正的百官之首，權(quán)傾朝野。
昔日陳暻垚秘密調(diào)查蘇大將軍蒙冤一案，種種線索最終都隱隱指向這位深不可測(cè)的權(quán)臣。
事實(shí)上，他與蘇大將軍在朝堂之上素來(lái)勢(shì)同水火，這本是公開(kāi)的秘密，于公于私，他都有足夠的理由和動(dòng)機(jī)扳倒這位政敵。
無(wú)論蘇大將軍案的最終真相如何，此人，都注定是敵非友。
這不僅是因?yàn)榱璐ㄅc蘇璃的關(guān)系，更因黃千滸一貫在朝中打壓武將，尤其對(duì)北疆邊軍諸多掣肘。
“看來(lái)，這望云關(guān)，怕是不好過(guò)啊！”凌川望著遠(yuǎn)處隱約可見(jiàn)的連綿山影，語(yǔ)氣沉凝。
與此同時(shí)，他敏銳地捕捉到洛青云眼底那一閃而逝、幾乎難以察覺(jué)的屈辱與怒意，心念微動(dòng)，試探著問(wèn)道：“你當(dāng)年被發(fā)配至北疆死字營(yíng)，跟這個(gè)蕭衛(wèi)蘅有關(guān)吧？”
洛青云身軀猛地一震，豁然抬頭看向凌川，眼中充滿了難以置信的驚訝：“將軍，您如何知曉？”
他從未向任何人透露過(guò)被發(fā)配死字營(yíng)的內(nèi)情，即便在神都禁軍任職的過(guò)往，也只有在凌川問(wèn)及時(shí)才會(huì)輕描淡寫地提及一二。
凌川淡然一笑，“猜的！”
洛青云內(nèi)心震撼莫名，沒(méi)想到凌川觀察竟如此入微，僅憑一絲情緒波動(dòng)便推測(cè)出關(guān)鍵。
他嘴角泛起一絲苦澀，嘆道：“果真是什么都瞞不過(guò)將軍。”
“若方便，可與我說(shuō)說(shuō)！”凌川策馬靠近，與他并肩而行。
洛青云點(diǎn)了點(diǎn)頭，深吸一口氣，仿佛要將積壓多年的郁壘吐出，沉聲道：“兩年前，我與蕭衛(wèi)蘅同為神都禁軍都尉，品階相當(dāng)。一次，陛下于獵場(chǎng)秋狩，途中竟遭遇不明刺客襲擊。雖然刺客是從他蕭衛(wèi)蘅布防的區(qū)域潛入的，但事發(fā)當(dāng)時(shí)，我聽(tīng)聞警訊，未及多想，便第一時(shí)間率領(lǐng)本部兵馬疾馳護(hù)駕！”
他的眼神變得銳利，帶著追憶與憤懣：“我趕到御前時(shí)，刺客已然伏誅。然而陛下受驚，龍顏大怒，嚴(yán)令追責(zé)。最終……我竟成了那個(gè)代罪羔羊！”
他握緊了韁繩，指節(jié)泛白，“若非當(dāng)時(shí)藍(lán)統(tǒng)領(lǐng)念我往日勤謹(jǐn)，拼死力保，那次我丟掉的恐怕就不只是官職，而是項(xiàng)上人頭了！可即便如此，最終還是被革去官職，發(fā)配至北疆死字營(yíng)！”
“至于他蕭衛(wèi)蘅……”洛青云冷哼一聲，“有他那權(quán)傾朝野的岳父大人全力周旋庇護(hù)，僅僅是以‘疏于防范’之名，卸去了禁軍都統(tǒng)的實(shí)權(quán)職位，又因護(hù)駕受傷減輕責(zé)罰，轉(zhuǎn)頭便被派來(lái)這望云關(guān)擔(dān)任副將。誰(shuí)人不知，當(dāng)時(shí)的望云關(guān)主將林老將軍年事已高，早已不理具體軍務(wù)？他蕭衛(wèi)蘅至此，分明是明降暗升，只待時(shí)機(jī)，便可順理成章執(zhí)掌這京畿咽喉！”
凌川靜靜聽(tīng)著，此前他便有猜測(cè)，以洛青云出眾的能力和剛直不阿的性格，被發(fā)配死字營(yíng)多半有隱情。
許久之后，他輕嘆一口氣，說(shuō)道：“這個(gè)世上，不公之事，確實(shí)太多。廟堂之高，江湖之遠(yuǎn)，何處不曾埋沒(méi)忠骨，滋長(zhǎng)奸佞？”
隨即，他話鋒一轉(zhuǎn)，語(yǔ)氣變得堅(jiān)定而有力，側(cè)頭看向洛青云，“但你要記住，縱使烏云蔽日，邪祟一時(shí)猖獗，邪惡，永遠(yuǎn)無(wú)法戰(zhàn)勝正義！”
洛青云聞言，眼中露出困惑與思索，他苦笑著搖頭問(wèn)道：“屬下愚鈍，還請(qǐng)將軍明示。如今這世道忠良蒙冤，奸佞當(dāng)?shù)溃x何在？邪惡又如何不能得逞？”
凌川目光如炬，直視前方，朗聲道：
“你可見(jiàn)過(guò)山間野火？風(fēng)助火勢(shì)時(shí)，烈焰滔天，似乎能吞噬一切，草木皆灰，天地變色。那肆虐的火，便是‘邪惡’，它燃燒靠的是掠奪、是破壞、是無(wú)所顧忌的毀滅，故而其勢(shì)洶洶，迅疾猛烈，令人望而生畏。”
“然而，正義并非這般急火。它更像我們腳下這片沉默而堅(jiān)實(shí)的土地，像是深埋于地底的種子，像是看似柔弱卻連綿不絕的根系……”
他頓了頓，讓洛青云消化這個(gè)比喻，繼續(xù)說(shuō)道：
“野火再猛，終有燃盡之時(shí)。因?yàn)樗鼰舻氖潜硐螅歉∪A，卻燒不毀深埋的根，更燒不化厚重的土。待春風(fēng)化雨，那些被烈火灼傷的土地上，新芽會(huì)再次破土，甚至因灰燼的滋養(yǎng)而更加茂盛。此乃天地生生不息之理。”
“歷史的長(zhǎng)河永遠(yuǎn)向前流淌……”凌川的聲音平靜而有力，“多少奸佞之輩曾顯赫一時(shí)，最終卻只落得遺臭萬(wàn)年。而那些心懷天下的英雄，即便生前蒙冤，后世也必會(huì)還他們清白。這就是正義的力量，它跨越時(shí)空，永存人心！”
洛青云聽(tīng)著這番話，只覺(jué)得胸中熱血沸騰。他望著凌川堅(jiān)毅的側(cè)臉，仿佛看到了一面永遠(yuǎn)不倒的旗幟。
凌川最后沉聲說(shuō)道：“所以我們更要堅(jiān)持本心，不是因?yàn)榭吹较Ｍ艌?jiān)持，而是因?yàn)閳?jiān)持了，才能看到希望。只要心中的正義不滅，這世間就永遠(yuǎn)有光明存在！”
這番話在寂靜的官道上回蕩，不僅傳入了洛青云耳中，也讓周圍的將士們不自覺(jué)地挺直了腰桿。