不出意外。
姚廣的提議，被拒絕了。
掘堤放水，生靈涂炭——
這是足以將人釘在萬(wàn)世恥辱柱上的罪孽。
鄭啟稹與周襄二人，即便壞事做盡，也尚存一絲對(duì)身后名的畏怯。
姚廣聞言，面上無(wú)喜無(wú)怒。
只從容起身，微微一揖。
衣袍拂動(dòng)間，人已轉(zhuǎn)身，飄然步入庭院清冷的秋光之中。
未作半分停留。
周襄盯著他離去的方向，聲音發(fā)狠：“此人，該殺。”
鄭啟稹收回目光，淡淡道：“那是陰陽(yáng)家的人，一群真正的瘋子。”
“你敢殺？”
廳內(nèi)一時(shí)沉寂。
秋陽(yáng)明亮，窗外天高云淡。
可方才那被拒絕的毒計(jì)，卻像一枚淬了毒的釘子。
悄無(wú)聲息地……扎進(jìn)了兩人心底最陰濕的角落。
另一邊。
姚廣走在熙攘的街道上。
身旁是興奮的議論聲：“聽(tīng)說(shuō)了嗎？崔家招工，日結(jié)現(xiàn)錢！”
“三百文！還管飯！”
“這下有活路了……”
空氣里仿佛都飄著甜絲絲的、屬于希望的味道。
姚廣聽(tīng)著，看著。
嘴角慢慢咧開(kāi)，露出一個(gè)無(wú)聲的、冰錐般森寒的笑容。
·
州橋西街。
《河南邸報(bào)》館外。
擠滿了大量神情振奮的百姓。
無(wú)數(shù)雙手伸向招工登記桌。
南陽(yáng)漢子們組成的“人墻”被擠得不斷后移，聲浪幾乎掀翻屋頂?shù)耐摺?/p>
前院。
老崔氏正拔高聲調(diào)，與牙行經(jīng)紀(jì)敲定租賃宅院事宜。
母親與大伯母穿梭指揮著搬運(yùn)物料。
滿院是人聲、腳步與灰塵。
忙，忙瘋了！
自上午崔峴結(jié)束講學(xué)，短短半日過(guò)去。
整個(gè)開(kāi)封都陷入幸福的狂歡。
后院小庭，卻是另一番天地。
石桌上茶煙裊裊。
崔峴與裴堅(jiān)、高奇、莊瑾等人閑坐，愜意品茗。
嚴(yán)思遠(yuǎn)非常狗腿的給大家沏茶。
蘇祈拿著一封信，神情郁郁的進(jìn)來(lái)，瞧見(jiàn)美滋滋喝茶的崔峴，怪聲怪氣道：“被全城百姓追捧的滋味，如何？”
崔峴悠悠喝了一口茶，挑眉笑道：“還不錯(cuò)。”
蘇祈：“……”
他兀自走過(guò)去坐下，反手扣了扣桌面：“看茶。”
嚴(yán)思遠(yuǎn)敢怒不敢言，委委屈屈道：“加一個(gè)請(qǐng)字是什么很難的事情嗎？”
裴堅(jiān)手快，一把搶過(guò)蘇祈手中的信，看完以后放聲狂笑。
搞得一幫人都很疑惑。
蘇祈瞪了一眼崔峴，咬牙解釋道：“家中來(lái)信，催我趕緊進(jìn)京，參加次年會(huì)試，殿試。否則——”
說(shuō)到這里，他沒(méi)再繼續(xù)說(shuō)下去。
但大家都懂了。
蘇祈是這一屆狀元的最熱門選手。
若是明年不去參加殿試，錯(cuò)過(guò)了，就要再等三年。
那三年后……狀元最熱門選手……
眼前還有個(gè)討人厭的，姓崔的在坐著喝茶！
屆時(shí)，哪里還有他姓蘇的事兒？
崔峴放下茶盞，笑著勸說(shuō)道：“聽(tīng)家里的話，速速進(jìn)京吧。”
“玩歸玩，鬧歸鬧，別拿狀元開(kāi)玩笑。”
滿院哄笑一片。
蘇祈：？
“好好好，姓崔的，我就等你這句話了！”
蘇祈一拍桌子，在嚴(yán)思遠(yuǎn)呆滯的注視下，提起茶盞仰頭飲下：“三年河?xùn)|，三年河西。”
“咱們倆，三年之后，考場(chǎng)之上再論真章！”
哦吼！
裴堅(jiān)看熱鬧不嫌事兒大，笑的蔫壞：“蘇祈兄，真男人！我看好你哦！”
聽(tīng)到這話。
本打算和蘇祈一起，進(jìn)京參加會(huì)試的何旭猶豫片刻，也說(shuō)道：“那……我也三年后再考。”
壓力給到了旁邊的周斐然、孟紳。
二人互相對(duì)視，眼中盡是少年銳氣。
怕什么！
正面剛！
周斐然笑容肆意：“既然如此，那就等上三年又何妨！”
孟紳從容跟進(jìn)：“我也一樣！”
所以……曾經(jīng)的謫仙閣四大才子，這是再次達(dá)成一致，四對(duì)一戰(zhàn)崔峴了？
老天！
難以想象，三年后的那場(chǎng)殿試，得激烈到什么程度。
在眾人注視中。
崔峴不動(dòng)聲色抿了一口茶水：“為了一個(gè)榜眼，實(shí)在犯不上。”
“可別傷了兄弟和氣！”
意思是，你默認(rèn)把狀元收入囊中了嗎？
豈有此理！
蘇祈本想再裝一把，提提士氣。
就聽(tīng)嚴(yán)思遠(yuǎn)驚嘆提醒：“蘇祈兄果真異于常人，這般熱茶，竟能一口飲下。”
“……”
蘇祈再也繃不住了，一口將茶水吐掉：“燙燙燙……”
裴堅(jiān)、莊瑾、李鶴聿、高奇四位南陽(yáng)才子一開(kāi)始還在笑。
后來(lái)就有點(diǎn)笑不出來(lái)了。
糟了的！
學(xué)渣誤入高端局，還齜著大牙傻樂(lè)。
人家在爭(zhēng)狀元！
他們四個(gè)，只求吊車尾上岸就行——
而且，萬(wàn)一咱們兄弟四個(gè)，有人上岸了……有人落榜了！
那才是丟人丟大了好吧！
這樣想著，裴堅(jiān)忽然站起來(lái)：“那個(gè)，我突然還有點(diǎn)事兒。”
莊瑾、高奇、李鶴聿三人先后起身，紛紛表示，有要緊事要忙。
半盞茶時(shí)間后。
四人鬼鬼祟祟在書(shū)房相遇，同時(shí)露出尷尬虛弱的笑容。
這么多年了，怎么學(xué)渣還是咱們哥幾個(gè)。
簡(jiǎn)直沒(méi)天理啊沒(méi)天理！
然而四人蔫蔫走到書(shū)架旁，才驚覺(jué)，有人！
是崔鈺。
他靠在墻角，借著光源低頭看書(shū)，臉上帶著滿足的笑意，徹底沉浸其中。
莊瑾喃喃道：“這姓崔的，都是狠人吶。”
小后院里。
崔峴笑問(wèn)蘇祈四人：“真決定好了，等上三年？”
待四人點(diǎn)頭后。
他自袖里取出四封聘書(shū)：“那這三年，我給你們尋個(gè)好去處。”
“都來(lái)我岳麓書(shū)院，做教諭，如何？”
孟紳一怔，指著崔峴道：“好你個(gè)崔峴，原是早就算好了我們！”
蘇祈率先接過(guò)聘書(shū)，笑的神采飛揚(yáng)：“沒(méi)有同等級(jí)的對(duì)手，就算是中了狀元，又有什么意思？”
“更何況，我蘇祈又不見(jiàn)得會(huì)輸！”
而何旭則是滿臉期待：“我還等著崔師兄的新學(xué)呢！”
說(shuō)來(lái)也是絕。
昔日在崔家小院，他們被崔峴一通忽悠，連新學(xué)綱領(lǐng)都沒(méi)有。
都敢跟著崔峴“一起走”！
聽(tīng)到這話，崔峴一甩袖袍：“十幾封檄文戰(zhàn)書(shū)已升空，且等百家傳人趕至開(kāi)封。”
“我有預(yù)感，新學(xué)，很快便能問(wèn)世了！”
14歲的……新學(xué)領(lǐng)袖嗎？
真是期待啊！
蘇祈、何旭、孟紳、周斐然四人互相對(duì)視，眼睛里盡是驚嘆與憧憬。
卻見(jiàn)崔峴忽然站起來(lái)：“既然四位已經(jīng)答應(yīng)我，做我岳麓的教諭。”
“那便隨我回書(shū)院，順便給書(shū)院里那波不服管教的學(xué)生，來(lái)波下馬威罷。”
說(shuō)起來(lái)。
崔峴此次下山，該辦的事情，已經(jīng)全部辦完。
山長(zhǎng)的威望，在河南官場(chǎng)、士林、民間都達(dá)到了巔峰。
完美結(jié)束“無(wú)敵七日”行程。
是時(shí)候歸山返院，接圣旨。
而后為主考鄉(xiāng)試做準(zhǔn)備了。
當(dāng)然，鑒于先前崔峴接任山長(zhǎng)時(shí)，岳麓學(xué)子們不怎么友好的態(tài)度。
年輕的山長(zhǎng)嘴上不說(shuō)，心里還是有點(diǎn)不滿意的。
所以。
一個(gè)時(shí)辰后。
有則消息，震撼般傳回岳麓書(shū)院。
“全體師生注意，明日辰時(shí)，山長(zhǎng)攜四位新任教諭回山！”
“滿院數(shù)百師生全體，自山腳下，到山門口，擺千題陣！詩(shī)詞、對(duì)聯(lián)、經(jīng)義、策論、字謎、急智、射覆、回文……規(guī)矩不限，任你選擇！”
“每人出一題。”
“要求只有一個(gè)：難倒山長(zhǎng)！”
聽(tīng)到這里，全院師生臉色發(fā)白，只覺(jué)天都塌了。
意思是，讓我們出題難倒山長(zhǎng)是嗎？
我們嗎？
啊？