當李端租房的房東告訴他，房子要收回的時候，李端就開始有點后悔在裴宴面前告狀了。

    他去找沈善言。

    沒想到沈善言正在收拾行囊，說是準備去京城，周子衿來信，想讓他幫著去當幕僚。他也沒有瞞著李端，直言道：“臨安的新任知府對我有成見，我不愿意呆在臨安看他的眼色，可回杭州，和你師母也是日夜爭吵。我想了想，覺得說不定去了京城會好一點，就當是我去遠游了。”

    李端暫且沒有提租房的事，幫著沈善言收拾筆墨紙硯，狀似隨意地道：“聽說裴家二老爺回京城去了，不知道他這次會謀個什么差事？”

    沈善言沒有多想，道：“如今裴遐光不出仕了，張紹又逝世了，張家有很多東西需要重新布局，這對裴二老爺反而是件好事，說不定張家會把他也算進去。何況他恩師也不是吃素的，肯定會想辦法給他安排的。”

    李端妒忌的心在滴血，說起了自己遇到了困難。

    沈善言非常的意外，仔細想想卻也是意料之中的事。

    就在去年，桐鄉那邊因為縣令貪墨，死了人，大家正義憤填膺之時，不能接受李家的事，也在情理之中。

    他沒能像李端設定的那樣聯想到裴家的人，而是愣了愣之后，就頗有些語重心長地告誡李端：“你看，有些事是有底線的，是一定不能做的。”

    這就有點指責李意的意思了。

    李端想到還不知道有多少人會這樣在背后議論他們家，議論他父親，心里就覺得有些煩，可當著沈善言，這個唯一愿意在他遇到困苦的時候還親自為他奔走的人面前，他又覺得自己應該恭敬一些才是，遂面帶悔色地低頭應了一聲“是”。

    沈善言無意多說，點了點李端就放過了他，道：“既然他們家不愿意租房子給你們，那你們就重新換一家好了。我有個方外之交在永福寺做主持，你要是不嫌棄，去永福寺借住一段時間如何？等過兩年，這些事過去了，也就好了。”

    李端準備兩年之后下場，現在要緊的是找個清靜點的地方讀書。永福寺雖然清苦，但好在清靜。

    他忙向沈善言道謝。

    沈善言在心底暗暗搖頭，留他用了午膳，拿了自己的名帖給他，這才送他出了門。

    李端順利地住進了永福寺。

    林氏自然很多抱怨，想買個宅子，李端只好勸她：“父親到了流放之地還需要銀子打點，兩年之后我還要上京，現在能省一點是一點，等我金榜題名就好了。”

    可你能一次就考中進士嗎？

    林氏的話到了嘴邊還是咽了下去，指使著身邊的婆子幫忙掛帳子，打掃房間。

    只是人想得到什么，通常都難以得到。

    林氏搬到永福寺后就時不時地去佛堂上香，盼著佛祖能保佑他們家事事平安，不免就會遇到些喜歡說話的香客。

    這天，她又去上香，就聽到了郁棠和裴宴的婚事：“也算是臨安城里頭一份了。據說嫁妝不是在杭州城里置辦的就是在蘇州置辦的。還有一座自鳴鐘。就是那種可以自己報時辰的鐘表。就是整個蘇州城，也是頭一份。”

    旁邊聽的人驚呼，道：“那郁家是什么人家？姑娘嫁到了裴家不說，還能陪座自鳴鐘？不會也是哪戶不出世的江南世家吧？”

    “只說父親是個秀才。”傳話的人也不太清楚，但看得出來，對郁、裴兩家的婚事頗有意思，道，“但也有些家底，加上視女如珠，又嫁到裴家，不想女兒受了委屈，就舍了家底幫女兒置辦了嫁妝。”

    眾人就“嘖嘖”稱贊，還道：“找什么樣的人家都是次要的，重要的是得不得父母喜愛和重視。你看顧家嫁女兒，不就鬧出許多的笑話來。要我說，我要是有兒子，寧愿娶了郁家的女兒也不愿意取顧家的女兒。”

    有人附和道：“誰說不是。成親是結兩姓之好，要是娶回來的媳婦娘家根本不愿意相幫，就算是再顯赫有什么用？還不如娶個家里一般，但有事了愿意幫著出頭的呢？”

    大部分都點頭贊同，讓林氏頓時怒火中燒，忍不住冷“哼”道：“那郁家是什么好人家？不過是個窮秀才罷了。自鳴鐘，我看是謠傳吧？就算不是謠傳，那也應該是裴家為了給兒媳婦做面子，左手出右手進的吧？”

    那些女香客看她的目光就像見了個瘋子似的，最先說這話的婦人甚至拉了身邊的伴道：“我們也走了吧！我親眼看見的，也沒必要和這些亂七八糟的人細說。反正有人就是見不得別人家好。”

    說完，還挑剔地上下打量了林氏一眼。

    林氏立刻被她這態度刺激了。

    她在娘家是娘家最受重視的女兒之一，嫁到李家又是進士娘子，何曾被人這樣輕視過，好像她是個市井里沒見過世面，沒讀過書的婦人似的。

    林氏滿臉通紅，上前就要和那女香客理論。誰知道那些人見了，如見了瘟疫似的，竟然一哄而散。

    她氣得一句話都說不出來，手直發抖，想回屋去，突然間就四肢不聽使喚，倒在了地上……等李端趕過去，請了大夫來看，大夫都說這是中風，只能好生養著，不能受氣，不能動怒云云。

    李端無奈，親自去熬了藥服侍林氏喝，林氏已然半身不遂還不忘交待李端：“不能，不能，放過，郁氏！”

    他心中苦澀，點頭稱好，敷衍著林氏。

    而得了自鳴鐘的郁棠，圍著那鐘轉了好幾圈，稀罕地盯著看了半天，才問郁文：“阿爹，您是怎么弄到的？我還是第一次聽說有這樣的物件。”

    足夠給她長臉的了。

    郁文得意地道：“這可不是我想到的，是江老爺想到的。”然后頗有些得意地說起了他這次去蘇州的事，“他知道裴家有意抬舉他，非常的高興。特意找了這座自鳴鐘。我和吳老爺不好意思，又讓了他十個點。”

    上次去寧波的時候，江潮還說要考慮，這次卻主動邀了他們去蘇州，估計是打聽過裴家的情況了。

    陳氏端了托盤進來，正好聽到句尾巴，不由道：“那說沒說這鐘多少錢？得把錢給他才是。親兄弟明算賬。賬算清楚了，生意才能長久地做下去，也免得你該了人情要裴三老爺還。他幫我們家的可夠多了。這也是大伯的意思。說若是裴三老爺這樣幫我們家，我們家都發不了家，那就是沒這個命，以后也不要再麻煩裴三老爺了。”

    裴宴雖然已經是她女婿了，可她還是有點不敢相信，不敢隨意稱呼裴宴。

    郁文在錢財上向來豁達，聞言笑道：“你這天天在我耳邊叨念，我能不把錢給江老爺嗎？你放心好了，他是個聰明人。兩千兩銀子，已經收下了。我不管他是真值這個銀子還是假值這個銀子，錢我是給了的。”

    陳氏這才滿意，把托盤里的燕窩遞給了郁棠：“快喝了。我托了吳太太幫著買的。”

    郁棠不太喜歡喝這些，可隨著婚期的來臨，她姆媽開始燉各種養顏的補品給她喝，還請楊御醫給她把了一次平安脈，問楊御醫要不要開方子。

    楊御醫也知道了郁家和裴家聯姻的事，對郁家比從前又更客氣了幾分，覺得郁棠身體好得很，不需要開任何的方子，陳氏才作罷。

    郁棠像喝藥似的把碗中燕窩一飲而盡。

    陳氏欣慰地笑了笑，讓雙桃收了碗，說起了這次陪著郁棠嫁過去的兩個丫鬟：“杏兒好說，我瞧著非常的機靈。倒是那個蘭花，什么都不懂，我尋思是不是把她送到吳太太那邊調、教兩天？”

    郁家沒多少仆婦，對待家中的仆婦也都頗為寬和，陳氏的確不擅長這些。

    夫妻兩個就在那不時說著郁棠出閣的事。

    郁棠在旁邊聽著，反而成了局外人。

    她不由抿了嘴笑。

    忙碌起來時間就過得特別快。

    眨眼間，就到了十月初一祭祖。

    郁文覺得今年他們家與往年特別不同，家中添了長孫不說，郁棠的婚事也有了著落，祭祖的祭品比平時更豐盛，還去昭明寺做了場佛事。

    這個時候裴宴，卻輕車簡從地見了江潮。

    兩人商定了一些生意上的事，江潮這才擺明陣勢去郁家。

    郁棠出閣的事就正式的開始了。

    搭棚、設禮房、請灶上的師傅、請唱戲的班子，除了郁棠，郁家的其他人都忙得腳不沾地。

    郁棠聽著外面的喧囂聲，越發覺得自己的房間靜謐了。

    她起身撫著掛在衣架上的大紅色嫁衣，眼角眉梢都是喜悅，甚至很稚氣地用手細細地順著那些金絲線摩挲了半天。

    十月初六，艷陽高照。

    郁棠和平時一樣起了床，午膳是相氏端進來的，還笑盈盈地向郁棠討了個大紅包。

    用過午膳，吳太太帶著長媳過來了。

    她是郁家請的全福人。

    洗澡，絞面，梳頭，吃了甜米酒，吳太太和長媳就幫她穿了嫁衣。

    煌煌耀目，明麗濃艷。

    就是這些日子常見郁棠的吳太太也被驚艷到，贊著“真漂亮”，躲在門外看了一眼的陳氏卻哭了起來。