拿出禮物，葉瑜然讓幾個乖孫挑了禮物，哄著他們去外面玩。

　　還囑咐跟隨的丫鬟、小廝盯著點，千萬不要讓小主子亂跑，呆會兒就要吃晚飯了。

　　“是，老夫人。”

　　幾人讓丫鬟、小廝應聲，帶各位小主子出了屋子。

　　葉瑜然、朱八妹母女二人，終于有時間說了一會兒悄悄話。

　　葉瑜然拉著朱八妹的手，笑著把林三妹、林四妹已經在普壽城相看成功的好消息告訴她，還說這回終于“攢夠”經驗了，等以后輪到她的時候，就不怕被人給“騙”了。

　　“撲哧……”朱八妹笑了出來，本來還有些“妒忌”林三妹、林四妹，覺得自家娘對她們太好了，結果聽葉瑜然這么一說，心里的那點委屈頓時煙消云散，“娘，你這話要讓三妹姐、四妹姐聽到，得傷心了。婚姻大事，事關她們一輩子的幸福，你居然拿她們的親事練手……”

　　語氣里，藏了幾分“打抱不平”。

　　葉瑜然是故意這樣說的，她就知道，即使出發前她說得再好，那么幾個月沒回來，朱八妹心里也會多少有些吃味。

　　那么如何消除朱八妹“吃味”這個問題呢？

　　自然是讓朱八妹明白，跟林三妹、林四妹相比，誰才跟她娘最親。

　　葉瑜然笑著點了點朱八妹的鼻子，說道：“哎喲，你還替她倆不平呢？跟她們比，到底是我跟你親，還是她們跟你親啊？再說了，我養了她們那么多年，又是吃又是喝的，還給她們說了一門那么好的親事，也算對得起她們了。”

　　“娘……”

　　朱八妹不好意思地抱著她的胳膊，撒了一個嬌。

　　“好了好了，我知道了，這話我也只跟你說說，到了外面就不說了。人心都是肉長的，你養了你三妹姐、四妹姐那么多年，雖然她倆在我心里的地位比不過你，但怎么也比外人強。前面九十九步都走了，就差這最后一步了，我也不能讓外人說道了。”葉瑜然再三強調朱八妹的重要性，道，“你之前不在家，我給你三妹姐、四妹姐說的兩門親事，你估計還沒聽說，我給你說一下，讓你心里有個門。這樣，以后你要找一個什么樣的人家，也就有一個大概方向了。”

　　之前徐玉瑾回來的時候，就說好了要帶林三妹、林四妹去普壽城相看。

　　那個時候，他們也給林三妹、林四妹劃了一個大概的相看范圍，只是沒想到的是，后來等他們到了普壽城，林三妹、林四妹運氣不錯，硬是將未來的夫家門第給往上拔了拔。

　　也就是說，做為嫡親的女兒，朱八妹只會找比他們更好的，不能比她倆差了，否則就遭人說嘴了。

　　葉瑜然也跟朱八妹講清楚，這兩門親事雖然是往高處拔了拔，但那也是機緣巧合，剛巧碰上。

　　一個是有人自己相中了林三妹，另一個則剛好卡在朱三、朱七同中舉子的時間節點，那人又是朱三的舊友……

　　“也就是說，這個時機選得太好了。要不是各種因緣湊在一起，這么好的親事根本輪不到你三妹姐、四妹姐。”

　　朱八妹點頭，若有所思地說道：“那還真是巧了，要不然早一點，晚一點，估計也達不到這個效果了。”

　　“是啊，雖然肖家當時有賭的成分，但人家之所以敢賭，也是因為你七哥是徐老的親傳弟子，即使短時間內考不中舉子，過幾年也應該會有好消息。這是常理推斷。至于你三哥這里……完全是超常發揮，是一個意外。”不只朱三是個意外，朱七其實也是。

　　別人不知道朱七的情況，可葉瑜然清楚得很，他只擅長“背誦”，典型的書呆子，根本不擅長策論和做詩。

　　他之所以會中，還是因為徐老、宴和安他們幫忙整理了不少相關題目，提前做好，讓朱七“背”了一遍。然后到了考試的時候，朱七根據這些背誦的內容，選擇類似的拼湊上去，就能成一篇文章。

　　通過這種方法，朱七的文章不可能有多出彩，頂多能將就。

　　當然了，葉瑜然不知道的是，朱七之所以會被選中，那是因為他的文章內容跟朱三有相似之處——關于實務這塊的策論，朱七更偏技巧，朱三更偏理論。

　　葉瑜然說道：“你四妹姐這門親事，其實還沒有完全定下來，只是兩家有這個意思，媒人禮還沒走。一個呢，我怕俞家是‘一時沖動’，等事情過了會后悔；另一個，你四妹姐與俞舉人才剛認識，互相不不夠了解……等雙方都冷靜冷靜，若是幾個月后俞家還是這個意思，我再答應。”

　　“女孩子定親是一輩子的事情，男人悔婚了，還能娶一個好的，即使不悔婚把你娶回去，他也可以再納個喜歡的妾。”

　　“可女人就不一樣了，女人一旦嫁錯了人，就沒有反悔的余地。”

　　“在家從父，出嫁從夫，夫死從子，這句話不是開玩笑的。”

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　　葉瑜然一臉嚴肅地告訴朱八妹，像他們家這樣，萬事由她做主的情況屬于“特殊情況”。

　　一個是她為人強悍，朱老頭強不過她；另一個是這里的大環境大背景，不過是一個小村子罷了，她就算做得出頭了些，只要她有實力壓下一切，別人也說不出什么。

　　但大家族不同，大家族的規矩根深蒂固，不是個人力量能夠改變的。

　　在那樣的情況下，極少有女人能夠做到她這步。

　　“所以啊，有的時候娘也有些擔心，你天天看著我跟你爹，你哥哥、嫂嫂的相處模式，等到了外面，卻發現外面的情況完全不一樣……我怕你會受不了。”說到這里，葉瑜然停頓了一下，“我把你三妹姐、四妹姐嫁到外面去，其實也是一個‘嘗試’。你看一看她們，就能從她們身上學到很多東西……”

　　父母之愛子，則為之計深遠。

　　朱八妹愣了一下，似乎有些明白她娘話里的意思，心間有什么東西在涌動。

　　“娘，謝謝你！”

　　她牽住了葉瑜然的手，嘴角上揚，她讓葉瑜然放心，她以后一定會過好的，不會讓娘擔心。

　　朱八妹將頭枕在了葉瑜然的腿上，葉瑜然溫柔地撫摸著她的發頂：“不用謝，我是你娘，為你考慮也是應該的。你幾個哥哥，大部分都成了親，都在我眼前呆著，我沒什么好擔心的，反倒是你，年紀最好，以后會嫁到哪里去我也不知道。萬一要是嫁得遠了，一年也看不到幾次……娘啊，最擔心的就是你。唯有你過得好了，娘才能放心。”

　　“娘，我肯定能過好的。我可是你的女兒，你教了我那么多，我要連這點本事都沒有，那就太丟臉了。”

　　“呵呵呵呵……那你要學好了，我寧愿你欺負別人，也不愿意讓任何人欺負你。”

　　“好！我肯定不會讓別人欺負的。”

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　　至于葉瑜然是不是真的“利用”了林三妹、林四妹，朱八妹沒有再追問。

　　反正她想著，以后她私下里，對她倆再好一點就好了。