蘇舒窈轉身進了花草鋪子，連頭都沒有回一個。
蘇明芷跺跺腳，追著周慕云去了。
她追到柳樹胡同，在周慕云家門口把人堵住。
“周公子，你為什么要躲我？”
一開始，周慕云對蘇明芷很有興趣，兩人書信來往，偶爾出來喝茶見面。
周慕云做小伏低，話里話外捧著蘇明芷，任性驕縱在他眼里，成了真性情，小心眼在他眼里，也成了剛正不阿。
周慕云好歹也是舉子，肚子里有些墨水，偶爾引經據典夸人，直把蘇明芷哄成了翹嘴。
蘇明芷覺得，周慕云懂她，周慕云是她的知己。
可是，這個知己最近卻不回信，也不見面，處處躲著她。
巨大的落差讓她無所適從。
所以她才會不管不顧，在大街上拉扯。
周慕云垂著頭，拱手作揖，寬大的衣袖遮了臉：“蘇姑娘，你別來找在下了，周圍的街坊鄰居都認識你了，在下是男子無所謂，就怕傷了你的名聲?！?/p>
其實，他才不擔心蘇明芷傷名聲，他一開始覺得，蘇明芷名聲傷了，只能嫁給他，那就最好不過了。
畢竟他一個窮舉子，想娶威遠侯府嫡女，難如登天。
除非蘇明芷身上有了瑕疵......
可是，元家忽然被抄家，把周慕云嚇破了膽。
元家和蘇明珠結親，他很高興。原本以為，會多一個侍郎府公子連襟，沒成想，元家男丁全下了獄。
最近又聽說威遠侯府出了人命，要吃官司，得罪的還是司禮監大太監。
周慕云害怕了，不想和蘇明芷糾纏了。
周慕云埋著頭，支支吾吾：“就怕大家以為姑娘和在下有什么......在下身正不怕影子斜，卻擔心流言蜚語害了姑娘?！?/p>
蘇明芷聽到這個理由，心軟了半截：“周公子，你好正直。”
“我有句話問你，你回答了我，我就離開?！?/p>
“蘇姑娘，要不，你先進來，有什么話進來再說?！敝苣皆瓢讶藥нM了租賃的宅子里。
宅子是個四合院，住了十多戶人家，院子里有人剛洗了菜，污水流了一地。
蘇明芷一腳踩到污水上，繡鞋又被弄臟了。
她皺了皺眉，用繡帕掩住口鼻，眼神自然流露出一抹嫌惡。
翠儀臉上的表情更夸張，她死死拽著蘇明芷的衣袖，恨不得馬上把她扛出去。
蘇明芷主仆的表現，仿若一根針，精準刺到周慕云的自尊上。
周慕云早已歇了勾搭蘇明芷的心思，一咬牙，將人帶進了房間里。
房間很小，角落一張床，一張書桌，便什么都沒了，書童也只能打地鋪。
家徒四壁，連根多余的椅子都沒有。
周慕云把唯一一根椅子讓給蘇明芷：“蘇小姐，有什么話，你說完快走?！?/p>
蘇明芷也沒想到周慕云竟然這么窮，窮得超出了她的想象。
可是，她實在是舍不得周慕云這個人。
除了周慕云，這世上再也找不到第二個這么懂她的男子了。
蘇明芷看向翠儀：“你先出去，我這話，需得單獨同周公子說?！?/p>
翠儀抓著蘇明芷不肯放手：“小姐，您.....”
她知道蘇明芷要說什么，周舉子這么窮，真的嫁不得?。?/p>
蘇明芷將袖子從翠儀手中扯出來：“翠儀，你要違逆我？”
翠儀這才不情不愿放開手，一步三回頭走了出去，臨出門前，翠儀眼神灼灼：“小姐，三思啊?！?/p>
翠儀離開后，蘇明芷低著頭，手里攪著帕子，小聲道：“周公子，我只問你一句話，得到答案我就離開?！?/p>
周慕云：“蘇姑娘，請問?！?/p>
蘇明芷抬頭看了眼發霉的墻壁，破爛的床榻，漆黑的書桌......
牙一咬，心一橫，道：“這段時間相處，周公子可否對我產生過一絲情意？”
“沒有?！?/p>
周慕云的回答斬釘截鐵，毫不猶豫，完全出乎了蘇明芷的預料。
在蘇明芷看來，周慕云多多少少是有些喜歡她的，就算他沒有意識到，也會猶豫，萬萬不會拒絕得這般干脆。
蘇明芷心下一慌：“我不信?！?/p>
周慕云抿了抿唇：“蘇姑娘，聽說府上出了不少大事，元家那邊還在大理寺詔獄，蘇姑娘有空，不若多花時間關心家人?！?/p>
要是翠儀在，定能聽出周慕云拒絕的原因。
奈何蘇明芷完全不開竅，根本沒聽懂周慕云的意思，還在傻乎乎解釋：“二姐姐的事完全不用操心，二姐姐說了，姐夫很快就能被放出來，元家也會平反?！?/p>
周慕云抬起頭：“真的？”
蘇明芷搖晃著腦袋：“當然是真的，我騙你干什么？我二姐姐的嫁妝、駱夫人和元老夫人的嫁妝都拿回來了，元家要是犯了大事，能允許女眷拿回嫁妝嗎？”
周慕云又問：“上次聽說威遠侯府出了人命？”
蘇明芷繼續道：“那個刑部已經結案了，與我們威遠侯府無關，是溫年被仇家殺害，尸體扔到侯府想要搞嫁禍。”
聽完解釋，周慕云沉默著沒說話，卻也再表示出希望蘇明芷離開的意圖。
蘇明芷站起身，逼近周慕云：“周公子，你說你對我毫無情意，那你敢不敢抬頭看看我的眼睛？”
周慕云低著頭，連連后退，雙手抬起，袖子遮住了大半張臉。
蘇明芷強行把他的手按了下去，四目相對一瞬間，空氣中火花四射......
翠儀守在門外，看著進進出出嘴里罵著臟話的低賤貧民，眉心皺得能擰死蚊子。
等了大約一盞茶的時間，蘇明芷滿面紅光地打開門。
“小姐......”
蘇明芷羞澀地揉著帕子，一路小跑出了院門。
等上了馬車，蘇明芷才捧著心口，小聲道：“周公子說了，科舉放榜之后，就會上門提親。”
翠儀：“三小姐，那周舉子窮得叮當響，你可不能嫁他啊！”
蘇明芷白她一眼：“你懂什么？沒有銀錢，可以掙！人的品性，卻是千金難求的！”
“周公子品性高潔，他家境不好，卻沒打算瞞我，也沒有因為家境不好自卑。他這般坦誠相對，才是君子所為，他一開始拒絕我，也是擔心我的名聲受損......”
“翠儀，你該為我高興。”
翠儀扯了扯嘴角，勉強擠出一個難看的笑來，怎么看，都不像是高興的樣子。