前任郡守被平調(diào)去了邊境。
此事一度在河尹郡庶民間引起恐慌。
相較于沈棠這位“不正常”的郡守，庶民太清楚“正常”的郡守是什么模樣。
此前那些郡守，若獨(dú)善其身，多半會(huì)受到戕害；若選擇跟地頭蛇沆瀣一氣、諂媚恭維，便會(huì)鉚足勁兒，齜著牙，在本就瘦骨嶙峋的庶民身上榨出最后一滴油水。
他們的日子苦啊。
好不容易跟著沈君過(guò)上兩年像個(gè)人的日子……誰(shuí)知沈棠會(huì)被平調(diào)！真·晴天霹靂！
不少庶民暗中抹淚不止，想打理家當(dāng)行禮逃離此處，但又懼怕出去逃難會(huì)更苦。
最后，只能寄希望于繼任者是個(gè)人！
官署官吏也知庶民擔(dān)心什么。
其實(shí)他們也擔(dān)心。
擔(dān)心新來(lái)的上峰不如沈君好相處，擔(dān)心對(duì)方一來(lái)就新官上任三把火，推倒沈棠之前構(gòu)建的基礎(chǔ)來(lái)宣示主權(quán)，擔(dān)心……然而萬(wàn)幸的是，繼任者是沈君親選的徐解。
此人祖上雖然是商賈起家，身上卻無(wú)一絲尖酸刻薄、斤斤計(jì)較的市儈之氣，相反為人謙遜溫和，行事爽朗大方。親口告訴他們以前如何以后便如何，無(wú)需擔(dān)憂。
不多時(shí)，庶民也發(fā)現(xiàn)這位新郡守并沒(méi)有帶來(lái)想象中的災(zāi)難，日子依舊過(guò)得平順。
不過(guò)——
也有很多不方便的地方。
例如他們常愛(ài)去的“浮姑百貨雜鋪”，雜鋪內(nèi)部售賣種類不似以前繁多；例如曾經(jīng)很方便的各種條子隨著沈君離開前的清算，從此被取消，郡府也沒(méi)有推出類似替代品的意思；例如少了武膽武者閑暇時(shí)的幫忙，耕種壓力陡增，慶幸郡府租賃農(nóng)具不難……
整體來(lái)說(shuō)，比上不足比下有余。日子沒(méi)有變得更好，但也沒(méi)變得跟想象中那么差，只是偶爾還是會(huì)回憶往昔——那兩年，每天睜開眼，日子都肉眼可見(jiàn)地好轉(zhuǎn)。
日復(fù)一日的生活也充滿了動(dòng)力。
只是，他們還不知自家這位新郡守也碰見(jiàn)了難事兒，一連好幾日沒(méi)有好臉色了。
這一日，徐解照常處理政務(wù)。
剛要放下筆歇歇，便聽到有人通傳。
徐解一聽這話，眉宇緊鎖，語(yǔ)氣也帶著幾分不悅情緒：“來(lái)人可有說(shuō)是哪家的？”
誰(shuí)知下人卻搖了搖頭，說(shuō)道：“沒(méi)說(shuō)哪家，她只說(shuō)是同窗故交，登門叨擾……”
徐解垂首思索：“同窗故交？”
一時(shí)半會(huì)兒想不起誰(shuí)會(huì)這時(shí)來(lái)。
便起身整了整儀容。
“你將人帶去待客偏廳，稍后就來(lái)。”
下人躬身退下。
徐解整頓一番思緒，緩步前去見(jiàn)這位連姓名都不告知一聲的“同窗”。這座郡府雖是新修，但延續(xù)了前任主人沈棠一貫簡(jiǎn)單樸素的風(fēng)格，有幾分粗闊舒朗的味道。
偏廳極少使用，內(nèi)部沒(méi)有一點(diǎn)兒陳設(shè)。唯有午后暖陽(yáng)傾斜入內(nèi)，映出窗漏紋路，讓室內(nèi)看著不那么空蕩。少年跽坐在席墊上，左右張望打量四周，時(shí)不時(shí)調(diào)整姿勢(shì)，讓懷中呼呼大睡的女娃能舒服些。女娃母親不同于少年的慵懶隨性，脊背挺直有力。
少年嘀咕：“這也太簡(jiǎn)陋了……”
他見(jiàn)識(shí)過(guò)行宮的奢華，處處精致，隨便一件都是珍寶，哪里看得上“家徒四壁”？
撲面而來(lái)的“窮”！
還未念叨完，門口傳來(lái)腳步聲。
少年立刻噤聲息音，瞧了過(guò)去。
木門被人打開。
來(lái)人是個(gè)衣冠齊楚、相貌俊秀的青年文士，盡管留著整齊的胡須，絲毫不減他的年輕。青年文士也瞧了過(guò)來(lái)，看到他這張臉，原先還算輕松的面容微微緊繃起來(lái)。
Emmm……
顯然，對(duì)方不喜歡自己這張臉。
少年縮了縮脖子，低下了頭。
來(lái)人神色漠然地挪開眼，瞧向女人，先是怔愣一瞬，隨即便想起對(duì)方的身份。
他大步上前：“你是……寧師姐？”
認(rèn)了好一會(huì)兒才敢肯定。
無(wú)他，眼前這名婦人不知經(jīng)歷何事，面容蠟黃，鬢發(fā)染上白絲，眼窩深陷，眼尾竟有褶痕，這副憔悴疲倦的模樣跟記憶中的人相差了能有二十歲，他險(xiǎn)些不敢認(rèn)。
少年聽到這稱呼，小心用余光瞧來(lái)人——?jiǎng)e看他念書識(shí)字不多，但也知“師姐”意味著什么，意味著眼前的青年文士跟身邊的婦人是同門同窗關(guān)系，這可了不得。
念書求學(xué)向來(lái)是男子獨(dú)有。
而女子——
若出身富裕人家，家中長(zhǎng)輩疼愛(ài)，倒是可能給請(qǐng)個(gè)女先生來(lái)教導(dǎo)閨秀念書識(shí)字，不然的話，都是由閨秀母親代為啟蒙。
真正走出家門進(jìn)學(xué)堂，只存在話本。
婦人回應(yīng)道：“徐師弟。”
徐解這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，忙命人看茶招待。待二人落座，他才問(wèn)：“師姐這是……”
為何如此落魄？
婦人聞言，苦笑著道：“說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)，因先……先夫已去，便帶小女逃難……尋一處庇身之所，暫時(shí)躲一躲風(fēng)頭，好安心將女兒撫養(yǎng)長(zhǎng)大，讓她能繼承先夫遺志……”
女人在對(duì)丈夫的稱呼上停頓。
那兩個(gè)字似刀子刮著她的喉嚨。
本以為麻木的心緒又涌出難言酸澀。眼眶泛紅，卻不想讓徐解看笑話，微微背過(guò)去，抹掉眼角淚意。待情緒稍微穩(wěn)定才轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，強(qiáng)顏道：“讓文注見(jiàn)笑了……”
“先、先夫？宴師兄他、他難道說(shuō)……”徐解還未收到宴安身死的消息，但見(jiàn)其遺孀遭遇，隱約猜到幾分，想來(lái)其中甚是曲折，只能嘆息道，“事已至此，還請(qǐng)節(jié)哀。”
徐解跟宴安只能算交情泛泛。
二人曾經(jīng)在一個(gè)名士門下求學(xué)。
見(jiàn)面打過(guò)招呼，互相換了字。
深入了解卻是沒(méi)有的。
相較之下，他跟宴安的妻子，眼前這位寧師姐更熟悉，也受過(guò)后者恩惠——要知道，徐解雖有家財(cái)萬(wàn)貫，但祖上商賈起家一直備受詬病，有形無(wú)形的歧視體現(xiàn)在方方面面。他少年出門求學(xué)，仰慕各家名士，可不是被直接拒絕就是被婉言軟釘子謝絕……
對(duì)此，徐解既生氣又無(wú)奈。
一次泛舟買醉，不小心撞上旁人的船，嚇得他急忙請(qǐng)罪。那船主人是個(gè)相貌頗具女相的俊秀少年。少年見(jiàn)他郁悶買醉，便隨口問(wèn)了句為何，徐解借著醉意發(fā)泄求學(xué)時(shí)的種種挫折不滿，對(duì)方對(duì)他甚為同情。又道有門路，能幫他引薦給另一位德高望重的名士。
若是清醒時(shí)的徐解定然不信。
甚至還會(huì)揣測(cè)對(duì)方別有用心，存了敲詐勒索的念頭，但醉酒時(shí)的他卻信了。
第二日酒醒。
懷中揣著少年給的引薦信。
還是將他引見(jiàn)給宴姓名師——一位他都不敢登門的人物，因?yàn)檠瞿綄?duì)方的學(xué)生太多太多，徐解深知自己幾斤幾兩，就不上門討晦氣了。但信函在手，若不去試一試，又恐糟蹋了人家的一番好意。
左思右想，徐解本著死馬當(dāng)作活馬醫(yī)的心情，上門遞上拜帖，求見(jiàn)對(duì)方。
宴師只是看了信函筆記，便笑著答應(yīng)下來(lái)，還給他在書院安排了一個(gè)位置。
徐解聽聞，恍恍惚惚。
這事兒——
就這么成了？？？
那名少年又是誰(shuí)？？？
莫非是宴師的寶貝兒子？？？
很快，徐解就見(jiàn)到了昨日的泛舟少年，對(duì)方姓寧，不姓宴，但跟宴師關(guān)系極好，宴師也非常偏愛(ài)這個(gè)聰慧伶俐的學(xué)生。有了少年相助，徐解的求學(xué)日子過(guò)得也算如魚得水。偶有歧視，念在少年份上也未為難他。
唯一讓徐解遺憾的是，少年明明天資卓越，聰慧過(guò)人，卻生來(lái)不通竅。意味著無(wú)法凝聚文心、開辟丹府，只能做個(gè)普通人。
他引以為憾，并且直言要幫少年尋覓良醫(yī)與珍寶，或許能讓少年獲得文心。
少年卻笑道：【知你家財(cái)萬(wàn)貫，但世上有些事情，非人力財(cái)力所能違抗。我啊，這輩子也就這條命了，認(rèn)了就好。】