舊部心神俱顫,羞慚萬分。
他倏忽起身,沖著方衍行了個大禮,卻在即將拜下去的時候被對方探出的手抓住。
方衍不解:“你這是作甚?”
舊部臊得通紅,低垂著不敢對上方衍視線:“卑職竟誤解先生用意,羞愧難當(dāng)。”
以方衍三兄弟的能耐,若非有那些顧忌讓他們心甘情愿自縛手腳,想要出人頭地根本不難!高官厚祿對于三人而言,雖不說是探囊取物,至少不用委屈自己從小兵做起。
方衍略微思索便知道對方誤解什么。
“慎言!”神色溫和中帶著幾分慎重,耐心地提點(diǎn)舊部,“我如今尚是白身,你作為康國軍中要員,對我如何以‘卑職’自稱?若是傳到有心人耳中,容易引來不必要的猜忌懷疑。至于誤解,倘若我是你,也會這么想。這是人之常情,你無需為此自責(zé)。”
舊部心中自責(zé)更深。
沒想到方衍如此為自己考量。
“卑——”他脫口而出的自稱硬生生止住,壓低聲量,湊近方衍耳畔道,“我這些年跟幾個交情好的兄弟也算有些經(jīng)營,方先生和晁將軍不妨到我這里來,也好照看?”
一來,他是真心想報恩;
二來,方衍三人遲早會出頭,自己趁著三人還未起勢的時候賣個好,也算個人情;
三來,也存了點(diǎn)不可言說的私心。
眾所周知,自董道始,醫(yī)師有了一套獨(dú)特的修煉體系,而方衍有一手高超精湛的醫(yī)術(shù),尤其擅長婦人小兒病癥,再加上他剛才的說辭,對方極有可能轉(zhuǎn)為一名杏林醫(yī)士!
杏林醫(yī)士有多么珍貴?
整個康國都湊不出三位數(shù)。
杏林醫(yī)士的能耐,特別是那手?jǐn)嘀偕谋臼拢墙嚯x接觸過的,堪稱神技!
目前僅有醫(yī)署的杏林醫(yī)士掌握精髓。
他們之中能隨軍出征的更少。
分到自己營的……
這就很難說。
倘若方衍能來,那是天大好事!
旁的不說,光是受傷士兵性命保住概率更大這點(diǎn)也值得他盡力爭取,更遑論還有士兵致殘之后的優(yōu)先恢復(fù)福利。獲得一名杏林醫(yī)士,便相當(dāng)于拿到一張讓人安心的底牌。
這還只是方衍,還有晁廉和少沖。
二人可都是能在敵營大殺四方的猛將!
上北漠戰(zhàn)場能掙下多少軍功?
當(dāng)然,他沒有貪污三人軍功的意思,但要能跟著沾光受益,讓自己未來前程更加光輝燦爛,他又何樂而不為呢?這是雙贏!
奈何方衍并未答應(yīng)。
他不愿意走國公府和舊部的人脈就是為了避嫌,不給他們?nèi)锹闊H羰軐Ψ秸辗鳎约哼@么做的意義何在?只得委婉拒絕。
“你的好意我心領(lǐng)了。”
舊部見此也不好再強(qiáng)求,道:“若先生日后有用得到我的地方,在下義不容辭!”
酒過三巡,菜過五味。
方衍與其對飲幾盅,算是為他踐行。
臨別前,又不放心地叮囑幾句謹(jǐn)言慎行之類的話,舊部一一應(yīng)下。待送走舊部,晁廉看著還沒收拾的殘羹冷炙,突發(fā)感慨:“世俗總說‘人走茶涼’,依小弟看也不盡然,總有仁義之輩還愿意記著大哥的好。”
大哥若能看到,必然十分欣慰。
方衍道:“物是人非。”
這是他這陣子跟故人敘舊最大的感觸。從時局再到人,五年時間能改變太多太多。
他也理解,人總要向前走。
例如他們,例如自己。
方衍幾個準(zhǔn)備趁著北漠之戰(zhàn)出山,各種謀劃也沒有忘了老熟人,派人去林府問詢。
他們跟林四叔相熟多年。
若對方也能加入,再好不過。
自從方衍三人在國公府住下,林四叔林嘲也被林風(fēng)接回了林府,這些日子一直在林家老太爺身邊陪伴盡孝。方衍消息送過來的時候,林家老太爺也恰好跟孫子提及此事。
爺孫倆在庭院對弈。
這些日子,林嘲也終于明白如今當(dāng)家做主的人,還真是自家侄女林風(fēng),一天到晚忙得不見人影,身上氣勢比大哥當(dāng)年更盛。
林氏留在祖宅的老人都被她接回贍養(yǎng)。
老兄弟幾個聚在一起清閑養(yǎng)老。
每天日常不是逗鳥遛彎,就是坐下來回憶往昔,順便聽林老太爺吹噓曾孫女林風(fēng)。
如今聽眾又加上一個林嘲。
林老太爺確實(shí)稀罕過林嘲一陣子,失而復(fù)得的孫子總是特殊的,但爺孫倆天天低頭不見抬頭見,時間一長也開始覺得對方礙眼。
孫子正當(dāng)壯年,卻天天不務(wù)正業(yè),住在他侄女的府上,這跟靠著侄女養(yǎng)老有什么區(qū)別?林風(fēng)正經(jīng)八百的親爹都還沒這個待遇。
他想知道孫子啥時候出門謀工作。
林嘲:“……”
別看他這些年打交道的人不多,但質(zhì)量高啊,特別是其中還有即墨昱這個老頭兒,相處久了,林嘲察言觀色的本事不退反進(jìn):“孫兒確實(shí)有謀業(yè)的想法,只是初來乍到,對康國上下并不熟悉,更不知此地如何取士。若是走令德的門路,未免會遭人詬病。”
他也沒這個臉皮啃侄女。
林嘲目前的主意是去小地方謀個差事,認(rèn)認(rèn)真真干個幾年再說,先實(shí)現(xiàn)自力更生。
“你能這么想,很好。”林老太爺神色欣慰地頷首,“令德這些年走來不易,她如今的位置不知多少人盯著,想將她拉下來,你當(dāng)叔叔的不能幫她,也不能拖她后腿。”
林風(fēng)比孫子有出息太多。
“若是言朝你能早兩年回來就好了,那時候朝中取士還能接受世家和民間士人投遞的簡歷,不計較出身年紀(jì),只需能力過硬,通過考驗(yàn)便能下放實(shí)習(xí)。去年和今年卻沒有聽到類似風(fēng)聲,倒是有傳聞?wù)f,國主預(yù)備設(shè)立什么‘科舉’,難度和門檻都會提高。”
林嘲是錯過了好時候。
“可有詳細(xì)章程?孫兒看看能不能成。”林老太爺遺憾,林嘲卻沒什么感觸,自己有幾斤幾兩哪能不清楚?他心態(tài)很好,萬一仕途不暢就走其他路子,總不會餓死自己。
林老太爺卻沒有繼續(xù)說的意思,而是話鋒一轉(zhuǎn):“近來又有戰(zhàn)事,你與其賭這個不知面貌的‘科舉’,不如去軍中一搏。你的能力無法陣前殺敵,但后勤調(diào)度卻尚可。”
一旦打仗,很多位置就需要人填。以軍功入仕,此舉雖有風(fēng)險,卻也是條捷徑。
林嘲起初并未想到這點(diǎn)。
林老太爺也不急著要林嘲給出答案。
只道:“你好好想想。”
林嘲正遲疑不定,湊巧方衍派人過來。
雙方此番算是一拍即合。
既然湊巧了,便打算坐一塊兒商議。
林嘲問:“你們可有問過少白?”
方衍和晁廉對視一眼,皆是搖頭,他們也不打算問:“少白畢竟是公西一族的人,他也沒有追求功名利祿的野心,貿(mào)然將他拉下水,公西仇那邊如何交代?以公西仇對少白的看重,他也不會樂意少白去軍中冒險?少白一直不揚(yáng)名還好,若是揚(yáng)名了——”
即墨昱擔(dān)心的仇家找上門怎么辦?
是以,方衍并未將即墨秋納入計劃。
“那當(dāng)真是可惜了。”林嘲被點(diǎn)醒,也想到了這層。他跟即墨秋相處時間最長,也是即墨昱之外最清楚后者實(shí)力的人,正面戰(zhàn)力或許比不上頂尖猛將,但在五花八門、層出不窮的手段上面,無人能及他。戰(zhàn)局越混亂對少白越有利,越能發(fā)揮出最大的效果。
殊不知——
在他們計劃前,即墨秋已經(jīng)動了心思。
這事兒還要從兩日前說起。
素商求醫(yī)雖是虛驚一場,但它的年紀(jì)擺在這里,日漸衰老的身軀撐不了太久,這點(diǎn)連太醫(yī)令董道都無能為力。祈善為此輾轉(zhuǎn)難眠,看到提前銷假的荀定,一個瘋狂念頭突然迸發(fā)出驚人的力量,牢牢占據(jù)他的腦海。
杏林醫(yī)士不行,公西一族呢?
公西一族的手段未必不行。
翌日下值,祈善帶著素商登門拜訪。
當(dāng)聽到祈善想見的人是自己而不是公西仇的時候,即墨秋還懵了一下——若記得沒錯,祈善可是康國的祈中書,位高權(quán)重,日理萬機(jī)的大忙人。他找公西仇還情有可原,后者名義上還是康國的大將軍,自己一介白身,跟祈善無甚交集,他找自己做什么?
心頭存疑,但也不敢怠慢。
“快將人迎進(jìn)來。”
待二人各自落座,即墨秋暗中打量祈善,他隱約覺得這張臉很熟悉,卻想不起來。
只得主動打破尷尬氣氛。
“不知祈中書尋草民,有何要事?”他喜歡宅在家中,不曾聽聞坊間鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)的人貓輿論,也沒覺得大晚上抱著貓上門有何不對,“若有需要,草民必當(dāng)盡力。”
“大祭司可有替動物延壽之法?”
即墨秋:“……替動物……延壽?”
他懷疑自己耳朵聽岔了。
“那日荀永安和令妹大婚,大祭司不也替令妹爭取與荀永安夫婦共白頭的機(jī)會?”
即墨秋感覺自己的腦子差點(diǎn)兒卡了。
他傻眼地看著祈善,試圖從后者臉上看到其他意圖,待發(fā)現(xiàn)祈善是認(rèn)真的,本就不算伶俐的口舌跟打了結(jié)一般:“祈中書的意思……莫非也想與自己的愛寵定下約定?”
信息量之大超過了他的處理能力。
祈善道:“可以?”
即墨秋誠實(shí)搖頭:“不行。”
“為何?”
“你是人,可以說‘不’,也可以說‘好’,但祈中書懷中的愛寵不是。它只是通人性,比尋常貓兒機(jī)敏,但還無法跟人一般明辨對錯、知曉是非。再者,那道秘術(shù)的基礎(chǔ)便是締結(jié)之人真心同意,您的愛寵做不到。祈中書此舉,實(shí)在是強(qiáng)‘貓’所難哦。”
祈善:“……”
就在祈善以為要鎩羽而歸的時候,即墨秋的話給了他峰回路轉(zhuǎn)的希望:“但,若只是給貓兒延壽,倒是不難,也不需要跟它締結(jié)秘術(shù)。那個秘術(shù)是成全有情人的……”
只差告訴祈善——
公西族秘術(shù)不是讓鏟屎官發(fā)瘋的。
祈善大喜:“當(dāng)真?延壽幾載?”
即墨秋險些招架不住他的熾烈情緒,小聲道:“這就不清楚了,我也是第一次。”
在武國蠱禍之前,公西一族為了保護(hù)族地的安全,曾有大祭司將特制蠱蟲種在身體強(qiáng)健的野獸身上,借蠱蟲與種蠱母體溝通。以蠱蟲為媒介,將大祭司喂養(yǎng)給蠱蟲的神力轉(zhuǎn)化為滋養(yǎng)血肉之軀的良藥,繼而達(dá)到讓野獸強(qiáng)健體魄的目的,讓它們守衛(wèi)族地安全。
增壽,那只是附加的益處。
其實(shí)也沒多少年。
但對貓的壽命而言,相當(dāng)于多活一世。
“必須是你親自喂養(yǎng)?”
祈善可沒有神力。
即墨秋搖頭:“文氣也行。”
祈善看著懷中連伸懶腰都懶得伸的素商,擔(dān)心道:“此舉對素商可有其他弊端?”
因?yàn)檫^往,他對蠱蟲實(shí)在沒有好感。
即墨秋:“弊端?倒也有,蠱蟲挑嘴,只認(rèn)初次喂養(yǎng)的食物,倘若祈中書要給愛寵種下此蠱,便意味著祈中書身亡,您的愛寵會‘餓死’。您還是想好了,再來求蠱。”
素商的精神狀態(tài)還有兩年能活,不急。
祈善聞言,心安大半。
離去前,祈善順嘴提了一句。
“令弟如今為軍中效力,即將出征,北漠之地有勁敵可威脅其性命,大祭司可有隨軍助陣的打算?”他來找即墨秋之前,搜羅能搜到的所有消息,只知即墨秋跟國公府方衍三人、林府的林嘲同行,是個挺出名的游俠,但凡是個游俠就沒有不圖出人頭地的。
公西一族大祭司可是個寶藏。
不妨拿著公西仇當(dāng)誘餌試著招攬。
即墨秋詫異且震驚:“出征?”
“大祭司不知道?”
“阿年還未與我提過此事……祈中書說的北漠勁敵,可是一名相貌看似二三十的青年?”即墨秋驀地想起那日碰見的龔騁,當(dāng)即坐不住,“若此子在北漠,斷不可留!國主既用仁義之師,天下有志之士自當(dāng)追隨。即墨氏雖不才,也愿為其霸業(yè)效力一二。”
祈善:“……”
大祭司意外得熱心正義,跟公西仇看似奔放,實(shí)則消極避世的心態(tài)不同。這脾性也比油鹽不進(jìn)的公西仇好得多。讓他準(zhǔn)備拿來忽悠人的腹稿一二三四都來不及派上用場。
祈善是笑著離開的。
公西仇收到消息是風(fēng)風(fēng)火火趕回來的。
“大哥!!!”