聽到沈天舒這樣說，郭老夫人才是真正動容。

　　她的神色緩和下來，一直緊繃的身子也稍稍放松，語氣中帶著懷念地說：“沈大姑娘這般說話，當真有幾分當年姜神醫的品格。當年若非姜神醫，我這把老骨頭早就入土了，你既然是她的徒弟，又是為了查出她的死因，我自然會全力幫你的。”

　　“多謝郭老夫人，不過這件事，還請郭老夫人暫時替我保密。”

　　“這是自然。”

　　跟郭老夫人聊過之后，沈天舒重新戴好帷帽，跟著郭夫人一起去看了郭欣桐。

　　與上次相見比起來，郭欣桐的情況更加嚴重了一些，與她說話都毫無反應。

　　沈天舒上前給她診脈后，將一張紙條交給郭夫人道：“待病人此次經凈，派人去這里送個消息，我會過來的。”

　　“多謝潼娘子。”郭夫人接過紙條，看了一遍之后，小心翼翼地揣進袖袋里。

　　將沈天舒送走之后，郭夫人才問：“娘，這位潼娘子找您有什么事？”

　　郭老夫人道：“她是我救命恩人的徒兒，你告訴家里人，以后遇到潼娘子，要恭敬，多多幫襯。”

　　郭夫人沒想到是這樣一層關系，忙道：“娘的救命恩人，就是咱們郭家的救命恩人，對方的徒兒，自然也不是外人。娘放心，兒媳這就叫人去各房傳話。”

　　沈天舒回到家，楊嬤嬤立刻迎出來道：“姑娘一大早這是去哪兒了，舅老爺來了，這會兒跟老爺在正房說話，等著姑娘回來開飯呢！老爺都打發人來問好幾回了，您都沒回來，可把老奴給急死了。”

　　“舅舅來了？”沈天舒沒想到自己才剛打發人送去示好的年禮，劉敬元竟然親自來了。

　　“可不是么，舅老爺說是來送年禮，其實還不是來看姑娘的。”楊嬤嬤一臉喜色，她之前經常勸沈天舒要跟劉家搞好關系，但是沈天舒一直都不當回事兒，如今總算是開竅了，“姑娘趕緊換身衣裳，老奴陪著姑娘去見舅老爺。”

　　俗話說，外甥像舅。

　　劉敬元跟沈天舒雖然臉型不同，但五官簡直像一個模子里刻出來的似的。

　　也不知是原主殘留的情感還是血緣之間有著天生的紐帶，沈天舒看到劉敬元的時候，就從心底升起一股莫名的親切感。

　　“舅舅。”沈天舒上前見禮，一聲舅舅喚出來，眼圈兒瞬間紅了。

　　劉敬元直接起身，將沈天舒扶起來道：“舒兒不必多禮，咱們甥舅上次見面，還是三年前。這三年里，我丁憂在家，心里惦記你，卻也沒法兒過來看你。如今丁憂已滿，年后又要夠奔杭州府任職，便趁著送年禮過來，不然等下次相見，我們舒兒估計都已經嫁為人婦了。”

　　“我也一直掛念著舅舅，聽說舅舅起復得了杭州知府的美差，著實替舅舅高興。外祖家人丁稀薄，從今往后就只能靠舅舅撐門立戶了。”

　　劉敬元聞言感慨道：“上次見你還是個小姑娘，只知道哭，如今成大姑娘了，行事說話也有章法了。”

　　沈仲磊對沈天舒無故跑出去一上午十分不滿，但是劉敬元難得過府一次，他也不好當著他的面兒訓斥女兒。

　　“回來就好，就等你一起吃飯呢！”沈仲磊說罷轉身吩咐旁邊的丫鬟，“告訴后廚，可以開始上菜了。”

　　吃過午飯，沈仲磊借故回衙門做事，將空間留給劉敬元跟沈天舒，讓他倆能單獨說說話。

　　劉敬元跟著沈天舒回了雙棠院，看著屋里幾個下人，忍不住連連搖頭。

　　沈天舒房里的下人，老的老小的小，光是從行為舉止來看，就都不像是熟手。

　　“唉，你這孩子，半點兒都不會為自己打算，受了委屈也從來不跟家里說。”劉敬元道，“還好我這次過來送年禮，給你帶了兩房下人，都是劉家用了幾輩子的老人兒了，你娘當年對他們兩家有恩，他們也是自愿過來伺候你的。”

　　沈天舒聞言心下一動，問：“舅舅帶來兩房下人的事兒，可曾跟父親提起？”

　　劉敬元卻會意錯了，還以為沈天舒是怕沈仲磊不同意，道：“又不是什么要緊的事兒，說這個做什么。再說了，我一個做舅舅的，給外甥女送兩房下人，這有什么，還怕你爹不同意么？”

　　“倒不是怕爹爹不同意，只是我在外頭給自己置辦了一個宅子，若是爹爹不知道，我想把這兩房人安頓到外面的宅子上。”

　　“你好端端的出去置辦宅子做什么？”劉敬元聞言又驚又怒道，“是不是許氏對你不好？”

　　“舅舅莫急，其實表面上都還過得去。至于私底下，她又不是我親娘，對我又能好到哪兒去，我爹公務繁忙，也顧不得后宅的事兒。我在家待得氣悶，就給自己置了個宅子，偶爾出去散散心，透透氣罷了。”沈天舒垂眸道，“我年紀也不小了，等以后嫁了人，就更加身不由己，連這點兒屬于自己的空閑都難得再有了。”

　　“是啊，女人一旦嫁了人，就沒了在家做姑娘時候的自由了。當年你娘便是如此，生你的時候就傷了元氣，后來更是因為家中瑣事，一直郁郁寡歡，沒多久便撒手人寰了。”聽得沈天舒這樣說，劉敬元忍不住又想起自己早逝的姐姐，心痛不已，“好孩子，有個自己散心的地方也是好的，你放心，回頭我就把這兩房人的賣身契交給你，以后他們就是你的人了，想怎么用也是你自己的事兒，舅舅不會跟旁人提起的。”

　　“多謝舅舅。”沈天舒沒想到，今天竟然一下子解決了兩個讓她困擾不已的問題，更被劉敬元對外甥女的一片愛護之情所感動。

　　“你這傻孩子，跟舅舅還客氣什么。就像你說的，劉家本來就人丁稀薄，咱們就已經是最親近的人了。俗話說得好，最親不過娘舅，就算我去了杭州府，以后有什么事也別自己憋著，寫信跟舅舅說也是一樣的。”