沈知念在秋月的伺候下卸了釵環(huán)，穿著一身綢緞寢衣，倚在床頭。
南宮玄羽坐在床沿，就著微光，看她嬌媚的眼眸。
關(guān)于少傅人選的討論，已經(jīng)告一段落。
但沈知念心里，始終記掛著一件事……
她深知后宮不得干政，更明白帝王多疑的天性。
有些話，說(shuō)與不說(shuō)，如何說(shuō)，皆需再三權(quán)衡。
可姜婉歌不同。
以南宮玄羽對(duì)她的重視，她腦子里裝的東西，必定非同凡響。若真讓她為匈奴所用，動(dòng)搖的可能是大周的國(guó)本……
沈知念沉默了片刻，還是開(kāi)口問(wèn)道：“……陛下，臣妾今日偶然想起，北境之事，不知那廢妃姜氏，可有消息了？”
南宮玄羽語(yǔ)氣微涼：“尚無(wú)確切蹤跡。”
短短幾個(gè)字，沈知念卻聽(tīng)出了里面壓抑的怒意。
“北境各部，草原茫茫，要藏匿一個(gè)人，想找到確非易事。”
沈知念斟酌道：“只是……依臣妾愚見(jiàn)，姜氏終究是曾經(jīng)的鎮(zhèn)國(guó)公府，唯一的后裔。”
“鎮(zhèn)國(guó)公府昔日權(quán)傾朝野，樹(shù)大根深。雖已傾覆，但難保沒(méi)有舊部流散在外。”
“聽(tīng)聞姜氏當(dāng)年亦是被精心教養(yǎng)，非一般女子。”
“這樣的人落入匈奴手中，終究是心腹之患……”
南宮玄羽沉聲道：“……朕知道。”
“懸賞令已遍傳草原各部，凡獻(xiàn)上姜氏者，重金封侯。朕，定要將她擒回！”
沈知念的心倏然一沉。
果然，這個(gè)男人堅(jiān)持要活口。
她并非不理解，此事背后的權(quán)衡。
活著的姜婉歌，比死了的有價(jià)值多了。
將她公開(kāi)審判，明正典刑，以儆效尤，也可以保全皇室顏面。
可是……理想跟現(xiàn)實(shí)之間，橫亙著漠北草原的廣袤，匈奴王庭的狡詐。
擒回姜氏，談何容易？
理智告訴沈知念，應(yīng)該就此打住。
帝王已表明意志，她再言，便是僭越。
但想到大周很有可能會(huì)再起狼煙，沈知念還是委婉道：“陛下深謀遠(yuǎn)慮，定能如愿。”
“只是……臣妾婦人之見(jiàn)，或許荒謬……”
“姜氏既已逃入草原，匈奴人得之，必定視若珍寶，重重保護(hù)。深入敵境擒人，風(fēng)險(xiǎn)極大，變數(shù)極多。”
“或許……或許有時(shí)候選擇斬草除根，更能永絕后患！”
南宮玄羽想也沒(méi)想就道：“不行！”
“朕必須將姜氏活捉回來(lái)！”
姜婉歌的腦子里裝的，不僅僅是火器配方，還有可能改變天下格局的東西！
哪個(gè)帝王沒(méi)有一統(tǒng)天下，稱霸四海的雄心壯志？
大周若要真正國(guó)祚永昌，威加四海。光靠現(xiàn)在的兵鋒馬壯，還不夠。
南宮玄羽要的，是遠(yuǎn)超歷代帝王的功業(yè)！
是讓四方蠻夷聞風(fēng)喪膽，再不敢南窺的絕對(duì)威勢(shì)！
姜婉歌知道的東西，或許能幫他鑄就前所未有的利器，打造攻無(wú)不克的雄師，修筑固若金湯的邊城！
這些東西，豈能因一時(shí)之險(xiǎn)，便輕易毀去？
他必須讓姜婉歌活著，把她知道的一切，一點(diǎn)不剩地吐出來(lái)！
活著的她，價(jià)值無(wú)可估量。
死了，便只是一具無(wú)用的枯骨。
他也將與宏圖霸業(yè)失之交臂！
沈知念靜靜地聽(tīng)著，心中微弱的希望，徹底熄滅。
她讀懂了南宮玄羽的野心。
他絕不會(huì)放棄，生擒姜婉歌的執(zhí)念。
話已至此，沈知念無(wú)法再勸。
她露出溫順的神情，輕輕將頭靠在南宮玄羽的肩膀上：“是臣妾思慮不周，見(jiàn)識(shí)淺薄了。”
“陛下雄才大略，思慮深遠(yuǎn)，豈是臣妾能揣度的？”
“一切自然都以陛下的圣意為準(zhǔn)。”
南宮玄羽伸手，攬住沈知念的肩，語(yǔ)氣也緩和下來(lái)：“這些事，自有朕與朝臣們操心。”
“念念如今最要緊的，是養(yǎng)好身子，平安誕下皇嗣，莫要再為這些事勞神。”
……
咸福宮。
朱紅的宮門(mén)緊閉了一個(gè)多月，透著一股被遺忘的冷清。
媚嬪穿著一襲水綠輕紗夏衫，臉色有些蒼白。眼下的青影，即使用脂粉也遮掩不住。
她被關(guān)在咸福宮，已經(jīng)一個(gè)多月了！
最讓媚嬪坐立難安的，是關(guān)于月嬪的消息。
月嬪總是擺出一副清高的模樣，好像對(duì)恩寵渾然不在意。
當(dāng)初同期入宮，媚嬪憑借嬌俏鮮活，深諳風(fēng)月的本事，很快獨(dú)占鰲頭。
將同樣有封號(hào)，卻性情清冷的月嬪，壓得幾乎不見(jiàn)水花。
陛下常夸媚嬪有趣，說(shuō)她比那些木頭似的女人強(qiáng)多了。
可現(xiàn)在呢？
她在咸福宮禁足思過(guò)，連門(mén)都出不去。
月嬪那個(gè)假清高的女人，卻頻頻被翻牌子！
“憑什么……”
媚嬪的貝齒死死咬住下唇：“本宮不過(guò)是……不過(guò)是關(guān)心了皇貴妃幾句，陛下怎么就如此狠心？”
“月嬪有什么好？整天端著架子，無(wú)趣得很！”
媚嬪越說(shuō)越氣。
她想起入宮前的雄心壯志，父親對(duì)她的殷殷期望。
她曾暗暗發(fā)誓，要在后宮闖出一片天，將堂姐都比下去！
如今，全成了笑話……
再這樣下去，真的完了。
陛下日理萬(wàn)機(jī)，后宮美人層出不窮。
禁足一日，恩寵便淡一分。
禁足一月，恐怕陛下都要忘了，咸福宮還有她這么個(gè)人了！
等到解禁那日，只怕早已物是人非，后宮哪里還有她的位置？
不行！
絕不能坐以待斃！
媚嬪揚(yáng)聲喚道：“含翠！”
守在殿外的含翠聞聲，心頭一緊，硬著頭皮進(jìn)來(lái)，垂首問(wèn)道：“娘娘有何吩咐？”
媚嬪盯著她道：“你再去一趟長(zhǎng)春宮，求見(jiàn)貴妃娘娘。就說(shuō)……就說(shuō)本宮知錯(cuò)了，真的知錯(cuò)了！”
“禁足的這些日子，本宮日夜反省，悔不當(dāng)初。”
“請(qǐng)貴妃娘娘念在姐妹一場(chǎng)，同出一族的份上，務(wù)必……務(wù)必在陛下面前，為本宮美言幾句！”
“哪怕是讓本宮出去，給皇貴妃娘娘磕頭認(rèn)錯(cuò)都行！”
媚嬪說(shuō)著，眼眶竟真的紅了，顯得無(wú)比可憐：“含翠，你告訴貴妃娘娘，再這樣下去，本宮……本宮真的沒(méi)有盼頭了……”
“莊家送本宮入宮，可不是為了讓本宮，在咸福宮里爛掉的。堂姐她、她不能見(jiàn)死不救啊！”