初七日，朝廷正式公布了本屆春闈的正副知貢舉、正副主考官、十八房同考官，以及監試官、提調官、印卷官、收掌試卷官各兩名；另有受卷官、彌封官、謄錄官、對讀官各四名……

    讓趙昊慶幸的是，人還是那些人，并未出現偏差。

    以上四十六名考試官，皆用七品以上、履歷清白、未受過處分的文官。且同考官大都為翰林編修，以次輔大學士、翰林學士為正副主考，以禮部尚書、右侍郎為正副知貢舉，會試規格之高，不虧掄才大典之名。

    文官之外，另有巡考監門官若干，皆由三品以上武將充任……

    而往常，這些職務大都由東廠錦衣衛的軍官擔任。此次廠衛被完全排除出貢院，令京城士子無不彈冠相慶，認為這是陛下圣明，親賢臣、遠小人的又一表現。

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    殊不知，和和氣氣面團子似的隆慶皇帝，為此發了今年第一場火。

    乾清宮東暖閣中，他悶悶不樂的看著，執掌錦衣衛的成國公朱希忠，和司禮監首席秉筆、提督東廠太監馮保。

    半晌憋出了一句。“你們真行啊。”

    嗯，這就是隆慶皇帝發火了……

    成國公一臉的慚愧，滿心的無辜。他是靖難功臣朱能的玄孫，早已襲爵三十年。他正經的差事是總督京營戎政，錦衣衛這份工作，對他只是個副業，掛掛名而已。

    其實總督京營也不是他的主要工作，朱希忠最重要的工作是代表皇帝祭拜天地，至今已經五十六次代表皇帝出城祭天，且記錄還在增加中……

    就這么說吧，如果要選朝臣中德高望重第一人，他老人家怕是還要排在徐閣老的前頭。

    成國公能歷經嘉靖朝風風雨雨而不倒，得朝堂內外交口稱贊，訣竅就一個字——不沾事兒。

    不該本公管的，本公絕對不管。該本公管的，本公也盡量不管。實在不得不管的，本公就忽然風疾發作、無法視事。在家將養個一年半載，待風平浪靜再痊愈出山。

    如今錦衣衛從陸炳到陸繹，父子兩代大特務被朝廷定罪。至今仍在繼續清查陸黨，不斷有猛料爆出，牽連的人五花八門，可是個沾不得的爛攤子啊！

    老公爺怎么會瞎摻合呢？

    因此他趕忙顫巍巍，打著擺子道：“老臣近來風疾發作，并不知曉此事……”

    “哎，公爺辛苦了，快回家歇著吧。”

    隆慶也拿這老油條一點辦法沒有，說也說不得，只能任其甩鍋。

    “多謝陛下體諒。”成國公忙躬身謝恩，然后顛顛兒告退，去找新納的第三十二房小妾耍樂去了。

    待他一走，馮保才怒道：“萬歲，就是這老貨的錯。內閣拿名單給他看，他壓根沒異議。東廠孤掌難鳴，也不敢跟內閣唱反調。”

    “好了，少說兩句吧。至少成國公忠心沒問題，還得靠他鎮著三大營，別讓東南那幫人，連朕的禁軍都是拉過去。”

    隆慶皇帝反過來安慰馮保道：“這次已然如此了。下次要瞪大眼睛，不要讓人家總是當猴耍。老這樣，你這個東廠太監很沒面子的知道嗎？”

    “是，萬歲教訓的是。”馮保忙恭聲受教，心里委屈的快要哭出來。暗道老奴不過一條狗，狗仗人勢才能兇起來，你做主人的跟個菜瓜似的，誰還會把東廠放在眼里？

    當然，這也不是本朝才有的問題了，嘉靖皇帝吸取正德朝的教訓，十分提防太監亂政，因此將特務權力轉移到錦衣衛。再加上他本人能力強，猛，自然把一幫文官收拾的服服帖帖。

    可隆慶皇帝非但沒他爹那本事，還一登基就在文官的忽悠下，把 悠下，把錦衣衛搞癱瘓了。

    如今看到自己事事插不上手，愈發沒人把他這個皇帝放在眼里，隆慶皇帝這才急在心里。

    他終于回過味來，去歲清洗錦衣衛，純屬老母豬尿窩——自作自受。

    這才將自己手下能力最強的太監——馮保，派去提督東廠。

    可惜冰凍三尺、非一日之寒，馮太監苦心經營了一年，如今的東廠也不過，就能打聽打聽消息罷了。

    隆慶也知道，有那幫虎視眈眈的言官盯著，東廠想要恢復成昔日的強權機構，怕是難比登天。

    但再難也得做啊，不然連文淵閣養的狗，都敢朝他這個皇帝汪汪叫了。

    “趕明兒起，御馬監也歸你兼任了。”隆慶皇帝只能調用手中有限的資源，來盡量加強東廠了。

    御馬監可不只是養馬的，還替皇帝掌握著內廷禁衛——勇士營和四衛營。正德朝時統轄有四萬之眾，這幾十年雖然一裁再裁，但也依然有近兩萬人馬。

    隆慶皇帝現在讓馮保，將東廠和御馬監一肩挑。

    除了無比的信任之外，更是希望他能盡快強力起來，好保護自己，不要被文官欺負的那么厲害……

    “是，臣定不負萬歲厚望！”

    馮保欣喜之余，也感到肩上的擔子沉甸甸的。

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    任命主考的旨意，很快傳到內閣所在的文淵閣。

    次輔李春芳雖然早就知道，自己將擔任今科主考，但他生性謹慎，絕不落人口實。

    直到接旨后，他才命長隨著手收拾隨身物品，自己則將手頭的奏疏公文分門別類，準備一一與同僚交辦。

    接下來直到放榜，他將在貢院待一個多月時間，自然要把政務交代清楚再走。

    其實李春芳早就打好了腹稿，不一會兒便抱著一摞奏疏，去首輔直廬稟報兼道別。

    首輔直廬并不在文淵閣，而是位于文華殿后的一個小院子。

    院子里三間正房，東面是伙房、西面是庫房，看上去狹**仄，卻是首輔身份的象征。

    哪怕李春芳這個次輔，留宿禁中時，也只能睡在自己辦公室里……

    看到次輔大人前來，徐階的家人趕緊打開院門。

    李春芳進去后，便見徐璠將手指豎在唇邊，低聲道：“父親剛睡下，咱們隔壁說話。”

    說完便徑直領著次輔大人，進了自己的房間。小閣老要陪著老父上班，當然也得有自己的房間了。

    進去后，徐璠客氣的請李春芳坐下，自己也坐在那堆滿案牘的桌案后，與他熟練的交接起政務來。

    李春芳面上禮貌有加，心中卻總有些憋悶，自己堂堂次輔，居然要跟首輔的兒子匯報工作！

    他自度脾氣就夠面的了，卻仍感到有些屈辱，真不知道當年徐閣老是怎么捏著鼻子忍下來的。

    難道，這就是所有次輔的宿命嗎？李春芳心中一陣苦笑。

    誰知這一走神，竟沒聽清徐璠的上一句話，他只好又問一句。

    “方才小閣老有何見教？”

    “我是說，你怎么看科學？”

    徐璠合上手中的奏疏，目光炯炯的看著李春芳。

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