夜里，西山島南的石公山采石場，終于安靜下來。

    采石場下三里長的石砌碼頭上，卻依然火把照天。

    那是民夫們推著大車，在連夜裝船。

    梁氏和米娃一直等到這會兒，才輪到他們劃著船靠上碼頭。

    這時便有采石場的管事的，讓她們出示紅頭簽。

    那是出發前一天，從縣里領到的，上頭有唯一的編號和船的大小。

    管事的就著火把，把編號記下來，然后在上頭蓋了個戳，遞還給梁氏，還發給她四張飯票。

    管事的吆喝一聲：“一料！”

    民夫便將裝在籮筐中的石頭，抬到娘倆的船上，一共裝了六筐就停下。

    水線一下就到了船舷邊上，好在兩個民夫下去后，又升高了一點。

    “把船開到遠處去，別擋道。”管事的揮揮手，讓他們趕緊離開。

    娘倆就小心翼翼的操著船，避開碼頭上密密匝匝的大小船只，到外頭尋找泊位。

    好在她們船小，離開碼頭不到一里，就找到個空兒停下來。

    然后娘倆下了船，走到設在不遠處的大食堂，憑著兩張飯票，一人領了一大碗糙米飯，一條腌青魚，還有一碗飄著蛋花的苦瓜湯。

    米娃就著一條半咸魚，扒了一碗半飯，吃得直打飽嗝。

    “真是太好吃了！”半大小子幸福的直冒泡。“就沖這條咸魚，我也要天天拉石頭。”

    “瞧你這點兒出息，我看跟咸魚沒兩樣了。”梁氏笑著白他一眼，不過這江南公司真是財大氣粗，居然能把魚腌這么咸。

    聽說股東里有大鹽商，這么舍得放鹽，肯定沒錯。

    吃完飯，娘倆回船上瞇了一覺。天蒙蒙亮時，梁氏就起來，憑著剩下的兩張飯票，又去領了四個饃，兩個咸鴨蛋，還打了涼白開。

    拿回船上叫起米娃來，娘倆就著咸鴨蛋吃了饃，便抓緊時間返程了。

    ~~

    回去時一路順流。雖然滿載，卻十分省時省力。

    不到中午，小船就回了昆山。簽子背面寫著段號‘二十二’。梁氏雖然不識字，但一到十還是認識的。

    娘倆便把船劃到二十二段。亮了簽子后，很快就有人上來，用鐵鉤勾住籮筐，一筐筐吊上大堤。

    最后一筐被吊起后，梁氏長長松了口氣，今次的任務總算是完成了。

    娘倆又劃船特意繞了個遠，從夏駕河回縣城。因為李華在這兒修水閘。

    江南河道縱橫，昆山境內的六十二里吳淞江上，往北的支流就有六條。

    這六條平行的河道為昆北的百姓提供了飲水、灌溉和出行的便利，不可能一堵了之。

    必須要設立閘門，平時開閘行船，洪水來時關閘防澇。這也是整個堤防工程的難點所在。

    好在有潘季馴。

    潘中丞和鄭若曾頂著風吹雨淋，跑遍了所有的河道，又經過反復推敲，方給六條河量身設計了不同的水閘。

    好比這十丈寬的夏駕河，他采用了左右雙閘設計，每個閘口各有前后一道閘門。還刻水標尺在閘邊，何時當開一閘，何時當開雙閘，一看便知。

    若是放在從前，僅這夏駕河一處的河閘，就要花費半年以上，但現在有了混凝土和預制板，工程一下就簡單多了。

    閘門采用竹筋預制板，在別處澆筑。

    閘室和閘墩則用版筑法，直接進行混凝土澆灌。

    所謂版筑法，是 法，是一種古老的建筑技藝。簡單說，就是用木板搭好框體，其外再以木樁和木棍支撐，用繩索牢牢綁縛，以確保堅固，然后再填土打夯。

    絕大多數城墻，乃至萬里長城都采用了這種技法。

    其實，四百年后的高樓大廈，也是用同樣的法子澆筑起來的。

    趙昊本打算傳授一下工匠們澆筑之法的，一看人家有現成的法子，就不班門弄斧了。

    最后他只提醒了潘季馴兩點。一是混凝土凝固時會放熱，要注意澆水降溫。二是在澆筑時，要讓工人用棍子進行搗固，以消除間隙，使混凝土密實結合。

    其實這都是后世動輒幾十上百米的大型工程才要注意的地方。眼下只是澆筑個幾米高的水閘，這兩點還不算什么大問題。

    混凝土誕生后一百年，誰知道這些事兒？還不是照干不誤？

    但這條堤壩關系太重大了。趙公子寧肯謹慎一點，也不希望有任何隱患。

    這讓潘總對他刮目相看，覺得這個游手好閑的小子，也有些許可取之處。

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    娘倆操著船，進去土堤的閘口，便看到一群工匠正在毛竹扎的腳手架上忙碌著。

    米娃眼尖，一下就看到在最高處勞作的父親。

    “爸爸，爸爸！”他便激動的揮手大叫。

    “哎！好兒子！”不少工匠便賤兮兮的齊聲應道：“你娘呢！”

    “日你娘，要死快哉！”李華笑罵一聲，甩一瓦刀泥點子下去，犒賞一下那幫賤嘴。

    他朝兒子招招手，又沖妻子呲牙一笑，然后將一尾三斤多的草魚，從高處準確的丟到了船艙里。

    “晚上燒了。”

    早晨關閘清淤，著實抓了不少大魚，這是他分到的一條。

    梁氏也朝丈夫甜甜的笑笑，便緩緩搖著櫓回去了。

    ~~

    傍晚時，娘倆終于回了縣城，在碼頭交了簽子，領了這趟跑船的‘補貼’——四斤米，二兩油還有三錢鹽。

    她們要是二料船的話，能領到的物資還能多一倍。娘倆就親眼看到，前頭一艘五十料的大船，領走了兩袋大米一大桶油，還有一大包鹽。

    雖然，那樣的大船得十來個人才能操的轉，但還是比她們這小船劃算多了。

    哎，不該這樣想的。我們出船又不是為了賺縣里的好處。

    梁氏為自己的私心深感羞愧，其實她很大程度上，就是看中了出船要比編筐給的多……

    娘倆將魚和糧油裝進籮筐，開開心心回到在新安民社四保六里七甲的家。

    梁氏讓兒子趕緊去接弟弟妹妹，再挑一擔水回來。

    她趕緊開門擱下籮筐，處理起那條大草魚來。

    一陣忙活下來，天也黑透了。

    火塘里的火光明亮而溫暖，鍋里的魚湯香味誘人，再次饞哭了隔壁的小孩。

    孩子們圍著火塘，使勁抽著鼻子，咕嘟嘟咽著口水。

    這時，屋門開了，李華扛著扁擔進來了。。

    “爸爸回來啦！”小兒子小女兒歡呼一聲，雀躍迎上去，撲到父親懷里。“終于可以開飯嘍。”

    “回來了，洗洗吃飯吧。”梁氏也起身，接下丈夫的扁擔。

    “嗯，你也辛苦了。”李華伸手摸一下妻子的臉。

    在塘火的映照下，她的臉紅彤彤的。

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