碼頭馬車上。

    看到婁知府夫婦對那船上下來的美婦人卑躬屈膝，葉希賢不禁嘖嘖稱奇道：“這是誰的家眷？李首輔的兒媳婦嗎？怎么看著府尊兩口子，恨不得給她跪下？”

    說著說著，他才察覺一旁的便宜姐夫沒了動靜。歪頭一看，卻見平日里屬螃蟹的趙老大人，居然情不自禁打起了擺子。

    “她怎么會來揚州？她來干什么……”趙立本蜷著身子，縮在車廂一角，可憐弱小又無助的的喃喃道：“陰魂不散，來者不善，善者不來，嗚呼哀哉……”

    “老大人，你認識她？”葉鹽商還沒見過趙老大人這副慫樣呢，不禁好奇問道。

    “燒成灰我都認識。”趙立本也不想哆嗦，可那是種深入骨髓的條件反射，不以他的意志為轉移。

    只要一看到那女人，他就回憶起被人綁上石頭，丟進冰冷的湖水中的情形，整個人被恐懼與憤恨淹沒……

    “那她是何方神圣啊？”葉希賢愈發好奇問道。

    “你不必知道她是誰，只要知道她是大明朝第一惡毒的女人就行！”趙立本雙拳緊緊一攥，終于壓制住了恐懼，定下心神拍了拍廂壁道：“離開這里，空氣都有毒了！”

    車夫趕緊驅趕著可轉向的四輪馬車，緩緩駛離了碼頭。

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    世上能讓找趙老爺子怕成這樣的，除了寧安長公主，再沒第二位了。

    她其實一入秋就想南下，趕緊見到自己的趙郎。無奈那可惡的皇兄，見不得別人團聚，一直不肯恩準她離京。一直拖到了十月初，再晚大運河都要上凍了，這才沒理由再攔著了。

    隆慶皇帝頭一天下旨，長公主第二天一早就離了京城，把個嗡嗡心酸的不要不要，就像連吃了十個檸檬一樣。

    跟寧安同行的，還有她一雙……哦不，三個兒女。

    寧安已經認張相公的獨女筱菁為干女兒，以給蘭陵縣主李明月做個伴為由，也帶她一起上路了。

    張居正夫婦其實是挺不愿意的，但沒辦法呀，長公主的面子不能不給，只好千叮嚀、萬囑咐，讓筱菁出門在外一定要遵守家訓，不能給老張家丟人，更不能吃虧。

    見張筱菁居然可以離開家出去玩好幾個月，把她一幫兄弟們羨慕的不要不要。

    修修們也想去江南玩，可提都不敢提。因為不谷對兒女的管教雙標嚴重，絕對不會允許他們荒廢課業的。

    其實寧安也想把李承恩留在京里。一來他也大了，應該學著做點正事兒了。至少代表自己，到西山公司開開董事會，聽聽報告什么的吧。

    二來，這小子著實礙手礙腳，把他留在身邊總跟自己爭搶趙郎。

    可李承恩著實想念他的老前輩，死活非要跟著。長公主只好無奈留下雞公公，帶著小冤家悄沒聲兒的上了路。

    她此行是去會情郎的，自然不愿大張旗鼓，搞得萬眾矚目、人盡皆知，那跟在京城還有什么區別？

    所以寧安下令所有人都換成了民間的打扮。牛百戶成了保鏢頭子，柳尚宮成了管家婆子，她和三個孩子也打扮成回鄉省親的大官家眷，只帶了兩三百人，分乘五條官船，低調的南下而來。

    然而在沿途官員眼里，這支官船隊伍已經十分龐大了。每到一處，不斷有地方官來打聽，船上是什么人。當他們知道是長公主的鳳船后 鳳船后，就更加諂媚奉承，無論如何都要先盡盡心意才肯方行。

    長公主不勝其煩，只好讓牛百戶打前站，提前知會當地知府自己的行程，命其制止州縣官員騷擾自己，這才消停了不少。

    當然，應付下知府還是免不了的。雖然殿下希望他們也不要露面，但知府大人們哪敢真照辦？

    他們無一例外，都穿了便裝在碼頭迎候，盛情邀請長公主入城洗塵。禮多人不怪嘛。

    是以揚州的婁知府也跟夫人早早來到碼頭迎候。

    這也是那些秦淮名妓的畫舫花船被驅逐的原因。不然讓長公主看到了，非得把揚州城當成‘花都’不可。

    其實碼頭上那些民船，還有在岸上忙碌的民夫，也大都是揚州府的官差和民壯假扮的。為的就是萬無一失，給長公主營造一個完美的揚州之行。

    接待工作不能出紕漏，不然還不如不接待。

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    婁知府夫婦畢恭畢敬將長公主迎下船來，又殷勤道：“下官已命人將瘦西湖畔的萬花園收拾出來，權充貴人在揚州下榻之所，還請貴人賞光。”

    長公主卻沒有要賞光的意思，坐在轎子里，淡淡道：“府尊不用麻煩了，我在揚州有親戚。”

    “啊？”婁知府吃了一驚，沒聽說揚州還有皇親國戚啊？

    “不知是哪一家皇親？”

    “趙園主人。”寧安似笑非笑道：“我干兒是他的孫子。”

    “哦，趙老侍郎？”婁知府恍然，說著回頭四下尋找道：“方才還看到他來著。”

    卻怎么也找不見那輛造型獨特的四輪馬車了。

    “咦，怎么沒打招呼就走了呢？”

    “哼，臭老頭，躲什么躲？！”寧安暗自咬牙，恨聲道：“我讓你躲無可躲！”

    “貴人說什么？”婁知府感覺自己幻聽了，又問了一遍。

    “哦，本宮是說，趙侍郎還是那么客氣，肯定是急著回家準備去了。”寧安獰笑道：“勞煩婁知府頭前帶路吧。”

    “唉，好嘞。”雖然安排落了空，但婁知府還是開心的顛顛兒去了。

    因為他和趙立本的關系很不錯，沒想到老大人還有這層關系，往后就不愁搭不上線了，真是血賺啊！

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    長公主現在全部注意力，都放在跟趙立本較勁上了，卻沒發現三個小家伙根本沒下船。

    張筱菁站在船艙里，看著干娘的轎子漸漸遠去，不禁有些惴惴道：“咱們不下船合適嗎？”

    “再合適不過了。”只聽李明月笑道：“你當我娘跟趙爺爺關系有多好嗎？”

    “好個屁。”李承恩翹著二郎腿，沒正行的坐在椅子道：“也不知什么仇什么怨，我娘一提起老前輩的父親，那就氣不打一處來，這會兒要去他家，肯定是踢場子的。”

    “所以咱們做晚輩的，還是不要摻合的好。”李明月點點頭道：“看著都尷尬。”

    “那咱們在船上等？”小竹子問道。

    “等什么等啊？咱們先走一步！”李明月悍然宣稱道：“這就出發去南京了！”

    ps.這一更還大前天欠的那章。