此處江面狹窄，又是枯水期，岸上和沙洲的距離也就一里多。陳王誠(chéng)命人尋到一條小船，讓手下劃著親自上了沙洲，找到埋伏在這里的一眾家丁，對(duì)他們面授機(jī)宜后，天就徹底黑了。

    “二爺，不如在蘆葦蕩里湊合一晚，天亮再回？”手下人好心建議道。

    “不了，他們還在岸上等著我呢。”這才二月，夜里冷得很，陳王誠(chéng)這種公子哥，才不會(huì)在野外露宿呢。“一里近遠(yuǎn)，抬腳就到了。”

    說(shuō)完便跳上載他來(lái)的小船，回頭再度叮囑道：“那是條通體雪白的船，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就能認(rèn)出來(lái)。記住，不要傷那小子性命，綁了他就去淮安交給宋大掌柜，他知道該怎么辦。”

    看這架勢(shì)，宋嘯鳴已經(jīng)徹底成為，勛貴們的專用背鍋俠了。

    “二爺放心，都記住了。”手下陪笑點(diǎn)頭道。

    “要是萬(wàn)一……我是說(shuō)萬(wàn)一失手被擒。”陳王誠(chéng)目光一凜，掃過(guò)眾人道：“你們?cè)撛趺凑f(shuō)？”

    “我們是失業(yè)的漕丁，找姓趙的討說(shuō)法。”手下笑道：“二爺放心，打死不會(huì)供出金陵這邊的。”

    “嗯。”陳王誠(chéng)這才滿意的點(diǎn)點(diǎn)頭，給眾人吃定心丸道：“你們放心，真要是出了事，漕運(yùn)衙門會(huì)出面撈人的，不會(huì)讓你們受苦。”

    “二爺放心，我們生是漕運(yùn)的人，死是漕運(yùn)的死人！”家丁們轟然應(yīng)聲，士氣十分高漲。

    畢竟事關(guān)整個(gè)漕運(yùn)集團(tuán)的生死，唇亡齒寒的道理他們還是懂的。

    “好，那我等你們的好消息了。”見(jiàn)軍心可用，陳王誠(chéng)十分高興，遂放心的下令開(kāi)船，消失在茫茫夜色中。

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    不一會(huì)兒，船到對(duì)岸。陳王誠(chéng)等人四下張望，不見(jiàn)在岸上等候的人馬。

    “怎么回事兒？”陳王誠(chéng)奇怪問(wèn)道：“人呢？”

    “是不是天黑看不清，咱們跑偏了？”護(hù)衛(wèi)頭目猜測(cè)道。

    “唔，有可能。”陳王誠(chéng)瞇著眼左右看看? 上下游都黑黢黢一個(gè)樣，確實(shí)不容易分辨方位。

    “留下兩個(gè)，其余人分頭找找看。”他一聲令下? 幾個(gè)護(hù)衛(wèi)便分頭各奔東西? 只留兩個(gè)人原地保護(hù)。

    松明火把之類的照明物都留在了馬背上? 三人連個(gè)引火的工具都沒(méi)有，只能在黑夜里傻站著，等派出去的人找到馬隊(duì)回來(lái)接。

    一時(shí)間? 江岸上安靜極了? 唯聞江水滔滔聲。

    這黑黢黢、靜悄悄的景象，讓陳王誠(chéng)心里一陣陣發(fā)毛，便沒(méi)話找話道：“我給你倆講個(gè)笑話吧。”

    “好。”手下悶聲道。

    “說(shuō)東寧伯小時(shí)候? 懂事兒特別晚? 都十來(lái)歲了? 還啥都不懂。”陳王誠(chéng)便笑道：“那年他二叔成婚? 婚禮第二天晌午? 小兩口還不起床。那邊他奶奶還等著新人敬茶呢? 就讓東寧伯去催催。”

    “不一會(huì)兒，東寧伯回來(lái)了。他奶奶問(wèn)，起了嗎？東寧伯說(shuō)，起了一半了。”陳王誠(chéng)自己先怪笑起來(lái)道：“一屋子人都懵了，這是啥意思？到底起了還是沒(méi)起啊？就問(wèn)他啥叫起了一半？他就說(shuō)……”

    陳王誠(chéng)捏著嗓子學(xué)小孩腔調(diào)道：“嗯? 因?yàn)槎逯黄鹆松习肷? 新嬸嬸只起了下半身哩……”

    說(shuō)完他捧腹大笑起來(lái)道：“你們說(shuō)可樂(lè)不可樂(lè)？這都多少年了? 我們還提起來(lái)就笑……”

    “咦? 你們?cè)趺床恍Γ?tīng)不懂嗎？”他奇怪的回頭問(wèn)道。

    回答他的，卻是一柄鋒利的匕首。

    一人從身后抵住了他的脖頸? 惡狠狠的低聲道：“不許出聲，不然弄死你！”

    陳王誠(chéng)登時(shí)嚇傻了，像被捏住脖子的鵝，哪還能發(fā)出聲來(lái)？任由對(duì)方用布頭堵住他的嘴，然后反剪雙手綁起來(lái)。

    他身后的兩個(gè)護(hù)衛(wèi)，自然已經(jīng)無(wú)聲無(wú)息被拿下了。

    主要是天太黑，對(duì)方也分不清三人誰(shuí)是誰(shuí)，只能都留下他們的性命。

    至于其余人，就沒(méi)那么好運(yùn)了……

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    二月十二，趙公子終于處理完了善后事宜，在芙蓉池登船，準(zhǔn)備離開(kāi)金陵。

    余甲長(zhǎng)等人前來(lái)相送，看著被燒成廢墟的快綠樓，在這湖光山色中十分扎眼，就像美人臉上的疤一樣難看，連帶著芙蓉池畔的人流也小了不少。

    畢竟休閑娛樂(lè)安全第一嘛。火災(zāi)之后，多少會(huì)有一段時(shí)間的不良影響……

    對(duì)于明明已經(jīng)接到預(yù)警，卻仍沒(méi)防住有人縱火，余甲長(zhǎng)十分羞愧，向趙公子引咎請(qǐng)辭。 咎請(qǐng)辭。說(shuō)自己也年紀(jì)大了，跟不上公子的新思路了，還是功成身退，回蔡家巷小學(xué)看著孩子們成長(zhǎng)吧。

    “老甲長(zhǎng)，這次的事情責(zé)任在我。”趙公子確實(shí)也有換人的念頭，這段時(shí)間觀察下來(lái)，整個(gè)小倉(cāng)山商業(yè)區(qū)，生意紅火歸紅火，檔次卻沒(méi)上去。品味更不盡如人意，大紅大綠的調(diào)調(diào)，很難登大雅之堂。

    這跟趙昊把小倉(cāng)山打造成引領(lǐng)生活風(fēng)尚，創(chuàng)造消費(fèi)潮流的高檔休閑娛樂(lè)中心的初衷，著實(shí)相去甚遠(yuǎn)。

    但這種時(shí)候可不能換人，不然會(huì)寒了一班忠心耿耿的老伙計(jì)的心。他便主動(dòng)攬過(guò)責(zé)任，溫言慰留起來(lái)。

    最后好說(shuō)歹說(shuō)，讓老甲長(zhǎng)再干一年，等自己物色到接班人選再退不遲。

    揮別了老街坊們后，趙昊乘坐畫舫往金川河而去。

    路過(guò)瀟湘樓時(shí)，忽聽(tīng)一陣悠揚(yáng)的蕭聲。

    趙公子不由循聲望去，便見(jiàn)那花魁女史齊景云，未施粉黛穿著件水田氅衣，戴一頂灰紗巾，像個(gè)黃冠一般，姿態(tài)優(yōu)雅的端坐在陽(yáng)臺(tái)上，婉轉(zhuǎn)的蕭聲不知引得多少狂蜂浪蝶如癡如醉。

    能得中花魁者，非但要有人間絕色，還得身懷絕技，比如那鄭燕如就彈得一手好琵琶，齊景云則吹一口好簫。

    “好一曲《陽(yáng)關(guān)三疊》啊。”船艙中，正調(diào)素琴閱金經(jīng)的一對(duì)好朋友，神情都有些不善。

    “長(zhǎng)亭柳依依，傷懷傷懷，祖道送我故人，相別十里亭。情最深，情最深，情意最深，不忍分，不忍分……”馬湘蘭跟著曲子輕輕哼唱道。

    小竹子哼一聲道：“就知道那齊花魁放著好好的秦淮河不待，跑到小倉(cāng)山肯定不懷好意，分明是來(lái)釣金鰲的。”

    “都說(shuō)齊大家的吹是七情音，果然聲聲入耳，動(dòng)人心弦啊。”馬秘書不好像張?bào)爿寄菢又苯樱p嘆一聲道：“可惜表錯(cuò)了情，以公子的音樂(lè)素養(yǎng)，指定聽(tīng)不出曲中意來(lái)。”

    這也是馬秘書很郁悶的地方，她彈得一手好琴，但對(duì)公子演奏好比對(duì)牛彈琴。她這才無(wú)奈放棄自己的音樂(lè)特長(zhǎng)，干起了文秘工作……

    果然，甲板上的趙公子，只是禮貌的向自己的后援會(huì)女干部揮手道別……當(dāng)初雪浪組了紅樓詩(shī)社，請(qǐng)兩位花魁鄭燕如和齊景云為左蘭臺(tái)、右納言。在三人和一眾骨干的努力之下，詩(shī)社的隊(duì)伍一度壯大到數(shù)百人，在金陵風(fēng)騷一時(shí)。

    但隨著趙昊這二年新作難產(chǎn)，雪浪跑去昆山，詩(shī)社同好散了不少，鄭燕如也沒(méi)了熱情。這二年全靠齊景云在操持，詩(shī)社這才沒(méi)散架。她的瀟湘館就成了紅樓詩(shī)社的同好們聚會(huì)的地方。

    趙昊在小倉(cāng)山度假期間，得知此事后，覺(jué)得很對(duì)不住這位粉頭，就接受邀請(qǐng)參加了一次詩(shī)會(huì)。并將自己的幾首‘新作’公布出來(lái)，以饗粉絲。

    那次詩(shī)會(huì)倒是頗具盛況，包括鄭燕如在內(nèi)，那些常年不露面的詩(shī)社成員也都到齊了。甚至那些平日里高不可攀的秦淮花魁們，也紛紛來(lái)求偶遇，可惜趙公子早早便回留云山居去了，讓她們撲了個(gè)空。

    花魁無(wú)限好，也跟趙公子無(wú)關(guān)了。虧本的買賣，他是不會(huì)做的……

    齊景云一曲終了，目送著畫舫消失在金川河上，然后無(wú)限悵然的嘆了口氣。趙公子如今愈發(fā)高不可攀了……

    她輕輕擱下洞簫，拿起桌上灑金箋來(lái)出神閱看，上頭正是趙公子送給小竹子的那首《水調(diào)歌頭》。

    “東風(fēng)無(wú)一事，妝出萬(wàn)重花。閑來(lái)閱遍花影，唯有月鉤斜……”她一時(shí)竟有些癡了，直到丫鬟把她喚回神來(lái)，她才知道趙公子讓人送了個(gè)帖子過(guò)來(lái)。

    齊景云心中一陣小鹿亂撞，暗道鐵笛怎么會(huì)聽(tīng)不懂洞簫呢？她帶著難以自已的微笑，展開(kāi)帖子一看，卻不由愣在那里。

    根本不像她想的那樣，是送給自己的詩(shī)詞。而是一份聘請(qǐng)她為小倉(cāng)山管理公司藝術(shù)總監(jiān)的聘書。

    “這是什么鬼？”齊景云兩眼發(fā)懵，藝術(shù)總監(jiān)是干什么吃的？

    不錯(cuò)，她就是趙公子物色接余甲長(zhǎng)班的人選。畢竟秦淮花魁得品味，始終位于大明時(shí)尚的頂端，江南的新潮流也一直是她們引領(lǐng)的……可謂專業(yè)對(duì)口。讓她先跟著余甲長(zhǎng)熟悉一年，應(yīng)該就能勝任了。

    但趙公子為了避嫌，決定還是不當(dāng)面提出邀請(qǐng)，不然家里醋壇子一翻就是五個(gè)，著實(shí)麻煩。

    如果齊景云有興趣，自然會(huì)寫信問(wèn)他，到時(shí)候在信上說(shuō)就是了。

    可見(jiàn)連理公司的組建，還是深深改變了趙公子的作風(fēng)，讓他更自律了呢。

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    畫舫遠(yuǎn)離了芙蓉池，趙昊才回頭望去，心中滿是遺憾的暗嘆：

    ‘夭壽啊，本公子兩輩子都還沒(méi)做過(guò)大保健呢……’