廢土邊境的哨兵之塔們正在逐漸重啟，這是從靠近提豐和帝國(guó)西南邊陲的兩處觀察點(diǎn)分別傳來(lái)的情報(bào)。

    當(dāng)然，重啟的哨兵之塔中不包括已經(jīng)被確認(rèn)徹底毀壞的98號(hào)高塔——那座高塔已經(jīng)在一連串的爆炸和坍塌中化為大地上的巨大殘骸，而在它原本的投射區(qū)間內(nèi)，宏偉之墻已經(jīng)破開(kāi)一個(gè)無(wú)法恢復(fù)的洞口，那個(gè)洞口目前正被貝爾提拉所化的綠林屏障堵著。

    “根據(jù)從兩處遠(yuǎn)端陣地傳來(lái)的情報(bào)，目前可以確認(rèn)大部分地區(qū)的宏偉之墻正在緩慢自我恢復(fù)，畸變體軍團(tuán)涌出廢土的速度和范圍得到了有效的遏止，”全息投影上，菲利普正在表情嚴(yán)肅地匯報(bào)前線戰(zhàn)況，“但整條屏障上應(yīng)該還有大量規(guī)模不小的缺口，除了像98號(hào)高塔那樣遭到徹底毀壞的區(qū)段之外，還有一些區(qū)域的屏障出現(xiàn)功率下降、投射范圍縮小、連接錯(cuò)位之類(lèi)的現(xiàn)象，各處守軍仍然在努力堵住那些缺口——但整條戰(zhàn)線上通訊干擾嚴(yán)重，我們很難確認(rèn)所有盟友的情況。”

    “看樣子白銀精靈那邊的情況已經(jīng)有所好轉(zhuǎn)，至少他們重新控制了宏偉之墻……但南邊到底發(fā)生了什么……”高文眉頭緊皺，忍不住用手按著桌子，“現(xiàn)在還是聯(lián)絡(luò)不上白銀帝國(guó)么？”

    “聯(lián)絡(luò)不上，”回答他的是坐在一旁的赫蒂，“從哨兵之塔出問(wèn)題開(kāi)始，我們和整個(gè)大陸南部的通訊便徹底斷絕了，哨兵數(shù)據(jù)鏈的通訊機(jī)能并沒(méi)有隨著屏障重啟而恢復(fù)。”

    說(shuō)到這里她頓了頓，緊接著又說(shuō)道：“但屏障的順利重啟至少是個(gè)好現(xiàn)象，這說(shuō)明白銀帝國(guó)那邊的局勢(shì)還沒(méi)有徹底失控，他們還在想辦法挽救局面。”

    高文不置可否，只是在片刻沉思之后又抬頭看向菲利普：“提豐那邊呢？情況怎么樣？”

    “我們已經(jīng)和提豐方面恢復(fù)聯(lián)絡(luò)，目前東線陣地的局勢(shì)已經(jīng)逐漸穩(wěn)定下來(lái)，他們的魔法師團(tuán)和國(guó)立騎士團(tuán)正在逐步奪回之前失去的陣地，”菲利普點(diǎn)點(diǎn)頭，“當(dāng)然，他們那邊的損失比我們大，雖然他們面前的屏障沒(méi)有徹底崩潰，但有一支主力畸變體軍團(tuán)滲透到了提豐防線的南段……安德莎將軍那邊沒(méi)有詳細(xì)說(shuō)，但我想那應(yīng)該造成了不小的損失。”

    “至少他們把防線穩(wěn)住了，”高文輕輕呼了口氣，接著他看向赫蒂，表情沉了下來(lái)，語(yǔ)氣也比之前還要嚴(yán)肅，“西線情況如何？”

    “……除了沒(méi)有直接和廢土接壤的苔木林地區(qū)確認(rèn)安好之外，我們和整個(gè)奧古雷部族國(guó)已經(jīng)徹底失去聯(lián)絡(luò)，西線目前情況不明，”赫蒂遲疑了不到一秒鐘，臉色變得有些難看，“宏偉之墻熄滅時(shí)的能量沖擊橫掃了西部區(qū)域，導(dǎo)致了比其他地區(qū)都要嚴(yán)重的通訊斷絕，苔木林的雯娜女士和我們聯(lián)絡(luò)說(shuō)她那邊也失去了和國(guó)內(nèi)其他地區(qū)的聯(lián)系，因此技術(shù)專(zhuān)家們估計(jì)，恐怕連奧古雷內(nèi)部的通訊網(wǎng)絡(luò)也沒(méi)能幸免于難……先祖，我們只能以最糟的情況來(lái)推測(cè)西線的現(xiàn)狀。”

    房間中的氣氛迅速變得壓抑低沉起來(lái)，就連站在高文旁邊的琥珀此刻也是一幅緊繃的表情，雖然一時(shí)間沒(méi)有人開(kāi)口，但所有人都很清楚……奧古雷部族國(guó)的麻煩大了。

    在這場(chǎng)“反攻廢土”的行動(dòng)中，奧古雷部族國(guó)從一開(kāi)始就不是計(jì)劃中的主力陣線，那是一個(gè)多山多水、人口與行政結(jié)構(gòu)松散、與廢土之間有著天然阻隔的特殊國(guó)度，盡管有像獸人那樣彪悍善戰(zhàn)的種族，但部族國(guó)整體的軍事力量卻并不強(qiáng)，一直以來(lái)，他們都是依靠部族國(guó)東側(cè)的天然群山來(lái)阻隔偶爾從廢土中游蕩出來(lái)的怪物和污染，再加上其工業(yè)起步晚，基礎(chǔ)差，這個(gè)國(guó)家并沒(méi)有正面向廢土內(nèi)推進(jìn)的能力——在這場(chǎng)行動(dòng)中，他們的主要任務(wù)也只是防備從其他地區(qū)流竄出來(lái)的小股怪物部隊(duì)罷了。

    誰(shuí)也沒(méi)有想到，宏偉之墻的突然熄滅會(huì)把整個(gè)文明世界的所有邊疆都化作正面戰(zhàn)場(chǎng)，更沒(méi)有人能想到，宏偉之墻熄滅時(shí)爆發(fā)出的能量輻射會(huì)朝著大陸西側(cè)集中沖擊。

    “為什么偏偏會(huì)朝著西邊沖擊呢……”在一片安靜的房間中，瑞貝卡的嘀咕聲突然響了起來(lái)，她似乎正陷入沉思，以至于都沒(méi)注意到周?chē)膭?dòng)靜變化，只是自己在那小聲念叨，“宏偉之墻是全線熄滅的，按理說(shuō)逸散出來(lái)的能量也會(huì)朝著周?chē)鶆蛏⒉迹y不成是西邊有什么東西會(huì)吸引那么大規(guī)模的能量場(chǎng)么……”

    “現(xiàn)在這已經(jīng)不是重點(diǎn)了，重點(diǎn)是我們需要盡快探明西線戰(zhàn)況，”高文輕輕搖了搖頭，“西線的群山可以短時(shí)間阻礙畸變體軍團(tuán)的行動(dòng)，但那些怪物遲早會(huì)翻過(guò)山脈，一旦它們徹底占領(lǐng)了一個(gè)文明國(guó)度，就等于在廢土之外站穩(wěn)了腳跟，獲得了戰(zhàn)略縱深和發(fā)展基礎(chǔ)——它們所攜帶的特殊污染很快就會(huì)把奧古雷部族國(guó)變成第二片廢土。”

    “我已經(jīng)和雯娜女士達(dá)成一致，派了先頭部隊(duì)進(jìn)入苔木林，”西境公爵柏德文·法蘭克林的身影出現(xiàn)在房間另一處的全息投影中，“先頭部隊(duì)會(huì)想辦法通過(guò)灰精靈的古老商路進(jìn)入奧古雷南部地區(qū)，探明那里的情況并重建通訊……”

    “如果情況需要，你親自帶領(lǐng)西部軍區(qū)的駐守軍團(tuán)馳援奧古雷，”高文沉聲說(shuō)道，緊接著他抬起頭，看向房間中另一處通訊投影，“另外，拜倫你現(xiàn)在在什么位置？”

    “我已經(jīng)返回北港，陛下，”全息投影中的拜倫立刻點(diǎn)頭說(shuō)道，“前往塔爾隆德的信使已經(jīng)在數(shù)小時(shí)前起飛，我這邊正在等待您的命令。”

    “你帶上足夠的武器和補(bǔ)給，率領(lǐng)帝國(guó)海軍前往白羽港，將那里的灰精靈武裝起來(lái)，隨后沿環(huán)大陸航線繼續(xù)向南，從奧多爾圣河進(jìn)入奧古雷腹地并準(zhǔn)備登陸作戰(zhàn)。另外，你順便沿途確認(rèn)環(huán)大陸航線海岸通訊鏈的情況——那些怪物行動(dòng)再快也不可能推進(jìn)到沿海地區(qū)，海岸線上的通訊應(yīng)該只是設(shè)備故障，你帶上足夠的工程船和技術(shù)小組，想辦法從海岸線上恢復(fù)我們的南北通訊——大陸腹地的通訊環(huán)境不知道什么時(shí)候才能恢復(fù)，我們得有備用方案。”

    “奧多爾圣河……”拜倫微微皺了皺眉，腦海中很快對(duì)應(yīng)上了奧古雷部族國(guó)南部的一條直通大海、深入內(nèi)陸的大河，臉上浮現(xiàn)出一絲擔(dān)心，“寒冬號(hào)可以在那條內(nèi)陸河里航行么……”

    “可以，那條河的規(guī)模足以容納像寒冬號(hào)那樣的主力戰(zhàn)艦通行，”高文很肯定地點(diǎn)頭說(shuō)道，“而且它的末端通 末端通向高嶺王國(guó)，如果到時(shí)候我們?nèi)匀晃茨芎痛箨懩喜炕謴?fù)通訊的話，到那邊之后你還要派出一部分戰(zhàn)艦去確認(rèn)南線的情況，并盡全力予以支援。”

    拜倫輕輕吸了口氣，這位頭發(fā)花白的“半路騎士”感受到了自己即將承擔(dān)的重?fù)?dān)，神情前所未有地嚴(yán)肅起來(lái)，他挺直身體，重重點(diǎn)頭：“一定完成使命！”

    新的命令下達(dá)之后，房間中暫時(shí)安靜下來(lái)，但這安靜沒(méi)過(guò)片刻，又有一個(gè)聲音從不遠(yuǎn)處的魔網(wǎng)終端中響起：“陛下，這樣恐怕仍然來(lái)不及。”

    高文抬起頭，看到維多利亞的身影正浮現(xiàn)在自己正對(duì)面的全息投影中。

    “主力艦隊(duì)需要從海上繞半個(gè)大陸才能進(jìn)入奧多爾圣河，地面部隊(duì)則只能從苔木林南部的古代商路進(jìn)入奧古雷腹地，這兩條路線雖然能走通，但都太慢了，”北境女公爵保持著一貫的冷然面容，語(yǔ)氣中卻不由得有些擔(dān)憂，“如果奧古雷的邊境部隊(duì)已經(jīng)在此之前瓦解，我很懷疑他們剩下的抵抗力量是否還能堅(jiān)持到我們的援軍抵達(dá)……”

    維多利亞所講的正是如今房間中的大多數(shù)人正在擔(dān)心的情況——人人都知道奧古雷這條線上情況可能已經(jīng)非常糟糕，但哪怕塞西爾帝國(guó)還有余力提供支援，援軍也不一定能及時(shí)抵達(dá)那片戰(zhàn)區(qū)。

    蟄伏在一片古老土地中千百年的奧古雷，它東側(cè)全是山（而且現(xiàn)在可能已經(jīng)布滿怪物），北側(cè)全是林，西側(cè)是遠(yuǎn)離前線的漫長(zhǎng)海岸與古老的矮人王國(guó)（矮人王國(guó)與奧古雷之間又是一連串的山脈），南側(cè)則一路延伸到高嶺王國(guó)邊境的山林深處，不管是從陸地還是從海岸線上，要進(jìn)入那片古老的土地都困難重重——在過(guò)去的幾年里，塞西爾帝國(guó)與奧古雷各部族通商，拓路者們一直在那些群山與密林之間修筑道路、開(kāi)拓河道，但短短幾年的功夫顯然還不足以讓那片古老的國(guó)度變得處處坦途。

    可怪物卻不在意這些，它們可以不眠不休不計(jì)死傷地在荒野與山林中跋涉，遇山翻山，遇谷填谷。

    不過(guò)面對(duì)維多利亞所提出的困境，高文卻只是稍作思考便已然有了決斷。

    現(xiàn)代化的塞西爾軍隊(duì)，有的是“新時(shí)代的辦法”來(lái)解決“自古以來(lái)的難題”。

    “我們不只有兩條路，”他輕輕敲了敲桌子，抬頭看向正在低著頭不知道正在使勁尋思什么問(wèn)題的瑞貝卡，“瑞貝卡，塵世黎明號(hào)的升空準(zhǔn)備進(jìn)行到哪一步了？”

    “啊？啊！”瑞貝卡從尋思中驚醒，先是茫然地叫了一聲，緊接著便反應(yīng)過(guò)來(lái)，“您是說(shuō)塵世黎明號(hào)么？嗯……如果只要求基礎(chǔ)的起飛作戰(zhàn)能力的話，那現(xiàn)在就可以了，但它的超臨界加速器還在做最后的校準(zhǔn)，那東西可是個(gè)威力好大的大砰砰……”

    “現(xiàn)在就起飛，”高文打斷了正要興奮起來(lái)的瑞貝卡，斬釘截鐵地說(shuō)道，“不需要繼續(xù)調(diào)試了，我們現(xiàn)在就需要塵世黎明號(hào)的力量。”

    “可……”瑞貝卡下意識(shí)地還想再說(shuō)什么，但下一秒她便硬生生咽回去了自己想說(shuō)的話——即便是塞西爾帝國(guó)的鉛球，她那合金腦袋里也是有輕重緩急的概念的，“好吧，我明白了，我回去就啟動(dòng)塵世黎明號(hào)的升空流程……”

    “不僅僅是塵世黎明號(hào)，還有第一批次的戈?duì)栘暺脚_(tái)，”高文接著又說(shuō)道，“我們要考慮到西線所有陣地已經(jīng)全部淪陷的可能，如果情況真到那一步，區(qū)區(qū)一座空天要塞可守不住整個(gè)王國(guó)，我們得想辦法在短時(shí)間內(nèi)重建整個(gè)西線防御，至少堵住廢土西部的那些缺口。”

    “好，我明白了，”瑞貝卡飛快地點(diǎn)頭說(shuō)道，緊接著她又皺了皺眉，帶著一絲猶豫開(kāi)口，“不過(guò)……祖先大人，我得和塵世黎明號(hào)一起行動(dòng)。”

    “你？和塵世黎明號(hào)一同出征？”高文頓時(shí)皺起眉頭，瑞貝卡的話大出他的意料，“你跟著去做什么——那是前線，不是你……”

    “塵世黎明號(hào)的核心系統(tǒng)還需要調(diào)整，上層區(qū)的很多設(shè)施也沒(méi)有測(cè)試過(guò)，如果沒(méi)有一個(gè)技術(shù)層面的骨干隨行，那座要塞恐怕連三分之一的實(shí)力都發(fā)揮不出來(lái)，”瑞貝卡很罕見(jiàn)地在高文面前“固執(zhí)”了一把，“而且我?guī)б慌夹g(shù)人員跟著過(guò)去的話還能在塵世黎明號(hào)行動(dòng)的過(guò)程中繼續(xù)建造它的超臨界加速器和剩下的武器系統(tǒng)，只要帶上足夠的材料就行……”

    她說(shuō)到這想了想，一邊組織語(yǔ)言一邊繼續(xù)說(shuō)道：“而且還有很重要的一點(diǎn)——塵世黎明號(hào)雖然有自己的‘大腦’，但它運(yùn)行中的很多操作還是需要人工干預(yù)才行，現(xiàn)在要塞的操控人員才剛剛完成理論培訓(xùn)，模擬操作都只完成了一半不到，我可不放心讓他們直接接管主系統(tǒng)，我得親自帶人跟著，萬(wàn)一遇上問(wèn)題我還能跟著指導(dǎo)指導(dǎo)……”

    她一邊說(shuō)著一邊時(shí)刻觀察著高文的臉色，說(shuō)到最后聲音便不由得小了下來(lái)，最后格外謹(jǐn)慎地縮著脖子：“……不行么？”

    高文沒(méi)有吭聲，只是帶著有些異樣的眼神看著眼前的瑞貝卡。

    不知是從什么時(shí)候，她身上已經(jīng)褪去了當(dāng)年那股稚氣青澀的感覺(jué)，盡管性子仍然有些冒冒失失，腦袋里也還是會(huì)冒出很多稀奇古怪的念頭，但今天的瑞貝卡……似乎已經(jīng)跟當(dāng)年高文第一次認(rèn)識(shí)的模樣大不相同。

    “可以，”高文突然說(shuō)道，表情十分鄭重，“那么塵世黎明號(hào)就交給你了。”

    “好耶！”

    “但有一點(diǎn)你要記住，”高文不等瑞貝卡興奮勁上來(lái)便開(kāi)口潑了一盆冷水，“你不是將軍，你不懂打仗，不要在塵世黎明號(hào)之外的地方指手畫(huà)腳——配合柏德文大公和拜倫將軍的行動(dòng)，空中行動(dòng)則要聽(tīng)從金娜指揮官的建議，明白么？”

    瑞貝卡迅速收斂起有點(diǎn)興奮的勁頭，使勁繃著臉對(duì)老祖宗點(diǎn)頭：“是，我明白！”

    高文嗯了一聲，將視線從瑞貝卡身上收回：“好，那么接下來(lái)……”

    他話剛說(shuō)到一半，一臺(tái)設(shè)置在他手邊的魔網(wǎng)終端卻突然自行啟動(dòng)，彌爾米娜的化身形象隨之浮現(xiàn)在了半空：“先等一下，我說(shuō)件事你們別緊張啊——老鹿跑了。”