夏日的氣息一天比一天強(qiáng)烈了。

    即便是在這北方國(guó)度，靠近黑暗山脈的地區(qū)也漸漸有了暑熱襲來(lái)的感覺(jué)。

    書(shū)房的窗戶敞開(kāi)著，有鳥(niǎo)叫蟲(chóng)鳴的聲音從庭院方向傳來(lái)，微風(fēng)吹過(guò)陽(yáng)光下的書(shū)案，讓書(shū)案上的幾頁(yè)紙張微微掀起，但是隨即有一只手拿起了那些文件，開(kāi)始細(xì)細(xì)翻閱。

    有節(jié)奏的叩擊聲從房門的方向傳來(lái)，高文一邊翻閱眼前文件，一邊頭也不抬：“進(jìn)來(lái)。”

    書(shū)房門被輕輕打開(kāi)，提爾打著哈欠拱了進(jìn)來(lái)——她先拱進(jìn)來(lái)上半身，然后輕車熟路地把身后好幾米長(zhǎng)的尾巴一點(diǎn)點(diǎn)收縮回來(lái)，在地面上盤成了很大的一團(tuán)，原本寬敞的書(shū)房在海妖小姐完全進(jìn)屋之后瞬間便顯得狹窄了一點(diǎn)。

    “真難得，你這個(gè)點(diǎn)鐘竟然醒著，”高文抬頭看了這深海咸魚(yú)一眼，笑著說(shuō)道，“有情況？”

    “安塔維恩那邊有消息，”提爾又打了個(gè)哈欠，撐起精神說(shuō)道，“你們之前捕捉到的信號(hào)不是海妖發(fā)出來(lái)的——女王那邊已經(jīng)開(kāi)始調(diào)查信號(hào)來(lái)源了。”

    “……果然不是海妖么……”高文手上動(dòng)作徹底停了下來(lái)，在微微皺眉之后，他搖了搖頭，“除此之外呢？”

    “女王讓我代她向你轉(zhuǎn)達(dá)謝意，”提爾努力板了板臉，讓自己顯得能嚴(yán)肅正式一點(diǎn)，“她很高興人類愿意和海妖分享魔網(wǎng)通訊的原理，這有助于我們?cè)谶@個(gè)世界的魔力環(huán)境下修復(fù)安塔維恩的主天線，另外我們那邊的技術(shù)人員還表示，如果主天線的修復(fù)工程順利，之后安塔維恩和塞西爾之間的通訊說(shuō)不定也會(huì)更便利一點(diǎn)，甚至有可能建立直接通訊——當(dāng)然，具體能不能實(shí)現(xiàn)還是技術(shù)人員說(shuō)了算。”

    聽(tīng)著提爾的匯報(bào)，高文忍不住挑了挑眉毛：“啊，這可真是好消息了……”

    提爾相當(dāng)敷衍地表達(dá)了一下同喜同喜的意思，隨后使勁伸了個(gè)長(zhǎng)達(dá)五米半而且盤成一坨的懶腰，擺著尾巴尖睡眼朦朧地說(shuō)道：“那要是沒(méi)有別的事情……”

    “有，”高文在這個(gè)深海咸魚(yú)當(dāng)場(chǎng)睡死過(guò)去之前趕緊開(kāi)口，“你先等會(huì)，我這邊還有事情需要你幫忙。”

    “啊？”提爾臉上頓時(shí)露出遺憾的表情，但還是點(diǎn)了點(diǎn)頭，“那你說(shuō)吧。”

    “你應(yīng)該知道，我們正在帝國(guó)北境建造北港，準(zhǔn)備重啟海上航線，”高文不緊不慢地說(shuō)道，“現(xiàn)在那邊的基礎(chǔ)設(shè)施已經(jīng)工程過(guò)半了……”

    “……我想我明白你的意思了，”提爾看了高文一眼，隨即知道了對(duì)方想說(shuō)什么，“進(jìn)一步的技術(shù)交換……這確實(shí)是我們約定的內(nèi)容。現(xiàn)在你們已經(jīng)如約把更多的魔導(dǎo)技術(shù)給了海妖，我們海妖也該做出回應(yīng)了。”

    “我們需要重返海洋，這需要更高一級(jí)的船舶技術(shù)——以及在大海上規(guī)避危險(xiǎn)、尋找安全航線的方法，”高文坦然地點(diǎn)了點(diǎn)頭，表情認(rèn)真地說(shuō)道，“你應(yīng)該知道，提豐人在這方面已經(jīng)起步了。”

    提爾看著高文，片刻后聳聳肩：“放心，我們會(huì)如約提供幫助的。你們的魔導(dǎo)技術(shù)在安塔維恩的修復(fù)工程中展現(xiàn)出了價(jià)值，女王對(duì)此非常滿意，她已經(jīng)同意讓更多海妖來(lái)到塞西爾擔(dān)任‘顧問(wèn)’，其中包括專業(yè)的深水技師，她們?cè)诩夹g(shù)領(lǐng)域可比我專業(yè)的多——畢竟我的專業(yè)其實(shí)只是在海上制造風(fēng)浪。”

    更多的海妖顧問(wèn)——高文看著提爾，臉上終于慢慢露出滿意的笑容來(lái)。

    他等這一天已經(jīng)很久了。

    塞西爾和海妖之間的技術(shù)交流已經(jīng)持續(xù)了數(shù)年，但兩個(gè)截然不同的種族要建立充足的互信可不止需要時(shí)間那么簡(jiǎn)單，再加上遙遠(yuǎn)的空間距離和海妖種族本身散漫的時(shí)間觀念，兩個(gè)國(guó)度的技術(shù)交流其實(shí)進(jìn)展一直有限，甚至在這長(zhǎng)達(dá)數(shù)年的時(shí)間里，塞西爾這邊的“海妖技術(shù)顧問(wèn)”其實(shí)都只有一個(gè)提爾而已，而且這個(gè)提爾在海妖那邊還不是技術(shù)人員——用她自己的說(shuō)法，她在海妖社會(huì)里其實(shí)是個(gè)戰(zhàn)斗職業(yè)……

    這就相當(dāng)于海妖那邊派了個(gè)保安隊(duì)長(zhǎng)給塞西爾當(dāng)技術(shù)顧問(wèn)，而且一當(dāng)就是好幾年。

    關(guān)鍵是這保安隊(duì)長(zhǎng)掌握的那點(diǎn)小學(xué)基礎(chǔ)知識(shí)在“落后的人類世界”還真夠用——這雖然滿足了高文這邊的技術(shù)需求，但這個(gè)局面本身毫無(wú)疑問(wèn)是尷尬且局促的。

    尤其是當(dāng)人類決定邁向大海，想要挑戰(zhàn)遠(yuǎn)洋航行之后，這個(gè)保安隊(duì)長(zhǎng)的小學(xué)基礎(chǔ)知識(shí)也終于開(kāi)始不夠用了。

    不過(guò)現(xiàn)在，這一切終于有了改變——塞西爾的魔導(dǎo)技術(shù)在海妖社會(huì)證明了自身的價(jià)值，最近在通訊領(lǐng)域的技術(shù)交流更進(jìn)一步打動(dòng)了那些深海生物，陸上文明的技術(shù)整體水平或許不夠先進(jìn)，但至少在特定領(lǐng)域它有其獨(dú)到之處，而這一點(diǎn)獨(dú)到之處，終于讓海妖們決定派更多的顧問(wèn)過(guò)來(lái)。

    “我應(yīng)該向佩提亞陛下表達(dá)感謝，”高文笑著說(shuō)道，“那么更多的顧問(wèn)大概什么時(shí)候會(huì)來(lái)？以何種方式來(lái)？是走和你一樣的路線么？”

    “姐妹們順著洋流出發(fā)，一路沿海底行進(jìn)——我知道你肯定更期待當(dāng)初我們獵殺那頭鹿時(shí)的‘折躍技術(shù)’，但安塔維恩那邊正進(jìn)入重啟幾個(gè)關(guān)鍵設(shè)施的重要階段，沒(méi)有多余的能源再開(kāi)啟折躍通道，而且海妖在捕食之外的事情上總是缺乏動(dòng)力的。不過(guò)你也不用擔(dān)心，我們?cè)谏詈Ｖ械男袆?dòng)速度很快，而且我們有速度很快的深水穿梭機(jī)，幾 天內(nèi)就能抵達(dá)。至于路線……”提爾想了想，攤開(kāi)手，“你這邊不用費(fèi)心接待——姐妹們會(huì)直接前往北港。”

    “北港？”高文愣了一下，“這是直接去干活的意思么？”

    “我知道按照人類的規(guī)矩應(yīng)該有個(gè)正式的交接儀式歡迎活動(dòng)什么的，最好讓姐妹們來(lái)這座帝都露個(gè)面，但我們海妖不喜歡這些，我知道你也不喜歡，所以大家會(huì)直接去北港找拜倫，你只需要安排好那邊的接洽就行，”提爾隨口說(shuō)道，“另外，我們這次派來(lái)的顧問(wèn)里……也不只有海妖。”

    高文皺了皺眉：“不只有海妖？什么意思？”

    “娜迦，”提爾說(shuō)道，“還會(huì)有一部分娜迦一同前來(lái)。當(dāng)然，目前這只是女王那邊的計(jì)劃，如果你對(duì)此有疑慮，安塔維恩那邊可以再調(diào)整顧問(wèn)團(tuán)的人員構(gòu)成。”

    “我想先確認(rèn)一下，”高文打斷了提爾的話，他看著對(duì)方的眼睛，表情嚴(yán)肅語(yǔ)氣認(rèn)真，“你口中的‘娜迦’，就是那些轉(zhuǎn)化的風(fēng)暴之子……”

    “已經(jīng)沒(méi)有什么風(fēng)暴之子教會(huì)了，”提爾搖著頭，不緊不慢地說(shuō)道，“三天前，最后一個(gè)風(fēng)暴之子也變成了娜迦……這很令人感慨，人類自七百年前延續(xù)至今的在遠(yuǎn)海中的足跡，以這種形式宣告結(jié)束了。”

    “……完全轉(zhuǎn)化了，”高文深吸口氣，平復(fù)了在聽(tīng)到這個(gè)震撼性的消息之后起伏的心情，“佩提亞陛下會(huì)派一部分娜迦過(guò)來(lái)，換句話說(shuō)，那些轉(zhuǎn)化之后的娜迦已經(jīng)不再是危險(xiǎn)的黑暗教徒？他們現(xiàn)在算什么身份？一個(gè)全新的深海物種？海妖王國(guó)的新成員？還是身心變異的人類？”

    “大概三者都有吧——我們的學(xué)者也在研究這個(gè)問(wèn)題，”提爾慢慢說(shuō)道，“不過(guò)有一點(diǎn)可以確定，那就是轉(zhuǎn)化為娜迦的風(fēng)暴之子們已經(jīng)失去了之前那種狂熱的攻擊性，而且這似乎是多重因素導(dǎo)致的結(jié)果。變異讓他們的性格跟著發(fā)生了變化，同時(shí)也讓他們獲得了一些關(guān)于深海的知識(shí)，那些知識(shí)是從海妖傳遞給他們的，不知具體是何原理，這些知識(shí)竟讓他們平靜了下來(lái)，而且還有生命形態(tài)轉(zhuǎn)化之后的激素影響，各種因素共同作用，總算是結(jié)束了海妖和風(fēng)暴之子間好幾百年毫無(wú)意義的爭(zhēng)斗。

    “當(dāng)然，并非所有娜迦都完全變得無(wú)害，也有部分轉(zhuǎn)化者的神志仍然不夠清醒，還有少數(shù)娜迦在轉(zhuǎn)化之后仍然顯得極端易怒——我們不得不建立了許多‘不正常人類收容中心’來(lái)暫時(shí)控制住他們。希望你沒(méi)有對(duì)此感到不適，我知道你也是人類，但我的同胞們大概也是沒(méi)辦法了。”

    “額……我可以理解，”高文摸了摸鼻尖，語(yǔ)氣古怪地說(shuō)道，“看樣子你們打算把最清醒、最無(wú)害的那部分娜迦派過(guò)來(lái)。我大概能猜到你們女王的想法。”

    他頓了頓，帶著理解的語(yǔ)氣慢慢說(shuō)道：“那些娜迦畢竟曾經(jīng)是人類，她大概也是用這種方式來(lái)展現(xiàn)友善，同時(shí)也想用這種開(kāi)誠(chéng)布公的方式來(lái)消除我在‘娜迦’這件事上可能存在的、對(duì)海妖的誤解；其次，風(fēng)暴之子原本便是人類社會(huì)中的海洋專家，海妖或許懂得更高明的技術(shù)，但風(fēng)暴之子懂得人類該如何造船，他們?cè)诒备勰馨l(fā)揮很大的作用；最后，她應(yīng)該也希望能夠以此安撫娜迦們，讓那些剛剛轉(zhuǎn)化成異族的‘人類’做一些重要的事情，這是很不錯(cuò)的安撫人心、展現(xiàn)重視的手段。”

    高文條理清晰地分析著那位海妖女王此番安排的用意，他的清晰思路甚至讓從剛才就開(kāi)始犯困的提爾都忍不住睜大了眼睛，海妖小姐一臉不可思議：“我怎么覺(jué)得我們女王根本沒(méi)想這么多呢？”

    高文哭笑不得地看了對(duì)方一眼：“你以為一個(gè)女王會(huì)跟你一樣整天除了睡爆之外就是爆睡，滿腦子只有鹽和水？”

    “所有海妖腦子里都滿是鹽和水！”提爾立刻帶著種族自豪感回應(yīng)了高文的調(diào)侃，隨后她擺擺手，“總之不管女王怎么想吧，你這邊對(duì)上述安排有意見(jiàn)么？如果你不信任那些娜迦，不希望他們出現(xiàn)在北港，我下次聯(lián)絡(luò)就跟女王說(shuō)明……”

    “不必了，”高文搖搖頭，“不要浪費(fèi)了你們女王的一番良苦用心。

    “我相信拜倫那邊會(huì)維持好北港的秩序，而且我也不介意帝國(guó)的土地上出現(xiàn)一些……娜迦。

    “畢竟，塞西爾一向是個(gè)兼容并包的國(guó)度。”

    看著面帶微笑的高文，提爾卻只是打了個(gè)大大的哈欠：“哈——我明白了，我會(huì)向女王轉(zhuǎn)達(dá)的。”

    已經(jīng)快要困到原地暴斃的海妖小姐一拱一拱地離開(kāi)了房間。

    高文在書(shū)桌前站了一會(huì)，隨后搖搖頭，輕聲自言自語(yǔ)：“不是海妖發(fā)出來(lái)的信號(hào)么……”

    在幾秒鐘的思索和猶豫之后，他還是抬起右手，輕輕摩挲著手指上佩戴的一枚秘銀之環(huán)。

    熟悉的微微發(fā)熱以及魔力波動(dòng)中，他聽(tīng)到指環(huán)中傳來(lái)了一個(gè)溫和優(yōu)雅但顯得有點(diǎn)陌生的聲音：“你好，秘銀寶庫(kù)很高興為你效勞，重要客戶高文·塞西爾陛下。”

    高文本來(lái)正要習(xí)慣性地開(kāi)口打招呼，在聽(tīng)到指環(huán)中傳來(lái)的聲音之后卻下意識(shí)皺了皺眉：“你不是梅麗塔……梅麗塔呢？”

    “很抱歉，梅麗塔在執(zhí)行一項(xiàng)意料之外的催討任務(wù)，在她返回之前，我負(fù)責(zé)代替她接待重要客戶，”指環(huán)中傳來(lái)的聲音繼續(xù)優(yōu)雅溫和地說(shuō)道，“你可以稱呼我‘諾蕾塔’。”