金屬巨塔！！

    在看到這個字眼的時候，高文的瞳孔下意識地收縮了一下，他猛然抬起頭，看向了掛在不遠(yuǎn)處的地圖，目光逐一掃過洛倫大陸的西南、東南以及正北方向——在西南的汪洋和東南的“新大陸”上，已經(jīng)被粗略標(biāo)注了兩座高塔的示意圖標(biāo)，而在正北方向塔爾隆德附近，還是一片空白。

    那里存在一座金屬巨塔！這個世界上存在第三座“塔”！

    高文心中驟然冒出了無數(shù)的疑問——這些神秘的高塔到底是做什么的？它們?nèi)际菑s神艦隊的遺產(chǎn)么？它們時至今日還在運轉(zhuǎn)么？在那些塔里……到底有什么？

    壓抑著心中不斷冒出來的問題，他迅速把注意力放回到莫迪爾的記敘上，在那有著六百年風(fēng)霜的紙頁間，這位有著無數(shù)傳奇經(jīng)歷的大冒險家正在寫下一段不可思議的旅程——

    “……我被眼前所見的景象震懾，以至于久久無法言語——這世間所有的神明以及我所有的先祖在上！那絕對不是人類能創(chuàng)造出來的東西，也不是這世界上任何一個已知種族能創(chuàng)造出來的東西——那真的是一座塔么？亦或者是一根用來貫穿我們腳下這顆小小星球的柱子？

    “它龐然無雙地佇立在大海上，位置應(yīng)該是在那片神秘大陸的西側(cè)（我不太確定，我最近的方向感已經(jīng)很混亂了），它外表泛著帶有金屬質(zhì)感的、淡銀色的光芒，在黃昏時分的陽光照射下，整座塔竟充盈著某種‘神性’的壯美。它似乎是由無數(shù)的圓柱和幾何結(jié)構(gòu)堆積而成，復(fù)雜的外殼上可以看到許多連接的管道和支柱，它似乎已經(jīng)在這里佇立了千百萬年，以至于其上半部分傷痕累累，斑駁滄桑，而它底部則坐落在一個同樣是由金屬打造而成的基座上——那基座是如此龐大，甚至可以當(dāng)做是一座巨型島嶼來看待，我能清晰地看到它表面堆積著灰白色的海水沉積物，巨大的金屬結(jié)構(gòu)之間還有規(guī)模龐大的堅冰……”

    在認(rèn)真閱讀中，高文慢慢翻開了下一頁，一幅顯然是匆匆繪制的草圖赫然映入他的眼簾！

    莫迪爾·維爾德竟還留下了一幅手繪稿！

    在那已經(jīng)泛黃甚至發(fā)黑的古舊紙張上，高文看到了一座在如今這個時代的人類看來風(fēng)格絕對怪異的高塔，它確實如莫迪爾所說佇立在海面上，且有著金屬的底座，其表面還有很多用途不明的、繁復(fù)精妙的外置結(jié)構(gòu)。

    高文瞬間被這幅手繪搞吸引了注意力，他認(rèn)認(rèn)真真地把它看了好幾遍，直到將其完全印在腦子里。

    坦白說，他并不能從這手繪稿上看出什么額外的信息來——缺乏必要的技術(shù)和知識積累，這寶貴的手繪稿也就只是一幅圖畫而已，但至少從風(fēng)格上，它和高文在蒼穹站的全息微縮圖上所看到的某些模型有相通之處，這便能證明它們確實是昔日“弒神艦隊”的遺產(chǎn)。而至于更多的……莫迪爾·維爾德畢竟也只是個人類法師，從未接觸過太空中的那些設(shè)施，他留下的草圖在大體上或許是準(zhǔn)確的，但細(xì)節(jié)上不一定可靠——他僅憑著強大的記憶力描繪出了高塔外部的結(jié)構(gòu)，其中難免會有錯漏，并不具備太高的參考性。

    隨后，高文才繼續(xù)向下看去：

    “……我盡己所能地記住了在空中看到的景象，并將它描繪下來，我不知道這幅圖將來會有什么價值——我只覺得自己有生之年恐怕都不會有第二次靠近巨龍國度的機會，也很難再有別的人類得到像我一樣的經(jīng)歷，所以我要盡可能地多記錄一些，只希望這些東西對后人們能有所幫助。

    “那位自稱梅麗塔的巨龍小姐把我放在了這座巨塔的基座上——或者說這座鋼鐵島嶼上，她給我指點了一條路線，說是可以進(jìn)入高塔周圍的某些開放區(qū)域，一些廢棄的建筑物能夠遮擋風(fēng)吹日曬……但她顯然不打算親自帶我去找那些避風(fēng)所，而且從她的態(tài)度中我還明顯地感覺到了緊張……似乎她正在做什么觸犯禁忌的事情，或者高塔里有什么令她恐懼的事物。

    “這令我極為好奇——我很在意是什么東西能夠讓如此強大的巨龍都深深忌憚，所以我就問了出來，而巨龍小姐的回答耐人尋味——

    “‘龍都想來這里，但神不允許，我把你送到這里已經(jīng)是冒了極大的風(fēng)險，再往前一步我要遇上的麻煩就不只是經(jīng)濟(jì)問題那么簡單了’——這是她的原話。

    “她提到了一個‘神’，所以龍族顯然也是信仰某種神明的，而且這個神還禁止龍族進(jìn)入我眼前的巨塔……這便很有趣了，因為這座塔就位于巨龍國度的附近，我站在這里極目遠(yuǎn)望的時候甚至可以隱隱約約地看到那座大陸……放在家門口的禁地？我對龍的事情越來越好奇了……

    “當(dāng)然，巨龍小姐拒絕再回答更多問題，我也沒辦法強行從她口中得到答案。

    “現(xiàn)在，我再次孤身一人了——那位巨龍小姐要返回龍國，她表示自己會想辦法申請到前往人類世界的許可，然后把我送回去——她說她弄壞了我的‘船’，因此一定會負(fù)責(zé)到底。說實話，現(xiàn)在我對這位小姐的印象已經(jīng)完全改觀，盡管她有些莽撞，破壞了我的計劃，曾置我于險地，而且有些過于在意自己的‘經(jīng)濟(jì)問題’，但這并不影響她本質(zhì)上是一個負(fù)責(zé)且坦誠的好人……好龍，再繼續(xù)將其稱之為惡龍顯然是不合適的。

    “而且最重要的，以目前形勢看來，我是否能順利返回人類世界……恐怕只能指望這位梅麗塔小姐了。

    “另外，巨龍小姐在離開之前還承諾會盡快給我送一些飲水和食物過來……我對此非常期待，尤其是期待前者。作為一個好奇心旺盛的人，我很好奇龍族平日里都吃些什么，我并不指望它們能有多豐盛——只要不再是魚就好了。當(dāng)然，如果可以的話，希望可以再有點酒……”

    高文翻看著書頁上的記錄，忍不住笑著嘀咕了一句：“這個‘大探險家’的幽默感和樂觀精神倒確實挺令人折服的……”

    在這之后的一小段記錄里，莫迪爾寫到了自己在那座“鋼鐵之島”上的小范圍探索經(jīng)歷，他順利找到了避風(fēng)所：在金屬巨塔的基座上，似乎有很多廢棄的設(shè)施，它們大門敞開，堅固完整，用來遮風(fēng)擋雨再好不過。莫迪爾還專門提到，這些設(shè)施似乎從未被人打擾過，里面堆滿了令人眼花繚亂的古代裝置，卻每一樣都超出他的理解，他盡量用草圖 描摹了其中一些設(shè)施的外形和特征，而這些草圖……每一幅對高文而言都珍貴無比。

    在這之后的筆記中，莫迪爾提到了梅麗塔從巨龍國度返回之后的事情：

    “……在當(dāng)天稍晚一些的時候，那位巨龍小姐如約回到了鋼鐵之島——她降落在島的邊緣，仍然執(zhí)著地不肯向前一步，看樣子那所謂‘神明下達(dá)的禁令’對她的影響非常深刻。她帶來了打包好的食物和水，從體積和分量上看，足夠我許多天的消耗，不過我沒有當(dāng)著她的面拆包食用，這顯然是不得體的。

    “巨龍小姐告訴我，她還需要再努力一番，才能得到前往人類世界的許可，因為某種……輪班機制，她的申請似乎并不是很順利。對此，我只能表示理解，并催促她盡快搞定此事——我遠(yuǎn)離人類世界已經(jīng)太久，再這樣持續(xù)下去，恐怕全國都要公布莫迪爾·維爾德公爵的死訊了……

    “簡短交談之后，巨龍小姐便準(zhǔn)備再度離開，這一次她說她可能會離開很多天，但她也承諾，會在我的補給耗盡之前回來。在臨行前，她說我可以在巨塔附近隨意行走，這里并沒有什么危險的東西，但唯有一點，她非常鄭重其事地提醒了我一句——

    “不可從塔里面帶走任何東西，尤其不可帶走這里的‘知識’。

    “她的嚴(yán)肅態(tài)度前所未有，甚至有點嚇到我了，我不禁好奇地詢問她原因，尤其是她后半句話的用意——‘知識’這種東西，怎么能‘?dāng)y帶’呢？

    “她沒有詳細(xì)解釋，只是很嚴(yán)肅地說了一句話——‘高塔中有起航者的遺產(chǎn)，雖然它們已經(jīng)被封印，但仍需避免泄露風(fēng)險’。

    “說實話，她的回答反而讓我產(chǎn)生了更巨大的疑惑，因為我能很明顯地聽出來，這巨塔不但是龍族的禁地，也是他們嚴(yán)加看守、對外隔絕的地方，塔里面有什么東西……那東西是絕對不允許泄露給外人的，可是既然如此……為什么這位巨龍小姐還要把我?guī)У竭@里來，甚至專門提了一句允許我在這里隨意行走探索？

    “這顯而易見的矛盾言行令我難以抑制自己的好奇之心，我忍不住說出自己的疑惑，詢問她既然高塔中有不可對外族泄露的秘密，又為什么要把我這個外族帶到這里，帶到這里之后又專門叮囑這許多自相矛盾的話語。

    “在我把這些問題問出來之后，令人難以理解的一幕發(fā)生了——前一秒還一切如常的巨龍小姐突然瞪大了眼睛，緊接著便仿佛陷入了巨大的痛苦中，隨后她便開始嘶吼起來，同時不斷咕噥著一些難以聽清、難以理解的字句，我只聽到零零星星的幾個單詞，她提到什么‘逆潮’、‘思維偏轉(zhuǎn)’、‘泄露’之類的東西。雖然不知道發(fā)生了什么，但我知道這一切是都是自己不合時宜的提問導(dǎo)致的，我嘗試補救，嘗試安撫眼前的龍，可是毫無效果……

    “在幾分鐘的混亂之后，她突然恢復(fù)了……至少看上去仿佛是恢復(fù)了。她的眼睛恢復(fù)清醒，并四處張望了一下，令人不安的是，她的視線全程都忽略了我所在的位置，直到最后，她突然騰空而起，飛向遠(yuǎn)方那片輪廓模糊的大陸……她都沒有再看我一眼。

    “就好像她已經(jīng)完全忘記了這里發(fā)生的事情，完全忘記了曾把我?guī)磉@里！甚至我在后面大喊大叫，朝著天空扔奧術(shù)飛彈，她都沒有回頭看一眼！

    “……她真的恢復(fù)了么？

    “巨大的不安涌上心頭，我從對回家的期待中清醒過來，意識到自己仍然身處危險和詭異的環(huán)境中，這里……有古怪，這座塔，這些生活在極北之地的龍，這片海洋，永恒風(fēng)暴的這一側(cè)……有古怪！”

    高文慢慢停了下來，他的眉頭一點點皺起，就和六百年前的莫迪爾·維爾德一樣，他也瞬間冒出了無數(shù)疑問，甚至還有隱隱約約的不安。從文字記述中，他完全可以肯定梅麗塔當(dāng)時的狀態(tài)確實不正常，那種狀態(tài)讓他忍不住聯(lián)想到了自己詢問她一些關(guān)于神明的秘密時對方的反應(yīng)，但仔細(xì)比對之后他又覺得不完全一樣——莫迪爾記錄的“癥狀”顯然更加嚴(yán)重，更加危險！

    而且莫迪爾的記錄中還提到，梅麗塔當(dāng)時咕噥了“逆潮”之類的字眼，這種精神失控狀態(tài)下的咕噥……也極為反常！

    高文皺著眉，手指無意識地輕輕敲著桌子，冒出了和莫迪爾同樣的困惑：

    那座位于塔爾隆德附近的巨塔……里面到底有什么？

    它顯然充滿古怪，這古怪……與“逆潮”，與上古時代的那場“逆潮之戰(zhàn)”到底有什么聯(lián)系？

    懷著這難以忽視的疑問，他繼續(xù)向下看去，而在這筆記的后半段里，莫迪爾的離奇經(jīng)歷仍在持續(xù)：

    “……我很擔(dān)心那位巨龍小姐的情況，但我無能為力——飛行術(shù)追不上一個振翅飛行的巨龍，她根本沒有停留，已經(jīng)全速離開了。我只能遠(yuǎn)遠(yuǎn)地注視著她消失的方向，希望她不要出什么事。

    “我?guī)е鴮Ψ竭z留的補給返回了自己在‘島’上找到的避風(fēng)所，在這臨時的住所中，我至少可以遠(yuǎn)離令人心煩意亂的潮聲和冷冽寒風(fēng)，獲得些許安靜思考的機會。

    “我打開了那些食物和飲水，它們的模樣……有些出乎意料。我從未見過類似的東西，我一開始甚至不確定它們是不是食物——從尺寸上，它們似乎是給人類準(zhǔn)備的，疑似食物的東西被封裝在一個個金屬的小盒子里，盒子密封的很好，嚴(yán)絲合縫，表面印著花花綠綠的圖案，而水則被裝在一個個瓶子中，那瓶子像是某種軟質(zhì)的‘水晶’，卻又堅韌異常。

    “這精巧又古怪的打包方式……讓人大開眼界，看樣子我必須想辦法打開這些盒子和瓶子才能得到里面的食物和水，好在這并不困難——如果不考慮保持其完整性的話，一柄銳利的冰刃便能夠搞定一切。

    “我打開了其中一份食物，是調(diào)味過的魚……

    “好吧，這并不是抱怨的時候，魚就魚吧，至少……它們是被香料處理過的。

    “今天的筆記便到這里為止，我想……我需要一邊吃飯一邊好好思考一下自己的未來了。”

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