那是一本有著漆黑封皮的厚重大書，書皮用不知名的材質制成，光滑的如一面鏡子，其內部又有星星點點閃爍的光芒時不時浮現出來，星光游走的軌跡讓琥珀忍不住聯想帝都街頭繁忙往來的蕓蕓眾生，而除此之外，這大書的封皮上看不到任何文字和符號，既沒有書名，也看不到作者。

    它就這樣靜靜地躺在石柱頂部，星光游走的封皮仿佛緊緊守護著書中的內容，石柱本身則讓人聯想到教堂或圖書館中的閱讀臺……或許，它真的是這個作用？

    琥珀忍不住又回頭看了一眼那規模巨大的王座，和那如同山岳般的王座比起來，眼前這個小小的石柱和柱子上的黑皮大書幾乎可以用渺小如沙來形容……如果這是夜女士的閱讀臺的話，那祂用起這東西來肯定相當不舒服……

    琥珀腦袋里不由自主地冒著不著調的聯想，但她的注意力很快便回到了那本黑皮大書上，她聽到書中再次傳來了那個蒼老溫和的聲音，聲音中帶著笑意：“是啊，我好像確實是一本書，盡管我覺得自己好像曾經是個人……人類，很奇妙吧？”

    “你一直是這個樣子么？”琥珀謹慎地詢問著問題，盡管她大致可以肯定這個古怪的地方以及這本古怪的“大書”是怎么回事，但在情況不明的前提下，她的每一句話必須深思熟慮，“你在這個地方已經多久了？”

    “一直……這是個有趣的問題，因為我也不知道自己是為什么變成這樣，以及什么時候來這兒的，”那本大書中傳來的聲音笑著說道，“我在這里已經很久很久了，但在這里，時間的流逝非常不明顯，我并不確定自己已經在這里滯留了多長時間……我是怎么變成一本書的？”

    書中傳來的聲音似乎有點困惑，他仿佛是回憶了一番，最后卻遺憾地嘆了口氣：“完全沒有印象了。”

    隨后他停頓了一下，又帶著點好奇開口：“倒是你，小姑娘，你是怎么來這兒的？看上去你一點都不緊張慌亂……完全不像是誤入未知之地的普通人?！?br />
    “我……我情況比較特殊，”琥珀一邊斟酌一邊回應著這位“大冒險家維爾德”的問題，“我從暗影界來，多少……了解一些這個地方?！?br />
    “哦……暗影界……”書中的聲音一時間似乎有點模糊，就仿佛是大冒險家的思緒被某些突然冒出來的朦朧回憶所干擾著，“我知道，暗影界里總是會發生一些奇奇怪怪的事情……但說實話，我還從來不知道暗影界里還會出現你這樣看上去仿佛普通人的生物，或者說……半精靈？”

    這個話題繼續下去會沒完沒了，琥珀立刻趁著書中聲音暫時停頓的時機把話題的主動權拿回到了自己手上：“老先生，你知道這是什么地方么？”

    “這里？哦，這里是夜女士的神國，”書中的聲音立刻答道，以讓琥珀始料未及的直白態度坦然說道，“至少曾經是?！?br />
    琥珀一瞬間微微張大了眼睛——盡管她從之前的情報中就知曉了這片無邊無際的灰白沙漠可能是夜女士的神國，然而親耳聽到這個事實所帶來的沖擊還是不一樣的，緊接著她又注意到了“維爾德”所用的另一個字眼，頓時忍不住重復了一遍，“曾經是？這是什么意思？”

    “夜女士已經離開祂的神位了，離開了很多年……神國也就不再是神國，”書中的聲音緩緩說道，帶著一種感嘆的語調，“祂稱這里是錯位而被人遺忘的世界……我不太理解祂看待事物的角度，但這個說法倒是很符合事實——只是聽起來有點神神叨叨的。”

    “那夜女士現在去哪了？”琥珀立刻追問著，并緊接著又回頭看了一眼那巍峨的王座，王座上仍然空空蕩蕩，這片神國的主人絲毫沒有露面的跡象，“祂平常不在神國么？”

    “哦，夜女士現在不在，”維爾德的聲音即刻回答，帶著一絲困惑，“但是大部分時間祂都會在那張王座上坐著……我不知道祂去了哪里，我只是暫時寄居此處的一個過客，可沒資格掌控此地女主人的行蹤。不過我猜她是去‘邊境’處理那邊的麻煩了……有個不速之客總在那里搗亂，處理隨之而來的麻煩是她這些年來偶爾離開王座的主要原因……”

    “邊境？麻煩？”琥珀一頭霧水，下意識地就要在這個話題上追問下去，然而在即將開口的一瞬間，一種仿佛從靈魂深處涌上來的惡寒和悚然便突然席卷了她的身心，讓她把所有的話都硬生生咽了回去，她極為不安且困惑，不知道剛才那感覺是怎么回事，但很快她便回過味來——這是靈魂深處傳來的警示，是她“暗夜神選”的力量在提醒她規避致命的危險。

    在過去人生的幾十年中，這種警示只在極罕見的情況下會出現，但事后的事實證明這每一次警示都從未出過差錯——這是她的一個小秘密，也是她堅信自己是“暗夜神選”的原因之一，而上一次這個警示發揮作用，還是在舊塞西爾領被畸變體大軍襲擊的前一刻。

    那一次，源自內心的強烈預警讓她稀里糊涂地跑進了塞西爾家族的先祖陵寢，讓她活了下來并親眼見證了這世上最大的奇跡，這一次，這預警攔住了她即將脫口而出的追問——她一身冷汗。

    不管那“邊境”和“麻煩”到底是什么，都絕對不要問，絕對不要聽！那肯定是只要知曉了就會招來致命污染的危險玩意兒！

    “小姑娘？你在想什么？”書中傳來的聲音將琥珀從走神狀態驚醒，大冒險家維爾德的嗓音聽上去帶著一絲關切，“你是擔心自己被困在這里回不去么？或許我可以幫忙……雖然我自己無法離開這地方，但像你這樣暫時誤入此地的‘訪客’要離開還是比較容易的……”

    “啊，我只是有點走神，”琥珀迅速反應過來，并緊接著驚訝地看著那本黑皮大書，“啊，我剛才就想問了……除我之外也有別人曾經誤入此地？”

    “有的，但那都是在我來到這里之前發生的事——夜女士說我留在這里的時日尚短，而外來者誤入此地的情況有時候成千上萬年也只有那么一兩次，所以我還沒遇見過，”維爾德慢慢說道，“不過夜女士也曾告訴我該怎么把那些誤入此地的訪客送走，以備不時之需……”

    “具體該怎么做？”琥珀好奇地問了一句。

    “看到王座旁邊那根傾斜的柱子了么？那是距離這里最近的一座邊界信標，爬到它的最高處，往下跳就行了。”


    琥珀頓時瞪大了眼睛，看向黑皮大書時滿臉的表情都是“我與閣下無冤無仇閣下何苦將我當成傻子”——這樣的表情顯然被那本書“看”在眼里，從書中傳來了老人無奈的聲音：“我就知道你會是這個反應……據說曾經誤入此地的訪客也都是這個反應，但這確實是離開這處空間的唯一辦法，至少是我所知道的唯一辦法……”

    這可不是唯一辦法——琥珀不由得在心里嘀咕著，僅僅她知道的，那位目前正由維多利亞女公爵親自看護的“大冒險家莫迪爾”先生就已經連續三次進入這個世界又連續三次安然返回了，她自己更是可以通過暗影行走的方式從這里脫離并回到現實世界，根本不用去爬什么“邊界信標”。

    但仔細想了想，她覺得發生在自己身上以及莫迪爾身上的情況只能作為個例，或許……其他不小心被困在這個“錯位神國”里的普通人真的只能通過爬到柱子上跳下去的辦法離開這個世界？

    她皺起眉頭，一臉嚴肅地看向黑皮大書：“真的要爬到那座柱子上跳下去才能離開這里？為什么非要這么做？”

    “我不知道這里面具體的原理，夜女士只告訴我一句話，”維爾德一邊回憶一邊說著，“她說：墜落是從夢中醒來的捷徑?！?br />
    “墜落是從夢中醒來的捷徑……夢中……”琥珀尖尖的耳朵抖了一下，臉上突然露出若有所思的表情，“這什么意思？難道是說這里其實只是個夢境？”

    “我不知道這句話具體的意思，但這里絕非夢境——實體的力量在這里是生效的，夜女士曾親口說過這一點。啊……我猜夜女士提到“夢境”的原因可能和祂自己經常做夢有關？”

    “夜女士經常做夢？”琥珀皺了皺眉，“這又是什么意思？祂為什么一直在做夢？”

    “哈哈哈，這我怎么知道？”黑皮大書中傳來了老人爽朗的笑聲，“祂就是經常做夢，有時候醒著做夢，有時候在沉睡中做夢，祂大部分時間都在做夢——而我只是寄居在這里的一個過客，我怎么能開口去詢問這里的女主人為什么要做夢呢？”

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    “這……好吧，倒是符合邏輯，”琥珀抓了抓頭發，一邊把打聽到的情報仔細記下一邊思考著還有什么可以詢問的，而就在這時，她的目光突然落在了那本黑皮大書的封面上，她對這本自稱“大冒險家維爾德”的書（亦或者這真的是維爾德“本人”？）本身產生了莫大的好奇，猶豫了幾秒鐘之后還是忍不住問道，“那個……我可以打開你看看么？”

    書中傳來的聲音頓時有點困惑：“打開我？”

    “是的，你看，你現在的形態不是一本書么？我就想著……”饒是以琥珀的強韌神經，在說起這件事的時候也感覺詭異的不行，她比比劃劃著，越說底氣越虛，“我就想著翻開看一眼……當然，你要是不愿意那就算了，如果你覺得冒犯我還可以道歉……”

    “啊不，當然不會，這沒什么可冒犯的，我現在好像確實是一本書，嗯……一本書是可以翻開看的，”維爾德的聲音聽起來有些古怪，就好像他自己也是第一次想到這方面，“真有趣，我以前竟然從沒想過這個……”

    “夜女士從來沒有翻開你么？”琥珀好奇地問道。

    “當然沒有，祂的……體型比較龐大，可能不太習慣閱讀這么小的書本吧，而且祂自己也說過，祂不怎么喜歡看書，”維爾德隨口說著，緊接著語氣便有點躍躍欲試，“小姑娘，你不是要打開我看看么？我覺得你可以試試，我躺在這里已經很多很多年了，從未被人翻開過，現在我也突然有點好奇……自己這本‘書’里面到底都寫了什么?！?br />
    琥珀頓時露出笑容，一邊向著那根石柱走去一邊期待地搓了搓手，嘴里還一邊念念叨叨著：“那……我可就真的翻了??？”

    一邊說著，她的手已經放在了那本黑皮大書的封面上，一種仿佛觸摸玉石而非紙張、皮革的奇特觸感隨之傳來，她首先感覺到的便是涼，如無生命的石頭般冰涼，隨后她才小心翼翼地翻開那不斷游走著星光的漆黑封面，這本自稱“大冒險家維爾德”的無名之書終于在她眼中翻開了第一頁。

    料想之中密密麻麻的文字記錄或者神秘詭異的圖案畫像都沒有出現，泛著微微白光的紙頁上，只有幾個碩大而醒目的單詞映入了琥珀的眼簾：

    小心哨兵?。?br />
    在看到這幾個單詞的一瞬間，琥珀便感覺心跳陡然加快了一點點，她感覺到這簡簡單單的字母背后仿佛隱藏著更加龐大的信息，這些信息試圖進入她的腦海，然而它們又好像是殘缺的，當她意識到這些信息的存在時它們便已經煙消云散。

    她驚愕地看著眼前的字母們，愣了好幾秒鐘之后，才下意識地翻開下一頁，于是熟悉的單詞再次映入眼簾：

    小心哨兵！！

    她意識到了什么，飛快地向后翻開更多書頁，于是在那每一頁里，她果然都看到了不斷重復的警告：小心哨兵，小心哨兵！小心哨兵??！

    “小姑娘，”維爾德的聲音突然從書中傳來，將琥珀從莫名緊張惶惑的狀態中驚醒過來，老人的聲音聽上去溫厚而充滿好奇，“你看到了么？我‘身上’都寫了什么？是我的生平？還是重要的冒險筆記？”

    “小心哨兵?！?br />
    “小心哨兵？這是什么意思？”

    “里面只有這幾個詞，”琥珀飛快地合上了書頁，就仿佛那東西燙手一樣，“老先生，你真的不知道這是什么意思？你的書頁里從頭到尾都在不斷重復這一句話，它聽上去像是個警告……小心哨兵！”

    “我……我不記得了，”維爾德有點無措地說著，“小心哨兵？我完全沒有印象，我都不知道你說的‘哨兵’是什么東西……”

    琥珀張了張嘴，然而她更不知道該怎么跟眼前這本“書”解釋這一切，而也就是在這時候，一陣突如其來的失重感和眩暈感席卷而來，打斷了她所有的思緒。

    下一秒，她感覺自己向后倒去，并結結實實地摔在硬邦邦的地板上……