王新明天要上衙，不能來送行，二妮病了也不能來，就先把禮物送了。夏老漢夫婦和夏四老爺夫婦、夏鐵夫婦和熊豹各一塊綢子，以及一些在鋪子里買的吃食。

    他是故意的。

    夏鐵和小楊氏氣得紅了臉，父母兄弟的禮物居然跟族親的一樣……但看到夏老漢警告的眼神，也沒敢說話。

    送走夏家一眾人，夏柱家終于清靜下來。

    趙家的兩個院子也被打通了，沒有多少活計，兩天弄完。現如今，兩個院子終于合二為一了。

    趙家請了一次客，把葉風、夏山、王新、蔡把總、夏柱及軍里幾個長峰都請了，有媳婦的還請了媳婦。

    夏氏，如今被稱為趙太太，盡心招待著女眷。

    夏氏之前在侯門當過大丫頭，知書懂禮，言談得當，比許多人的夫人都有氣質。讓那些看不起她這個鄉下寡婦的夫人太太們都刮目相看，不敢再輕視。夏氏也開始跟軍中將領的夫人們走動，有時還會帶著幾個兒女。

    夏離雖然是拖油瓶，但顏色好，現在又有了好的繼父，來說親的人更多了，趙亮和夏氏都找借口拒了。給大妮說親的人也比以前多了，有些人家的條件著實不錯，讓夏柱和李氏拿不準該挑哪家。

    三月二十，漢江府來人，說葉老國公突然病重，葉風嚇得急急去了漢中府。老爺子已經人世不醒，藥石無醫。葉風無法，只得去古蘭寺上香，求佛祖保佑……

    三月二十九的下晌，葉風風塵仆仆趕回湘山府城。同他一起來的，還有總兵魯大人和省都察提刑按擦使司按擦使曾大人。

    今年初，曾林已經從提刑按擦使司副使升為按擦使了，正三品。同時，皇上為劉長昭和曾清清賜婚的圣旨也下了。

    趙亮提前回了家，樂得眼睛瞇成了一條縫。

    夏氏正和夏離坐在廊下看幾個孩子同熊樣圍著大樹轉圈圈。

    夏氏上前笑道，“老爺咋提前下衙了？”

    趙亮看了一眼夏離，對夏氏笑道，“趕緊準備準備，明天家里要來貴客……”

    夏氏笑問道，“誰？”

    趙亮讓趙妞妞領著兩個弟弟在院子里玩，自己招呼夏氏和夏離進了正房堂屋。說道，“省城的魯總兵、按擦使曾大人明天要來咱家，為葉大人和離離說合親事。魯大人代表葉家，曾大人代表咱們家?！?br />
    夏氏喜極，她一直盼著這一天。雙手合什道，“阿彌陀佛，這事總算定了?！庇值溃斑@么快，怎么事先一點消息沒給咱們透？”

    趙亮說道，“老國公病重，葉大人去古蘭寺上香祈福，還在那里的愚慧大師破例給葉大人算了一卦。說他若找一個屬鼠的、家住東邊的姑娘，虎年定親，龍年成親，定能旺夫旺家。葉大人想著，既然能旺家，就能把老公爺的病沖好……離離正好屬鼠，住在葉大人的東邊。”又搓著手笑道，“葉大人專門把曾大人請來給咱家撐門面，是把離離放在心里了，怕她受一點委屈。”

    趙亮雖然知道的不詳細，但也猜出這是葉風和老爺子演的一出劇。之前他一直在想，葉風將怎樣做才能把出身低微的夏離名媒正娶娶進門，讓家人接受她。這倒是個好法子，誰也說不出話來。不過，能把老爺子說服配合他，也著實不易……

    夏離低頭扭著帕子，裝不好意思。這是葉家祖孫想出來的法子，之前就跟她說過。

    老爺子病得這么重，總不能千里迢迢派人回京讓其他子弟娶沖喜媳婦，只得就近。不僅迫使葉風的母親和祖母答應婚事，不能提出異議，還給一直不想娶親的葉風突然定親找了個借口，也讓這樁門第懸殊的婚事順理成章。畢竟葉風出身高門，本人又優秀，娶個從五品小官的繼女不合常理。而且，也算給太后留了臉面，這個媳婦他也不想娶，是為了孝道不得不娶。

    趙亮又道，“趕緊準備，不要怠慢貴客，把離離這件事順順利利辦好?！?br />
    想到以后葉風要叫自己岳父，趙亮美得不行。

    明天他們只來說合，不會吃飯，只需要準備好茶，再把家里的好擺件都擺出來，盡量布置得富貴喜氣。

    正院忙得人仰馬翻，夏離假裝害羞回了自己房里。

    葉風掃清一切障礙，來向她求親了。

    她的心里溢滿甜蜜，坐在美人榻上望向窗外。窗外春光正好，鳥語花香。

    她突然想到了前世……也是這樣美好的一個午后，她正在上課，葉風來學校接她了。

    兩人上了車，葉風疼惜地看著她說，“離離，以后，我是你的哥哥，是你的親人。不管什么時候，面對什么困境，你都有我，永遠……”

    當他艱難地把她爸爸的死訊說了以后，夏離倒在他懷里哭得天暗地昏……在葉風的陪伴下，夏離漸漸走出傷痛，從此跟他“相依為命”。

    開始，他是她依賴的哥哥，十六歲以后，她開始暗戀著他，直至他犧牲……過了這么多年，足足兩輩子，他們終于要定親了……

    夏離嘴上笑著，眼里溢滿淚水。

    幾個孩子噔噔噔地跑過月亮門，夏合還大聲喊著，“大姐，大姐，葉大哥真的要當姐夫了嗎？”

    夏離抹去眼角的淚，迎出屋嗔道，“聲音小些，別人聽到要笑話?！?br />
    夏聚捂著嘴大笑道，“我喜歡葉大哥當姐夫?！?br />
    夏合和趙妞妞跟著說，“我也喜歡?！?br />
    正說著，大妮瘋跑進來，問道，“葉大人要當離離的女婿了？”

    她回家路過趙家后院墻，聽見了夏合的大嗓門。

    夏離嗔了夏合一眼，說道，“看吧，嗓門那么大，別人都聽見了。”

    夏合不好意思地呵呵笑著。

    夏氏走過來，小聲跟大妮說了情況。又囑咐她，事情還沒定，先不要說出去。

    晚飯后，夏柱一家和夏山都來了，他們的興奮之情一點不比趙家人少。

    第二天，趙家所有主子下人都穿著新衣，二狗一熊也沒去訓練，梳理得油光水滑，熊樣還穿了花衣裳。魯大人和曾大人專門說了，想見識見識它們。