有那么一瞬間，上官弘甚至有些后悔，早前是否過于果斷了些，周卿如此，也不知其女可得其幾分風姿？

不過此番念頭不過一瞬間罷了，片刻后，終究是政治念想占據了高地。′4`2`k*a^n_s,h?u?.¨c/o+m/

他乃一國之君富有天下，要什么美人沒有？何苦放一個同長姐有牽扯之人進入后宮。

若是有朝一日誕下皇子……

思及登基前長公主的種種手段，以及對方至今在軍中仍未消減的影響力，少許遺憾過后，皇帝很快定下了心思。

不過這般美色，也不怪皇姐……

似有遺憾的在下首之人面上盤旋了片刻，上官弘很快收回目光，只思及那日對方的“慘狀”，早前欲給“補償”倒也多添了幾筆。

到底是功臣之后，二品伯爵，受此屈辱到底不像話。

反正不過是個無甚權利的虛職罷了，他也并非小氣之人。

早朝之上，照例一番唇槍舌戰過后，上官弘很快施施然的下達了散朝的命令。隨之而來的還有屬于昌平伯的升職詔書。

不知拖著仍舊虛軟的雙腿，在朝堂一眾同僚若有所思目光下接受到“補償”的周伯爺是何心思，反正圣旨下達后，整個伯爵府上上下下且都開心的很呢！

什么，伯爺是否受委屈了？

“怕什么，你父親一介八尺男兒， 他能吃多大的虧？”

迎著自家女兒忐忑不安的目光，蔣氏擺擺手，一臉不以為意道。+8`6*z?h_o′n¨g·.-c!o*m,哪怕就在剛才，長公主府來人，說是要請昌平伯入府一敘也沒能絲毫影響到大夫人此刻的好心情。

甚至此前還特意偷偷囑咐下人，為伯爺挑上最合適的衣裳，務必充分發揮老爺的優勢，切記不能比那日宮宴上差上一星半點。

唉，瞧著短短時日便消瘦了許多的大女兒，大夫人心疼的同時不由遺憾，早知道老爺不過清瘦上些許，便能有如此風姿，發揮這般大的作用，她早前哪里還用教女兒擔驚受怕，受這般多的苦楚。

心疼的撫摸著女兒消瘦的臉龐，蔣氏復又溫聲寬慰：

“蕓兒放心吧，之前那位嬤嬤娘已經命人好生備了儀程，不日便會離府另謀高就。

翻過年，蕓兒也要十七了，是大姑娘了，趁著你父如今在貴人跟前還算得臉，為娘定會為我兒尋個四角俱全的好親事。”

說罷，蔣氏已經開始興致勃勃地翻出早前的嫁妝單子，開始琢磨著要給自家女兒再多添上幾件。

“蕓兒覺得這座觀音如何？哎？娘覺得這盞玉瓶也不錯，正好前陣子你二嬸娘家那兒送來了些上好的酸枝木，等過陣子再給咱們蕓兒添上個書案……”

本來還有些擔憂的大姑娘：“……”

總之，走出正房的那一刻，周大姑娘面上還帶著些許恍惚。-r`u`w_e¨n^x~s!.`c_o,m·

午后時分，三姐妹又又又一次齊聚涼亭。不過比之更早之前的悠閑，近月余的擔憂，如今則是一個賽一個的心神恍惚。

手中的茶盞涼了多時都尚且不知。

連一向勤苦的三姑娘都已經整整大半日未動過絲毫筆墨，這會兒唯一鎮定的恐怕只有始作俑者安寧本人了。

不知過了多久，只聽周三姑娘先是狠狠灌了口清茶，緊接著做賊似的四下瞅了一眼，這才壓低聲音對著幾個姐妹開口：

“大姐，五妹，你們說父親他……他真的……”犧牲色相，攀附權貴。

雖說最后幾個字未曾開口，但在場是個人多多少少都知曉了其中含義。

一瞬間，幾個未出閣的小姑娘齊齊紅了臉。

哪怕早知曉老爹不靠譜，做到這一步，三姑娘還是有些幻滅，這會兒眼睛都瞪大了不少。

畢竟周伯爺是什么人，無論心下怎么汲汲經營，渴慕富貴，但面上向來有幾分清高氣，怎么看也不像會犧牲自個兒色相的人。

周大姑娘這會兒倒是多想了一些，不覺沉吟了片刻：

“莫不是知曉了我落選的消息，父親這才決定鋌而走險……”

同兩位姐姐的心事重重不同，涼亭內，美美欣賞著滿池的荷花，安寧先是悠閑地抿了口清茶，這才語氣輕快道：

“大姐這可是想茬了，父親好歹是正兒八經的伯爺，大男人家，真不愿意了，誰還能逼他不成？”

“再說了，宮中到底兇險非常，比起大姐入宮，日后前程難定，動輒還可能得不償失，如今父親這般，不是更穩妥一些。

既能讓伯府重回上層視野，又不至于冒太大風險。”

說話間，安寧還不忘煞有介事地點了點小腦袋，本就靈氣十足的小臉一派嬌憨：

“想來父親也是考量到這些，才下定決心犧牲自己。”

末了又悠悠地嘆了口氣道：

“唉，這些年作為繼任者，平白享受了家中最大的富貴權勢，卻沒有為府中添上太多光彩，想來父親心下也是頗為愧疚不安的吧！”

“如今能以身救昌平伯府，也算得償所愿吧！”

嗯……怎么不算呢？安寧忍不住想道。

周大，周三：“……”

是……是嗎？總感覺哪里不大對的周三姑娘下意識想開口反駁些什么，余光卻不經意瞥見一旁大姐明顯帶著些許不安的神色，當即重重咳了一聲，轉換調調道：

“咳……可不是嗎，要不然父親早前那般賣力又是輕減身體，又是保養是為了什么？”

不是為了色誘……不，是為了伯府未來犧牲自我，又是什么？

這般說著，仿佛確認了什么，連三姑娘自己都不再懷疑，開始心安理得地品茗著手中的清茶。

嗯，聽說這茶還是夫人進來特意重金請大夫配置，聽說最是消腫解膩，于養顏甚是有好處。

雖然大多數都送入了父親的書房，但她們這些女兒這兒也是有份兒的。

抬頭看了眼兩個妹妹，周大姑娘很快同樣執起了茶盞。

嗯……既是父親所求，她這個做女兒的本不該多做置喙。

一想到無需那些瑣碎煩人的規矩，無需入那個吃人的深宮，日后還能同姐妹們一道快活玩樂，周大姑娘深深吐了口濁氣，微微簇起的眉梢也不覺舒展了起來。

真好！

涼亭中，三姐妹對視一眼，眼中同時盈滿了笑意。

這一日陽光明媚，一切都是那么的美好。

同一時間，長公主府

看到眼前熟悉的床榻以及……咳咳……周父雙腿下意識微微顫抖了片刻。