“你可以的。”
程乞側頭看向矮小的蛤蟆人，“你需要將過去的所有與【神】共同經歷的事情，復述給我。”
“對不起，我的神。”
“我種族的大腦中樞神經系統，簡單而原始，且不具備改造和強化的空間。”
“我已經很老了呱。”
蛤濛蟆低著頭，“許多細節我都記不起來了呱，與您在一起的日子，是我這一生，最光榮、最滿足、最自豪的時刻。”
程乞微微蹙眉。
沒想到蛤濛蟆真的與地球上的蛙類有著相似點。
可即便它能說出曾經的吞噬的文明名稱，具體坐標，也解決不了核心問題，那些丟失的科技回不來了。
“我的神，但是我能為你能提供一個很關鍵的思路。”
蛤濛蟆伸出青蛙一樣的手掌，指著遠處沉默浩大的甕城星云，“我之前查到了隱秘的傳聞，這里蘊藏著宇宙最神秘的現象之一，它真正的名字，也并不是【甕城星云】，而是【時間之甕】。”
“時間之甕...”
程乞的眼睛閃了閃，“什么意思。”
“您的身軀，可以通過它，回到過去。”
星光映照在蛤濛蟆的臉上，巨大蛙眼閃閃發亮，“那是一種時間線重疊的存在，您可以見到過去的自已。”
程乞也看向那片壯麗的‘?’型星際塵埃。
“我之前選擇這里，作為...伏擊您的戰場。”
蛤濛蟆身軀因為自責而顫抖了一下，“首先是因為我不知道您的身份，所以選擇了最適合殲敵的地形，您現在已經知道真相，我本身沒有什么戰斗力，最穩妥的方式就是借刀殺人。”
“而最重要的一個原因是。”
“我想在戰斗結束后，仔細調查一下這片【時間之甕】。”
蛤濛蟆的聲音，輕微的顫抖了一瞬，“因為，我想回到過去，再一次的回到您的身邊。”
程乞眼中倒映著‘?’型塵埃，“如果我本人可以回到過去...”
“是的。”
蛤濛蟆繼續道：“您現在想要贖罪，而【時間之甕】其實可以完成另一個方案，那就是從源頭阻止罪惡的【誕生】。”
程乞的眼睛猛睜，通身汗毛根根豎起。
回到過去，直面曾經的自已，也許是最容易的辦法。
有一個詞匯叫做【現身說法】。
未來的自已現身在自已面前，以親身經歷訴說那嚴重的后果，恐怕是這世界上，最具有說服力的手段。
“但是，我的神。”
“【時間之甕】的功能，是一種宇宙的神秘現象。”
“目前為止，沒有任何一只高等文明，對其做出過解釋。”
蛤濛蟆神色嚴峻道：“我只知道，它在正常的觀測下，只是一種普通的星際塵埃，而它的形狀，我們也可以在宇宙中，找到數以千萬的類似星云結構。”
程乞意識到關鍵點，“想要激活它，需要某種前置條件嗎？”
“是的，我的神。”
蛤濛蟆沉吟道：“這一切都是傳言，但傳言中說，想要開啟它，需要【時間的鑰匙】，而這個東西是更加虛無縹緲的存在，我甚至不知道它具體是一種什么物質，但我的神，蛤濛蟆會用盡余生，用盡所有力氣，幫您尋找【時間的鑰匙】。”
程乞的腦神經，在明亮的藍色生物電。
一條條復雜的神經，像是鋪設在大腦城市中的霓虹，連續亮起。
他黑黝黝的瞳孔閃了閃，“這個名字很熟悉啊。”
...
靈式太空堡壘。
儲物貨倉。
其中有權限最高的一間，是程乞專用的儲物室。
內部是程乞在過去的經歷中，收集到的各類奇特物品，亦或者是合成出來的各種各樣的科技造物。
此時。
這名擁有對應管理權限的爾沙斯科學家，發現了程乞專用儲物室內的異常。
將其中的物品妥當管理，建立檔案，精心保養，以及程乞艦長有需求時，第一時間調取對應物品，就是這名爾沙斯科學家的第一優先級。
它立刻刷開儲物室的門禁。
白色艙門緩緩開啟的一瞬間，它便見到遠處的貨架上，一枚小小的，像是飾品一樣的物品，散發著盈盈綠光，漂浮在半空之中。
爾沙斯科學家有些驚詫。
那件物品的材質，像是生了綠銹的青銅，是一個‘V’形狀，而‘V’字的兩個筆畫，則像是時鐘的時針和分針，是一種細長的箭頭狀。
其對應的分類是CQ-05。
第一直觀信息是，程乞艦長自從獲取這件物品之后，從未調取和使用過。
而詳細信息則是，經過種種掃描探查，以及功能測試，該物品暫無科技屬性，材質為某種未知金屬，
“噢？我再一次認識到了自已知識的貧瘠，以及認知的狹隘。”
爾沙斯科學家有些驚疑不定的觀測著空中漂浮的物體，“明明不包含任何科技屬性，不具備信號傳輸系統，甚至不具備能源模塊，居然可以反重力漂浮，且釋放出光源。”
“在過去存儲周期里，這件物品從未出現過異常特征。”
“大概率是因為外部環境的變遷。”
“某種超出我們認知的客觀因素，滿足了它的激活條件。”
“究竟是什么因素呢？”
這名科學家思索著，不經意間見到了觀察窗外的【甕城星云】。
“難道是...”
它的雙眸猛地一亮，“難道是儲藏間的濕度有問題？哦不，這可是我的責任啊！”
與此同時。
艦載通訊頻道內，傳來的程乞的聲音。
——“格物博士你好，我需要CQ-05，現在就要。”
...
“時間的鑰匙？”
時間回溯，那是在【文明之舟】的能量長城外。（663章）
這個時候的程乞，已然手握皇帝的【獎賞令】，甚至已經接觸到了所謂的阿諛奉承。
程乞將手中那類似于飾品的東西，舉過頭頂，借助天空的光芒，瞇眼觀看著。
它就像是時鐘的時針和分針，將它舉向天空，天空就仿若變成了它的表盤。
“是的，程乞先生。”
“它就叫做【時間的鑰匙】！”
章魚燒夫夫一臉的奉承，“很久之前，我在城門之外，接待過一個非常非常高級的文明，基于我極其專業的職業技能，以及沁人心脾的服務態度，那支文明給予了我極高的贊揚，并且將這個東西送給了我！”
“我在門外工作多年，見多識廣，據我觀察，那只文明至少10級以上。”
“我地位低下，能力有限，看不出這件物品的真實作用，但直覺告訴我，它一定隱藏著神奇的功能，所以我專程過來，將這件物品送給程先生，希望您能夠物盡其用！”
夫夫這套路使得好。
給大人物送禮。
普通的小恩小惠已經沒有意義，金山銀山，不如你從他一份【未知】。
那東西可能是一件寶物，也可能就是廢鐵一塊，就好像送了一張彩票出去，其實沒啥成本，一切就看你有沒有那種命，反正我的心意價值五百萬！
【說曹操】，曹操到。
曾經的合成造物之一，【說曹操遠程增員平臺】發動，虛空之中，一道纖細七彩光柱從天而降。（788章）
程乞伸手一抓，便將神秘的時針和分針握在手中。
蛤濛蟆看著那散發神秘光澤的物體，通身震顫。
“不愧是吾【神】...”
“那該不會就是【時間的鑰匙】吧？”