趙錦兒高興極了。

　　秦慕修在家教她的，是讓她務(wù)必勸楊家答應(yīng)施粥舍米，若能連施三日最好。

　　本以為很難，沒(méi)想到楊夫人如此仁厚，一口就答應(yīng)下來(lái)，還主動(dòng)說(shuō)施舍到過(guò)年。

　　明兒是二十四，到除夕，那就是整整七日！

　　說(shuō)起來(lái)，其實(shí)是一筆不小的開(kāi)支。

　　可見(jiàn)這家人一來(lái)慷慨，二來(lái)是真重視趙錦兒這個(gè)干閨女。

　　晚飯時(shí)分，楊老爺楊廣昌、大少爺楊斌、二少爺楊韜都回來(lái)了，唯有二小姐楊蕙明去了莊子上，要三日后才回。

　　連著大少奶奶、二少奶奶并三個(gè)孫輩，一家人齊齊整整的對(duì)趙錦兒和秦慕修表示感激之情。

　　楊老爺聽(tīng)說(shuō)秦慕修讀過(guò)書，十四歲就考過(guò)童生，越發(fā)另眼相看。

　　“女婿，你書念得這么好，可不能荒廢了啊，得繼續(xù)讀下去，若有困難，跟你干娘說(shuō)一聲，都不是事兒。”

　　秦慕修謙遜一笑，“從前的小小成績(jī)，不值一提。將來(lái)只要條件允許，會(huì)讀下去的。”

　　楊老爺當(dāng)即道，“怎么會(huì)不值一提？我家這兩個(gè)小子，自幼請(qǐng)了最好的夫子教著，本指望他們考個(gè)狀元，誰(shuí)知考到快三十歲，連個(gè)童生都沒(méi)過(guò)，害我在生意場(chǎng)上都抬不起頭，時(shí)常被人笑話老楊家沒(méi)有讀書的料，哎！”

　　一番話說(shuō)得兩個(gè)兒子只是訕笑，“爹，您就別哪壺不開(kāi)提哪壺了。”

　　楊夫人也嗔道，“你這人，真是的！今日干女兒干女婿認(rèn)親，說(shuō)點(diǎn)開(kāi)心的嘛！對(duì)了，干女兒提議，讓咱趁著小年給受災(zāi)的百姓們施粥舍米，我覺(jué)著這提議不錯(cuò)，打算從明兒開(kāi)始，一直施到年三十，你看呢？”

　　楊老爺還沉浸在倆兒子不是讀書料的悲痛中，大掌一揮，“這種小事，你做主就是。”

　　飯畢，一家人在地龍燒得熱烘烘的上房里閑聊許久，趙錦兒越發(fā)覺(jué)得這家人，真的是個(gè)個(gè)都好。

　　干爹干娘有生意人的豪邁精明，卻不奸狡虛滑；

　　兩個(gè)干哥哥爽朗隨和，干嫂嫂們也都賢惠真誠(chéng)。

　　這么溫情有愛(ài)的一家人，趙錦兒越發(fā)堅(jiān)定，絕不能讓幻覺(jué)中的慘幕發(fā)生！

　　楊蕙蘭將自己閨房邊上一處閑置的小院，命人打掃收拾出來(lái)，給秦慕修和趙錦兒歇息。

　　第二日一早，楊家大宅門口便擺起了粥棚、米攤。

　　楊夫人細(xì)心，專門派幾個(gè)小廝，到附近的村子敲鑼通知。

　　一時(shí)間，楊家舍米施粥的消息，像長(zhǎng)了翅膀一樣，飛得十里八鄉(xiāng)都知道了。

　　中午時(shí)分，楊宅門口已經(jīng)排起了大長(zhǎng)隊(duì)。

　　很快，管事的就發(fā)現(xiàn)一個(gè)不好的現(xiàn)象——

　　有人領(lǐng)過(guò)之后，又跑到隊(duì)尾排隊(duì)，如此反復(fù)領(lǐng)好多次，以至于隊(duì)伍越來(lái)越長(zhǎng)，有些新來(lái)的一直領(lǐng)不到，有些人卻已經(jīng)領(lǐng)了好幾茬。

　　報(bào)告給楊夫人，楊夫人也想不出好主意杜絕這種現(xiàn)象。

　　只得財(cái)大氣粗道，“都是可憐人，多領(lǐng)幾次就多領(lǐng)幾次吧。”

　　秦慕修卻道，“不妥！施粥舍米，本意是為了接濟(jì)附近受災(zāi)鄉(xiāng)鄰，若開(kāi)了這個(gè)頭，就會(huì)讓那些無(wú)所事事的二流子蒙混其中，真正有需要的人，反而得不到幫助。且俗話說(shuō)，斗米恩升米仇，養(yǎng)大了這些人的胃口，沒(méi)準(zhǔn)會(huì)出亂子。”

　　楊夫人覺(jué)得秦慕修的話很有道理，一籌莫展道，

　　“那怎么辦才好？”

　　秦慕修便制定了規(guī)矩：

　　所有來(lái)人需先領(lǐng)取一張米粥券。

　　有了這張券，即日起到年三十，一共可以領(lǐng)七次，但每天只能來(lái)一次，來(lái)的時(shí)候出示券，由楊府的人做上當(dāng)日已領(lǐng)取的標(biāo)記，過(guò)時(shí)不補(bǔ)。

　　第一次來(lái)，可以得一碗粥、一個(gè)包子、一斤米，后面再來(lái)，便沒(méi)有米了，只有包子和粥。

　　楊夫人當(dāng)即拍手叫好，“讀書人的腦袋瓜子就是靈光！這主意實(shí)在是好！”

　　果然，按照秦慕修的法子做以后，再也沒(méi)人能多次領(lǐng)取了，隊(duì)伍頓時(shí)清爽許多。

　　饒是如此，廚房依然忙得不可開(kāi)交，供不應(yīng)求。

　　門口派發(fā)的傭人們也四腳朝天，喝水方便的時(shí)間都沒(méi)有。

　　楊夫人見(jiàn)狀，沖兒子媳婦們一聲令下，“咱們閑著也是閑著，幫著上！”

　　秦慕修表示很支持：

　　本來(lái)出這個(gè)施粥舍米的主意，就是為了化解楊家作為富戶，與周邊受災(zāi)的貧苦百姓的階級(jí)矛盾，現(xiàn)在人家夫人小姐們都上了，那些原本有想法的百姓，怨氣也就散得七七八八。

　　且接下來(lái)一直到年三十，都能在楊家謀一口吃食，誰(shuí)還會(huì)去干殺人放火的事兒？

　　果然，看到楊家上下都忙活著，便有人議論道：

　　“咱們的楊老爺、楊夫人可真是大善人！其他鎮(zhèn)子也有地主老財(cái)，哪個(gè)能像他們這樣，給老百姓施粥舍米的？”

　　“那可不是！不是一家人不進(jìn)一家門，瞧他們一家都慈眉善目的，跟活菩薩似的。”

　　“能跟這樣的鄉(xiāng)紳老爺在一個(gè)鎮(zhèn)上，真真是咱們的福氣！要不這個(gè)年可真不知道怎么過(guò)了。”

　　“是啊是啊，往后楊家再有活兒找零工，可得囑咐家里男人仔細(xì)上心地干，就當(dāng)是報(bào)答他們今日施粥之恩了。”

　　楊夫人聽(tīng)到這些話，心里高興壞了。

　　做了這么多年闊太太，人家對(duì)她頂多是羨慕。

　　如此敬仰的高評(píng)價(jià)還是頭一回聽(tīng)見(jiàn)。

　　這都是干閨女的功勞啊！

　　要不是她提議，楊家上下哪里想得到這些？

　　嗯，雖說(shuō)這丫頭實(shí)在，說(shuō)不要認(rèn)親禮，可不能真委屈了她，回頭等她走的時(shí)候，金項(xiàng)圈和金步搖還是要送給她。

　　此時(shí)趙錦兒和楊蕙蘭也正在幫忙。

　　大冬天日里，兩人忙得臉頰通紅、額頭冒汗，都卷起了袖口，露出兩截白藕般的胳膊，煞是好看。

　　趙錦兒自幼干活，比所有人都麻利些，再加上笑盈盈的面善，災(zāi)民們就不自覺(jué)的往她跟前湊。

　　“姑娘，我不要米，也不要粥，能多給幾個(gè)包子嗎？”

　　突然，一個(gè)低沉的聲音傳進(jìn)耳朵。

　　趙錦兒聽(tīng)到這聲音，不自禁的打了個(gè)哆嗦。

　　在哪里聽(tīng)過(guò)！

　　猛地抬頭，映入眼簾的，卻是一張“熟悉”的臉龐。

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