哼，賊廝，還想跑？”石地虎被按住，劇烈掙扎。壓在他身上的正是首次輪值暗哨的林怒。
他投軍后，被編入騎兵隊(duì)，破格提拔為隊(duì)將。今日剛被安排在這要害位置，本以為軍寨誰(shuí)人潛入？是個(gè)閑差，卻沒(méi)想真逮到一條“大魚(yú)”。
林怒不認(rèn)識(shí)石地虎，只道是契丹派來(lái)的殺手或細(xì)作，眼中殺機(jī)迸現(xiàn)，一手鐵鉗般扣住石地虎的雙手關(guān)節(jié)，另一只手已掣出腰間短刀。
刀鋒映雪，帶著一股寒氣，便朝其后背狠狠扎下！
這一下若是扎實(shí)，石地虎立時(shí)便非死即重傷！
“啊，自己人！兄弟饒命！”
石地虎亡魂大冒，扯著嗓子發(fā)出凄厲的尖嚎。
“通行令。”林怒皺眉，喝問(wèn)道。
“呃……”石地虎傻眼了，掙扎都頓了頓。直到此刻，他才意識(shí)到要去前寨軍營(yíng)報(bào)備的必要性。
可憐的石地虎踏雪無(wú)痕，躥高蹦矮，奈何氣力不濟(jì)，此刻被林怒這等猛將壓制，竟是絲毫動(dòng)彈不得，只能感受到背后那徹骨的殺意。
“自己人，真是自己人吶！”
“俺是軍寨質(zhì)數(shù)暗部石地虎，有軍情稟報(bào)秦大人！”
官署內(nèi)，炭火正旺，秦猛與諸葛風(fēng)、秦大壯、李山、魯真等人正圍圖商議，此次繳獲的馬匹牛羊如何分配使用，以最大限度提升軍寨戰(zhàn)力。
突然聽(tīng)得外面?zhèn)鱽?lái)殺豬般的叫嚷和“自己人”的呼喊。
秦猛眉頭一皺，只覺(jué)聲音耳熟，身形一動(dòng)，已如疾風(fēng)般掠至門(mén)外，恰好看到林怒舉刀欲刺的一幕。
“林怒，住手！”
秦猛聲若洪鐘，及時(shí)喝止。
泛著寒光的刀鋒距石地虎后心只有半尺之遙。可憐的小伙癱軟在雪地里，額頭滿(mǎn)是冷汗。
一場(chǎng)誤會(huì)就此化解。
官署內(nèi)，炭盆驅(qū)散了冬夜的嚴(yán)寒，也映照著眾人神色各異的臉。
聽(tīng)完林怒憤憤不平的稟報(bào)和石地虎驚魂未定、訕訕不已的解釋。
帳內(nèi)先是片刻寂靜，隨即響起幾聲壓抑不住的輕笑。
諸葛風(fēng)用賬冊(cè)虛點(diǎn)了點(diǎn)石地虎：“你這石猴子，真是吃飽了撐的……險(xiǎn)些把性命玩掉！”
秦猛瞪了石地虎一眼，卻并未深責(zé)，反而令親兵給他倒了碗熱茶：“說(shuō)說(shuō)吧，冒險(xiǎn)回來(lái)，有何軍情？”
石地虎連忙放下茶碗，斂容正色，朝眾人抱拳環(huán)施一禮，這才對(duì)秦猛道：“大人，河對(duì)岸的契丹兵，跑了！連夜拔營(yíng)，往北邊遁去了！”
他隨即便將自己潛伏樹(shù)梢所見(jiàn)，詳詳細(xì)細(xì)道來(lái)。
——敵軍如何拆卸帳篷、裝運(yùn)物資，主將蕭鐵鷹、勃發(fā)斤等人臉上那壓抑的怒意與不甘，士卒在風(fēng)雪中步履蹣跚、士氣低落的狼狽景象……
他口齒伶俐，加之觀察入微，將敵軍倉(cāng)皇北遁的場(chǎng)景描繪得活靈活現(xiàn)。
消息確認(rèn)后，諸葛風(fēng)、秦大壯、李山等人，不約而同地長(zhǎng)長(zhǎng)舒出了一口積壓胸中已久的濁氣。
自從入冬敵騎壓境，這根緊繃的心弦，直到此刻，聽(tīng)到韃子連夜退兵，才算真正松弛下來(lái)。
壓在軍寨頭頂?shù)淖畲箨幵疲K于散了。
唯獨(dú)秦猛，臉上在掠過(guò)一絲輕松后，卻又浮現(xiàn)出濃濃的惋惜之色，最終化為一聲輕嘆：“哎……他們溜得夠快，可惜，可惜，又錯(cuò)過(guò)了良機(jī)。”
諸葛風(fēng)敏銳捕捉到主帥的遺憾，試探地問(wèn)道：“大人，何以見(jiàn)得？”
秦猛目光掃過(guò)在場(chǎng)諸將，沉聲道：“我軍寨新立，實(shí)力尚弱，又連番作戰(zhàn)，只能采取守勢(shì)。
然觀此次契丹軍自進(jìn)至退，其間至少有三次戰(zhàn)機(jī)，若我軍兵精糧足，未必不能予其重創(chuàng)。”
“請(qǐng)大人指教。”常勇，魯真幾乎同時(shí)，抱拳說(shuō)道。
秦猛環(huán)視眾人，屈指數(shù)道：“其一，勃發(fā)斤初來(lái)，頂著風(fēng)雪趕路，人馬疲敝，立足未穩(wěn)之際，若有一支精兵趁夜劫營(yíng)，可亂其陣腳。”
“其二，交換俘虜之時(shí)，彼軍注意力皆在交換過(guò)程，陣型難免松懈，若預(yù)設(shè)伏兵，半途擊之，可獲小勝。”
“其三，便是眼下，敵軍久攻不克，士氣已墮，又逢天寒地凍，自認(rèn)連夜撤退，軍心必懈。隊(duì)列冗長(zhǎng)，首尾難以相顧。此時(shí)，適合突襲。”
魯真摸了摸大光頭，出聲道：“大人，韃子那勞什子酋帥蕭鐵鷹，勃發(fā)斤絕非泛泛之輩，連葉行軍，必定有所防范甚至有隊(duì)伍專(zhuān)職斷后。”
秦猛篤定地說(shuō)道：“襲擊前采用疑兵之計(jì)，一支可戰(zhàn)之兵，正面牽扯遲滯其后衛(wèi)。另遣一支精銳，自遠(yuǎn)途隱秘渡河，迂回至其側(cè)后，突然發(fā)起猛攻。如此前后夾擊，敵軍必潰！”
“咱們有燃燒瓶，竹筒雷，能夠讓他們心驚膽顫，馬匹瘋狂撞擊，在這種情況下，焉能不勝？”
他頓了頓，聲音帶著幾分不甘：“奈何將士疲憊，韃子不傻，知道咱援軍來(lái)了，連夜撤退。可惜，可惜啊……實(shí)力不濟(jì)，徒呼奈何！”
帳內(nèi)，一時(shí)陷入沉默。
諸葛風(fēng)捻須沉思，秦大壯、李山等將領(lǐng)眼神閃爍，顯然在腦海中推演秦猛所描述的戰(zhàn)術(shù)。
尤其是李山和常勇，眼中爆出精光，甚至流露出興奮，隨即又迅速黯淡，化為無(wú)奈的搖頭。
再妙的戰(zhàn)術(shù)，若無(wú)足夠的兵力裝備執(zhí)行，也只是鏡花水月。
“好了。”秦猛揮了揮手，似要揮去這無(wú)益的遺憾，臉上重新露出慣有的堅(jiān)毅與豁達(dá)之色。
“往者不可諫！今年入冬，我等能守住軍寨，保全百姓，又獲得成群牛羊馬匹，已是大功一件。
更何況，此番有所繳獲，帥司和趙將軍又撥來(lái)了兵員民壯，正是我軍積蓄力量、以待天時(shí)的根基！”
他目光掃過(guò)眾人，語(yǔ)氣變得沉穩(wěn)而有力：“當(dāng)務(wù)之急，是諸位將這些新來(lái)之人妥善安置，嚴(yán)加操練，磨礪其意志，教授其戰(zhàn)陣之道。
務(wù)必借此冬季，敵軍無(wú)力南顧之機(jī)，將這軍寨打造成鐵壁，將麾下兒郎練成一支敢戰(zhàn)、能戰(zhàn)的精兵！”
他聲音陡然提高：“打鐵還需自身硬，唯有靠自己，方能無(wú)懼風(fēng)浪，方能把握住未來(lái)出現(xiàn)的每一個(gè)戰(zhàn)機(jī)。
諸位，即便年關(guān)將近，可于我輩而言，非是休憩，而是礪劍之時(shí)！擔(dān)子沉重，需上下用命！”
“得令！”
帳內(nèi)諸將聞言，精神皆是一振，齊齊起身，抱拳應(yīng)諾。
……
就是諸葛風(fēng)，秦大壯等人相繼告辭。
帳簾最后一絲縫隙合攏，將外面的寒風(fēng)與喧囂徹底隔絕。
帳內(nèi)頓時(shí)只剩下秦猛與石地虎二人。
秦猛臉上淡笑容收斂，轉(zhuǎn)而面沉如水，目光如兩道冰錐般刺向被叫住，垂手站立的石地虎。
“你這廝，今日好生冒失！”
“若非林怒兄弟手下留情，你這條小命焉能留下？”
“邊塞重地，豈同兒戲！巡邏隊(duì)，明崗暗哨，通行口號(hào)一日三變，各有區(qū)分。往后若再這般莽撞，休怪軍法無(wú)情！”
“是是是……大人教訓(xùn)的是！小的知錯(cuò)了，再也不敢了！”石地虎被罵的縮著脖子，連聲應(yīng)承。
他心頭卻無(wú)半分委屈，反而涌起一股難言的暖流。這等毫不客氣的斥責(zé)，反倒比客套的關(guān)懷更顯親近，是真正將他當(dāng)作自己人看待。
“你的本事，我清楚。是塊材料，但需打磨。”秦猛語(yǔ)氣稍緩，但依舊嚴(yán)肅，“既在暗部學(xué)習(xí)，便要好生用功。
同時(shí)，可暗中留意，將你舊日那些關(guān)系過(guò)硬、人品可靠、身懷絕技的同行、能人，悄悄聚集起來(lái)。”
石地虎聞言，眼睛一亮，猛地抬起頭。
秦猛盯著他，繼續(xù)道：“屆時(shí)，當(dāng)組建一支專(zhuān)司偵察、傳遞、奇襲隊(duì)，號(hào)‘飛天’，此隊(duì)，便由你石地虎來(lái)做這個(gè)隊(duì)長(zhǎng)。你可能辦到？”
“能，一定能！小的必定辦得妥帖，不負(fù)大人重托！”石地虎胸脯一挺，聲音因激動(dòng)而有些發(fā)顫。
“記住首要一條，人品關(guān)必須把死！寧缺毋濫，我要的是能托付生死的兄弟，而非烏合之眾。”
“得令！大人放心，俺一定挑那些本事硬、骨頭硬、講義氣的好漢，絕不讓半顆老鼠屎壞了一鍋湯，也絕不能給俺……更不能給大人您丟臉！”
“好！”秦猛頷首，“飛天隊(duì)編制，暫定員額百人，直屬我麾下，首要職責(zé)是偵察敵情，聽(tīng)我直接號(hào)令。一應(yīng)事宜，我會(huì)派王良與你對(duì)接。”
他示意石地虎近前坐下，開(kāi)始詳細(xì)交代：“人員需精中選精，不僅要教他們?nèi)绾蝹刹臁⑹占鬟f情報(bào)，更要訓(xùn)練搏殺，在必要時(shí)，能如尖刀般深入敵后，或執(zhí)行雷霆一擊……”
……