“這個月中旬，那些工匠打造的第一批鳥銃就能交付了。”
說起鳥銃的事，太上皇心中滿是期待，他們之前計劃先打造十把看看效果，如今離交付成品的時間只有小半個月了。
聞言，云苓的神色也輕松不少，她笑道：“等鳥銃到了手，我就教您怎么用，您要是學會了，就先留一把在身邊以備不時之需。”
這是他們的底牌和殺手锏，如今得知突厥細作已潛伏在宮中，藏一把在枕頭底下，也能心安不少。
太上皇高興地點點頭，隨即又長嘆道：“要是咱們有錢的話，這些東西還能造得又多又快。”
“年底東楚使者不是要來么？”蕭壁城眼神微動，提議道，“云苓說，比起東楚從西洋人那里得來的鳥銃，我們所造的這種鳥銃威力更大。”
“楚國臨海，聽說在他們更東面的方向還有許多島國，船只在遠洋貿易的途中，經常被東瀛人劫掠，如今也是他們的一大心患，所以才會從西洋人手里進口鳥銃。若是我們的鳥銃更好，想來他們也會很愿意與大周合作。”
這樣一來，錢的問題就能暫時解決了。
一提到東楚，太上皇頓時來精神了，“沒錯，這對大周來說是個好機會！還有苓丫頭那仙尊師父給的鉛筆制造工藝，也可以用來和東楚進行貿易談判。”
云苓提供的鉛筆工藝，如今已經順利制造出一批成品了，昭仁帝分發給朝中官員們使用后，所有人皆是贊不絕口。
“這次定要讓東楚那群暴發戶長長見識才行！”
東楚的商業貿易發達，而很不幸大周邊界戰火紛飛，舉國上下窮的叮當響。早些年東楚使者對大周的態度還是很熱絡的，只是后來看他們實在太窮了，除了煙花和精鐵兩樣生意之外什么都做不成，久而久之關系便淡了。
云苓好奇地道：“您好像不太喜歡東楚。”
“可不是么！那些個東楚人，滿身銅臭味，看誰都是高高在上的！”
太上皇像是打開了話匣子，滔滔不絕地吐槽起來。
“當年孤還年輕的時候，第一次接待東楚來的使者，竟聽他們背后偷偷說，孤睡的地方和吃的東西，還不如他們家養的豬！”
雖然那會兒大周剛結束內亂，城墻宮殿的確毀掉大半，殘破不堪，但也不至于連東楚人的豬圈都不如吧？
“他們來大周做客，孤當時拿出了最好的臘肉和熏火腿招待，他們還左挑右撿的，說什么胃不好吃不了那么糙的東西。”
說著說著，太上皇拳頭都硬了。
要不是這些年里，大周國庫銀子收入很大一部分依靠與東楚的貿易往來，他早就一坨子把東楚使者的鼻子打歪了。
蕭壁城點點頭，“東楚人的確利益至上，也不太看得上大周，我聽說他們罵窮鬼的時候，一般都罵對方是大周人轉世。”
云苓：“……”
昭仁帝有些意外地看向蕭壁城，“你對東楚的事情咋這么了解？”
大陸的四個國家中，屬東楚與西周的距離最為遙遠，兩國之間關系一般，也很少刻意關注彼此間的事。
蕭壁城輕咳一聲，“兒臣早就想拿鳥銃和東楚做生意，所以近來特地打探了東楚那邊的情況。”
天星幾個月前降落到了東楚，他沒忘記云苓心心念念的的事情，一早就開始派人緊盯那邊的動向了。
太上皇認可地點點頭，“孤相信，東楚這次一定會對我們的鳥銃和鉛筆感興趣！”
苓丫頭總是能夠給所有人驚喜，她獻上來的東西，無論是袖弩還是鉛筆，全都實用又新穎。
而且苓丫頭從來不夸大其詞，每次真正用上了她給的東西，親自上手后切身體會到了其中的好處，才知其中有著怎樣的妙處。
昭仁帝聞言，似是想起了什么，但目光瞥了眼云苓和蕭壁城，欲言又止。
他最終還是什么都沒說。
幾人又私下商議了一會兒，方才終于結束了話題。
臨走之前，太上皇背著手，甕聲甕氣地道：“這次大寶二寶的滿月酒讓那不長眼的人給攪和了，下次百日宴的時候，換到宮里來辦吧。”
“多謝皇祖父厚愛。”
蕭壁城點點頭，與云苓一同將太上皇等人送出了府。
待坐上了回宮的馬車，太上皇瞥了眼昭仁帝，冷不丁地道：“你剛才想說什么？”
昭仁帝頓了頓，語氣遲疑地道：“父皇，兒子昨晚收到了東楚那邊的來信……”
信上說，東楚皇帝的愛女九公主也會一并前來，言語中隱隱透露出想要和大周聯姻的意思。
太上皇眉毛挑的老高，驚訝地道：“聯姻？東楚怎么會突然想和大周聯姻了？”
東楚不是一直看不起大周么？
早年的時候，他曾想為還是太子的昭仁帝求娶東楚公主，對方毫不給面子地拒絕了，還背后罵他們癩蛤蟆想吃天鵝肉。
太上皇也不是個沒脾氣的，自那以后，幾十年來再也沒提過聯姻的事。
昭仁帝神色為難，“兒子也不知道，聽說是那九公主自己主動提出的和親。”