長街之上，早起的販夫走卒推著小車，開始了一日的營生。
一切都顯得那么尋常，仿佛昨夜的暗流涌動，只是南柯一夢。
然而，對于溫州城真正的掌舵者們而言，這一天才剛剛開始。
沈子墨與陳煜的馬車，幾乎是同時抵達了府衙門口。
他們整理了一下衣冠，步履沉重地踏上了府衙的石階。
今日的府衙，與往昔大不相同。
門口的親兵站得筆直，目光如電，身上帶著舟山血戰中帶回來的煞氣。
陸明淵正在書房處理公務，聽聞兩人求見，并未感到意外。
當沈子墨與陳煜被領進書房時，看到的是一幅讓他們心神微凜的畫面。
少年伯爺坐于案后，身形依舊單薄。
但那份沉靜與專注，卻仿佛與身后那幅“靜海安瀾”的巨大字幅融為了一體，自有一股淵渟岳峙的氣度。
他沒有抬頭，只是淡淡地說了聲“坐”，目光依舊停留在手中的卷宗上。
兩人不敢造次，依言在下首的圈椅上坐下，腰背挺得筆直。
書房內一時間只有筆尖劃過紙張的沙沙聲，以及兩人略顯壓抑的呼吸聲。
這沉默本身，就是一種無形的壓力，讓兩位在商海中翻云覆雨數十年的老江湖，都感到了一絲局促。
終于，陸明淵放下了筆，抬起頭，那雙仿佛能洞悉一切的眸子，落在了他們身上。
“恭喜陸知府！”
沈子墨率先起身，長揖及地，聲音洪亮而真誠。
“陸知府以雷霆萬鈞之勢，蕩平舟山汪逆，為我浙江沿海百姓除了百年大害！”
“此等不世之功，足以彪炳史冊，我等溫州士紳，無不額手稱慶，感佩于心！”
陳煜也緊隨其后，躬身道。
“伯爺文能安邦，武能定國，實乃我大乾之幸，萬民之幸！”
“汪家覆滅，溫州商路重開有望，皆賴伯爺神威！”
一番吹捧，話說得滴水不漏，既表達了敬意，又點明了他們身為“溫州士紳”的立場。
陸明淵的臉上卻沒什么表情，他只是平靜地看著他們。
他沒有接話，而是對侍立在門口的衙役吩咐道。
“你們都出去吧。”
衙役躬身領命，退了出去。
陸明淵親自起身，緩步走到門前，將那扇厚重的木門“吱呀”一聲合上，又插上了門閂。
“咔噠?！?/p>
一聲輕響，卻仿佛巨錘敲在沈子墨與陳煜的心頭。
陸明淵轉過身，重新回到案前，卻沒有坐下，而是居高臨下地看著兩人，緩緩開口。
“門已經關上了，這里只有我們三個人。兩位有什么想說的，現在可以說了?！?/p>
他頓了頓，目光在兩人臉上掃過，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。
“不過，在開口之前，我奉勸二位先想清楚。你們要說的話，究竟合不合理?！?/p>
“我，陸明淵，愿意談生意。”
“但我不想，也懶得，跟蠢人談生意。”
話音落下，書房內的空氣仿佛凝固了。
沈子墨和陳煜對視一眼，后背幾乎是同時滲出了一層冷汗。
這位少年伯爺，早已洞悉了他們的來意。
可以談，可以給你們想要的。
但如果條件太過分，那就不是談生意，而是自尋死路。
兩人都是人精，瞬間便明白了眼下的處境。
昨夜商議的那些試探、迂回的策略，在這樣絕對的坦誠與壓迫面前，都顯得如此可笑。
沈子墨深吸一口氣，壓下心中的驚濤駭浪，再次躬身，態度比之前更加謙卑。
“伯爺明鑒。我二人今日前來，正是想為伯爺分憂，為朝廷的‘漕海一體’國策，盡一份綿薄之力。”
他決定不再繞圈子，直接拋出昨夜商定的方案，先看看陸明淵的底線究竟在哪里。
“我沈家，與陳家，愿各自出資五十萬兩白銀，助伯爺整頓水師，清繳沿海殘余倭寇，以靖海疆?！?/p>
“此是我等對朝廷的一片忠心。”
“此外，我兩家愿傾盡家資，組建商隊，購置海船，率先為伯爺開辟南洋、西洋航道?！?/p>
“這其中風高浪急，盜匪橫行，所有風險，皆由我兩家一力承擔?！?/p>
“只為能讓‘漕海一體’的宏圖，能盡快在溫州落地生根，開花結果。”
他說到這里，微微抬起頭，眼中閃爍著精明的光芒。
“我等如此傾力，所求不多。只望將來漕海一體的生意，伯爺能允我兩家，各占一成份額，便已心滿意足?！?/p>
他說完，便與陳煜一同，靜靜地等待著陸明淵的答復。
書房內，再次陷入了死一般的寂靜。
“呵?！?/p>
一聲極輕的嗤笑，從陸明淵的唇邊溢出。
陸明淵緩緩坐回椅中，修長的手指在桌面上輕輕敲擊著，發出“篤、篤”的聲響。
每一聲，都像是敲在他們的心臟上。
“一人一成？兩位還真是……敢想啊。”
他拿起一份卷宗，看也未看，隨手扔在桌上，聲音平淡地說道。
“戶部與兵部聯合推演過。”
“漕海一體若能順利推行，以我大乾之物產豐饒，每年可為國庫帶來的純利，便不下八百萬兩白銀。”
“一人一成，便是每年八十萬兩?！?/p>
“出資五十萬兩，換每年八十萬兩的進項，這還不算你們借此機會，將自家貨物銷往海外的巨額利潤。”
陸明淵抬起眼，目光陡然變得銳利如刀。
“這筆生意，莫說我陸明淵不敢答應，就算我答應了，送去京城?！?/p>
“你們猜猜，內閣的徐閣老，戶部的高尚書，還有御座之上的陛下，會不會同意？”
“這已經不是談生意了?！?/p>
他一字一頓，聲音冷得像冰。
“你們是在做夢！”
“送客！”
最后兩個字，他說得斬釘截鐵，毫不拖泥帶水。
沈子墨和陳煜的臉色“唰”的一下變得慘白。
他們預想過陸明淵會討價還價，卻沒料到他會如此不留情面，直接掀了桌子！
“伯爺息怒！伯爺息怒！”
沈子墨“撲通”一聲便跪了下去，額頭冷汗涔涔。
他知道，若是就這么被趕出去，沈家和陳家不僅拿不到新船票，恐怕連舊賬都要被翻出來，死無葬身之地！
“伯爺，賬……賬不是這么算的?。 ?/p>
他急聲辯解道。
“哦？”
陸明淵靠在椅背上，好整以暇地看著他，似乎想聽聽他還能說出什么花來。
沈子墨見狀，知道還有一線生機，連忙整理思路，語速極快地說道。
“伯爺明鑒！八百萬兩，那是國策大成之后最理想的景況！”
“可萬事開頭難，漕海一體，絕非一朝一夕之功！”
“開海禁，只是第一步！想要將我大乾的絲綢、瓷器、茶葉賣出去，又將海外的香料、珍寶、良種運回來。”
“這中間需要多少人力物力去打點？港口要擴建，船隊要維護，沿途的航線要摸索，海外的藩國要交好，哪一樣不是吞金巨獸？”
“我們兩家拿出的這五十萬兩，確實是為伯爺充作軍費。”
“可實際上，我們為了組建船隊，打通商路，前期投入的銀兩、人力，何止百萬？”
“這其中的風險，更是難以估量！一成生意，當真不算過分啊伯爺！”
陳煜也反應過來，跪在沈子墨身旁，連連附和。
“是啊伯爺，我等愿為馬前卒，為伯爺趟平前路，所求不過是將來能求個安穩生意，還請伯爺體諒我等的苦心！”
兩人一唱一和，聲情并茂，將自己塑造成了為國分憂、不惜血本的忠義商人形象。
陸明淵靜靜地聽著，臉上依舊是那副波瀾不驚的表情。
直到他們說完，他才緩緩地、清晰地吐出了自己的條件。
“兩家，各自出一百五十萬兩，充作清繳東南沿海倭寇、整頓衛所之軍費?！?/p>
“轟！”
這個數字，如同一道驚雷，在沈子墨和陳煜的腦中炸響。
一百五十萬兩？
這簡直是要了他們的命！
陸明淵沒有理會他們震驚的表情，繼續不緊不慢地說道。
“這筆錢，可以分期來付。明日一早，先送五十萬兩到府衙。”
“剩下的一百萬兩，五年之內付清，每年二十萬兩。”
他看著兩人慘白的臉，話鋒一轉，拋出了一根胡蘿卜。
“出了這筆錢，你們兩家過去與汪家、與倭寇之間那些不清不楚的牽連，我陸明淵，既往不咎。”
“此事報予朝廷，也只會說你們幡然醒悟，戴罪立功?！?/p>
“從此以后，你們就是身家清白的皇商?！?/p>
這句話，讓兩人猛地抬起頭，呼吸都變得急促起來。
身家清白！
皇商！
這幾個字的誘惑，實在太大了！
不等他們消化完這個巨大的驚喜，陸明淵的下一句話，又將他們打入了冰窟。
“至于漕海一體的生意……”
他端起桌上的茶杯，輕輕吹了口氣。
“你們兩家，合起來，分一成?！?/p>
兩家，合起來，分一成！
這意味著，他們付出了雙倍的價錢，得到的，卻是原先期望的一半兒！
這刀，砍得太狠了！
沈子墨和陳煜張了張嘴，卻一個字都說不出來。
原來，陸明淵早就給他們算好了價碼，就等著他們主動過來！
他們感覺自己就像被剝光了衣服，赤裸裸地站在對方面前，所有的算計和心機，都成了笑話。
陸明淵站起身，提起桌上的紫砂茶壺，親手為他們面前空著的茶杯，斟上了兩杯滾燙的茶水。
茶香裊裊，氤氳的霧氣模糊了他清秀的面容，卻讓他的聲音顯得愈發清晰，愈發不容置疑。
“茶，我給二位倒上了?！?/p>
他將茶壺輕輕放回桌上，發出“嗒”的一聲輕響。
“若是喝了這杯茶，便代表二位同意了我的條件。從此，我們就是一條船上的人?！?/p>
“若是不喝……”
他沒有說下去，只是做了一個“請”的手勢，意思不言而喻。
“大門就在那里，二位，請便?！?/p>
說完，他便不再看他們，重新坐回案前，拿起了那本未讀完的卷宗。
仿佛眼前這兩個掌握著溫州經濟命脈的大人物，與這滿室的空氣，并無不同。
書房內，死一般的寂靜。
只有兩杯茶，正冒著滾滾的熱氣。
沈子墨和陳煜跪在地上，死死地盯著那兩杯茶。
喝，還是不喝？