三日后，黑水寨內。
明珠的燒終于退了，蒼白的小臉有了些血色，倚在床頭，聽著阿姐講述那驚心動魄的一夜。
當聽到阿姐竟要與整個恩洲的蘇家乃至朝廷兵馬抗衡時，她驚得瞪大了眼，隨即又化為滿滿的信任與驕傲。
“阿姐，我能做什么？”
她聲音雖弱，卻透著一股韌勁。
蘇禾替她掖好被角，溫聲道：
“你先把身子養好，就是幫阿姐最大的忙。
后面……或許需要你出面安撫人心，你也是’蘇家女’，身份特殊，有時比刀劍更有用。”
明珠用力點頭。
寨中氣氛已截然不同。
那一戰的勝利，尤其是蘇禾臨危決斷、鬼神莫測的用兵手段，已徹底折服了黑水寨上下，消息也迅速傳遍了其余十二寨。
王大這幾日忙著聯絡各寨頭領，轉述蘇禾的“謀恩洲”之論。
起初自是駭然不信者居多，但當黑水寨展示繳獲的精良兵甲，描述那晚官軍如何不堪一擊，尤其當聽聞蘇禾竟是蘇家“叛出”的嫡長女，更與蘇家內部（他們理解為蘇明軒）有所勾連時，疑慮便漸漸轉為驚疑不定的思量。
蘇禾沒有急著去見所有頭領。
她讓王大放出風聲：愿聽她調遣者，三日內齊聚黑水寨，共商大事；
觀望者不勉強，但此后生死富貴，各安天命。
第三日傍晚，除兩個最偏遠、規模也最小的寨子，其余十一寨的頭領，或親自前來，或派了能做主的二當家，齊集黑水寨聚義廳。
廳內火把通明，氣氛凝重而肅殺。
蘇禾沒有坐在主位，而是站在廳中，身旁跟著已能下地行走的明珠。
花花安靜地伏在她腳邊，威懾力十足。
蘇禾開門見山，聲音清越，壓過了廳內的竊竊私語：
“諸位都是被逼上山的苦命人，朝廷視你們為匪，蘇承宗之流視你們為草芥。
可那晚，一千裝備精良的禁軍，卻敗在了你們眼中烏合之眾的手下。
這說明什么？非是官兵不可戰勝，而是你們缺一個方向，缺一個能讓力量擰成一股繩的頭腦！”
她目光掃過眾人，有人沉思，有人懷疑，也有人躍躍欲試。
“蘇承宗在恩洲魚肉百姓，囤積糧草，調兵遣將，無非是為了保住他蘇家在京城的榮華，他們何曾管過你們的死活？
如今我們殺了他的兵，他必不會罷休。
下一次，來的可能就是恩洲駐軍，甚至是真正的邊軍。
到那時，各位的山寨，還能守得住嗎？”
這話說中了所有人的隱憂，立刻有人粗聲問道：
“蘇姑娘，你說謀恩洲，怎么謀？我們這點人馬，難道還能打下城池不成？”
“誰說一定要硬打？”
蘇禾嘴角勾起一抹意味深長的笑：
“蘇承宗能調兵，我們為何不能？他蘇家有印信，我們……就不能有嗎？”
眾人一愣。
王大適時站起，沉聲道：
“蘇姑娘已有計較，我們不入城硬拼，我們要讓蘇承宗派出來的兵，變成’匪’，而我們，變成’官’！”
“李代桃僵！”
另一個頭領猛地拍腿，似乎悟到了什么。
“不錯。”
蘇禾接過話頭：
“蘇承宗此次損兵折將，必急于找回場子，調集兵馬需要時間，也更易露出破綻。
我們要做的，是趁他大軍未集、人心惶惶之際，精銳先行，潛入恩洲城內，與城內內應（她意指蘇明軒，但眾人理解為她在蘇家內部的盟友）配合。
同時，在外圍，我們要扮作’官軍’，專門‘剿匪’，剿的就是蘇承宗派出來搜尋、報復我們的那些散兵游勇，甚至是后續開來的部分兵馬！”
她走到簡陋的地圖前，手指點向恩洲城：
“那一千敗兵的鎧甲我已經命人收集在一起，我們的人混入其中不難。
而城外，由熟悉地形的各寨兄弟為主，偽裝成州府派出的另一支’剿匪義軍’，專挑落單、疲憊或軍紀渙散的隊伍下手。
繳獲他們的衣甲、旗幟、印信！有了這些東西，我們’官軍’的身份就更像了。”
“等時機成熟，”
蘇禾的聲音帶著一種冰冷的銳利：
“城內制造混亂，城外’義軍’以’平亂’‘剿匪’之名開進恩洲，接管城防。
屆時，蘇承宗和他那些真正的爪牙，就會成為人人喊打的’土匪’、‘亂兵’！恩洲百姓苦蘇家久矣，只要操作得當，他們就是我們的助力。”
廳內一片寂靜，只剩下粗重的呼吸聲和火把燃燒的噼啪聲。
這個計劃太大膽，太冒險，但也……太具誘惑力。
如果成功，他們將從山匪搖身一變，成為掌控一州之地的力量！真正擺脫朝不保夕的命運。
一個年長的頭領緩緩開口：
“蘇姑娘，此計雖妙，但風險極大，一步踏錯，便是萬劫不復。
我們……憑什么信你？又憑什么相信城里的’內應’？”
蘇禾早有準備，她看向明珠。
明珠深吸一口氣，上前一步，雖身形瘦弱，卻挺直了脊梁，脆聲道：
“我乃蘇家旁支之女，蘇明珠，蘇承宗為富不仁，苛待旁支，更是欲將我與姐姐除之后快。
我姐妹二人與之勢不兩立。
城中斷糧之際，我曾親眼見他與心腹商議，將摻了沙土的霉米發放給災民，而自家糧倉堆積如山！
此等禽獸不如之人，怎能代表蘇家，代表朝廷？”
她的話帶著親身經歷的悲憤，極具感染力。
“更有，欽差大人蘇明軒已經被蘇承宗迫害軟禁，為何追殺我姐妹二人？就是因為我們救出了蘇明軒。
而我，蘇明珠，是蘇明軒的親妹妹。”
滿場嘩然震驚，就連王大也沒想到，那位欽差大人竟然與這兩人是這等關系。
難怪會被追殺。
原來是因此！
蘇禾補充道：
“所以，我們只需要和蘇明軒里應外合必能成事！
到時候誰是匪，蘇承宗說了可不算！
至于信我與否，諸位可自行決斷。
愿隨我賭這一把的，我蘇禾以性命擔保，必竭盡全力，帶大家走出一條活路，一條堂堂正正的路！
不愿的，黑水寨繳獲的兵甲糧草，可分予一部分，自此各奔東西，只望莫要泄露今日之謀。”
沉默再次蔓延。
王大第一個站出來，單膝跪地：
“黑水寨，誓死追隨蘇姑娘！”
有了帶頭的，其余頭領交換著眼色。
想到那晚的勝利，想到蘇禾的冷靜果決，想到那幾乎不可能實現卻偏偏擺在眼前的“堂堂正正”的未來……
陸陸續續，有人起身，單膝跪倒。
“青龍寨，愿聽調遣！”
“白石彎，跟了！”
“落雁溝……”
最終，十一寨首領，有九寨明確表態追隨，兩寨表示需要回去商議，但承諾絕不外泄。
蘇禾知道，這已是最好的開局。