周志剛作為親家，自然不能拿冷臉去對待郝金龍，別管自己對他有多大的不滿，人家笑著來賠禮道歉，伸手不打笑臉人，自己怎么也不能做的太過分了，兩個老人坐在院子的石桌旁攀談著，至于葉晨和周秉義則是站在一邊。
葉晨冷眼旁觀著這一幕，心中無悲無喜，因為他對郝金龍連半點好印象都欠奉，不管是從他兒子水自流那兒出發，還是從他們兩口子對待周家人的態度，葉晨對于郝家人從來都是不屑一顧的。
剛才老爺子帶回他跟郝金龍邂逅的消息后，葉晨第一時間意識到周家的這位親家，今天有大概率會來造訪周家，之所以會讓媳婦鄭娟提前準備，是因為他知道周志剛遇到這種事的時候有多龜毛，之所以沒有提前告知周志剛也是出于這個原因，上次過年收到郝金龍一家即將造訪的消息后，這老頭兒帶著全家大掃除，甚至連周家對面的廁所都給打掃了。
這讓葉晨相當的不以為然，因為在他的心里，郝金龍不配這樣的待遇，不管他曾經的履歷有多輝煌，只看他對自己親家的態度，葉晨就看不上這種人，太拿自己當回事兒了，也太拿別人不當回事了。
然而此時的葉晨不知道的是，郝金龍今天之所以會造訪周家，最大的原因不是出于對曾經的老領導的敬畏，怕自己曾經的行為造成負面影響，最主要的原因是因為葉晨。
郝金龍這輩子沒干別的，凈跟人打交道了，對于說話的藝術他是深有研究的，此時的他自然是看出了周家父子對自己的抵觸情緒，所以一句暖心的道歉，適時的化解了周志剛對他的不滿，緊接著，郝金龍拍著周志剛的手，然后開口說道：
“親家，你可真是了不起啊，周家的三個孩子，結果被你培養的，都成了恢復高考之后的第一批大學生，而且還都考進了北大，我都難以想象，你為了培養孩子成才，花了多大的心血啊！”
不得不說，郝金龍哪怕是沒跟周志剛接觸過，也通過自己女婿，掌握了自己這位親家的性格，一句話就說在了周志剛的心坎兒上，郝金龍說的是他這輩子最為引以為豪的事情，要知道這個年月的大學生。
那含金量可是相當高的，而老周家一下子就是姐弟三個都上了大學，尤其是還有一個還是江遼省的高考狀元，這已經足以讓周志剛這個當爹的自豪了。此時聽到自己親家這么說，周志剛的臉上滿是笑容，開口說道：
“孩子們的學習上，我還真沒怎么操過心，都是他們自己自覺，尤其是秉昆，當年我走的時候，他連初中都沒畢業，在學問上，跟他哥哥姐姐差的可不是一星半點兒，可是我沒想到，我這一走將近十年他反而成了我們周家學問最好的那個！”
周秉義聽到父親的話，臉上閃過了一絲羞愧，當初他和周蓉是家里成績最好的，而弟弟則是妥妥的學渣一枚，因為學習上的事情，沒少被父親用牛皮褲腰帶教訓，到了后來父親自己都放棄了，誰也沒想到，就是當年的這個皮猴子，居然把自己和周蓉都給比下去了，成了周家最優秀的孩子。
這時就見郝金龍笑瞇瞇的看向了葉晨，然后對著葉晨和周秉義說道：
“你倆找凳子做啊，都是一家人，站著說話成什么樣子。”
葉晨和周秉義從一旁各自拉過了一把椅子坐下，然后就見郝金龍對著葉晨開口說道：
“你就是周秉昆吧？你大哥老是跟我提起你，剛才我們倆還說起你呢，你大哥說你幫他今后的道路，做了簡短的規劃，我聽了之后覺得很好。你也快從大學畢業了吧？對自己今后的道路有沒有什么打算啊？”
葉晨聽了郝金龍的問話，愣了一下，然后似笑非笑的看向了大哥周秉義，知道他這是把自己給推到前面擋槍去了，不過葉晨也沒在意，喝了口茶，然后不急不緩的說道：
“我在北大就讀的時候，發表的幾篇論文被斯坦福大學經濟學的教授劉遵義通過一些特殊途徑看到了，他對我的觀點很感興趣，向學校這邊發出了邀請函，想讓我去那邊留學深造，答應免除了我一切的學雜費，并且幫我申請全額獎學金，但是被我給拒絕了。”
在座的三人聽到葉晨的話，都一臉震驚，因為在這個年月，能夠出國留學，絕對是一件光祖耀祖的事情，周志剛也許不了解，但是郝金龍和周秉義可都知道斯坦福大學經濟系的含金量，葉晨的拒絕在他們看來簡直就是一件不可思議的事情。
周志剛聽到老兒子說他拒絕了出國留學的機會，直接就坐不住了，站起來指著葉晨鼻子罵道：
“你個小兔崽子，有這種事情你為什么回家也不說一聲，說放棄就放棄了，你眼里還有我這個當爹的嗎？”
郝金龍和周秉義雖然感到很詫異，但是卻第一時間幫忙拉住了有些激動的周志剛，只見郝金龍開口說道：
“親家，別這么激動，聽聽孩子怎么說！”
看到周志剛這么激動，葉晨也沒慌，而是幫他杯子里續上了茶水，然后說道：
“爸，咱家有兩個在外面拋頭露面的就行了，我哥這邊畢業之后，如無意外，是不會在你們身邊的，至于我姐，她是早晚要嫁人的，你和我媽的歲數這么大了，身邊沒親人照顧我是不會放心的。
老話講，父母在，不遠游。我還是想多陪在你們身邊，至于說學習的話，我在國內，也不會耽誤我的學業，我正在準備考北大的研究生，這樣我每天放學回到家里，也依舊能看到你和我媽！”
周志剛聽到老兒子的回答，有些失魂落魄，老兒子如果學習不好，做出這樣的選擇也就罷了，現在的情況是，老兒子的學習成績已經得到了國外大學教授的認可，而自家孩子之所以會拒絕，是因為對家人的眷戀，這讓要強了一輩子的老爺子，聽得眼圈微微泛紅。
周秉義聽到葉晨的話，此時卻恨不得找一道地縫鉆進去，因為此時的他羞愧難當，自己和弟弟的表現相比的話，簡直是被扔進了塵埃里，看不到任何的影子，帶著自己的岳父來家里做客都成了好大的顯擺，這讓周秉義的臉上跟發燒了似的通紅。
郝金龍笑呵呵的看著葉晨，然后開口說道：
“如果今天換了個外人聽到你說的話，可能會覺得你是在炫耀，但是我不會這么想，因為我知道你有這個實力，我看過你的文章，你其中的一些觀點，讓我都有一種醍醐灌頂的感覺，對我的工作有很大的啟發，斯坦福沒能招到你這樣的學生，絕對不是你的損失，其實是他們的損失。
今天我之所以會過來，一是為了看看親家，還有一個目的，就是過來看看你，順便就一些問題跟你進行一下探討，秉義啊，你呆會兒也坐在一邊聽著！”
周秉義此時是真的被嚇到了，他壓根兒沒想到自己的岳父今天造訪周家，居然還有這樣的目的，對于自己的岳父，周秉義是知之甚深的，這是一位搞經濟建設的行家里手，然而就是這樣的一個人，卻對自己的弟弟有這么高的評價，這讓周秉義的心里不免的有些吃味。
周志剛聽到自己的親家夸獎自家的老兒子，臉上笑的開了花，沒什么比兒子得到別人的認可讓老人更開心的了，哪怕是他們聊的話題，自己聽不懂，也不耽誤老人為自家孩子感到驕傲。
而一邊的葉晨，卻在一旁感嘆郝金龍實在是個老狐貍，自己跟他也就只是一面之緣而已，所以他今天貿然造訪，自己是完全可以簡單的敷衍了事的，可他卻把大哥周秉義給拉到了身邊，擺出了一副對晚輩傳道授業的架勢，這讓自己就沒法拒絕他了，畢竟周秉義也能從兩人的討論中得到實惠的。
再就是葉晨清楚郝金龍已經是時日無多了，所以自己倒是不必事事都跟他嗆著來，適當滿足一下老人彌留之際的好奇心，也算是自己尊老讓賢了。
周志剛此時已經退到了一旁，他看著自家老兒子如同老師一般，對著自己親家和大兒子答疑解惑，心中突然有一種錯亂感，要知道自己的親家可是江遼的二把手，平時都是對著別人發號施令的，此時卻好像是一個學生一樣，將自己不懂的問題，向自己的老兒子請教，不得不說，這種感覺讓周志剛心中暗爽，他整個人都再沒了當初那種憋屈的感覺，瞬間通透了。
老爺子的表情自然是沒能瞞過葉晨，葉晨能感受到老人這是看到自家孩子出息了，發自內心的高興。原世界里，周志剛因為老兒子的頹廢，怒其不爭，在火車站里兩父子發生了激烈爭執，以至于八年都互不聯系，哪怕兩人之間再怎么想念，都強壓著心中的那份思念，不肯低頭認輸。
葉晨自然是不會讓這種情況發生，他心里非常清楚，雖然周秉昆不是周志剛的親身骨肉，但是到底是他和李素華一手帶大的，這么多年的感情擺在那里，就算是再怎么親疏有別，也不曾虧待過周秉昆，骨子里都是希望家里的孩子能夠出息，再者說了，哪怕是親生孩子，在當時的環境下，當父母的，也沒誰能做到一碗水端平，能做到周志剛那個份上，已經是相當不容易了……
晚上休息的時候，就聽周志剛對媳婦李素華說道：
“老婆子，今晚你去跟娟兒她們睡去，讓秉昆來我這屋睡，我想跟他聊聊！”
李素華看了眼自家老頭子笑了笑，也沒說什么，她知道自家掌柜的是啥性格，估摸著這是想和老兒子說些掏心窩子話了，老太太趿拉上鞋子，披了件外套，來到了葉晨他們的房間，然后說道：
“秉昆啊，今晚你去我那屋睡，你爸想跟你聊聊，我今晚跟娟兒和我大孫子一起睡！”
葉晨愣了一下，然后答應了下來，朝著老爺子的屋走去，進了屋，老爺子正坐在那里卷著旱煙，剛掐了紙捻兒，葉晨隨手拿起了桌上的火柴，幫老頭兒點上。葉晨給他買過燒煤油的打火機，結果老爺子嫌聞不慣那味兒，又給葉晨扔了回來，用他的話講，還是火柴棍兒劃著的味兒聞著得勁兒。
老爺子點著了火后，用護著火的手指輕點了一下葉晨的手背，葉晨把手中的火柴晃了兩下，把火熄滅，然后坐在炕頭，拽過了煙笸籮，給自己也卷了一根蛤蟆頭，然后點著，跟老爺子邊抽著煙，邊聊著天。
入秋以來的第三個節氣叫“白露”，廿四節氣歌說：“白露煙上架”；“露”也就是平時說的露水，是由于溫度降低，水汽在地面或近地物體上凝結而成的小水珠。所以，白露節氣是表征天氣已經轉涼。旱煙春天栽植，夏天掐尖打叉，處暑過后，葉子漸漸肥厚，旱煙的質量好與壞，關鍵與白露時節煙葉是否吃足了露水，還要發好汗，不然就弱火。
到了白露，農民將吃足了露水的煙葉從植株上摘下來開始晾曬。晾曬煙葉一般農家都是用木桿就地取材搭個煙架，把煙葉子插到草繩子上，再搭到煙架上系好，在日照下煙由綠變黃，一排排煙架在農舍旁構成一道初秋的風景線。
北方農家，尤其是關東地界，家家都要種煙，干活累了抽煙解乏，客人來了，拿煙待客。在冬季漫漫長夜里，嘮嗑說匣話，離不開煙的伴隨。每家都有煙笸籮，每家都有大大小小的煙袋。當然也培養出許多煙民，俗語說“十八九歲的姑娘叼一個大煙袋”被號稱關東的一怪，由此可見煙在農家的重要性。
“柳葉尖”和“蛤蟆頭”是東北一帶旱煙的名字，“蛤蟆頭”屬于烈性煙，比之“柳葉尖”味道強勁。到了白露節氣，農民將吃足了露水的煙葉從植株上摘下來地取材搭個煙架，把煙葉子插到草繩子上，再搭到煙架上晾曬，成色好的旱煙呈金黃色。
周志剛自打年輕的時候，拖兒帶女的從山東老家闖關東過來，慢慢的適應了這邊的生活，“蛤蟆頭”就成了他的最愛，每天干完活兒或者閑著沒事的時候，必然會給自己卷上那么一顆。
葉晨打小也是在東北長大的，對于這種事情可以說是輕車熟路，所以哪怕是來到了這個世界，也不會有任何的生疏。只不過平時不怎么抽，冷不丁來上一口，勁兒大的蛤蟆頭吸進肺里，讓他感覺肺部有一種炸裂的感覺，不由的劇烈咳嗽了幾聲。
周志剛看到老兒子這副德行，心疼又好笑的幫他捶了兩下后背，然后一把奪過了葉晨手里的煙卷兒，直接摁滅在了煙灰缸，開口說道：
“你這臭小子，不會抽就別抽，瞧把自己給嗆得咳兒咔的，沒點出息！”
葉晨“嘿嘿”笑了兩聲，也沒反駁，順手拿過了炕桌上的茶壺，給自己倒了杯水，順了順氣，然后說道：
“我不是看你一個人抽，顯得寂寞，就尋思著陪你鼓一根兒嘛！”
周志剛看了眼自己的老兒子，然后慢悠悠開口說道：
“秉昆啊，家里仨孩子，你打小是家里出力最多的，也是家里挨揍最多的，就因為你隨我一樣，都是個犟種。我是不是好些年沒拿褲腰帶直溜你了，才讓你跟我這么皮啊？”
葉晨聽了老爺子的話，頓時哈哈大笑，老爺子也笑了，兩父子之間多年來的一切隔閡，仿佛都在這一刻消餌于無形……
這天葉晨剛下課，正坐在座位上整理著自己的學習筆記，突然有人從外面進來說道：
“秉昆，收發室有你的電話，那邊讓他十分鐘之后再打過來，你趕緊去趟收發室吧！”
葉晨微微一愣，隨即對來通知自己的同學道了謝，然后把手頭的筆記本和資料拾掇了一下，放進了書包，朝著收發室趕去，剛到收發室沒一會兒，電話鈴聲響起，值班人員接起電話，然后下意識的看了葉晨一眼，將話筒遞了過來，葉晨對著話筒說道：
“喂，我是周秉昆，你是？”
“我這里是北京同仁醫院眼科，你是鄭光明的家屬吧？現在有合適的眼角膜了，你可以盡快帶著你的家人過來進行手術了！”電話的另一頭，傳來了大夫的聲音。
葉晨聽到這個消息頓時一振，興奮的站起身來，開口說道：
“真的，太好了，我馬上就帶著人過去，麻煩您了大夫！”
鄭光明的眼疾一直是葉晨的一塊心病，這么些年葉晨一直把這件事情記在了心上，他清楚的記得全國首例完成角膜移植手術的，是北京同仁醫院的鄭邦和教授，所以在北京安置好家人以后，就帶著鄭光明前去診治，一直在排隊等著角膜移植。