葉晨明顯感受到了妻子的情緒波動，他望向賀秀蓮，眼神溫和而帶著詢問，畢竟這樣的大事肯定要征求賀秀蓮這個做母親的應允。
賀秀蓮放下水杯，走到了炕邊，手指無意識的輕輕撫摸著兒子柔嫩的臉頰。她的心像被一只大手給緊緊攥住，感覺又酸又疼。
星宇是她的命根子，是她和葉晨愛情的結晶，從那么小一點點，在她懷里吃奶，對她笑，夜里貼著她才能安穩入睡……這還沒斷奶呢，就要離開她身邊，一想到兒子哭著想，媽媽卻找不到的樣子，她的心都要碎了。
可是婆婆說的話，句句都敲在了點子上。高考，回城，這是她和葉晨改變命運的唯一出路，也是他們這些年以來一直的夢想和為之奮斗的目標。
兒子星宇的出生自然是喜悅的，但是他眼下也確實成為了最大的“拖累”。婆婆說的沒錯，高考對于任何人來說都是個難得的機會，是千軍萬馬在過獨木橋，帶著孩子備考太難了。
萬一因為精力不濟考砸了，耽誤的不僅僅是他們倆，更是兒子星宇的未來。畢竟在城里，孩子能接受到更好的教育，未來有更廣闊的天地……
理智和情感在賀秀蓮心中劇烈的撕扯著，她抬起頭的時候，眼眶已經紅了，看著婆婆殷切而誠懇的目光，又看向丈夫那雙仿佛能包容一切、洞察一切的眼睛。葉晨沒有催促，只是靜靜的等待著她的決定。
過了良久，賀秀蓮深吸了一口氣，像是下定了某種巨大的決心。她努力壓下喉嚨里的哽咽，聲音里帶著一絲不易覺察的顫抖，卻異常清晰地說道：
“媽，你說的在理，我都聽你的！”
葉母的眼睛瞬間亮了，然而同樣身為一個母親，她能夠理解兒媳內心的痛苦與掙扎，帶著驚喜和一絲愧疚說道：
“秀蓮，你……”
賀秀蓮走到婆婆身邊，握住她那雙有些粗糙的手，強忍著淚水，擠出一個笑容，輕聲道：
“媽，您是為了俺和晨哥好，為了星宇好，俺懂！孩子……就辛苦您了！”
賀秀蓮頓了頓，聲音更輕了一些，帶著一絲哀求說道：
“就是……就是俺想娃了，能不能……多去看看他？”
“能！咋不能？！”
葉母立刻反握住兒媳的手，機動的開口保證道：
“這還用說？媽每月……不，只要是你們得空，提前給媽捎個信兒，媽就帶星宇回來，或者你們坐車去黃原！路費媽出！我和你爸這點錢還是拿的出來的，就是到時候要辛苦你們來回跑……”
“媽，路費我們自己有！”
葉晨這時才開口，聲音沉穩，帶著不容置疑的力量：
“您能幫忙照顧星宇，就是解了我們最大的后顧之憂！”
葉晨隨即轉向妻子，眼神溫柔而充滿感激，柔聲道：
“秀蓮，謝謝你，謝謝你的理解！”
葉晨的一句“謝謝你”，包含了千言萬語。他深知妻子做出這個決定有多艱難，這需要巨大的犧牲和遠見。他走過去，輕輕攬住賀秀蓮，微微顫抖著肩膀。
賀秀蓮靠在丈夫懷里，終于再也忍不住了，滾燙的淚水無聲滑落，滴在了葉晨的衣襟上，她用力點了點頭，聲音悶悶的：
“嗯……俺……俺就是舍不得，可俺知道，這是為了以后……也是為了星宇……”
葉母看著相擁而泣的兒子兒媳，看著炕上渾然不知即將發生什么，睡得香甜的小孫子，心中百感交集。既有即將和孫兒朝夕相處的喜悅，也有對兒媳那份深明大義的心疼，她悄悄背過身，擦了擦眼角。
“那就這么定了！”
葉母重新轉過身，臉上帶著下定決心的果決，開口說道：
“等星宇再大一點點，過了百天，能經得起路上顛簸了，媽就帶他回黃原！這幾個月，媽正好也在賀家灣，多幫襯幫襯秀蓮，把身子徹底養結實！你們倆從明天開始就給我卯足了勁的學，家里的一切雜事，有媽呢！”
夜更深了，賀秀蓮躺在葉晨身邊，久久無法入眠。她側著身，一遍遍看著兒子沉睡的小臉，仿佛要把他的模樣刻在心里。
葉晨從背后擁著她，溫熱的手掌輕輕覆蓋在她小腹上，那里曾經孕育了他們的希望。他用下巴輕輕抵著賀秀蓮的發頂，聲音低沉而充滿力量，像黑暗中的錨點：
“只是暫時的分離，秀蓮。為了長久的團聚，為了給星宇一個更好的起點相信我，很快我們就能在城里，一家三口，再也不分開！”
賀秀蓮轉過身，將臉深深埋進葉晨光的胸膛，汲取著他身上令人心安的氣息，悶悶地“嗯”了一聲。
窗外的秋風依舊呼嘯，吹過高原的溝壑，發出嗚咽般的聲響。但在這小小的土坯房里，一個艱難卻充滿希望的決定已經做出。
為了那即將到來的黎明，為了那個知識改變命運的未來，這個小家庭，正以最大的勇氣和犧牲，調整著航向，準備迎接最后的沖刺。
葉星宇在睡夢中咂了咂小嘴，似乎夢見了甘甜的乳汁。而他的父母，正為了他的未來，準備踏上一條充滿汗水和希望的奮斗之路。
土炕的另一頭，賀秀蓮白天復習用的書本，靜靜地躺在炕桌上，在煤油燈微弱的光暈下，輸液邊緣仿佛鍍上了一層微弱的、卻無比堅韌的晨光……
日子在葉晨和賀秀蓮爭分奪秒的復習，與對兒子葉星宇一日深過一日的眷戀中飛速流逝。轉眼間，葉星宇迎來了他人生中第一個重要慶典——百天宴。
葉晨的老丈人賀耀宗把這當成了一件頂頂重要的大事來操辦，他早早的就放出話去，要好好的熱鬧熱鬧。孩子百日之天，何家灣小小的土院里擠滿了人。
賀家的親戚，相熟的鄰里，生產隊的干部，甚至葉晨以前在知青點處了不錯的幾個知青，也都帶著賀禮來了。
賀耀宗的臉上笑開了花，他聲音洪亮的招呼著客人。院子里支起了兩口大鍋，一口燉著賀耀宗咬牙托關系買來的半山豬肉，濃郁的肉香飄出老遠；另一口鍋則是蒸著白面饃饃，蒸汽氤氳。
流水席的桌上，擺著難得的豐盛菜肴，有油汪汪的紅燒肉，金黃的炒雞蛋，自家腌的咸菜切的細細的，還有難得一見的油炸花生米。酒是賀耀宗珍藏的地瓜燒，管夠！
葉星宇被打扮的像個福娃娃，他穿著奶奶用帶來的細軟棉布做的小紅襖，戴著個小虎頭帽，被賀秀蓮抱在懷中，接受著眾人的祝福和逗弄。
小家伙也不認生，眨著烏溜溜的大眼睛，好奇地看著周圍的熱鬧，時不時咧開沒牙的小嘴笑，引得眾人一片夸贊。
“瞧瞧這小模樣，多俊啊！跟他爹一個模子刻出來的！”
“秀蓮好福氣啊，看這娃娃養的多結實！”
“老賀，你家這是雙喜臨門啊，小外孫百天，女婿閨女也眼看著要出息了！”
祝福聲、歡笑聲、推杯換盞聲，奏成一曲鄉村特有的、充滿煙火氣的喜慶樂章。這本該是純粹的、酣暢淋漓的高興時刻，而作為主角父母的葉晨和賀秀蓮，臉上的笑容卻始終帶著一層內斂的底色。那笑意掛在嘴角，卻未能真正抵達眼底深處。
每當有人逗弄懷里的星宇，賀秀蓮的心就像被針輕輕刺了一下。她抱著兒子柔軟溫暖的小身體，感受著他依戀的蹭動，聽著他咿咿呀呀的聲音，每一次觸碰，每一次對視，都像是在為即將到來的漫長離別做注腳，甜蜜里摻著細密的疼。
葉晨端著酒杯，回應著鄉親們的熱情，目光卻總是不由自主的飄向妻兒。他看到賀秀蓮低頭親兒子額頭時，那瞬間凝固的、帶著無限眷戀和不舍的神情。
也看到賀秀蓮在熱鬧的間隙，抱著兒子悄悄走到角落，將臉貼在兒子的小臉上，肩膀微微抽動的細微動作。他知道，賀秀蓮是在貪婪的汲取著兒子身上的氣息，想把這份感覺刻進骨子里。
熱鬧的宴席終有散時，當夕陽的余暉染紅了黃土高原的溝壑梁峁，喧囂漸漸散去，院子里只剩下杯盤糧食和空氣中暫未散盡的飯菜香氣。
賀家灣的夜晚重新歸于寧靜，一種沉重而粘稠的離愁，也隨之悄然彌漫開來，沉甸甸地壓在每個人的心頭，分別的時刻終于還是來了。
幾天后，一個清冷的早晨，葉母將葉星宇裹得嚴嚴實實，只露出一雙黑葡萄似的大眼睛。小包袱里裝著他的奶瓶、奶粉、換洗的小衣服和尿布，老丈人賀耀宗和大姐賀秀英也早早起來，臉上帶著強撐的笑容和不舍。
通往縣城的土路上，葉辰推著借來的自行車，車后座上馱著行李。賀秀蓮緊緊抱著兒子，每一步都走的異常緩慢，仿佛腳下的黃土有巨大的吸力。
她不停地親吻著兒子的臉蛋、額頭，輕聲細語地念叨著：
“星宇乖，跟著奶奶去城里享福，爸爸媽媽很快就去看你，你要聽話……”
鴨貨似乎也感受到了離別的氣氛，不再像往常那樣活潑，只是安靜的趴在母親懷里，小嘴微微癟著，大眼睛懵懂地望著母親。
葉晨走到妻子身邊，沉默地分擔著她幾乎無法承受的重量。他伸手輕輕拂去賀秀蓮眼角無聲滑落的淚水，低聲道：
“忍一忍，秀蓮，咱們很快的就會和兒子團聚的！”
一路無言，只有車輪碾過土路時的沙沙聲，和偶爾吹過曠野的、帶著寒意的秋風。
縣城的火車站簡陋而嘈雜，汽笛長鳴，綠皮火車噴吐著白色的蒸汽，緩緩停靠在站臺。人群開始騷動，扛著大包小裹的人們，蜂擁著擠向車門。
葉母從賀秀蓮懷里接過小孫子，就在交接的那一刻，小家伙似乎終于明白了什么，“哇！”一聲大哭起來，小手緊緊攥著，賀秀蓮的衣襟不肯放。
賀秀蓮的眼淚瞬間決堤，她慌忙低下頭，親著兒子的小手，聲音有些哽咽的哄著：
“星宇不哭，星宇乖……媽媽在呢……媽媽在呢……”
這哄慰顯得如此蒼白無力，葉辰輕輕掰開兒子的小手，將賀秀蓮拉開了一步，對著母親沉聲說道：
“媽，快上車吧，照顧好星宇！”
葉母也紅了眼眶，抱著哭鬧不止的孫子，連連點頭，回道：
“放心！放心！你們快回去吧，回去好好復習，不用老惦記著孩子！”
說完她咬著牙，抱著孩子，在擁擠的人流中艱難地擠上了火車。
等到他們找到自己的座位坐下，賀秀蓮不顧一切地撲到車窗邊，葉星宇被奶奶抱著，臉貼在冰冷的玻璃上，哭的撕心裂肺，小手胡亂的拍打著窗子，仿佛在尋找著母親的身影。
賀秀蓮的心被那哭聲徹底撕裂了，她踮起腳，隔著厚厚的、有些模糊的車窗玻璃，徒勞地喊著兒子的名字，淚水洶涌而下，模糊了視線。
“嗚——”汽笛再次長鳴，火車緩緩啟動，車輪與鐵軌發出沉重而規律的“咣當”聲。
“星宇！”
賀秀蓮再也忍不住了，追著火車跑了幾步，發出了一聲凄楚的呼喚。然而，那載著她心頭肉的車廂，在無情的加速，越走越遠，最終消失在鐵軌的盡頭，只留下兩道冰冷的鐵軌和站臺上空蕩蕩的孤寂。
賀秀蓮像是被抽干了所有力氣，身子癱軟了下來，靠在葉晨的懷里失聲痛哭。葉晨緊緊摟住妻子顫抖的身體，下頜緊繃，目光追隨著火車消失的方向，深邃而復雜。
他能清晰地感受到懷中妻子那幾乎崩潰的悲傷，那是母親與孩子生生剝離的劇痛。他自己的心也像是被剜去了一塊，空落落的疼。兒子星宇的哭聲仿佛還在耳邊回蕩，揪著他的五臟六腑。
站臺上的人漸漸散去，只剩下他們夫妻二人，像兩座被遺忘在秋風中的雕塑。不知道過去了多久，賀秀蓮的哭聲漸漸變成了壓抑的抽泣。
葉晨捧起她布滿淚痕的臉，用有些粗糙，帶著老繭的指腹，溫柔的拭去那些冰冷的淚水。他聲音低沉而沙啞，卻帶著一股穿透悲傷的力量：
“秀蓮，看著我！”
賀秀蓮抬起略有些紅腫的眼睛，茫然又痛苦的望著丈夫。
葉晨的眼神異常堅定，如同淬火的鋼，里面燃燒著不容置疑的決心和沉甸甸的責任，他望進妻子的眼底，一字一句清晰說道：
“哭過了，痛過了，這道坎兒，我們就算是邁過去了。現在，把眼淚收起來！這份不舍，這份痛，都給我憋回去，化成一股勁！”
他握緊了賀秀蓮有些冰冷的手，力道大的讓她感到一絲疼痛，再來一種奇異的支撐感，只見葉晨繼續說道：
“星宇在爸媽那里會好好的，咱們留在這里，不是為了傷心，是為了把該拿的東西，穩穩地掌握在自己手里。
高考！回城！一個光明正大的前程！一個能讓星宇堂堂正正喊我們爸媽，能讓他接受最好教育的未來！
從今天起，從這一刻起！除了看書，除了學習，腦子里別的什么都不要裝！為了星宇，為了我們一家三口再也不分開的日子，拼了！！！”
葉辰的目光掃過空曠的站臺，掃向遠處蕭瑟的黃土高原，最后牢牢鎖在賀秀蓮的臉上，帶著一種破釜沉舟的狠勁兒！
賀秀蓮怔怔地望著丈夫，他那斬釘截鐵的話語，那燃燒著火焰的眼神，像一劑強心針，猛然注入她幾乎被悲傷和無力感淹沒的心臟。
是啊！哭有什么用？舍不得有什么用？星魚已經被婆婆帶走了，這是為了更好的未來！如果她和丈夫真的考不上大學，不能回城，那今天的分離就成了永久的痛，到時候星宇的未來該怎么辦？
一種前所未有的、混合著不甘的決心巨大母愛的力量，猛地從賀秀蓮心底最深處涌了上來！他用力吸了吸鼻子，胡亂地用袖子抹掉臉上的淚水。
那柔弱無助的神情迅速褪去，取而代之的是一種近乎悲壯的堅毅。他反手緊緊握住葉晨的手，指甲幾乎掐進他的皮肉里，聲音帶著濃重的鼻音，卻異常清晰、斬釘截鐵的說道：
“嗯！拼了！晨哥，俺聽你的！為了星宇，俺啥苦都能吃！啥難都能熬！俺跟你一起拼！”
夫妻二人彼此對視著，目光在空中交匯，碰撞出無聲的誓言。那里面，有對兒子的無限思念，有對分離的刻骨痛楚，但更多的，是破釜沉舟、背水一戰的決絕和熊熊燃燒的斗志！
站臺上凜冽的秋風卷起地上的塵土，打著旋兒掠過他們身邊，卻再也無法吹散他們眼中那凝聚的、指向未來的光芒。葉晨用力地點點頭，拉著賀秀蓮的手，轉身，大步流星地朝著站臺外走去。
他們的背影在空曠的站臺上顯得格外挺拔。身后，是載著骨肉遠去的冰冷鐵軌；前方，是布滿荊棘卻也孕育著無限希望的備考之路。
為了那個在遠方等待他們的、名叫葉星宇的小小生命，這對年輕的父母，已然卸下了所有柔軟，披上了名為“奮斗”的鎧甲，準備在接下來的一年時光里，用汗水和知識，殺出一條通往團聚與未來的血路……